В операторской царила напряжённая тишина. Сверяясь с таймкодами на мониторах, полицейские проверяли каждый проезжающий автомобиль. Фу Чунсюй с каменным лицом отбивал дробь по клавиатуре ноутбука, пытаясь выйти на след сына.
Глушилка действительно блокировала GPS-сигнал, однако крошечный трекер, который Старейшина Фу прикрепил к ремешку детских часов Сяо Наньгуа, оставался вне её досягаемости. Правда, это устройство предназначалось в первую очередь для фиксации окружающей обстановки, и, чтобы получить доступ к встроенному модулю геолокации, систему приходилось взламывать на ходу.
Шэнь Чжэн крепко удерживал Шэнь Сы. Тот сгорал от отчаяния, не в силах ничего предпринять. За дверью режиссёр Ма Нинго, проглядывая свежие сводки в сети, стиснул зубы и решительно вырубил трансляцию.
Поначалу он медлил: дети пропали прямо во время съёмок, и внезапная остановка эфира грозила потопить съёмочную группу в волне общественного гнева. Но, глядя на обезумевшего от горя Шэнь Сы, Ма Нинго плюнул на риски. Пусть их засыплют проклятиями, пусть проект закроют на расследование — он не станет сыпать соль на рану актёра. Свалить вину на убитого горем отца, пока тот даже не знает, жив ли его ребёнок? На такую низость режиссёр пойти не мог.
Увы, было поздно. Хэштеги с упоминанием инцидента уже стремительно взлетали в топ горячих тем. Зрители не спешили покидать трансляцию, ожесточённо споря в чате на фоне потемневшего экрана:
— Чем только думала съёмочная группа?! Оставить детей без присмотра!
— Неужели нельзя было приставить к такой ораве больше персонала?
— Да при чём тут программа?! Их что, силой загнали в парк? Шэнь Сы сам скинул ребёнка, чтобы поплавать в прохладе!
— Вот именно! Что соображает пятилетний ребёнок? Заигрался и удрал куда-нибудь.
— Вы полицию видели? Это не просто «потерялся»! Хорош папаша, ответственности ноль!
— Уму непостижимо: отпустить ребёнка из виду в людном месте! О чём Шэнь Сы вообще думал?
— А никого не смутило, что Шэнь Минсинь назвал его «младшим дядей»? Кем они друг другу приходятся?
— А я всё думаю про этого Шэнь Бая. Судя по тону Шэнь Сы, тот причастен к смерти его матери... Может, и похищение — его рук дело?
— Опять разборки богатеев? Бедный пацан, не повезло с отцом — попал под раздачу.
— Я сейчас с ума сойду! Почему организаторы молчат?! С малышами всё в порядке?!
— Если с детьми что-то случится, Шэнь Сы век не отмыться. Старейшина Чжан доверил ему ребёнка, а он его промотал!
— Вы там совсем из ума выжили?! Шэнь Сы был в парке не один! Да ещё неизвестно, сами они убежали или их умыкнули, а вы уже на него все грехи навесили!
— А почему тогда у Шэнь Минсиня и Сяо Жаня никто не пропал? Из всей оравы детей в парке испарились именно эти двое!
— Отличная логика! Жертва теперь сама виновата?! Пропал ребёнок Шэнь Сы, ему сейчас тысячекратно тяжелее, чем вам, диванным экспертам!
— Заткнитесь уже. Главное — украли их или они сами ушли.
Волна праведного гнева против съёмочной группы и самого Шэнь Сы нарастала с каждой минутой, однако фанаты шоу и преданные «Хурминки» дерзко отбивали каждую атаку. Взаимная перепалка привлекала к теме всё больше внимания.
Сжимая в руках детскую кофточку, Шэнь Сы не думал о сетевой травле. В его голове блуждала единственная мысль: где его мальчик? Что с ним прямо сейчас?!
В тот вечер, когда Шэнь Чжэн звонил ему, он упомянул не только похищение матери в прошлом, но и намекнул на стоящую за Шэнь Баем теневую сеть. Отец скрывал правду, рассчитывая вынудить врага совершить ошибку, а сам Шэнь Сы случайно попал на банкет семьи Шэнь за компанию с Шэнь Минсинем.
Прямых улик не было. Чтобы не сорвать операцию полиции и не подвергнуть детей опасности, он не мог во всеуслышание обвинить Шэнь Бая. Но грязные следы от обуви на брошенных курточках не давали покоя. Чжан Мин и Сяо Наньгуа наверняка отчаянно сопротивлялись. Не избили ли их? Шэнь Сы метался по комнате, словно слепой котёнок, сгорая от беспомощности.
Шэнь Минсинь, прижимая к себе Сяо Сигуа, растерянно замер у дверей операторской. Он совершенно не понимал, как его дальний дядюшка мог оказаться замешан в исчезновении Сяо Наньгуа. Рука тянулась набрать отца, но тот мог быть занят... К тому же рядом находился сам Шэнь Чжэн — значит, ситуация под контролем?
Ситуация была катастрофической. Шэнь Чжэн едва сдерживался, чтобы при первом же известии о местонахождении Шэнь Бая не сорваться с места и лично не прикончить мерзавца.
Он и подумать не мог, что у того хватит связей выскользнуть из-под двойного надзора — полиции и его собственных людей. Ещё тогда, после банкета, когда Шэнь Бай сбежал из-под наблюдения и явился к Шэнь Сы в отель, следовало забить тревогу. Как он мог проглядеть опасность? Ах да... Поверив, что арестованный застрял в изоляторе, он отозвал половину людей от элитного жилого комплекса «Луминъюань», дав преступнику шанс выйти под залог и затаиться. Беспечность! Непростительная беспечность!
Шэнь Чжэн резнул взглядом секретаря:
— Всё ещё молчит?
Секретарь Ян качнул головой:
— Аппарат выключен, Шэнь Чжэн. Связи нет.
Шэнь Сы поджал губы и тоже набрал номер Шэнь Бая. Ожидаемо: «Абонент недоступен».
— Мы вычислили подозреваемых! — окликнул их один из офицеров у пультов. — Подойдите, пожалуйста. Взгляните на эти кадры. Вы знаете кого-то из них?
Видеозаписи с третьего этажа, где троица неотступно следовала за малышами, и последующие кадры с подземной парковки, запечатлевшие, как детей заталкивают в салон машины, не оставляли сомнений: это тщательно спланированное похищение. Теперь требовалось понять — орудуют ли обычные работорговцы или дело в личной мести.
Шэнь Сы поспешно подошёл к экрану. Чётких снимков лица не было — все трое действовали в медицинских масках. Лишь при входе в боковую дверь на третьем этаже замыкающий, словно страдая от духоты, на мгновение сдёрнул ткань. Но разглядеть профиль, смазанный на треть, представлялось невозможным. Шэнь Сы насупился: как тут кого-то опознать?
— Смотрите сюда, — полицейский указал на соседний дисплей.
На кадрах запечатлелись те же трое похитителей. Однако здесь они выглядели куда расслабленнее, да и покупателей в галереях было значительно меньше. Похоже, запись сделали накануне.
Следователи сразу обратили внимание, как умело преступники огибают слепые зоны камер — без предварительной разведки не обошлось. Не найдя чётких снимков на сегодняшних лентах, оперативно открутили архив за прошлые дни — и не прогадали.
Присмотревшись к крепкому Лысому бородачу на экране, Шэнь Сы помедлил:
— Этот... Кажется, я видел его возле нашего жилого комплекса в Наньхае. Но мы не знакомы.
Видел, но не знаком. Значит, спланированная акция или целенаправленный киднеппинг.
Полицейский кивнул, быстро занося данные в протокол, и переключил файл:
— Вот ещё один открыл лицо. Вспоминаете?
Шэнь Сы вгляделся в экран, и его зрачки сжались в точки:
— Он крутился возле меня... Я принял его за назойливого папарацци!
Это было во время поездки в цифровой центр, когда они покупали детские телефоны для Чжан Мина. На выходе их обступила толпа репортёров, и этот человек находился среди них.
Шэнь Сы обдало ледяным потом.
— Они наседали со всех сторон... Ребёнка чуть не вырвали у меня из рук! Я тогда решил, что журналисты просто взбесились из-за эксклюзива...
Именно поэтому он тогда потерял контроль и влепил под зад самым наглым. Если бы он зашкалил на секунду позже, если бы Чжан Мин не вцепился в него мёртвой хваткой — мальчика утащили бы прямо в толпе, затолкали в машину и ищи свищи...
Фу Чунсюй тут же захлопнул крышку ноутбука, подошёл ближе и сжал холодную ладонь супруга.
— Позвольте взглянуть, — обратился он к офицеру.
— Старина Фу... — тихо позвал Шэнь Сы.
Мужчина мягко прикоснулся к его спине:
— Всё будет хорошо. Мы вернём их.
Окинув быстрым взглядом лица на экране, Фу Чунсюй набрал номер:
— Где вы?
Гарнитура что-то быстро прострекотала в ответ. Суровые морщины на лбу мужчины разгладились, и в глазах Шэнь Сы вспыхнула робкая надежда.
— Понял. На связи. Когда установите конечную точку, не рискуйте. Безопасность детей — в приоритете.
Едва тот опустил телефон, Шэнь Сы подался вперёд:
— Нашли?! Сяо Наньгуа нашли?!
— Да, — кивнул Фу Чунсюй. — Телохранители, которых дедушка приставил к вам, находились неподалёку. Они заметили исчезновение чуть позже, чем следовало, но успели засечь машину похитителей.
Полицейские переглянулись: вот почему на брошенных курточках отпечатались следы — дети сопротивлялись, пока охранники пытались отбить их в толпе!
— Не волнуйся, ребята перехватили машину и сели на хвост, — продолжил уверять его Фу Чунсюй. — В пригороде Пекина бандиты сменили транспорт, что дало нашим людям выиграть время. Никто не рисковал идти на таран из-за детей. Сейчас они по следам протекторов ушли за ними в горы.
Заметив исчезновение малышей, охранники разделились: один остался прикрывать Шэнь Сы, второй рванул в погоню. В суматохе некогда было докладывать — один держал руль, второй не спускал глаз с подозрительного минивэна. Главная задача — любой ценой удержать хвост.
— В горы? — нахмурился старший офицер. — Господин Фу, подробнее, пожалуйста. Мы срочно высылаем спецгруппу.
— Они пересадили мальчиков в крытый грузовик и направились в сторону гор Дасин в соседней провинции, — чётко изложил Фу Чунсюй. — Чтобы не спугнуть похитителей, мои люди держатся на дистанции. Связь там паршивая, ловит с перебоями.
В глуши на пустой трассе любой лишний автомобиль — как на ладони. Телохранителям приходилось висеть на грани потери контакта. А когда они попытались передать координаты, связи уже не было. Лишь звонок Фу Чунсюя сумел пробиться через заслон помех.
— Я передам вам прямой номер старшего группы для координации, — добавил Фу Чунсюй, не дав офицеру перебить себя. — Но у меня условие: мы с супругом поедем с вами. Я должен лично видеть, как детей поднимут на руки.
О том, что спасти их не удастся, он даже не допускал мысли.
Шэнь Сы схватился за это предложение как за соломинку:
— Да! Малыши очень привязаны к нам! Они в ужасе, и если после кошмара не увидят нас рядом, просто сойдут с ума от страха!
Полицейские замешкались. Инструкции строго запрещали присутствие гражданских в зоне спецоперации: риска утечки и неадекватных действий охваченных паникой родичей никто не отменял. Однако оба супруга демонстрировали удивительную выдержку, да и вмешательство авторитетного Старейшины Чжана склонило чашу весов. Силовики дали добро.
* * *
Тем временем Чжан Мин, просидевший в тёмном заточении больше двух часов, наконец сумел перетереть путы на запястьях.