— Вы тут без меня втихаря всякую вкуснотень уплетаете?!
Этот вопль, подобный грому среди ясного неба, заставил деда и внука замереть с занесенными ложками. Сяо Наньгуа недоуменно хлопал глазами, переводя взгляд на раскрасневшееся от обиды лицо брата:
— Но... брат Мин, у тебя же уроки ещё не закончились.
Старейшина Фу с досадой смерил взглядом управляющего, который привёл мальчишку прямо к их столу:
— Разве я не говорил, что мы с Тыковкой сами зайдём за тобой после школы?
Вот ведь неугомонный! Сам уже на склоне лет, а его вычитывает ребёнок за то, что он тайком полакомился деликатесами. Стыд-то какой!
Дворецкий лишь сдержанно улыбнулся, оставив сцену на усмотрение Чжан Мина.
Тот, надув губы, тянул лямку школьного рюкзака:
— Прадедушка, вы опять за своё! У меня давно закончились уроки! Папа с дядей Фу улетели в Пекин, я думал, меня встретите вы с братиком, а приехал только дядя Гуань! Да ещё и проболтался, что вы тут с Наньгуа втихаря объедаетесь!
Мальчик обиженно скрестил руки на груди:
— Почему без меня? Я же совсем немного ем!
Дедушка Фу тут же принял максимально праведный вид:
— Кто сказал, что без тебя?! Да хоть за обе щеки уминай — неужто старик Фу тебя не прокормит? Я как раз отправил за тобой управляющего!
Он поспешно указал на уставленный блюдами стол:
— Глянь, только подали, мы ещё толком ничего и не тронули!
Сяо Наньгуа, отправив в рот ложку малинового мороженого, невинно поднял глаза на брата:
— Брат Мин, я правда только один кусочек съел...
Чжан Мин поперхнулся своей обидой:
* * *
Злость улетучилась сама собой.
Старейшина Фу, проявляя небывалую угодливость, лично забрал у него рюкзак:
— Давай-давай, Сяо Мин, садись скорее! А то всё остынет, невкусно будет.
За столом стояло всего два комплекта приборов. Чжан Мин огляделся, сгреб вилку и без лишних раздумий насадил на неё... целый кусок обжаренной фуа-гра.
У дедушки Фу аж сердце кровью облилось:
— Сяо Мин... Мож-может, прадедушка тебе разрежет?
«Если мелкий сожрёт весь кусок за один присест, мне же меньше достанется! — промелькнуло в голове у старика. — Да ещё и при дворецком второй раз заказать не выйдет!»
— Не надо, прадедушка, ты тоже ешь! — Чжан Мин понятия не имел о коварных мыслях старика и махом откусил половину.
Видя это святотатство, старейшина Фу в муке зажмурился:
— Моя печёночка...
— А? Какая печёночка? — Сяо Наньгуа полюбопытствовал, переведя на него чистый, наивный взгляд. — Прадедушка, кушай скорей! А то остынет!
— Эх... Ем-ем, — пробормотал старик, скорбно разглядывая стол.
Вторая порция обжаренной фуа-гра предназначалась Сяо Наньгуа — у ребёнка не отберёшь. Мусс из гусиной печени заказан в двух экземплярах, их придется отдать мальчишкам.
Покрутив головой, старейшина Фу с ужасом осознал: ему осталась лишь одна-единственная порция фуа-гра в красном вине!
Зачем он осторожничал, когда делал заказ?! Надо было брать сразу восемнадцать вариантов приготовления печени!
Придвинув к себе единственное утешение, старик принялся бережно орудовать ножом и вилкой, шепча под нос:
— Бедная моя печёночка... драгоценная...
Дворецкий, стоявший неподалёку, удовлетворённо хмыкнул, незаметно достал телефон, сделал снимок и отправил его в Пекин двум молодым господам.
В очередной раз предотвратил гастрономическое самоуправство старика. Каков молодец!
* * *
После финала третьего сезона шоу «Детский сад для начинающих пап» Ма Нинго наконец-то вздохнул с облегчением.
Сейчас полным ходом шла промо-кампания фильма «Шумный рынок в снежную ночь» с Шэнь Сы в главной роли, и волна популярности от только что завершившегося шоу всё ещё не утихала.
Режиссёр планировал сделать перерыв на пару месяцев — дождаться, пока картину Шэнь Сы выдвинут на кинопленку, и уже тогда утверждать список участников для следующего сезона.
С такой рекламой от прошлых героев можно было отлично поднять рейтинги новых выпусков. Главное, чтобы среди новичков нашлся хоть один такой же яркий и цепляющий персонаж, как Шэнь Сы, — и успех гарантирован!
Только-только поужинав, Ма Нинго собирался прогуляться с женой и дочкой в торговый центр через дорогу, как вдруг раздался звонок от главы отдела продвижения.
Едва он ответил, из динамика хлынул поток жалоб и причитаний. Потребовалось время, чтобы сообразить, в чём дело:
— Да что случилось-то? Мы же ещё даже не начали снимать новый сезон!
С чего вдруг фанаты под официальным аккаунтом устроили бунт?
— Подписчики заявляют, будто во второй половине третьего сезона мы схалтурили и спустили всё на тормозах, а в четвёртом — вообще откровенно забили на работу! Говорят, если съёмочная группа не исправит косяки и не снимет компенсацию, они массово занизят рейтинг шоу до одной звезды! — у сотрудника PR-отдела голова шла кругом.
Но ведь в третьем сезоне ребёнка похитили! Шэнь Сы как отцу пришлось сотрудничать со следствием — как они должны были продолжать съёмки?! Фанаты что, не видели недавний приговор суда?!
А что до четвёртого сезона — разве не сами зрители умоляли перестать мучить участников? Организаторы впервые пошли навстречу публике, а их теперь обвиняют в лени!
Разве эпизод, где Мин Фэн играл на гитаре Сяо Жаня за несколько сотен тысяч, будто пилил дрова, был не смешным? Или Шэнь Минсинь, всячески отлынивавший от работы вместе с Сяо Сигуа, никого не забавлял?
Да даже Сяо Наньгуа и Чжан Мин честно трудились ассистентами! Правда, съёмки проходили прямо на площадке фильма «Шумный рынок в снежную ночь», и показывать лишнего до премьеры было нельзя, чтобы избежать спойлеров.
Ма Нинго рассуждал точно так же:
— Да что ж за капризный народ! Съёмки окончены, состав следующего сезона почти утверждён, как мы им что-то доснимем?!
Контракт с Шэнь Сы и остальными заключался на один полноценный цикл из четырёх сезонов. Сроки вышли, у людей расписаны графики проектов. Не заставишь же их сниматься бесплатно?
— Режиссёр Ма, придумайте что-нибудь! — пиарщик был на грани нервного срыва, глядя на шквал угроз поставить единицу. — Если мы промолчим, они правда обрушат рейтинг.
Это же будет полный позор! Проект-основоположник жанра шоу о воспитании детей, выстреливший благодаря ярким героям, получит единицу от собственных фанатов? Да после такого на следующий сезон ни один спонсор денег не даст!
— Ладно-ладно, я поспрашиваю! — проворчал Ма Нинго. Ему уже поперек горла встали эти проблемы — только-только спокойно пожить успел!
Выходить напрямую на менеджеров бессмысленно.
У Шэнь Минсиня из-за шоу пропал целый год, сейчас он судорожно выбирал сценарий для новых съёмок. А взлетевший на вершину Шэнь Сы и вовсе мотался по стране с презентацией фильма. Говорят, на днях как раз был в Пекине.
— Пап, ну ты скоро? Мы же с Ланьлань договорились пойти на фонтаны смотреть!
Маленькая Сяо Фэй просунула голову в дверь и, увидав, что отец всё ещё уткнулся в экран, капризно надулась:
— Ну пап! Зачем ты опять в телефон смотришь? Я хочу играть с Ланьлань!
Ланьлань была соседской девочкой, на два года старше Сяо Фэй. Девчонки души друг в друге не чаяли.
Одна ходила в начальную школу, другая — в детский сад, так что днём они не виделись и к вечеру донимали родителей просьбами вытащить их на прогулку.
Сегодняшний день не стал исключением: вернувшись из сада, Сяо Фэй встретила Ланьлань, и они тут же договорились вечерком посмотреть на светомузыкальный фонтан перед торговым центром.
Души не чаявший в дочери Ма Нинго мгновенно отбросил рабочие мысли и запричитал:
— Иду-иду, зайка! Папа уже закончил!
Из спальни вышла жена режиссёра и с улыбкой посмотрела на дочку:
— Тебе что, в садике общения с детьми не хватает? Дома опять к Ланьлань липнешь.
— Это совсем другое! — авторитетно заявила малышка. — В саду мы просто учимся вместе, а настоящие друзья — это те, с кем ты познакомился до садика! Наша дружба самая искренняя, мы с Ланьлань — лучшие подружки на свете! Вам, взрослым, этого не понять~
Мать шутливо ткнула дочку в забавный хвостик на макушке:
— Ну всё, умываю руки, тебя не переспоришь.
— Потому что я правду говорю!
Девчушка гордо задрала носик, и режиссер, растрогавшись от умиления, сгреб ее в охапку и усыпал поцелуями:
— Наша доченька абсолютно права! Детская дружба — она ведь...
Ма Нинго замер.
«Точно! Дети! Искренность!»
Жена с дочкой привыкли к его озарениям. Забрав малышку из рук мужа, женщина направилась к выходу, а режиссёр, закрывая дверь, судорожно вытащил телефон.
И как он сразу не додумался?!
Зачем уламывать взрослых, если можно действовать через детей? Если ребеночек заупрямится и начнет просить, разве менеджеры или родители смогут отказать?
Даже не нужно подключать всех подряд — достаточно Сяо Сигуа и Сяо Наньгуа! Если Сяо Сигуа захочет увидеть друзей, Шэнь Минсинь ради сына расшибется в доску, но прибежит. А раз придет Минсинь — Сяо Жань со своим Мин Фэном гарантированно подтянутся сами! А глядя на отца, и Чжан Мин захочет поучаствовать.
План был безупречен. Потирающий руки Ма Нинго с упоением принялся рассылать сообщения.
Он переслал Шэнь Сы видео из соцсетей, где Шэнь Минсинь гулял с Сяо Сигуа в парке развлечений, а самому Минсиню отправил свежее фото, на котором Шэнь Сы, Сяо Наньгуа и Чжан Мин пировали в ресторане.
Нащелкав с десяток таких провокационных писем, он добавил по короткому комментарию каждому. Довольный собой, режиссер убрал телефон и с прекрасным настроением побежал догонять семью.
Вспомнив о чувствах Сяо Жаня к Шэнь Минсиню, он отдельно закинул музыканту ролик с гуляющим Минсинем, приписав пару особых слов.
Ну до чего же он гениален!
* * *
В Пекине гендиректор Фу, выйдя из душной ванной комнаты после душа, заметил, что его любимый сидит на кровати с телефоном в руках:
— Почему ещё не спишь?
Завтра в восемь утра им предстояло выехать на кладбище — помянуть Лоу Цинхэ. На часах уже перевалило за девять, и если не лечь прямо сейчас, наутро молодой человек просто не поднимется.
— Смотрю видео с Шэнь Минсинем и Арбузиком, — Шэнь Сы даже не поднял головы, ловко пересылая запись дальше. — Режиссёр Ма предлагает показать это детям. Врачует, так сказать, юношескую дружбу. Говорит, хочет устроить отдельный прямой эфир с ребятами, чтобы они рассказали, как у них дела в школе.
Хотя сам Шэнь Сы находился далеко от Хайбиня, он легко переправил видео в семейный чат, чтобы управляющий Дэ показал его сыну.
— Шоу закончилось, а он всё пытается выжать эфиры? — Фу Чунсюй подошел ближе, заглядывая в экран. — Ма Нинго явно ведет свою игру.
Шэнь Сы уверенно качнул головой:
— Сроки по контракту вышли. Что бы он там ни задумал, меня ему не провести.
Фу Чунсюй лишь иронично вскинул бровь, глядя на уткнувшегося в телефон мужа, но спорить не стал.
В конце концов, пока он рядом, всё под контролем.
* * *
Тем временем Сяо Жань, разглядывая присланное сообщение, долго молчал, а затем отложил телефон и отправился искать Мин Фэна, жившего у него.
«Слова режиссера Ма логичны... Они усыновили Сяо Сигуа вместе, так почему Минсинь пошёл в парк развлечений без него?»
Наверное, Минсинь всё ещё стесняется и боится с ним встречаться. Сяо Жань решил, что ему пора брать инициативу в свои руки.
* * *
В Хайбине двое мальчишек, зажав в руках пакеты со сладостями, с завистью уставились в планшет, который им включил дворецкий.
— Ва-а-ай! Сяо Сигуа катался на «Пиратском корабле»! Дядя Шэнь его так любит!
— Брат Мин, я тоже хочу!
— Но папе надо работать, а нам — учиться. Ничего не выйдет, — вздохнул Чжан Мин. — Я бы тоже с радостью поехал.
— Но мой двоюродный брат работает так же, как папа, а у него куча свободного времени! — Сяо Наньгуа изо всех сил пытался найти предлог для развлечений. — И вообще, ты учишься, а я — нет!
Так что папа вполне мог бы свозить его развлечься! Прямо как двоюродный дядя свозил Сяо Сигуа!
Маленький Фу Цюйнань продумал всё идеально.
Чжан Мин от такого меткого замечания аж застыл, а потом хлопнул ладонью по тетрадке с домашним заданием:
— Зато у меня скоро летние каникулы! Мы попросим папу повезти нас всех вместе летом!
До Сяо Наньгуа только сейчас дошел смысл:
— Точно! Вместе же куда веселее!
— Вот именно! Мы зазовём Сяо Сигуа и Мин Фэна и вместе рванём на «Пиратский корабль»! — Чжан Мин загорелся идеей. — Постой, я сейчас пойду и узнаю у Мин Фэна, когда у них каникулы! Если слишком поздно, ждать его не будем!
А находившийся в этот момент дома у Сяо Жаня Мин Фэн, слушая сбивчивые причитания своего наставника, лишь тяжело вздохнул.
Ещё когда тот притворялся его отцом, он совершенно не умел о себе позаботиться. Теперь, став учителем, всё так же не умеет ухаживать за теми, кто нравится. Позор да и только.
Вспомнив недавние любовные сериалы, Мин Фэн пришёл к выводу: похоже, устраивать личную жизнь Сяо Жаня снова придётся ему самому!