— Малыши, вам нельзя уходить без взрослых, — ласково остановила двух мальчиков сотрудница игровой зоны. — Когда за вами придут родители, они позвонят нам, и мы вас выведем.
— Мы только сбегаем кое-что купить и сразу вернёмся! — не сдавался Чжан Мин.
Девушка покачала головой:
— К сожалению, нельзя. Детям без сопровождения взрослых выходить запрещено.
— А в туалет можно? — подал голос Сяо Наньгуа. — Я не хочу в местный.
Девушка мгновенно раскусила хитрость малышей и снова улыбнулась:
— Всё равно придётся подождать родителей. Хотите, я позвоню вашему папе?
Позвонить папе? Тогда он обо всём узнает!
Мальчики переглянулись, разочарованно вздохнули и разом опустили головы.
— Не надо, сестрица, — буркнул Сяо Наньгуа. — Мы ещё подождём.
— Хорошо. Если захотите пить, в туалет или позвать папу — сразу подходите ко мне.
Девушка проводила взглядом удручённо плетущихся к игровой площадке ребятишек и, поразмыслив, всё же отправила сообщение на ресепшен. На всякий случай стоит предупредить родителей: вдруг дети так настороженно относятся к чужим, что боятся просить о помощи?
— Брат Мин, что же нам делать? — Сяо Наньгуа едва не плакал.
Кто мог подумать, что сегодня у папы не будет заданий, дядя-режиссёр останется в стороне, а съёмочная группа расположится снаружи развлекательного центра? В обычный день он с радостью бегал бы по аттракционам, но сейчас, думая о том, что не сможет купить папе подарок, он места себе не находил.
Чжан Мин косился на присматривавшую за детьми сотрудницу, уткнувшуюся в телефон.
— Не рёва, пошли со мной.
Дома этот непоседа успокаивался только перед дедушкой с бабушкой да отцом, а стоило ослабить контроль — проявлял недюжинную дерзость.
Тем временем снаружи двое мужчин обменялись взглядами и, делая вид, будто просто гуляют вдоль ограды, двинулись вслед за детьми.
Крепко взяв младшего за руку, Чжан Мин протолкнулся сквозь толпу балующейся детворы и нырнул за гигантский надувной замок. Там располагался воздуховод высотой в полчеловека — мягкий рукав, питающий замок воздухом. Подсадив друг друга, взобраться по нему было вполне реально. В прошлый раз, когда дядя с тётей приводили его сюда, он сразу подметил эту лазейку.
Место находилось вплотную к несущей стене, да ещё и за замком — дети сюда почти не забегали, а значит, и надсмотрщики не заглядывали.
Чжан Мин сначала попытался поднять Сяо Наньгуа, но быстро понял, что сил не хватает: с малышом на руках руки просто не поднимались.
— Я сперва заберусь сам, а потом втяну тебя!
Отступив на пару шагов, он подбежал под изумлённым взглядом брата, подпрыгнул и махом вскарабкался на мягкую трубу. Воздуховод прогнулся под его весом. Растянувшись на нём, Чжан Мин протянул руку вниз:
— Давай руку!
— Угу!
После долгих пыхтений и копошения мальчишкам всё-таки удалось залезть наверх.
Отсюда до ограждения оставалось шагов пятьдесят. Пройти по толстой надувной трубе до боковой двери, ведущей на лестничную клетку, не составило труда. Главное — перебраться через бортик замка и спуститься на второй этаж.
Опасаясь за младшего, Чжан Мин велел ему держаться за край своей футболки и пошел первым:
— Держись крепче!
— Ага! — радостно отозвался Сяо Наньгуа.
Наконец-то они купят папе подарок!
Труба была достаточно широкой, и дети благополучно добрались до внешней стены. Перелезая через бортик, они чуть не повисли на высоте, переоценив свои силы. В итоге Чжан Мин первым спрыгнул вниз, больно шмякнувшись на пятую точку, а затем помог спуститься Сяо Наньгуа.
— Где будем покупать одежду? — отряхивая штаны, спросил Чжан Мин.
Когда папа нёс их наверх, он смотрел по сторонам ради развлечения и совсем не обращал внимания на вывески. Сяо Наньгуа тоже толком ничего не запомнил — вокруг шумела толпа, — но помнил, что на втором этаже видел витрины с одеждой.
— На второй этаж надо, — уверенно заявил малыш.
Убегать далеко он боялся, рассчитывая купить всё уровнем ниже и сразу вернуться. К тому же возле эскалаторов сидели родители, поэтому ехать на нём они не рискнули, а прошмыгнули через боковую дверь на лестничную клетку.
На освещённой площадке гудел мощный нагнетатель воздуха. Поглазев на шумящий агрегат, мальчики, держась за руки, стали спускаться.
— Брат Мин, я куплю папе кофту, а ты — штаны, ладно? — громко перекрывая гул машины, тараторил Сяо Наньгуа, держась за перила.
Чжан Мин хотел предложить купить ещё и туфли, как вдруг заметил странную тень на ступенях под ногами.
Почему она такая огромная?
Сердце отчаянно заколотилось. Не раздумывая ни секунды, он рванул брата на себя и с силой толкнул его вниз по лестнице.
До промежуточной площадки оставалось всего две ступеньки. Сяо Наньгуа, не ожидавший такого порыва, кубарем скатился вниз. Серьёзно он не ушибся, но от испуга и обиды поджал губы:
— Брат Мин... — вытирая слёзы, малыш поднял глаза и онемел от ужаса.
— Беги! Беги к папе! — закричал Чжан Мин.
Он успел вытолкнуть брата, но в то же мгновение чьи-то могучие руки мёртвой хваткой сжали его талию. Мальчика прижали к широкой груди так, что он не мог ни повернуться, ни вырваться — оставалось только отчаянно молотить кулачками по захватившим его рукам.
Сяо Наньгуа узнал нападавшего. Это был тот самый лысый бородач, который притворялся, будто хочет поиграть с ними в прятки, когда они продавали игрушки! Сейчас этот жуткий дядька мёртвой хваткой держал Чжан Мина, а двое других сообщников уже съезжали по ступеням прямо к нему.
— Папа! Папа! Брат Мин!
Малыш в панике попытался встать на ноги, но не успел сделать и шага — его подхватили за загривок, как котёнка.
— Отпусти брата! Ублюдок! Собачье отродье! Вы, плохие дядьки! — отчаянно брыкался Чжан Мин, видя, как схватили младшего. — Отпустите! Я дяде полицейскому всё скажу, вас закроют!
— Папа! Брат Мин, у-у-у!
— Не надо! Не забирайте мою сумочку! У-у-у!
Вырывающегося Сяо Наньгуа грубо обшарили, сорвали с него сумочку-кроссбоди, сдёрнули ботиночки и даже куртку сняли, натянув вместо неё другую.
— Не раздевай догола, только верхнюю одежду смени, — гаркнул Бородач. — Заболеют — заказчик с потрохами сожрёт.
— Понял.
Один бандит зажал Сяо Наньгуа рот, а второй ловко переодел ребёнка. Чжан Мину тоже зажали рот и накинули чужую куртку.
Закончив с переодеванием, Бородач достал из кармана маленькую пластиковую бутылочку и открутил крышку:
— Пей!
Чжан Мин отчаянно мотал головой, разбрызгивая воду, но ему насильно влили пару глотков.
Препарат подействовал мгновенно. Даже небольшой дозы хватило, чтобы глаза мальчика начали слипаться. Погружаясь в сон, он успел увидеть, как Сяо Наньгуа тоже сжали челюсти и влили жидкость в рот.
— Братишка...
Убедившись, что оба ребёнка отключились, троица натянула маски, подхватила спящих мальчиков на руки и ринулась по лестнице прямо на подземную парковку.
На гулкой, освещённой лестничной клетке остались лишь брошенные куртки, детские ботиночки и маленький рюкзачок. Вся возня и крики бесследно утонули в ровном, заглушающем всё гуле работающего нагнетателя...
* * *
Сотрудница игровой зоны, только что отправившая сообщение на ресепшен, подняла глаза и замерла в оцепенении. Из десятков бегающих детей исчезли именно те два карапуза, за которыми она должна была присматривать!
* * *
Возле развлекательного центра Шэнь Сы с нарастающим раздражением смотрел на Чэн Кэ, изображавшего глубокую обиду.
— Мне совершенно неинтересно, как ты сейчас живёшь, — холодно отрезал Шэнь Сы. — И запомни, Чэн Кэ: я никогда тебя не любил. Я просто хотел семью, а ты согласился расписаться. Вот и всё.
В шоу-бизнесе слишком многие относились к отношениям как к интрижке, и даже после легализации однополых браков никто не спешил связывать себя узами. Для Шэнь Сы, страстно мечтавшего об уютном очаге, но ограниченного в круге общения лишь артистической средой, это было настоящей проблемой.
Честно говоря, в прошлой жизни он искренне верил, что предложение Чэн Кэ сделано от чистого сердца и с намерением прожить вместе долгую жизнь. Он не хотел разочаровывать человека.
Чувства приходят со временем — так он думал тогда. А холодность между ними сваливал на постоянные разъезды и статус идола, не позволявший Чэн Кэ проявлять эмоции на публике. Но когда тот сделал предложение, Шэнь Сы был тронут до глубины души и согласился шаг за шагом выстраивать их общение.
И каков итог?
Он оказался лишь «целевой задачей» в какой-то бредовой системе Чэн Кэ. Обычным ресурсом. Пешкой, с помощью которой этот мерзавец выслуживался перед Шэнь Баем! Его мнения никто не спрашивал, его связи и роли бессовестно присваивали, деньги на операцию тётушки Чжан «перенаправили», а самого его довели до гибели за пару часов до хирургического вмешательства!
Он даже не знал, достались ли все его сбережения после смерти этому двуликому ублюдку!
Он обещал Сяо Наньгуа приехать за ним, но вместо этого наблюдал из мира теней, как Фу Чунсюй привёл малыша к его могиле.
Он обещал тётушке Чжан быть рядом во время операции, но из-за слухов и грязи, которые Чэн Кэ отказался опровергать, у бедной женщины случился инфаркт, и врачи оказались бессильны!
Глядя на разъярённого Шэнь Сы, Чэн Кэ искренне не понимал причин такой ярости. До заключения брака этот человек выполнял любую его просьбу! Почему за какие-то полгода он превратился в совершенно другого человека?
Впрочем, к чёрту. Чэн Кэ всё равно не привлекали мужчины — он лишь развлекался ради новизны, а жениться в будущем планировал исключительно на женщине. Кабы Шэнь Сы не твердил своё нудное «всему своё время», он бы давно затащил его в постель, и никакому Фу Чунсюю здесь ничего бы не досталось.
Единственной целью его прихода было тянуть время. Удастся вытянуть из Шэнь Сы ещё денег — отлично, нет — и ладно. Всё равно вчера гендиректор Бай пообещал поднять куш до ста миллионов юаней. Выплатив неустойку, он ещё и останется с кругленькой суммой, с которой можно спокойно уехать за границу и жить в своё удовольствие.
— Сяо Сы, ты правда бросишь меня умирать? — выдавил Чэн Кэ, изобразив на лице боль. — Неужели ты настолько бесчувственный?
Не дав Шэнь Сы вставить слова, он печально вздохнул:
— Ладно, я понял. Больше я тебя не потревожу. Счтём прошлый год просто сном.
На его губах заиграла горькая ухмылка:
— Не думал, что год искренних чувств проиграет статусу жены богатейшего человека страны. Что ж... будь счастлив. Прощай.
Даже уходя, этот мерзавец продолжал разыгрывать драму благородного страдальца. Шэнь Сы хмуро и молча смотрел, как тот разворачивается и шаг за шагом удаляется, то и дело оглядываясь.
Шэнь Сы уже собирался окликнуть его и выбить правду о том, какого черта он вообще здесь вынюхивал, как вдруг со стороны развлекательного центра раздался исполненный ужаса крик Шэнь Минсиня:
— Дядя! Сяо Наньгуа и Чжан Мин пропали!
В голове Шэнь Сы будто бомба взорвалась. Заметив, как Чэн Кэ мгновенно прибавил ход, он, не раздумывая, бросился вдогонку:
— Тварь! Стоять!
Мощный пинок в спину сбил Чэн Кэ с ног прямо возле лифтов. Тот тяжело рухнул на ограждение и зашёлся в хриплом кашле.
К Шэнь Сы подбежал бледный Шэнь Минсинь. За ним, тяжело дыша и с трудом удерживая дрожащую камеру, спешил оператор. Следом бежал Сяо Жань с Мин Фэном и Сяо Сигуа на руках, а рядом лепетала испуганная сотрудница игровой зоны.
— Дядя! — задыхаясь, кричал Шэнь Минсинь. — Девушка из детского центра сказала, что Сяо Наньгуа и Чжан Мин исчезли!
Зрители трансляции, только-только пришедшие в себя от безумной скачки оператора, окончательно потеряли дар речи.
Какой ещё дядя?! Чей дядя?!
— Немедленно перекройте все выходы из торгового центра! Поднимайте записи с камер! — Шэнь Сы с леденящей ненавистью впился взглядом в скулящего на полу Чэн Кэ и выхватил телефон, набирая номер Фу Чунсюя.
Гудки в трубке отзывались в его сознании оглушительными ударами колокола.
— Сысы? Что-то случилось? — раздался в динамике спокойный, уверенный голос мужа.
У Шэнь Сы мгновенно перехватило дыхание, а глаза застлали слёзы:
— Старина Фу... Наш сын пропал!