Гонорары за участие в шоу «Сегодняшняя ночь» предлагались весьма внушительные, однако неустойка за досрочный разрыв контракта выставлялась вовсе астрономическая — большинству артистов, даже находясь на пике популярности, пришлось бы работать несколько лет, чтобы её покрыть.
За историю существования передачи не раз случалось, что участники в бешенстве бросали съёмки из-за провокационных заданий. Но чтобы гости без тени раздражения, с абсолютным спокойствием предложили выплатить штраф — такое происходило впервые. Главное же, у этих людей действительно водились подобные деньги.
Ведущий мгновенно проглотил язык. Увидев предостерегающий жест режиссёра из-за кадра, он послушно стёр интригующие вопросы с маркерной доски и, кое-как сведя всё в шутку, поспешил завершить рубрику с разоблачениями.
— Папа, мне пора возвращаться в кадр. Отдыхай, — произнёс Шэнь Сы, забрал телефон и завершил вызов.
С того самого момента, как участники «Молодых пап» выразили недовольство, Шэнь Чжэн не обронил ни слова. Собирался ли его сын выплатить компенсацию или продолжить съёмки — отец лишь молча слушал эфир, давая понять: что бы Шэнь Сы ни решил, за его спиной стоит непоколебимая опора.
Иначе человек, способный без колебаний перевести сыну полмиллиарда юаней наличности, не стал бы тратить вечер на просмотр развлекательной передачи.
А-Цзо, выступавший в роли посыльного, наконец облегчённо перевёл дух. Отдав смартфон Шэнь Сы, он вернулся на своё место. Едва он сел, рядом раздалось презрительное фырканье.
А-Цзо мысленно закатил глаза. Откуда в Цюй Жане столько спеси? Он свято верил, будто в шквале хейта, обрушившегося на него в сети, виновен Шэнь Сы, совершенно забывая взглянуть на собственное убогое поведение.
Видимо, непоколебимая готовность гостей разориться на неустойку произвела впечатление: в последующих блоках ведущий заметно умерил пыл.
В конце концов, он был лишь наёмным работником, выуживающим грязное бельё звёзд по указке руководства, и ссориться с влиятельными людьми, у которых невозможно раскопать реальный компромат, вовсе не входило в его планы.
Прежде артисты, остро реагировавшие на провокации, обычно быстро вылетали из шоу-бизнеса, и их испорченная репутация никого не волновала. Но эти участники «Молодых пап» держались открыто и уверенно — им нечего было скрывать. Лезть к ним в душу ценой собственных перспектив выглядело безумием.
Острота спала, интервью потекло в спокойном русле. Завершив эфир, участники формально попрощались со зрителями. Едва погасли камеры, Цюй Жань с мрачной, как туча, миной рванул в гримёрку.
А-Цзо с виноватой улыбкой кивнул Шэнь Сы и его коллегам, после чего поспешил за своим менеджером, даже не пытаясь набиваться в друзья к звёздной компании.
Из-за кулис им помахал режиссёр Ма Нинго:
— Пойдёмте, пойдёмте, машина уже у входа.
Организованная коллегами выходка оказалась настолько паршивой, что Ма Нинго, несмотря на возможные рейтинги, зарёкся устраивать совместные выпуски с этой программой. Проработав в индустрии много лет, он прекрасно отличал стремление создать шоу от банального желания покопаться в чужих тайнах. Даже у режиссёра «Сегодняшней ночи» под конец вечера лицо позеленело от выходок собственного ведущего.
«Ладно, — решил Ма Нинго. — Кто сказал, что проверить отцов на прочность можно только в спартанских условиях? Разве плохо, если детей воспитывают в достатке?»
Он вознамерился прямо ночью переписать сценарий следующего этапа, снизив сложность заданий и предоставив участникам полную свободу действий.
Когда они вернулись из съёмочной студии в отель, часы показывали десятый час вечера. Шэнь Минсинь плёлся позади, укачивая на руках сонного Сяо Сигуа.
— Устал? — сочувственно спросил Сяо Жань, притормозив и поравнявшись с ним.
— Да нет, — улыбнулся Минсинь. — Просто в голове кое-что не укладывается.
— Что именно?
Шэнь Минсинь замешкался, но всё же решил поделиться сомнением:
— Голос отца Шэнь Сы... Он показался мне до боли знакомым. Ты ничего не заметил?
Из-за того что смартфон находился у А-Цзо на противоположном конце сцены, Шэнь Минсинь услышал лишь первые пару фраз и не смог разглядеть деталей.
— Нет, ничего такого, — качнул головой Сяо Жань. — Разве отец Шэнь Сы не говорил, что ведёт бизнес за границей? А в Китай приезжает ради поисков семьи. Наверняка он просто пересекался с твоим родителем по работе.
Человек, ворочающий подобными наличными суммами, явно возглавлял крупную корпорацию. Если бы его деловые интересы лежали в Китае, о нём бы давно знали. А международным магнатам, пытающимся найти иголку в стоге сена на родине, неизбежно приходилось обзаводиться связями среди местной элиты — лишние друзья в таких делах не помешают.
Сяо Жань склонялся к тому, что отец Шэнь Сы мог созваниваться или вести дела с отцом Минсиня, оттого тот и запомнил голос.
— Вот как... — Шэнь Минсинь задумчиво посмотрел в спину идущему впереди Шэнь Сы. — В этом есть логика. А я-то всю голову сломал, где мог его слышать.
Финансовое могущество семьи Шэнь Чжэна вполне допускало совместные проекты с кланом Шэнь. Приняв объяснение Сяо Жаня, Минсинь совершенно забыл о том странном мимолётном дежавю, которое охватило его при взгляде на аватарку в мессенджере.
— Папа, спать хочу... — пробормотал Сяо Наньгуа, ткнувшись носом в плечо Шэнь Сы и сладко зевнув.
С другого бока так же соловел Чжан Мин — его головёнка бессильно клонилась набок, вынуждая Шэнь Сы прибавить шаг. Ещё немного, и малыш просто вывалится из рук.
— Хорошо, милый, мы почти пришли, — Шэнь Сы нежно поцеловал сына в макушку. — Сейчас отнесу вас в номер, искупаю, и сразу в кровать.
— Папочка, а подарок? — не сдавался Сяо Наньгуа. Из последних сил удерживая веки открытыми, он косился на заветную дверь номера. — Посмотрю подарок... и спать.
— Сначала купаться и спать. А подарки разберём завтра, ладно? — ласково уговаривал Шэнь Сы, пока сопровождающий их сотрудник помогал отпереть дверь ключом-картой.
— Не-е-ет, хочу сейчас... — заканючил малыш.
Глаза у ребёнка слипались, но детская упрямость взяла верх. Шэнь Сы с улыбкой качнул головой:
— Ну хорошо, хорошо. Помоетесь — и сразу покажу.
Раздев малышей, Шэнь Сы усадил их в ванну. В тёплой воде с густым паром карапузы окончательно размякли, а после купания, переодетые в чистые пижамы, мигом отключились на огромной двуспальной кровати.
Убедившись, что оба ребёнка крепко спят, Шэнь Сы быстро принял душ, взял смартфон и выскочил в гостиную — разбирать присланную посылку.
— Понравилось? — раздался из динамика на громкой связи бархатистый мужской голос.
— Очень, — глаза Шэнь Сы засияли, когда он извлёк из коробки изящную хрустальную композицию. — С чего вдруг такой сюрприз?
Подарок представлял собой точную миниатюрную копию их домашней гостиной. На одной из стен висели крошечные фотографии их семьи. Судя по ракурсам, Фу Чунсюй делал эти снимки тайком, на камеру телефона: вот дедушка играет в шахматы с Сяо Наньгуа, а вот сам Шэнь Сы свернулся калачиком на диване перед телевизором.
Касаясь пальцами вплавленных в хрусталь миниатюр, Шэнь Сы усмехнулся:
— Ну надо же, Старина Фу, а ты, оказывается, тот ещё фотограф! И кадры отлично вышли.
Фу Чунсюй не стал подхватывать шутливый тон, лишь мягко отозвался:
— Главное, что тебе по душе.
Наблюдая за дневной трансляцией, Фу Чунсюй не испытывал особых эмоций, когда обижали Чжан Мина — в конце концов, тот не был их со Шэнь Сы сыном, да и Шэнь Сы умел заступиться за своих. Но когда мальчик, столкнувшись с неприятным человеком, замер на месте, судорожно прижимая к себе игрушку и боясь уйти, Фу Чунсюй словно увидел самого себя в детстве. Что-то ёкнуло в груди, вызвав острое желание исполнить детскую мечту.
Как раз в это время пришло извещение о готовности новогоднего подарка, который он заказывал во время командировки в Пекин. Фу Чунсюй прикупил ещё один сувенир для сына, велел упаковать все три вещи и отправить курьером Шэнь Сы.
— Честно говоря, я просто в восторге, — Шэнь Сы не скрывал искренней радости, крутя хрустальную миниатюру в руках.
Ему безумно нравились такие душевные вещицы — особенно те, что создают домашний уют. Поставишь такую на видное место, и каждый гость сразу поймёт: здесь живёт счастье.
— Где будем встречать Новый год? — поинтересовался Фу Чунсюй. — Вернёмся в Наньхай или останемся в Пекине?
Шэнь Сы запнулся в раздумьях:
— Наверное, лучше в Наньхай. Отцу после операции потребуется длительная реабилитация в больнице. К тому же я обещал дяде Гуаню и тётушке Чжан.
У Шэнь Чжэна имелись и другие родственники, да и сам отец просил подождать с официальным знакомством до завершения лечения, так что провести праздники в кругу пожилого отца Шэнь Сы пока не мог. А за целый год работы ему так и не удалось наведаться к старым покровителям. Теперь, когда он обзавёлся мужем и приёмным сыном, нанести визит вежливости в Наньхай было просто необходимо.
— Хорошо, — тихо согласился Фу Чунсюй. — Я предупрежу дедушку. Как только закончатся съёмки третьего сезона, вместе поедем в Наньхай.
— А... — Шэнь Сы хотел было спросить, но вовремя перефразировал: — Дедушка не станет возражать?
Мужчина ответил самым естественным тоном:
— Ни в коем случае. Дедушка поедет с нами. Заодно заранее познакомится с твоей роднёй.
Шэнь Сы погладил гладкую грань хрусталя:
— Ладно. Договорились.
С самого момента их бракосочетания родители Фу Чунсюя ни разу не подали о себе вести. Даже когда приехал дедушка Фу и поселился вместе с ними, дед с внуком ни словом не обмолвились о старшем поколении. Муж относился к дедушке с глубокой почтительностью, полностью взяв на себя заботу о его старости, однако о тех двух людях, что обязаны были ухаживать за престарелым отцом, в доме царило полное молчание.
Шэнь Сы не ведал, что за кошка пробежала между ними, но выпытывать не собирался. В конце концов, в какой семье не найдётся своих скелетов в шкафу? У него самого имелся двоюродный брат, набивавшийся в отцы, так что чудачества родителей Фу Чунсюя его ничуть не смущали. Муж даже не включил их в новогодние планы — и ладно.
Проговорив ещё немного, они попрощались — Сяо Наньгуа проснулся и жалобно позвал отца из спальни, просясь на горшок.
Положив трубку, Фу Чунсюй перевёл взгляд на распечатанные снимки с камер наблюдения, разложенные на рабочем столе, и набрал номер начальника личной охраны Шэнь Сы.
— На снимках, что вы прислали... Эти люди действительно непрерывно следуют за моим мужем? — в голосе бизнесмена звучал ледяной металл.
— Так точно, гендиректор Фу, — поспешно отчитался телохранитель. — Ещё по прибытии в Пекин мы заметили слежку. Профессионализмом там и не пахнет, на обычных папарацци они тоже не похожи, поэтому мы провели расследование.
Вспомнив полученные данные, охранник сдавленно сглотнул:
— Сопоставив их маршруты с перемещениями господина Шэня, я велел парням в Хайбине поднять архив записей с городских камер. Выяснилось, что эта группа мелькала на улицах почти везде, где появлялся господин Шэнь. Сейчас наши люди уже выехали в Наньхай, чтобы проверить тамошние записи. К завтрашнему дню картина прояснится.
Если эти типы преследовали Шэнь Сы ещё в Наньхае, дело принимало скверный оборот. Топорная слежка и работа группы неизвестных наводили на самые мрачные мысли.
Рассматривая фотографии угрюмых мужчин со зловещими лицами, Фу Чунсюй холодно поинтересовался:
— Что слышно про Шэнь Бая? Есть ли связь между ними?
— Прямых пересечений в их маршрутах мы не нашли, но они вполне могли связываться по телефону.
— Держите под контролем и тех, и другого, — отрезанно приказал Фу Чунсюй. — При малейшем подозрительном движении с любой стороны — немедленно брать зачисткой.
Судя по кадрам с камер, эти типы уже предпринимали попытку проникнуть на территорию элитного комплекса «Сады Тяньюй». А потерпев неудачу, дежурили у ворот, выжидая удобного случая подобраться к Шэнь Сы и ребёнку. Каждый раз их планы рушились лишь благодаря вмешательству персонала и счастливой случайности.
Совпадение выглядело слишком намеренным: едва Шэнь Сы связал себя узами брака, а отвергнутый им Чэн Кэ нанёс визит Шэнь Баю в клубе «Есэ», как вокруг Шэнь Сы образовалась эта свора.
Фу Чунсюй не верил в случайности. Даже если Шэнь Бай окажется ни при чём, лучше перестраховаться и действовать на опережение.