Некоторые зрители тут же свернули трансляцию Ся Ихуэя и выскочили на форум игры «Бесконечный побег», чтобы накатать пост.
Форум игры «Бесконечный побег»
Срочно! Кто что знает про призрачные карты «23 декабря», «Бал кукол» и «Абсурдный городок» — живо сюда!
Автор темы: Заголовок говорит сам за себя! Народец, признавайтесь, у кого есть инфа по этим картам? Может, кто из стримеров сейчас там торчит?
1-й ответ: Ого, ну и заголовок! Я уж подумал, там катастрофа какая-то случилась. Хотя сейчас же самый разгар трансляций, на форуме вряд ли много народу сидит.
2-й ответ: ТС — чистой воды кликбейтер! Напугал до полусмерти, я как дурак и кликнул.
3-й ответ: Про первые две не в курсе, а вот про последнюю знаю. Только что ливнул со стрима из «Абсурдного городка». Не помню ник стримера, но автор может поискать в африканском секторе.
4-й ответ: Ха-ха-ха! Автор, давай сверим пароли: ты ведь тоже только что со стрима Ся-Ся вылетел, да? хххххх
5-й ответ: Про «Бал кукол» я знаю! Карта — просто полный отвал кабины! В других максимум с десяток игроков собирается, а то и пару калек, а тут — уже больше пятидесяти, и народ всё прибывает. Да и сеттинг там укуренный в хлам, ха-ха-ха, до сих пор ржу.
* * *
256-й ответ: Сколько тут флудеров, мда. Слушайте, а не создать ли нам отдельную ветку для обмена инфой? Пусть каждый выкладывает, что знает про инстансы. Так мы поможем любимым стримерам собрать данные и повысить шансы на прохождение.
* * *
Основная масса зрителей, конечно, следила за эфирами топовых игроков, но любителей пофлудить на форуме тоже хватает. Не прошло и десяти минут, как тема запестрила ответами и взлетела в топ. Если отсеять словесный мусор, кое-какая полезная информация там действительно всплыла.
Инициатор темы вместе с другими пользователями, наткнувшимися на ветку, вернулись на стрим Ся Ихуэя и стали периодически скидывать в чат свежие данные.
Ся Ихуэй, подперев подбородок рукой, с десяток минут внимательно изучал поступающие сообщения, пока в голове не сложилась примерная картина.
Больше всего сведений удалось собрать по карте «Бал кукол». Если суммировать: число участников перевалило за пятьдесят человек и постоянно поддерживалось чётным. Локация представляла собой роскошный морской круизный лайнер. Помимо игроков, там кишмя кишели NPC — около двух тысяч человек в диковинных нарядах, будто справляющих какой-то безумный праздник.
«Абсурдный городок» располагался где-то в европейской глуши. Народу там почти не было, отчего и информации просочилось мало. Единственное, что стоило учитывать: эта призрачная карта отличалась запредельным уровнем опасности, а процент выживания на ней стремился к нулю.
Обе карты объединяла одна яркая черта — они были напрямую завязаны на мистику и чертовщину. Обычное оружие против тамошних призраков и тварей оказывалось бесполезной игрушкой, из-за чего попавшие туда игроки терпели жесточайшие мучения.
Однако самой загадочной из троицы оставалась карта «23 декабря».
Десяти минут, возможно, было маловато для полноценного анализа, но если про первые две карты удалось ухватить хотя бы крупицы сведений, то эта словно вообще не существовала. Никто не имел ни малейшего понятия о её сеттинге, и даже не было известно, шагнул ли туда хоть один стример.
Судя по откликам на форуме, количество участников на разных картах различалось. Это полностью противоречило первоначальной догадке Ся Ихуэя о том, что система делит игроков поровну.
Размышляя об этом, он перевёл взгляд на карту с числом «1223» и полушутя произнёс:
— Если у этих призрачных карт разная степень редкости... значит ли это, что мне фартануло вытянуть SSR-карточку?
Чат мгновенно взорвался смешками. Зрители оценили иронию, но, отсмеявшись, начали тревожиться.
Чем реже карта, тем изощрённее там испытания. Ся Ихуэю умудриться вытянуть сразу две сверхредкие карты — это надо иметь поистине катастрофическое везение.
Пока зрители изводили себя переживаниями, сам Ся Ихуэй сохранял олимпийское спокойствие. Усмехнувшись, он непринуждённо заметил:
— Смотрите на вещи позитивнее. У нас ведь осталась ещё одна R-карта, верно?
Его взгляд скользнул к синей призрачной карте с надписью «Бал кукол», а губы тронула лёгкая улыбка.
— Но прежде чем отправляться в инстанс, нужно сделать ещё кое-что.
Он слегка коснулся подушечками пальцев зависшей в воздухе красной функциональной карты. В тот же миг в ушах прозвучал бесстрастный электронный голос:
[Игроку доступно одноразовое использование функциональной карты. Желаете активировать?]
— Да.
[Игрок успешно применил призрачную карту «Исполнение желаний»]
Едва затих механический отклик, как игорный стол перед ним поблёк и медленно растаял в воздухе.
Вместо него возникла извилистая, узкая тропинка, уходившая вдаль. Метрах в пятистах от того места, где стоял Ся Ихуэй, угадывалось нечто вроде постамента или высокой тумбы.
Сама дорога шириной около четырёх метров сплошь заросла бурьяном. Сухие, пожелтевшие стебли сорняков доходили до самых колен, переплетаясь в плотный, полусгнивший покров.
Оглядев одинокий постамент впереди, Ся Ихуэй мысленно цокнул языком.
«Надо же, под функциональную карту развернули целое подпространство. К чему такие сложности? Не проще ли было озвучить хотелку прямо за игорным столом?»
Слегка поворчав про себя, он шагнул на тропу.
Вокруг царила мёртвая, гнетущая тишина. Ни шороха травы, ни стрекота насекомых, ни единого порыва ветра. Ся Ихуэй вскинул голову: небо над ним обтягивал плотный кусок чёрного бархата, не пропускавший ни лучика света.
Благо вдоль дороги через каждые десять метров стояли фонарные столбы. Их тусклые, мертвенно-белые лучи вырывали из мрака серую грунтовку. Пусть они освещали лишь пятачки земли под собой, оставляя остальное пространство во власти непроглядной тьмы, это было лучше, чем плутать наощупь в таком жутком месте.
Пройдя метров триста-четыреста, Ся Ихуэй заметил, как пейзаж вокруг меняется.
Фонари и разбитая дорога оставались прежними, а вот сорняки заметно поредели. Метрах в пятидесяти от постамента чахлая трава и вовсе сошла на нет, уступив место сухой, потрескавшейся земле с редкими сухими былинками.
Когда до тумбы оставалось шагов десять, Ся Ихуэй смог разглядеть её во всех деталях. На вершине постамента плавно покачивалась та самая красная карта. Она мягко пульсировала багровым светом, ярко выделяясь на фоне сумрака.
Но одновременно с этим юноша разглядел то, что стояло по обе стороны от дороги, и его сердце невольно пропустило удар.
Вдоль обочин двумя стройными шеренгами застыли женщины в больничных пижамах. Застиранные тканевые робы в сине-белую полоску выглядели так, словно их вытащили из пожелтевших снимков полувековой давности.
Но самое жуткое заключалось в другом: каждая из них стояла спиной к постаменту. Их иссиня-чёрные, лоснящиеся волосища спадали до самой земли, резко контрастируя с мертвенно-бледной, словно бумажной, кожей на шеях.
Чат трансляции на мгновение замер. Люди затаили дыхание, не в силах вымолвить ни слова от накатившего ужаса.
Ся Ихуэй насторожённо замер, плотно сжав губы.
Если не присматриваться, эти две шеренги женщин можно было принять за жуткий интерьерный декор: они стояли плечом к плечу, не оставляя между собой ни сантиметра зазора. Сзади все они казались отлитыми по одной форме — чисто выдранный кадр из дешевого хоррора, от которого мурашки бегут по коже.
Ся Ихуэй осторожно сделал шаг вперёд. Никакой реакции. Сделал второй — снова тишина. Он слегка нахмурился, не совсем понимая, какого черта эта процессия тут забыла.
Помявшись пару секунд, он с иронией пробормотал:
— Слушайте, издалека реально показалось, будто они тут вдоль дороги выстроились отлить.
Чат тут же взвыл от смеха, и липкая атмосфера ужаса моментально рассеялась. Лишь после этого в потоке комментариев всплыла длинная поясняющая реплика от бывалого зрителя:
«Да всё нормально, народ, не сцыте! Я уже видел у других стримеров, как работает карта “Исполнение желаний”. Эти девки с длинными космами — просто декорация для жути, чтобы страху нагнать. Забейте на них. Ся-Ся, дуй к постаменту за карточкой! Народу пока мало карты активировало, мы в плюсе, но завтра же второй тур торгов!»
Прочитав объяснение, Ся Ихуэй всё равно почувствовал недоброе предчувствие. Нутром чуял: эти девицы в пижамах далеко не так просты.
Даже дураку понятно: если бы функциональная карта требовала простого нажатия, её не стали бы прятать в отдельном карманном измерении. Там, где начинается чертовщина, расслабляться нельзя ни на секунду.
Ся Ихуэй сбавил шаг, сконцентрировав всё внимание на обочинах. Если хотя бы одна из этих девок дернется, он успеет среагировать и дать отпор.
Впрочем, опасения казались напрасными. Он благополучно дошёл до самого постамента, а странные женщины так и не шелохнулись, замерев в неестественном оцепенении.
Вокруг царило глубокое безмолвие. Вся сцена напоминала кадры со старой, заезженной пленки: мрачная каменная тропа, мигающие фонари и выстроившиеся вдоль дороги тощие женские силуэты, застывшие в немом молчании.
И тут в пространстве раздался бесстрастный электронный голос, ставший единственным живым звуком в этом мертвом месте:
[Раздача карт. Игрок получает право использовать призрачную карту «Исполнение желаний». Озвучьте ваше желание, и Казино исполнит его по своему усмотрению]
Ся Ихуэй недоуменно оглянулся на обочину.
«И к чему надо было ставить тут этих пижамных девиц? Чисто ради дешёвого испуга? Так я вроде не из пугливых...»
Заставив себя сосредоточиться, он прикинул варианты и искушающе произнёс:
— Я хочу мгновенно пройти эту игру и живым вернуться в реальный мир.
[Казино не обладает полномочиями для выполнения данного запроса. Пожалуйста, загадайте другое желание]
Ся Ихуэй, не поведя и бровью, выдал новый вариант:
— Тогда я хочу сразу закрыть инстанс «Казино призрачных карт» и переместиться в Зону отдыха.
[Казино не обладает полномочиями для выполнения данного запроса. Пожалуйста, загадайте другое желание]
— М-да... — Ся Ихуэй скептически усмехнулся. — Это вам не то, то вам не это. Бесполезная у вас контора.
[Казино не обладает полномочиями для выполнения данного запроса. Пожалуйста, загадайте другое желание]
* * *
Игнорируя взрыв хохота в чате, Ся Ихуэй со вздохом пошёл на компромисс:
— Ладно. Тогда я хочу пистолет с бесконечными патронами, способный ранить сверхъестественных тварей, да ещё и с автоприцеливанием. Такое-то вы тянете?
Голос на мгновение затих. От багровой карты на постаменте отделился светящийся сгусток, внутри которого угадывались контуры огнестрельного оружия.
Над ним развернулось системное табло, испещрённое строками текста:
[Модернизированный Макаров]
[С тех пор как время застыло 23 декабря, мир изменился до неузнаваемости. Бесконечное, полное отчаяния ожидание породило множественные воплощения Макарова — верных стражей, готовых до последнего защищать свой дом и того самого человека]
Ся Ихуэй прищурился, вчитываясь в описание.
«23 декабря» — это ведь название последней призрачной карты! Выходит, это оружие напрямую связано с тем инстансом?
Однако описание звучало довольно туманно. Понять суть испытания из текста было невозможно, разве что напрашивался вывод: карта как-то завязана на временных петлях и, скорее всего, рассчитана на группу участников.
Он скользнул взглядом ниже, где перечислялись характеристики ствола:
[Оружие не требует перезарядки и обладает бесконечным боезапасом. Пули из персикового дерева наносят урон как NPC, так и игрокам. Модернизированный Макаров оснащён функцией автоприцеливания, способен захватывать движущиеся объекты и вести по ним точный огонь]
[Подтверждаете свой выбор?]
Ся Ихуэй на секунду задумался и кивнул:
— Подтверждаю.
Сгусток света тут же растаял, и пистолет с глухим стуком упал на гладкую поверхность тумбы.
Зрители на стриме лишились дара речи.
«Бесконечные патроны» и «самонаведение» звучали как откровенная чит-магия. Изначально фанаты хотели отговорить Ся Ихуэя от нереалистичных запросов, но чтобы система реально выдала подобную имбу?! Это не укладывалось в голове.
Покрутив пистолет в руках и ощутив прилив отличного настроения, Ся Ихуэй решил снизойти до пояснений для чата:
— Система же сама сказала: «Исполнение желаний». Эта карта — чистая проверка игрока на фантазию. Гарантирую, найдутся дурачки, которые попросят себе батон хлеба или бутылку молока. Какой толк от расходников?
— Карта «Исполнение желаний» — это легальный чит для всех. Для кого-то это усилитель, для кого-то — спасательный круг, а кто-то бездарно спустит шанс вчистую.
— Что до меня, — Ся Ихуэй крутанул ствол на пальце и задорно сощурился, — я не могу представить себе ничего лучше этой пушки.
В чате наступило прозрение. Самые сообразительные зрители тут же рванули на форум — собирать безумные идеи со всего света, чтобы помочь Ся-Ся при следующем использовании карты.
Забрав пистолет, юноша осмотрелся. Окружение не изменилось. Похоже, чтобы вернуться в казино, нужно пройти обратный путь до самого старта. Крепче сжав рукоять, Ся Ихуэй вальяжно развернулся.
И в ту же секунду его бровки сдвинулись к переносице.
Зрители, заметив, что он застыл как вкопанный, недоуменно завалили чат вопросами:
«Что случилось? Блин, Ся-Ся, не стой ты так! Девки замерли, ты замер — мне аж не по себе!»
«Ся-Ся, не тормози! Осталось 20 часов, надо брать ещё одну карту, чтобы гарантировать победу во втором раунде!»
«Чёрт, я взрослая детина, а мне жуть как стрёмно. Даже проклятая школа так не пугала. Чувствую себя так, будто смотрю ту самую кассету из “Звонка”».
«Да забей, всё чётко. Я видел на других стримах: просто спокойно идёшь назад, на баб по бокам не смотришь — и ты в дамках. Они за тобой не побегут».
Несмотря на шквал комментариев, Ся Ихуэй не сделал ни шага. Напротив, он медленно вскинул пистолет, направив его перед собой.
— Вам не кажется... — после затяжной паузы его голос прозвучал сухо и глухо, — что эти бабы стали ближе?
И в ту же секунду из мрака вырвался тонкий, дребезжащий смешок: «Хи-хи-хи...»
Ся Ихуэй мгновенно взвел курок и крутанулся на месте, вскидывая ствол в сторону звука.
Ближайшая к нему женщина из правой шеренги медленно поворачивала голову. Её лицо было белее савана, вместо глаз зияли глубокие черные провалы без белков, а посиневшие губы расползлись в уродливой улыбке до самых ушей.