Звонок от классного руководителя застал Шэнь Сы в гримёрке церемонии награждения. Причина вызова оказалась банальной: двое их сорванцов подрались с одноклассником, и теперь дирекция школы срочно требовала родителей на ковёр.
— Тебе обязательно ехать прямо сейчас? — взволнованно спросил Ван Бай. — Ты попал в список номинантов! Независимо от того, возьмёшь ты статуэтку или нет, если в сеть просочится информация о твоём отсутствии, интернет-сообщество тебя просто поглотит.
Организаторы перед объявлением лауреатов обязательно пройдутся камерой по всем номинантам, чтобы запечатлеть их искренние эмоции. И если Шэнь Сы в этот момент не окажется в кресле, при проигрыше хейтеры тут же поднимут вой: дескать, струсил, здраво оценил свои ничтожные шансы и просто решил не позориться.
А уж если он победит — беды вовсе не миновать. Дебютная главная роль в полном метре, первая номинация и сразу триумф — а сам виновник торжества даже не удосужился приехать! Такое пренебрежение организаторы и жюри сочтут за прямой плевок в лицо.
К тому же речь шла не о каком-то третьесортном местечковом фестивале, а о главном кинематографическом событии страны. Без преувеличения, картина и актёр, взявшие эту награду, получали почти гарантированный билет на крупнейшие международные кинопремии.
— Ничего не поделаешь. Пусть перемывают косточки, — отмахнулся Шэнь Сы. Сам он ни секунды не верил в свою победу, считая даже попадание в шорт-лист чистой случайностью. — Родители того мальчика уже подезжают к школе. Я обязан там быть.
Кто бы ни был виноват в потасовке, оставлять детей один на один с разгневанными взрослыми недопустимо. Иначе зачем вообще нужен отец?
— Голова от тебя кругом! — застонал менеджер. — Разве гендиректор Фу не может съездить вместо тебя?
— Он в командировке. Вернётся только поздно вечером, — ответил Шэнь Сы, быстрыми шагами направляясь к служебному выходу. — Оставайся здесь. Если возникнут какие-то накладки, свяжись с Шэнь Минсинем.
Ван Баю ничего не оставалось, кроме как подчиниться. В душе он даже попенял организаторам: почему они из года в год проводят церемонию в провинции Хай? Не могли хотя бы раз сменить площадку? Проходи мероприятие в любом другом регионе, Шэнь Сы физически не успел бы сорваться в школу.
Помогши подопечному незаметно прошмыгнуть к машине, менеджер в растерянности почесал затылок и поплёлся обратно в здание — искать гримёрку Шэнь Минсиня.
— Чего? Младший дядя уехал по срочным делам?
Шэнь Минсинь, сидевший в кресле визажиста, на мгновение замер, но тут же беззаботно махнул рукой:
— Ладно, ерунда. Я замолвлю словечко перед оргкомитетом, чтобы в нужный момент операторы просто не брали его кресло в крупный план.
Он и сам не верил, что Шэнь Сы светит заветная статуэтка. Хотя лента «Шумный рынок в снежную ночь» отличалась свежестью замысла и глубоким смысловым подтекстом, соперники в номинации собрались мегаопытные. Минсиню в своё время пришлось пройти через несколько холостых номинаций, прежде чем подержать в руках эту награду.
Улыбнувшись, Ван Бай облегчённо перевёл дух. Шэнь Минсинь сегодня выступал в роли ведущего и одновременно вручающего награду в категории «Лучшая мужская роль». С его авторитетом и возможностью рулить процессом на сцене накладок возникнуть не должно. Теперь менеджеру оставалось лишь непрерывно мониторить соцсети, чтобы мгновенно пресекать любые попытки хейтеров раздуть скандал вокруг отсутствия актера.
Торжественное открытие назначалось на семь вечера, но режиссёр Лю Линь не терпела сутолоки на красной дорожке. Договорившись с организаторами, съёмочная группа «Шумного рынка в снежную ночь» прошмыгнула в зал ещё в пять часов.
Шэнь Сы добрался до школы спустя полчаса. Из нервных звонков классной руководительницы он уже знал: разгневанные родители второго участника драки давно поджидали в кабинете.
Однако у самых школьных ворот Шэнь Сы неожиданно столкнулся с человеком, который в это время должен был находиться высоко в небе на борту самолёта. Он с изумлением уставился на супруга, облачённого в безупречный сшитый на заказ костюм — хоть сейчас выпускай на красную дорожку:
— Ты как здесь оказался? Ты же должен был лететь!
Гендиректор Фу лишь неопределённо кашлянул:
* * *
"И как теперь объяснить мужу, что он, как главный инвестор, имел официальное приглашение на церемонию и мчался сломя голову на перекладных только для того, чтобы поддержать любимого на его первом триумфальном вечере после свадьбы?"
Не раздайся этот внезапный звонок из школы, Фу Чунсюй уже чинно восседал бы в VIP-ложе, с предвкушением ожидая начала шоу.
Шэнь Сы не стал вдаваться в подробности и, схватив мужчину за руку, увлёк его к учебному корпусу:
— Ладно, некогда выяснять. Пойдём скорее, там нас уже заждались.
Когда на пороге учительского кабинета возникли два импозантных, безукоризненно одетых мужчины, распалённый родитель, до этого на повышенных тонах качавший права перед педагогом, мгновенно сбавил обороты.
— Вы обязаны дать мне... м-да, но драться-то всё равно недопустимо! — уже куда менее уверенно пробормотал он.
Сяо Наньгуа сидел на стуле, обняв рюкзак и беззаботно болтая ногами. Чжан Мин заслонял младшего брата своей спиной; на его лице читалась абсолютная непреклонность: «Говори что хочешь, я вины не признаю». Напротив мальчишек стоял высокий худощавый паренёк с понурым и угрюмым видом, прижимаясь к родителям.
На школьной форме всех троих виднелись следы отчаянной баталии: прилипшие травинки и комья сухой грязи.
Шэнь Сы едва заметно нахмурился и вежливо произнёс:
— Здравствуйте, учитель. Мы родители Чжан Цзюньмина и Фу Цюйнаня.
Сяо Наньгуа, увидав родителей, мгновенно соскользнул со стула и рванул к ним:
— Папа! Папочка!
Чжан Мин тоже просиял:
— Папа! Вы всё-таки пришли!
Перед выходом из дома он слышал, что дядя Фу вернётся поздно, а у папы вечером важная работа. Когда учительница вызвала родителей, мальчик уже приготовился к худшему — к тому, что заступиться за них будет некому. И надо же — пришли оба! Маленький Чжан Цзюньмин мгновенно почувствовал за спиной мощную опору и без промедления начал тараторить:
— Папа, мы дрались не просто так! На строевой прогулке после уроков Цянь Синь задирал юбку одной девочке! Братик увидел это и хотел его остановить, а Цянь Синь толкнул братика! Вот я и дал ему сдачи!
Маленький Фу Цюйнань, обнимавший папину штанину, истово закивал:
— Папа всегда говорил, что девочек надо защищать и никого нельзя обижать без причины! А Цянь Синь напугал её до слёз! Она пыталась убежать, а он всё равно лез! Это неуважение! Так что мы на него не просто так напали!
Цянь Синь учился в одном классе с Чжан Мином. Сяо Наньгуа после уроков всегда прибегал ко второклассникам, чтобы вместе с братом отправиться домой. Вот и сегодня, отпросившись у воспитателя, малыш заметил, как в хвосте шеренги этот хулиган пристаёт к однокласснице. Воспитанный в уважении к девочкам, Сяо Наньгуа стерпеть такого беспредела не смог. Схватив за руку брата, он бросился на выручку.
Малыш искренне считал себя правым: он защищал беззащитную! А брат Мин вступился за него, когда зачинщик распустил руки.
Ситуация вырисовывалась предельно ясная. С точки зрения причины виноват был Цянь Синь, с точки зрения формы — его сыновья, перешедшие к рукоприкладству.
Разумеется, в педагогических целях следовало бы внушить детям, что любые конфликты нужно решать через классного руководителя, а не пускать в ход кулаки. Но чисто человечески Шэнь Сы, сам выросший по законам улицы и привыкший с детства давать отпор хамам, не находил в поступке сыновей ничего криминального. Мальчишки встали на защиту справедливости. Единственный вывод, который он сделал для себя: парней пора записать в секцию единоборств, чтобы в следующий раз, отстаивая правду, они хотя бы не зарабатывали синяков.
Фу Чунсюй кивнул учительнице и сдержанно спросил:
— Так каково ваше решение по этому инциденту?
Каково решение?
Классная руководительница изначально планировала просто провести воспитательную беседу о недопустимости драться в школе. В том, что Цянь Синь виноват перед девочкой, сомнений не было. Однако реакция отцов Чжан Цзюньмина и Фу Цюйнаня повергла её в шок: они выглядели так, будто произошло нечто абсолютно обыденное!
Учительнице мгновенно стало ясно: смелость и дерзость мальчишек — прямое следствие потворства родителей.
"Так дело не пойдёт! Я обязана открыть им глаза на опасные последствия такой вседозволенности!"
Тем временем на другом конце города Шэнь Минсинь, распечатав конверт с именем победителя в категории «Лучшая мужская роль», застыл с вежливой, но невероятно натянутой улыбкой.
— Награду «Хуасюн» за лучшую мужскую роль получает исполнитель главной роли в фильме «Шумный рынок в снежную ночь» — Шэнь Сы!
На огромных экранах сцены закрутилась нарезка самых ярких эпизодов картины, а камеры прямой трансляции синхронно навели операторский фокус на VIP-сектор. Миллионы зрителей у экранов замерли в ожидании новоиспечённого киноимператора... но в кадре появилось лишь пустое кресло с именной табличкой.
В чате прямой трансляции тут же закипело:
«Я ещё в начале заметил, что показали только четырёх номинантов! Подумал, оператор случайно пропустил Шэнь Сы!»
«Ха-ха, да он просто не соизволил прийти! Ещё даже результаты не объявили, а у него уже такие барские замашки? Или он заранее знал, что выигрыш у него в кармане?»
«Какое "знал"! Это премия высшей категории, а не коммерческая шарашка, где статуэтки за деньги раздают!»
«Может, решил, что шансов нет, и решил не позориться?»
«Да ну, даже если шансов мало, он же единственный исполнитель главной роли! Как можно проигнорировать всю съёмочную группу?»
«А вдруг его вообще не позвали? Ставлю на конфликт актера с режиссером!»
«А я ставлю на банальную звёздную болезнь!»
«Просто струсил. А победа — чистой воды фарс и собачье везение!»
Фильм «Шумный рынок в снежную ночь» готовился к прокату лишь на Праздник весны и до подачи на премию нигде не демонстрировался. Зрителям оставалось судить о картине лишь по короткому промо-ролику. Но даже этих считанных минут хватило, чтобы оценить колоссальную актерскую экспрессию Шэнь Сы, сыгравшего две противоположные роли. Хейтеры могли изливать желчь по любому поводу, но придраться к мастерству актера было не под силу даже им.
За кулисами Ван Бай, услышав голос Минсиня, провозгласивший победу Шэнь Сы, застыл в диком восторге, забыв обо всём на свете. Однако секунду спустя его обдало холодным потом: Шэнь Сы-то в зале нет! Награду забирать некому!
Пропали! В истории «Хуасюн» ещё не бывало случая, чтобы лауреат отсутствовал на вручении. Как теперь поступит жюри? Передадут статуэтку за кулисы или отправят курьером?
К счастью, Шэнь Минсинь отличался молниеносной находчивостью. Пока на экранах крутилась нарезка из фильма, он мгновенно просчитал ситуацию. Уверенно подняв микрофон, он произнёс с доброжелательной улыбкой:
— На самом деле Учитель Шэнь прибыл на церемонию вовремя, однако форс-мажорные обстоятельства заставили его ненадолго отлучиться. Перед уходом он пошутил: мол, если судьба улыбнётся и статуэтка достанется ему, то пусть её примет его племянник — чтобы мечта не разрушилась, да и мне выпадет шанс подержать в руках этот вожделенный кубок!
Зал ответил волной понимающего хохота. Даже четверо остальных номинантов искренне улыбнулись. Прожжённые профессионалы прекрасно знали безупречную репутацию «Хуасюн» и не намерены были демонстрировать разочарование под прицелом камер, дабы не дать повода для сплетен.
Минсинь отдавал себе отчёт, какая буря поднимется в сети из-за отсутствия лауреата. Желая уберечь младшего дядю от обвинений в гордыне, он мгновенно выдал гениальный импровизированный ход:
— А давайте прямо сейчас свяжемся с нашим новоиспечённым киноимператором в прямом эфире и послушаем его победную речь!
Идея встретила бурные аплодисменты зала. Регламент шоу строго расписан по минутам, и если выпадет целый блок с благодарственным словом, график последующего банкета собьётся. А ведь крупные инвесторы, приглашённые исключительно на фуршет, рассчитывали прибыть строго к назначенному часу.
Минсинь помнил слова менеджера: Шэнь Сы умчался в школу разгребать проблемы Сяо Наньгуа. Деталей он не знал, но на часах уже стукнуло почти восемь — брат с мужем наверняка либо ехали домой, либо уже пили чай на кухне.
Ведущий бросил выразительный взгляд на главного организатора. Тот оперативно сориентировался: подключил смартфон к общей системе звукоусиления и набрал номер Шэнь Сы.
* * *
Тем временем в школьном кабинете, после того как стороны пришли к соглашению, а мальчишки сквозь зубы извинились друг перед другом, родителей пострадавшей стороны отпустили. Шэнь Сы и Фу Чунсюя же попросили остаться.
Классная руководительница посчитала, что мать Цянь Синя хотя бы для вида пожурила сына на входе. А вот отцы Чжан Цзюньмина и Фу Цюйнаня, проявившие абсолютное хладнокровие к факту потасовки, явно нуждались в глубоком просвещении.
Фу Чунсюй попросил дядю Дэ, дежурившего у ворот, забрать мальчиков и отвезти их перекусить. Сам же вместе с супругом остался смиренно выслушивать монотонные нотации педагога о вреде беспечного воспитания.
— Учитель, мы вовсе не поощряем драки, — вздохнул Шэнь Сы. — Просто я убеждён: если ребёнок встал на защиту справедливости, не стоит ругать его только за то, что выбранный им способ оказался не совсем правильным.
Фу Чунсюй сдержанно поддержал:
— Совершенно верно. Наша задача — научить различать добро и зло. Дети ещё малы и не всегда могут найти взвешенное решение.
Педагог лишь качала головой: как можно оправдывать кулачный бой?! И с новым пылом принялась расписывать ужасы родительской попустительности.
Супруги незаметно переглянулись. В глазах каждого читалось немое смирение: «Ладно, проще поддакивать, чем спорить». Что ж, придется изображать глубокое раскаяние.
Шэнь Сы, периодически кивавший с самым покорным видом, внезапно почувствовал, как в кармане брюк завибрировал телефон. Чтобы не провоцировать строгую учительницу и не казаться беспечным родителем, он, пока та отвлеклась на проверку тетради, незаметно опустил руку в карман и вслепую сбросил вызов.
Вибрация утихла. Назидательный голос продолжал вещать о морали, а отцы покорно кивали, обещая непременно наставить сыновей на путь истинный.
И в это самое время в помпезном зале кинопремии, на глазах у миллионов зрителей прямой трансляции, вся страна в течение нескольких минут слушала через динамики подробную педагогическую лекцию, которую строгая школьная учительница читала новоиспечённому киноимператору.
Когда время вышло, организатор в полной растерянности отключил связь. В зале воцарилась гробовая тишина.
Шэнь Минсинь открыл было рот, но слова застряли в горле. В этот миг он осознал, что его ораторское мастерство нуждается в серьезной доработке.
В чате трансляции мгновенно полыхнуло:
«Народ, вы это слышали?! Какими бы крутыми ни были Шэнь Сы и босс Фу, перед школьной учительницей они стоят по стойке смирно!»
«Помолимся за Сяо Наньгуа и Сяо Мина... Пусть они переживут этот вечер...»
Эти комментарии взорвали эфир. В сию секунду миллионы людей по всей стране вспомнили тот животный страх, который испытывали в детстве, когда родителей вызывали на ковёр к классному руководителю.
А тем временем хэштег «#Новый киноимператор премии Хуасюн получал нагоняй от учительницы в прямом эфире#» стремительно ворвался на первую строчку трендов соцсетей.