Вечером Шэнь Сы с сыном поужинал вместе с Шэнь Чжэном и только потом проводил его до машины. Глядя на явно расстроенного отца, Шэнь Сы успокаивающе произнёс:
— Вернётесь — попросите врача назначить операцию как можно раньше, а я подгадаю время, возьму отгул и приеду к вам.
— Папа! Я тоже пойду! — Сяо Наньгуа потянул отца за штанину и громко заявил: — Я тоже пойду к дедушке!
За ужином Шэнь Сы представил свежеобретённому отцу своего сына. Он долго колебался, как малышу называть нового родственника — дедушкой по материнской или по отцовской линии. В итоге сам Шэнь Чжэн посоветовал не забивать голову: они с Фу Чунсюем официально расписались, а не играли традиционную свадебную драму со сватовством и призовым приданым, так что обращение «дедушка» подойдёт идеально.
— Ладно-ладно, веди малыша отдыхать. Как доберусь, сразу напишу, — сказал Шэнь Чжэн.
Как бы ни не хотелось расставаться, он понимал: операцию затягивать нельзя. Теперь у него есть и сын, и внук, так что уходить в мир иной раньше времени категорически запрещено. Именно так рассуждал сорокавосьмилетний гендиректор Шэнь.
Проводив Шэнь Чжэна, Шэнь Сы с сыном зашли за лакомствами и только потом вернулись в отель. По дороге его занимала одна мысль: хватит ли Шэнь Чжэну денег на операцию?
Говорят, бизнесмены зарабатывают неплохо, да и у холостяков трат обычно меньше, так что сбережения у Шэнь Чжэна водиться должны. Однако за двадцать с лишним лет поисков Лоу Цинхэ тот наверняка спустил целое состояние. К тому же он постоянно ввязывался в неприятности и получал травмы, а последующие операции и реабилитации — удовольствие недешёвое.
Поразмыслив, Шэнь Сы достал телефон и перевёл отцу в WeChat несколько крупных сумм подряд.
Дедушка Сы:
[Если на больницу и операцию не хватит, скажите. У меня ещё есть.]
Глядя на уведомления о переводах — в общей сложности набралось сто тысяч юаней, — Шэнь Чжэн почувствовал, как сердце накрыла волна тепла. Он быстро нажал «принять» и отправил сыну эмодзи с жестом «OK».
Слушая пиликанье поступающих средств и перечитывая сообщение сына, гендиректор Шэнь растрогался до глубины души, хотя вслух с улыбкой попенял:
— Ну что за ребёнок! Неужели я похож на человека, у которого не найдётся гроша на операцию? У самого-то сбережений всего ничего, а всё туда же — переводит такие суммы.
— Это говорит лишь о том, что молодой господин Шэнь вам искренне предан, — поддакнул сидящий за рулём секретарь.
Ему было решительно всё равно, почему миллиардер и владелец контрольного пакета акций так трепещет перед сотней тысяч. Главное — шеф согласился на операцию, а значит, на молодого господина Шэня нужно буквально молиться. Сложись с гендиректором Шэнем что-то не так, акционеры компании устроили бы настоящий ад.
Посчитав гонорар за участие в шоу — ведь теперь он отдувался сразу за двоих детей, — Шэнь Сы убедился, что этих денег с лихвой хватит на операцию тётушки Чжан. Мысль о поиске подработки окончательно его оставила.
Позже Сяо Наньгуа совершил свой ежедневный видеозвонок дедушке Фу. Узнав от старика, что Фу Чунсюй сразу по возвращении зарылся в работу с головой, Шэнь Сы решил пока не отвлекать его хорошими новостями.
«Расскажу всё лично, когда доснимем сезон и я вернусь», — подумал он.
Он и помыслить не мог, что из-за этой задержки всего на одну ночь этот мужчина уже на следующее утро выведет его имя в топ трендов соцсетей.
* * *
На следующее утро Шэнь Сы разбудили Чжан Мин и Сяо Наньгуа. Глядя на двух мелюзг, которые копошились под одеялом и наперебой канючили, что хотят есть, он со вздохом поднялся, умыл ребятню и потащил вниз на завтрак.
Кто же знал, что стоит ему открыть дверь, как прямо в лицо уткнётся объектив телекамеры.
У порога сидел на корточках Шэнь Минсинь. Завидев Шэнь Сы, он мгновенно просиял:
— Сы-а! День не виделись, а будто вечность прошла! Как нога? Всё ещё болит? Давай я тебя под руку подхвачу!
Шэнь Минсинь и в обычной жизни частенько валял дурака, но подобный всплеск елея невольно заставил Шэнь Сы насторожиться:
— Ты чего замышляешь?
— Что за разговоры? Разве забота о близком друге — это умысел? — Шэнь Минсинь без лишних церемоний вцепился ему в локоть. — Тех подлецов, из-за которых ты травмировался и не смог участвовать в съёмках, нужно строго наказать!
Шэнь Сы лишился дара речи. Всё понятно: ключевая фраза здесь — «не смог участвовать в съёмках».
Бросив быстрый взгляд на камеру, он поинтересовался:
— И как же режиссёр Ма над вами вчера измывался?
И попал в самую точку. Стоило только Шэнь Сы — главному багу всей съёмочной группы — выбыть из строя, как Ма Нинго наконец-то ощутил себя всемогущим режиссёром. В отсутствие смутьяна он снова загнал участников в жестокие рамки: ни гроша в кармане, незнакомый город — крутитесь, как хотите, и ищите подработку.
Вэнь Тяньбаю ещё повезло: из-за низкой узнаваемости его пристроили официантом в торговый центр. А вот известного Шэнь Минсиня сослали на выселки — заставили замаскироваться до неузнаваемости и вместе с Сяо Сигуа торговать снеками на улице. Памятуя о конфузе с трактором в деревне Минъюань, съёмочная группа на этот раз выделила ему грузовую велорикшу. Вот только организаторы совершенно забыли, что Шэнь Минсинь катастрофически не ориентируется на местности.
В итоге, пока он зазывал покупателей, его с позором шуганули инспекторы госконтроля. Спасаясь бегством, он вместе с ребёнком умудрился сбежать так далеко, что окончательно заблудился. Съёмочной группе пришлось полчаса сверять кадры с камеры на трицикле с картой, прежде чем их отыскали в каком-то глухом переулке жилого массива.
У Сяо Жаня дела обстоят не лучше. Из-за феноменального невезения при жребии ему досталась работа дворника. И ладно бы просто мести: режиссёрская группа умудрилась отправить его конкурировать со штатными уборщиками! Настоящим дворникам платили за чистоту на вверенном участке, так что они только рады были спихнуть работу на заезжую звезду. А вот съёмочная группа платила по двадцать юаней за каждую убранную улицу.
Чтобы наскрести ровную сумму, Сяо Жань в поте лица вычистил пять улиц подряд. На последней ему попался невероятно ответственный дедушка-дворник, который ни в какую не соглашался отдавать свою территорию. Сяо Жань истёр язык до мозолей, уговаривая старика, но тот стоял на своём. В итоге Сяо Жань махал метлой так, что из-под прутьев дым валил, едва успев закончить раньше соперника! Однако разъярённый дедуля натравил на него дворового пса.
В довершение всех бед съёмочная группа урезала выплату до пятнадцати юаней — мол, часть улицы старик всё-таки подмёл сам. Сяо Жань от такой наглости швырнул метлу и чуть не набил режиссёру Ма физиономию, и лишь Шэнь Минсинь, вцепившись в него мёртвой хваткой, уберёг съёмочную площадку от кровопролития.
— Ладно, — выслушав этот плач Ярославны, резюмировал Шэнь Сы. — Сегодня я с ним посчитаюсь.
Глядя на праведное негодование Шэнь Минсиня, Шэнь Сы едва сдерживался. Смеяться вроде бы нетипично для сочувствующего друга, но не смеяться невозможно — уж больно комично-трагичными выглядели их злоключения. И всё же оставлять приятелей на растерзание коварным организаторам он не намеревался.
Получив твёрдое обещание, Шэнь Минсинь расцвёл. Подозвав только что вышедшего из номера Сяо Жаня, они подхватили Шэнь Сы с двух сторон и с гордым, победоносным видом двинулись к лифту.
Едва двери лифта на первом этаже распахнулись, они столкнулись нос к носу с Ма Нинго, поджидавшим их в холле. Сяо Жань сходу зафиксировал на нём хищный, исполненный жажды крови взгляд, отчего Шэнь Минсинь инстинктивно вцепился ему в руку:
— Держи себя в руках! Соблюдай закон!
Острая ломота в забитых мышцах тут же напомнила Сяо Жаню про вчерашнюю каторгу, и его кулаки сжались ещё сильнее.
— Не кипятись. Сегодня мы вернём должок, — похлопал его по плечу Шэнь Сы.
— Договорились! — процедил Сяо Жань сквозь зубы. — Отплатишь за меня — напишу тебе хоть сотню песен, и ни копейки не возьму!
То, что признанный мэтр отечественной эстрады разбрасывался подобными обещаниями, красноречиво свидетельствовало: вчерашний день был ещё ужаснее, чем описывал Шэнь Минсинь.
На волне вчерашнего триумфа Ма Нинго смотрел на участников почти с отцовской нежностью. Взлетевшие до небес рейтинги лишний раз убедили его в собственной правоте: жестокие испытания — залог успеха. И даже появление Шэнь Сы, ранее путавшего ему все карты, он принял с радостным предвкушением — с этим смутьяном шоу соберёт ещё больше просмотров.
Сладко улыбнувшись троице, режиссёр Ма огласил задание:
— Сегодня съёмочная группа не обеспечивает участников питанием. Ваша задача — за сегодняшний день заработать ровно одну тысячу юаней.
— Будто вчера вы нас прямо-таки закормили, — скривился Шэнь Минсинь.
Откупились двумя копеечными порциями фастфуда! Да он, увиливая от патрулей, так крутил педали, что ноги превращались в сплошное размытое пятно — тут уж не до обеда. Сяо Сигуа хотя бы хомячил лакомства прямо в кузове, так ведь организаторы потом вычли стоимость съеденных им снеков из заработка! А предложение расплатиться нетронутыми обеденными боксами режиссёр с позором отклонил.
С Сяо Жанем поступили не менее свирепо. Мин Фэн, отвечавший за сбор мусора, хотя бы урвал пару минут на перекус, а сам композитор пахал без продыху, боясь упустить хоть метр мостовой. В итоге местный утильщик принялся выживать его с территории, приняв за конкурента. А когда Сяо Жань попросил зачесть обед хотя бы за пять юаней для круглого счёта, Ма Нинго упёрся рогом — что и стало последней каплей перед несостоявшейся дракой.
Вспомнив об этом унижении, Сяо Жань воззрился на режиссёра взглядом, не обещающим ничего живого. Отродясь его так не принижали!
Шэнь Сы успокаивающе погладил пострадавших по плечам и с лёгким прищуром обратился к Ма Нинго:
— Есть ли ограничения по способам добычи пропитания? Попрошайничество разрешено? Каков стартовый капитал? И тысяча юаней — это чистая прибыль или совокупный оборот, включая затраты?
Череда въедливых вопросов застала режиссёра врасплох. Вчерашний успех усыпил его бдительность, выветрив из головы воспоминания об аналитическом уме Шэнь Сы, из-за чего формулировка правил оказалась полной дыр.
Впрочем, опытный постановщик быстро свалировал:
— Способы добычи еды не ограничены. Стартовый капитал съёмочной группой не выдаётся, так что ваша задача — получить в общей сложности тысячу юаней дохода, с учётом любых возможных затрат.
В конце концов, требовать чистую прибыль в тысячу юаней без начальных средств было бы не созданием интриги, а чистой водой самодурством.
Шэнь Минсинь быстро подсчитал наличность: на всех наскребалось от силы триста юаней. На такую сумму толком и товара для перепродажи не закупишь.
— Ясно. Свободен, — ровно бросил Шэнь Сы, моментально лишив режиссёра дара речи.
Возвращаясь в режиссёрский микроавтобус, Ма Нинго ещё не подозревал, в какую ловушку угодил. С замиранием сердца предвкушая зрелище, он вольготно устроился в кресле и запустил прямой эфир.
— Сы-а, дело дрянь, — с тоской глядя на экран смартфона, протянул Шэнь Минсинь. — Из наших трёхсот юаней ровно половина уйдёт на один только завтрак.
— Вот именно, — поддержал Сяо Жань. — Заработать тысячу за день можно разве что торговлей. А если подрабатывать... Нам троим столько платят разве что на стройке, да и то за таскание кирпичей.
В самом деле: кормить нужно семь ртов, рабочей силы — всего три человека, да ещё и у Шэнь Сы нога подвёрнута — с такой травмой на стройку даже прорабом не возьмут.
— Не переживайте. Пока я рядом, с голоду не помрёте, — Шэнь Сы махнул рукой сидевшим в зоне отдыха детям: — Пошли, малышня, завтракать.
После чего повернулся к приятелям:
— Нога всё ещё подводит, так что основную работу сегодня придётся свалить на вас.
— Да без проблем, — опешил Шэнь Минсинь. — У тебя что, уже есть план?
— Угу. Задачки у нашего режиссёра, прямо скажем, невыдающиеся, — пожал плечами Шэнь Сы.
Он-то ожидал от Ма Нинго каскада жёстких запретов, а тот на радостях предоставил полную свободу действий. Ну не глупость ли — так недооценивать противника?
* * *
Спустя три минуты. Служебная кухня отеля.
Сидя за столом в служебной столовой, Шэнь Минсинь и Сяо Жань ошарашенно наблюдали, как дюжий шеф-повар несёт огромный поднос, доверху уставленный яствами. На невозмутимого Шэнь Сы они теперь смотрели исключительно как на сошедшего с небес небожителя.
— Твоя тётка на днях проговорилась, что ты вернулся по работе. Я тут два дня хожу, высматриваю — и хоть бы мельком засёк! Сам наверх лезть не отважился, думал, помешаю... А ты, эх! Приехал и даже к дяде не заглянул! — добродушно ворчал повар, сгружая поднос на стол.
— Да съёмки сплошные, дядя! Вот только вчера ногу подвернул, сегодня хоть вздохнуть свободно вышло, иначе бы сразу прибежал, — Шэнь Сы с улыбкой раздал малышам по пышному пирожку. — Как это я — и не загляну? Я на всех этих выездах только и мечтал снова ваших фирменных булочек откушать!
— Ох ты ж, надо же! Как тебя так уразбило? Ну-ка налегай на еду, больному организму подкрепление требуется! — шеф исчез за дверью и через минуту вынес блюдо с ароматными тушёными рульками. — Соединительную ткань укреплять надо! Не стесняйся! Тётка передавала: если вкусняшки кончатся, шепни на ресепшн, она тебе ещё занесёт.
Откусив кусочек от пышной пампушки-маньтоу, Шэнь Сы с улыбкой взглянул на аппетитно блестящие рульки:
— Дядь, да куда столько? Вы меня на убой откармливаете, что ли?
— Свиней-то откормить проще! Ты с самого детства худосочный. Ну и что, что драться умеешь? Попадётся крепыш — сомнёт и не заметит! — повар по-отцовски пожурил его и направился к разделочному столу. — Ладно, пошёл я заготовки делать. Ешьте с друзьями, захотите добавки — идите прямо к кухонным, вы там всех знаете. Рульки, если не доедите, с собой заберите! Съешь свиную ногу — своя быстрее заживёт!
— Понял! Спасибо, дядя! — послушно отозвался Шэнь Сы.
Проблема с обедом разрешилась сама собой. Отпив с удовольствием свежего соевого молока, он поднял глаза и столкнулся с полными священного трепета взорами Шэнь Минсиня и Сяо Жаня.
— Сы-а, — с чувством произнёс Шэнь Минсинь. — Может, я тоже ради тебя на какую-нибудь авантюру подпишусь? А то у нас всё складывается настолько гладко, что меня аж совесть гложет!
— Ешь давай, благодетель, — с улыбкой качнул головой Шэнь Сы и положил в тарелку сыну сочный шаомай. — Уминайте за обе щеки. Перекусим — и пойдём зарабатывать.
Шэнь Минсинь мысленно хмыкнул: если они ухитрятся наскрести тысячу юаней без гроша стартового капитала, это будет уже не просто месть режиссёру. Это будет настоящий триумф, достойный войти в историю!