«Да кто вообще этот муж Шэнь Сы?! Тачку за десятки миллионов отстегнул не поморщившись?!»
«В каком-то интервью Шэнь Сы обмолвился, что у его мужа своя компания. Судя по всему, гигантская...»
«Я уже весь Байду перерыла — ни одной фотографии босса Фу! Кто-нибудь знает его полное имя?»
«Да хватит вам копаться в чужой жизни! Давайте смотреть шоу и наслаждаться актерской работой. Хотя... боже, сколько же задонатил этот дедушка с внуком?! Рыдаю!»
«У-у-у, а сколько стоила сборка по индивидуальному заказу? Почему молчат?! Дайте нам, простым смертным, хотя бы вытереть слюни! Или мы рылом не вышли такое знать?»
«Эх, не зря его зовут золотым спонсором — старым малышом. Настоящий старый малыш: если уж тратиться, то сразу на кастомный гиперкар! Всё, я хочу от него детей! Где выдают таких старых малышей?!»
«Слушайте, когда менеджер по продажам принес квитанцию, кадр мелькнул... Четко видно: "Полная оплата, индивидуальный заказ". У меня аж в глазах потемнело от зависти!»
«Я захлебываюсь желчью! Кто со мной?»
«Я!»
«И я, боже мой...»
* * *
Шэнь Сы закончил тест-драйв, вернулся к семье и, подхватив на руки Тыковку, прижался щекой к его мягкой щечке:
— Ну что, пока заменял прадедушку, вел себя хорошо?
— Ага! — с гордостью выпятил грудь малыш. — Я помню! Прадедушка устал, ему надо уступать!
Шэнь Сы звонко поцеловал его в носик:
— Какой умница!
В этот момент в салон шагнул управляющий, катя за собой массивный чемодан.
— Молодой господин Шэнь, все вещи собраны, — отчитался он, подойдя к группе.
Большой чемодан как раз занимал все багажное отделение электромобиля — и это после того, как дворецкий трижды урезал список.
— Здесь зимняя одежда для вас и маленького господина, пижамы, туалетные принадлежности и обучающий планшет. Нижнее белье я упаковывать не стал — лучше докупить на месте, — произнес управляющий, за что тут же удостоился одобрительного взгляда гендиректора Фу.
Шэнь Сы принял чемодан:
— Спасибо, вы очень выручили.
— Папа, а мы куда? — испуганно пискнул Тыковка, завидев чемодан. Папа ведь не собирается отдавать его обратно в приют?
В груди у мальчика все сжалось от тоски, и он судорожно потянулся к Фу Чунсюй:
— Старший папа, Тыковка не хочет уходить!
Мужчина тут же подхватил сына на руки и прижал к себе:
— Ты же помнишь, что вы с папой едете сниматься в передаче? А старший папа и прадедушка будут ждать вас дома. Договорились?
— Сниматься?.. — вспомнил малыш, слегка расслабляясь. Но потом перевел недоверчивый взгляд со старшего папы на старика: — А вместе... нельзя? Тыковка хочет всей семьей! Чтобы каждый день вместе!
Расставаться с родными ему ужасно не хотелось. Увидев эту картину, Старейшина Фу не выдержал.
— А может, прадедушка поедет с вами? — сочувственно предложил он.
Малыш повернулся и похлопал Фу Чунсюй по плечу:
— А старший папа?
— А у него работа, ему некогда, — отмахнулся старик, разгораясь идеей. — Поеду с вами, а? Моя машина просто поплетется за вашей!
Чем больше старик размышлял об этом, тем более гениальной казалась задумка: если внук устанет за рулем, он с малышом просто пересядет в его комфортабельный лимузин, а телохранитель доведет электромобиль до места.
Фу Чунсюй болезненно потер переносицу:
— Дедушка, Сысы едет работать. Не нужно устраивать хаос.
Как упрямый, непреклонный человек, привыкший повелевать, на старости лет превратился в этакого беспринципного баловника?
— Какой еще хаос?! Я уже в преклонном возрасте, мне что, в путешествие съездить нельзя? — огрызнулся Старейшина Фу. — Занимайся своими делами, а я буду наслаждаться старостью!
Фу Чунсюй молча вздохнул.
В итоге успокаивать старика пришлось Шэнь Сы. Лишь когда он пообещал, что Тыковка каждый вечер будет выходить на видеосвязь, старик с неохотой отступил.
— Старина Фу, не отпускай дедушку в старое поместье, — напутствовал Шэнь Сы мужа на прощание. — Он там один, я буду переживать.
Пару дней назад старик, гуляя с ребенком по саду, вдруг пошатнулся и чуть не упал. Шэнь Сы тут же отвез его в клинику, где врачи констатировали банальную нехватку кальция. Но это произошло, когда дома были люди! А если он упадет в пустом поместье, и некому будет помочь?
— Понимаю. Вчера вечером он уже согласился остаться здесь, — кивнул Фу Чунсюй.
Он давно пытался переманить дедушку к себе, но тот твердил, что старик в доме помешает внуку найти пару. И только свадьба с Шэнь Сы и усыновление Тыковки заставили его смягчить упрямый нрав.
Загрузив багаж, Шэнь Сы усадил Тыковку в детское автокресло на переднем сиденье. Пока съемочная группа крепила миниатюрные камеры на панель, он подошел к мужу, обнял за шею и поцеловал в губы:
— Трудись усердно, зарабатывай деньги и береги дедушку. Ждите нас с сыном.
Фу Чунсюй наклонился, отвечая на поцелуй:
— Береги себя на дороге.
Расстояние от Наньхая до Хайбиня было небольшим — три-четыре часа пути. С учетом обеда и подзарядки они рассчитывали прибыть к середине дня.
Убедившись, что съемочная группа выехала вслед за ними, Шэнь Сы попрощался с мужем и дедушкой, уселся за руль новенького электрокара и направился в сторону родных мест.
— Папа, а мы куда едем? — любопытствовал Тыковка, обнимая маленькую подушку. Он впервые сидел впереди и с восторгом разглядывал пролетающие мимо машины. — А Арбузик и дядя Мин тоже там будут?
— Будут, — мягко улыбнулся Шэнь Сы, уверенно ведя машину. — Мы как раз едем с ними встречаться. Малыш, раз уж делать нечего, давай повторим пиньинь. Покажи папе, что ты вчера выучил.
Услышав о проверке знаний, ребенок мгновенно выпрямился и со всей серьезностью принялся декламировать изученные звуки.
* * *
В это же время в международном аэропорту города Хайбинь Сяо Жань в полном отчаянии метался между кассами. Обойдя все стойки и перерыв кучу транспортных приложений в телефоне, он был готов рвать на себе волосы.
— Вы когда локацию выбирали, вы мозг вообще включали?! Наньхай же прямо по соседству с Хайбинем! Каким лешим туда полетит самолет?!
Они с Шэнь Минсинем специально прилетели из Пекина пораньше, чтобы не утомляться перед съемками, а получили вот это?! Лучше бы они остались в Пекине — оттуда хотя бы есть прямые рейсы в Наньхай!
Мин Фэн, сидя на чемодане, уныло смотрел на отца:
— Папа, мы что, никуда не поедем?
Он так хотел встретиться с друзьями и похвастаться радостной новостью: его братику и сестренке наконец разрешили ходить в детский сад!
— Поедем, куда мы денемся... — Сяо Жань вытер вспотевший лоб и скрепя сердце принялся искать варианты.
В итоге, исчерпав все скидочные купоны и с трудом уложившись в скромный бюджет, он купил два билета на междугородний автобус со стыковками.
«Знать бы заранее, просидел бы в квесте-комнате подольше! Занял бы второе место — и ехал бы сейчас на комфортабельном автобусе съемочной группы!» — мысленно проклинал он свою судьбу.
* * *
Тем временем в автобусе съемочной группы Шэнь Минсинь обнимал Сяо Сигуа и с изумлением разглядывал огромный клетчатый баул, на который уперся Чжан Мин:
— Сяо Мин, это что, твой багаж?..
Такие гигантские челночные сумки, с которыми студенты возят ватные одеяла, он не видел уже тысячу лет.
Чжан Мин гордо просиял:
— Это бабушка с дедушкой передали дяде Шэню! Местные гостинцы! А дяди из съемочной группы помогли донести!
Вообще-то правилами подобное запрещалось, но кто посмеет перечить убеленному сединами Старику Чжану, который лично затащил баул в салон? Режиссер Ма не то что слова не замолвил — он еще и мысленно благодарил старика за оказываемое доверие.
Получив подтверждение, что все три участника отправились в путь, Ма Нинго сделал короткий звонок, уточнил, что приглашенный гость прибудет завтра, и с облегчением откинулся на спинку кресла.
Локация в городе Наньхай была утверждена еще до старта первого сезона. Ма Нинго лично проверил: ни у кого из участников здесь не было недвижимости. Во всяком случае, официальной.
А значит, времена халявы прошли! Настоящие испытания шоу начались именно сейчас. Ведь получить популярность на проекте не так-то просто, верно?
Спустя три часа Шэнь Сы зарулил на станцию отдыха, чтобы покормить ребенка и немного передохнуть.
Сняв камеру с панели, он взял на руки Тыковку и только шагнул к выходу, как к ним приблизился знакомый крепкий мужчина. Машина за его спиной тоже выглядела до боли знакомой.
— Молодой господин Шэнь, всё в порядке?
— Ого, а ты как тут? Дедушка отправил? — удивился Шэнь Сы.
Это был тот самый телохранитель, который во время поездки в зоопарк привозил старейшине Фу обед из ресторана «Шишаньлоу».
Мужчина отрапортовал без единой эмоции:
— Так точно. Старейшина приказал сопровождать вас до самого места встречи со съемочной группой.
Шэнь Сы со смешком покачал головой:
— Что ж, спасибо. Мы как раз шли обедать.
— Старейшина уже обо всем позаботился, — тут же добавил телохранитель. — Присядьте в зоне отдыха, я сейчас всё принесу.
Шэнь Сы ошеломленно смотрел ему вослед. С момента объявления съемок до выезда прошло всего ничего, а старик уже успел состряпать домашний обед в дорогу?!
Вскоре перед ними стояли знакомые термосы. Раскладывая на столе три блюда и суп, Шэнь Сы подмигнул Тыковке, уже держащему наготове ложку:
— Видишь, как прадедушка о тебе печется?
Малыш гордо задрал подбородок:
— Ага! Прадедушка меня любит!
— О как! А папа со старшим папой, получается, не любят? — шутливо поддел его Шэнь Сы. — Папе так грустно... Оказывается, Сынок думает, что папа его не любит.
— Нет! — тут же запротестовал Тыковка и спешно переложил куриное крылышко в пиалу отца. — Папа самый любимый! Папа, кушай крылышко!
Шэнь Сы обомлел: воспоминания о переедании крылышек на прошлых съемках живой волной нахлынули на него. На ближайший месяц он точно завязал с курятиной!
Подкрепившись, отец и сын возобновили путь. Имея впереди эскорт из телохранителя, Шэнь Сы подбавил газу и вскоре въехал в Наньхай.
* * *
У здания городской администрации Наньхая на бордюре сидел Шэнь Минсинь с детьми. Когда прямо перед ними бесшумно замер милый аккуратный электромобиль, Сяо Сигуа и Чжан Мин в один голос ахнули:
— Ух ты! Спанч Боб!
— Какая крутая тачка!
Дверь распахнулась, и Шэнь Сы, выйдя из салона, заботливо вынул Тыковку из автокресла:
— Добрый день, Учитель Шэнь!
Шэнь Минсинь оглядел новенькую машину с непередаваемой смесью зависти и шока:
— Сы-сы... Неужели ты и есть таинственный инвестор шоу? Почему тебе разрешили приехать на собственной машине?!
Пока Сяо Жань, бедолага, на перекладных летит сквозь тернии к звездам!
— Да ладно тебе, — смущенно улыбнулся Шэнь Сы. — Режиссер сам сказал, что занявший последнее место в квесте выбирается как может, на заработанные в прошлом сезоне деньги. У меня остался приличный куш, вот я и решил прикупить средство передвижения.
Вспомнив, как Шэнь Сы в прошлый раз спас двоих людей и получил увесистые пухлые конверты, Шэнь Минсинь молча закрыл рот.
Спустя два часа, около пяти вечера, из подкатившего рейсового автобуса наконец вывалился изможденный Сяо Жань с Мин Фэном.
Увидев свежего Шэнь Сы, Сяо Жань, вспомнив все ужасы дороги, набросился на съемочную группу:
— Шэнь Сы! Режиссёр Ма в этот раз совсем страх потерял! Ты уж покажи ему, где раки зимовать!
Уже успевший выслушать эту трагическую историю от Шэнь Минсиня, Шэнь Сы с трудом сдержал смешок, но сочувственно кивнул:
— Не переживай. В Наньхае я за тебя горой. Режиссёр Ма и пальцем тебя не тронет.
Сидевший в мониторной Ма Нинго пренебрежительно ухмыльнулся, после чего вышел к участникам и зачитал единственное задание на сегодняшний день:
— Поскольку приглашенный гость прибудет только завтра, ваша сегодняшняя задача — самостоятельно добыть ужин и найти ночлег. Способ выполнения не ограничен, однако провоцировать беспорядки запрещено. Помощь личными средствами и картами строго воспрещается — только заработанное на проекте!
Шэнь Минсинь и Сяо Жань синхронно уставились на Шэнь Сы — человека, который на прошлые заработки умудрился купить целый автомобиль.
Шэнь Сы лишь развел руками:
— Чего вы на меня так смотрите? Все деньги ушли на авто, у меня в кармане пару сотен осталось.
Посчитав наличность, троица осознала: на еду и жилье этих копеек явно не хватит. Если снять номер — останутся голодными. К тому же за отель нужен залог, а откуда ему взяться, если на руках нет и тысячи юаней?
Ма Нинго тут же вставил свои пять копеек:
— Участники также могут выполнять задания съемочной группы, чтобы заработать на жизнь.
— Ты издеваешься?! Мы весь день в дороге тряслись, а теперь должны на тебя пахать за тарелку супа?! Ты не Ма, ты настоящий капиталист-живодер! — впал в отчаяние Шэнь Минсинь.
— Способ не ограничен, говорите? — Шэнь Сы бросил взгляд на часы: ровно пять.
Под недоуменным взглядом режиссера он достал телефон, уверенно пролистал контакты и набрал номер:
— Алло? Ты уже закончил? Я вернулся. Выходи, проставишься за ужин.
Ли Вэй, как раз собиравшийся приложить пропуск к турникету, едва не подпрыгнул от радости:
— Ты где?! С мужем приехал? Я как раз уходить собирался!
— Да нет, тут съемки... Я с коллегами прямо возле твоего офисного здания. Выходи скорее, мы с голоду умираем! — поторопил его Шэнь Сы.
Получив твердое «уже бегу», Шэнь Сы с невозмутимым видом убрал телефон и подмигнул ошалевшим коллегам:
— Ждем. Сейчас поедим.
Зрители в прямом эфире и съемочная группа в полном составе перевели взгляды на возвышающуюся неподалеку единственную высотку — здание городской администрации Наньхая.
Чат мгновенно замер, а через секунду его прорезала одинокая бегущая строка:
«Погодите... У Шэнь Сы что, друзья прямо в мэрии работают?!»