— Ну что, ты у нас сегодня главный помощник? Проводишь папочку на работу? — Шэнь Сы завязал сыну шнурки, подхватил малыша на руки и понёс к машине.
— Угу! Я с ним! — Сяо Наньгуа надулся от гордости и помахал ручкой: — Папа, возвращайся пораньше!
— Обязательно, малыш. Закончу с делами и сразу домой, — пообещал Шэнь Сы.
Он передал мальчика мужу, и водитель, получив знак от хозяина, плавно тронул автомобиль с места.
Шэнь Сы проводил взглядом уезжающую машину и вернулся в дом, чтобы собраться на съёмки интервью. Внезапная свобода от отцовских хлопот казалась непривычной и даже немного выбивала из колеи.
«И как там Старина Фу справится с Сяо Наньгуа?» — с лёгкой тревогой подумал он.
* * *
Сяо Наньгуа, пристёгнутый в детском автокресле, с живопытным интересом уставился на планшет в руках старшего отца:
— Папочка, это обучающий планшет?
Фу Чунсюй ласково погладил сына по макушке:
— Почти. Скоро и тебе такой понадобится.
Незаменимый помощник для работы в дороге. Как-никак, наследнику семьи Фу в будущем придётся привыкать ценить каждую минуту и уметь решать дела даже в пути.
Сяо Наньгуа некоторое время понаблюдал за пёстрыми красными и зелёными графиками на экране, но быстро потерял интерес — разобраться в этой абракадабре всё равно не удавалось. Достав из своего маленького рюкзачка фисташки, он принялся ловко их вылущивать и отправлять в рот. Вот только куда девать шелуху, малыш не знал.
Вспомнив наказ Шэнь Сы — «если возникнут сложности, сразу проси помощи у старшего папы», — мальчик повернулся к отцу:
— Папочка, подставь ладошку!
Не отрываясь от финансовых отчётов, Фу Чунсюй протянул руку в сторону автокресла. Лишь когда графики сверились и данные окончательно сформировались, он перевёл взгляд на притихшего ребёнка.
И замер.
Прямо в центре его широкой ладони покоилась влажная от слюнок горка фисташковой скорлупы.
Фу Чунсюй: «…»
Вот и думай теперь: то ли похвалить сына за то, что не мусорит, то ли восхититься его находчивостью?
Заметив, что отец смотрит на него, Сяо Наньгуа расплылся в самой обаятельной и искренней улыбке:
— Папочка!
Вся досада мгновенно улетучилась. Достав влажную салфетку, Фу Чунсюй бережно оттёр липкие крошки с детских щёк:
— Пить хочешь?
Перед выходом Шэнь Сы дал ему целый инструктаж из десятка пунктов. И пусть опыта ухода за малышами у главы корпорации не водилось, память его не подводила — все указания он заучил назубок. Одно из главных правил гласило: давать ребёнку больше воды.
Сяо Наньгуа причмокнул губками и активно закивал:
— Хочу!
На перекрёстке загорелся красный. Старина Лю, шофёр, мельком глянул в зеркало заднего вида и удивлённо приподнял бровь. Видеть сурового гендиректора Фу таким заботливым и по-человечески мягким выпадало не каждый день.
* * *
Девять утра. Главный офис корпорации «Шаофэн».
Девушка за стойкой ресепшена потеряла дар речи, когда увидела, как их неотразимый и сказочно богатый гендиректор Фу вышел из машины с ребёнком на руках и направился прямиком к персональному лифту. Едва двери кабины сомкнулись, администратор Сяо Фан лихорадочно вытащила смартфон и ворвалась в общий чат компании.
[Администратор Сяо Фан: Молния! Сенсация!]
[Сяо Лю из отдела продаж: Что там? Что случилось? Босс приехал?]
[Вэйвэй из отдела рекламы: Ё-моё, я ж ещё завтрак не доел!]
[Администратор Сяо Фан: Расслабьтесь, с проверкой не идёт. Но он с ребёнком на руках прошёл к лифту для руководства!]
[Сяо Чэнь из отдела продаж: Тьфу ты! Напугала! Я тут видео смотрел, чуть телефон из рук не выронил!]
[Сяо Тань из отдела разработок: Ребёнок?! Какой ещё ребёнок?! Откуда у босса ребёнок?]
[Старина Ван из отдела продаж: Слушайте, а не наследник ли это той самой семьи? Говорили же, вроде, что там кто-то родился...]
[Сяо Фэн из отдела продаж: Да ну, бред. Тот пацан чуть ли не ровесник нашего босса!]
[Сяо Ли из отдела кадров: Я тоже своими глазами видела! Это же Сяо Наньгуа! Сын мужа нашего босса!]
[Сотрудник А: Че-е-го-о?! Босс женат?!]
[Сотрудник Б: У босса есть сын?!]
Сяо Ли из отдела кадров тут же скинула в рабочую курилку фанатскую видеонарезку с шокирующей парочкой. Офисный планктон, отродясь не интересовавшийся шоу-бизнесом, кликнул по ссылке... и чат буквально взорвался.
[Сотрудник В: Мама дорогая! Мы тут без продыху вкалываем на овертаймах, а босс в эфире романтику крутит?! Это вообще законно?!]
[Сотрудник Г: Босс... сам... варит... кашу?! Ы-ы-ы, это точно тот самый человек, который падающую чашку не поднимет, если она не входит в круг его обязанностей?!]
[Сотрудник Д: Я так и знал! Мне не послышалось! Тот малыш на видео реально звал его папой!]
[Администратор Сяо Фан: Насчёт папы всё ясно, а чё все анонимки-то врубили?]
[Сотрудник Е: Жизнь дорога! Вдруг за слив сплетен про начальство пустят на фарш! 🤫.jpg]
[Исполнительный секретарь Гу Мин: Завязывайте с болтовнёй. Быстро за работу.]
При появлении этого сообщения бурлящий поток публикаций в чате мгновенно иссяк.
Спрятав телефон, Гу Мин с трудом подавил обуявшее его любопытство. Ему-то прекрасно было известно, как однажды гендиректор Фу прямо посреди важнейших международных переговоров встал и уехал... жениться.
Именно с того дня мужчина, ранее не вылезавший из офиса и ночевавший за рабочим столом, перешёл на строго нормированный график с девяти до шести, освоил понятия «выходные» и даже научился брать отгулы.
Правда, поговаривали, будто вторая половинка босса — человек крайней степени занятой, так что Гу Мину ещё ни разу не выпадал шанс лично лицезреть «госпожу гендиректора» с инспекцией.
Из чистого спортивного интереса помощник перешёл по ссылке, отправленной Сяо Ли из кадров... и спустя пару минут молча закрыл телефон, отчаянно подавляя подступившее к горлу «офигеть».
* * *
— Папочка, а тут кнопочек меньше, чем дома, — Сяо Наньгуа прижался к груди отца, с любопытством разглядывая панель управления лифта, где красовались всего две кнопки: первого этажа и пентхауса.
В их собственном доме кнопок было много, и лифт долетал мгновенно, а тут всего две — почему же он так долго едет?
Уже вполне свободно находивший общий язык с сыном гендиректор окинул взглядом панель:
— Да, малыш. Этот лифт курсирует только между двумя этажами. Посидишь пока со мной, а когда приедет прадедушка, поиграешь с ним, ладно?
Старик Фу был уже в преклонных годах и проходил диспансеризацию каждые полгода. Как раз сегодня выпадал день планового осмотра, поэтому с самого утра управляющий повёз его в клинику.
Сяо Наньгуа ненадолго задумался, а потом обнял отца за шею:
— Хочу с тобой, папа.
— Как пожелаешь. Главное, чтобы тебе было весело, — отозвался Фу Чунсюй, неожиданно почувствовав, как в груди разливается нежное тепло.
Двери лифта бесшумно разъехались. Мужчина шагнул в холл и, не останавливаясь, бросил подскочившей с папкой секретарше:
— Все утренние совещания перенесите на вторую половину дня. К чаю закажите десерты в кондитерской «Тисс» и попросите управляющую Лю привезти отдельный детский торт. И ещё: до обеда беспокоить меня только по экстренным вопросам. Остальные документы передавайте Гу Мину, пусть визирует сам. Сомневается — тогда ко мне.
Сяо Наньгуа застенчиво улыбнулся ошеломлённой девушке-секретарю.
Едва высокий силуэт босса скрылся за дверью кабинета, секретарь Ван наконец обрела дар речи и повернулась к коллеге:
— Мне... мне не показалось? Гендиректор Фу только что пронёс на руках ребёнка?
В отличие от погружённой с головой в работу Ван, секретарь Лань, пристально следившая за корпоративными сплетнями, торжествующе кивнула:
— Всё верно. И говорят, это его родной сын.
Секретарь Ван судорожно глотнула воздух.
* * *
Тем временем Шэнь Сы, выехав из дома, направился не сразу на съёмку. Пользуясь запасом времени, он решил сначала заскочить в больницу и пройти обследование.
Случайная встреча с Чэн Кэ в торговом центре всколыхнула воспоминания о прошлом. В той, прежней жизни он умер вовсе не от рук неадекватных фанатов — причиной гибели стал жестокий удар деревянной битой, нанесённый Чэн Кэ, из-за которого разрушилась опухоль мозга.
И хотя на нынешнем временном отрезке до той трагедии оставалось целых три года, Шэнь Сы не намеревался полагаться на слепой случай.
Будь он, как раньше, одинок и нищ — выгреб бы все сбережения на лечение тётушки Чжан, а потом пошёл бы на Чэн Кэ ва-банк. Но теперь всё изменилось.
У него появились любимый человек и ребёнок. У него появилось то, чем он дорожил превыше всего, и ставить на кон собственную жизнь он больше не мог.
Отчаянный игрок ставит всё на зеро лишь тогда, когда у него за душой нет ни гроша и терять уже нечего.
— Господин Шэнь, вы абсолютно здоровы. Никаких аномальных новообразований или тёмных пятен на снимках головного мозга не обнаружено, — произнёс врач, изучив результаты томографии. — Если вас беспокоят головные боли, причина, скорей всего, в элементарном недосыпе, неверной позе во сне или спазме сосудов.
— Доктор, вы уверены, что там ничего нет? — переспросил Шэнь Сы, желая удостовериться наверняка.
Опухоль не появляется в один миг. Если через три года она разрастётся до таких размеров, что разорвётся от единственного удара, то почему сейчас аппарат не фиксирует даже малейших патологических изменений?
Врач ещё раз внимательно изучил снимки МРТ и уверенно кивнул:
— Никаких патологий. Наш центр оснащён самым передовым оборудованием, погрешность исключена. Но если вы всё же сомневаетесь, мы можем провести повторный сканирующий тест.
— Благодарю вас, доктор.
Забрав заключение, Шэнь Сы покинул кабинет, но мысль не давала ему покоя. Немного подумав, он отправился в другую клинику.
Вероятность ошибки в крупнейшем государственном медучреждении стремилась к нулю, однако тревога не утихала. Спустя час, в частном диагностическом центре, он получил абсолютно идентичный вердикт.
Держа в руках свежий снимок, Шэнь Сы нахмурился:
— Доктор, скажите, а при каких обстоятельствах в мозге вообще может сформироваться опухоль?
Врач с нескрываемым удивлением взглянул на стоящего перед ним молодого человека в защитной маске. Кабы не личная подпись на направлении, он бы заподозрил паренька в нездоровых ипохондрических фантазиях.
— Если исключить генетический фактор, то новообразования не возникнут на пустом месте. Исключение — когда человек сознательно уничтожает собственный организм: беспросветное курение, алкоголь, хроническая бессонница, постоянный стресс и глубокое истощение нервной системы. Впрочем, всё это лишь триггеры. Главная причина — сбой в работе иммунитета, который перестаёт распознавать повреждённые клетки. А опухоль — лишь следствие этих нарушений.
Шэнь Сы молча выслушал лекцию. В прошлой жизни у него почти не было работы, он вёл исключительно размеренный образ жизни и ложился спать вовремя...
«Так откуда, чёрт возьми, она взялась?! Не из воздуха же материализовалась?»
По дороге к месту проведения интервью он задумчиво разглядывал иконку на экране смартфона.
[Хозяин: Вызываю 03. Вызываю 03.]
[Хозяин: Скажи, когда система помогает главному герою выполнять задания, наносит ли это неизгладимый вред здоровью цели?]
Одинокие строки на дисплее остались без ответа. Казалось, так называемая «Вспомогательная система главного героя» была лишь чьей-то глупой хакерской шуткой — возникла из ниоткуда и испарилась без следа.
Интуиция подсказывала Шэнь Сы, что его смертельный вредоносный сорняк в голове напрямую связан с этой чёртовой системой. Вот только доказать это было невозможно, да и ввязываться в разборки с бывшим владельцем 03 у него не имелось никакого желания.
«Станция "Площадь Минху". Уважаемые пассажиры, при выходе из вагонов не забывайте свои вещи».
Стряхнув наваждение, Шэнь Сы вынырнул из потока мыслей, вышел из метро и вместе с людской волной направился к высокому стеклянному зданию.
* * *
— Гендиректор Фу, наши люди доложили, что позавчера Чэн Кэ выслеживал молодого господина Шэня. В торговом центре «Минъян» между ними произошла стычка, — с этими словами Гу Мин аккуратно выложил на полированный стол несколько распечатанных снимков и осторожно поглядел на босса.
Лицо того оставалось непроницаемым.
— Видеозапись уже отправлена на вашу почту. Служба безопасности заметила, что пока Чэн Кэ цеплялся к господину Шэню, на лестничной площадке промелькнул блик от объектива. Похоже, против господина Шэня готовится очередная грязная провокация.
Гу Мин искренне удивлялся глупости этого типа. Гендиректор Фу и без того перекрыл Чэн Кэ почти все контракты и кислород в индустрии, а тот всё равно лезет на рожон!
Фу Чунсюй запустил ролик. Увидев, как Чэн Кэ пытается ухватить Шэнь Сы за руку, и то, с каким отвращением тот от него уворачивается, мужчина тёмным, опасным взглядом въелся в экран:
— Раз у него так много свободного времени, сделаем так, чтобы вздохнуть было некогда.
Давно расстались, а всё таскается следом. Неужели этот идиотик думает, будто Фу Чунсюй по-прежнему станет сдерживаться и щадить его лишь потому, что тот когда-то числился бывшим парнем Шэнь Сы?
Гу Мин моментально уловил подтекст распоряжения:
— Вы хотите... вознести его, чтобы потом больно ронять? Спланировать тактику «возвышения насмерть»?
Фу Чунсюй ровным, ледяным тоном ответил:
— Помоги его покровителям раскрутить его. Поднимай его рейтинг до тех пор, пока у тех, кто стоит за его спиной, не сдадут нервы.
Раз уж так жаждет выехать на имени Шэнь Сы, раскрутиться за его счёт и пить из него кровь — что ж, пусть упьётся до отвала.
— Всё понял, — пробормотал Гу Мин, мысленно сочувствуя Чэн Кэ и его так называемой «крыше».
В вопросах финансовых ресурсов и связей для продвижения с корпорацией «Шаофэн» мало кто в стране мог потягаться.
Исполнительный секретарь полагал, что подобный царский карт-бланш достанется супругу генерального директора, а тут... первой жертвой неожиданно оказался бывший.
Интересно только, переварит ли этот никчёмный тип обрушившуюся на него «всенародную любовь» и славу?