Чат взорвался в то же мгновение. Сотня зрителей наперебой строчила сообщения, лента летела с бешеной скоростью.
Ян Цзюйхуа: «Охренеть!»
Юань Юаньцюань: «???»
Умираю с голоду: «Слов нет…»
Цзюйцзыцзю: «Ну что, довыпендривались? Умоляли топа спасти человека, теперь довольны?!»
Хуахуа: «Вы вроде взрослые люди, а ведёте себя как святоши недоделанные! Хоть бы раз о последствиях подумали! Этот мужик с самого начала стримера ни во что не ставил, а вы накинулись на него с обвинениями, будто он обязан был помогать. Самим не стыдно?»
Ся Ихуэй не проронил ни слова. Он просто свернул в коридор, противоположный тому, куда побежал Лю Цзытэ.
Зрители в трансляции мгновенно поняли его замысел. Ровно так, как они и просили, Ся Ихуэй отвлекал охотника на себя, спасая беглеца.
Вот только теперь настроение у всех кардинально переменилось.
До людей наконец дошло: Ся Ихуэй с самого начала прекрасно понимал, что Лю Цзытэ — неблагодарная тварь. И всё же без лишних слов пошёл на поводу у чата, поставив собственную жизнь под удар.
По ту сторону экранов повисло тяжёлое молчание. Пальцы зрителей замерли над клавиатурами. В растерянности никто не знал, что написать. Чувство вины захлестнуло чат с головой: если бы не их глупые мольбы, Ся Ихуэй не оказался бы в смертельной ловушке.
Оставалось лишь отчаянно надеяться, что Сюй Цин не поведётся на уловку и продолжит гнаться за вором. Лишь так они могли хоть немного успокоить собственную совесть.
Однако охотник рассудил иначе. Достигнув развилки, он замер на пару секунд, бросил взгляд на парящий за окном рейтинг и свирепо осклабился. Резко сменив цель, он бросился в погоню за Ся Ихуэем.
Чат окончательно затих. Лишь несколько человек, изначально вступавшихся за парня, продолжали яростно строчить, на чём свет стоит костеря безмозглую толпу.
И хотя ругательства были откровенно оскорбительными, никто даже не попытался возразить. Глядя на происходящее, зрители и сами осознавали: их предыдущие требования были верхом идиотизма.
— Парень, да не беги ты, я тебя не трону! — на бегу орал Сюй Цин. — Верни мой хлеб, и я уйду! Мы же с тобой не враги!
Люсьен: «А-а-а, стример! Он говорит, что не тронет!»
Юань Юаньцюань: «Может, отдашь ему бутылку молока? Откупимся, и ладно т_т»
Цзюйцзыцзю: «Умоляю, захлопнитесь уже! Даже если стример играет как бог, с такими раками в чате он долго не протянет!»
Хуахуа: «Боже, у меня сейчас башка треснет… Вы хоть головой подумайте! Оставим в стороне вопрос, сдержит ли охотник слово. Главное — мы даже не знаем, сколько булок утащил тот ублюдок! Думаете, охотник удовлетворится одной жалкой бутылкой молока?!»
Цзюйцзыцзю: «Никакого молока! Тебе самому этих запасов на пять дней не хватит, нечего разбазаривать!»
В разгар смертельной гонки времени читать комментарии не оставалось, но в осторожности Ся Ихуэй не уступал никому из зрителей.
Слова охотника он попросту пропустил мимо ушей, продолжая нестись вперёд во весь опор.
Сюй Цин сплюнул. Тот факт, что уловка не сработала, его ничуть не смутил. Он захохотал прямо в камеру своей трансляции:
— Не переживайте, народ, я ещё даже в полсилы не разогнался!
С этими словами охотник совершил рывок. Десятиметровый разрыв растаял на глазах, сократившись до пары шагов. Сюй Цин выбросил руку вперёд, готовясь вцепиться в плечо жертвы, но Ся Ихуэй резко вильнул в сторону и юркнул в приоткрытую дверь учительской.
Упустив добычу буквально из-под носа, Сюй Цин взревел от ярости. Он с размаху налетел на дверь и дёрнул ручку, но та оказалась заперта изнутри.
Дверь преподавательской была куда массивнее обычных классных, но всё же оставалась деревянной и вряд ли выдержала бы серьёзный натиск. Пнув замок пару раз и поняв, что с наскока его не выбить, Сюй Цин приволок из соседней аудитории тяжёлый стул и принялся методично разносить преграду в щепки.
Глухие, яростные удары сотрясали косяк. Дерево трещало — казалось, створка вот-вот слетит с петель.
Хуахуа: «Обалдеть, и из этого выкрутился! Стример просто нереально крут!»
Цзюйцзыцзю: «Я давно это понял, ха-ха… Мог бы одной смазливой мордашкой тащить, а тащит на чистом скилле!»
Умираю с голоду: «Рано радуетесь. Когда охотник вломится, куда он побежит? Это же не первый этаж».
Люсьен: «Вот именно. Стример сам загнал себя в глухой угол, тут и спорить нечего».
Цзюйцзыцзю: «Да если бы он не спрятался, его бы прямо в коридоре скрутили, умники!»
— Открывай, сука! — неистовый рёв Сюй Цина вперемешку с грохотом ударов напоминал визит коллекторов, выбивающих долги.
Ся Ихуэй молча отступил на безопасное расстояние и принялся изучать помещение.
Это была просторная общая учительская открытого типа. В центральной зоне стояли большие круглые столы, разделённые невысокими перегородками на индивидуальные рабочие места. На столешницах виднелись горшки с суккулентами, канцелярские принадлежности и стопки экзаменационных бланков.
Не найдя ничего примечательного, он двинулся вглубь.
За перегородкой обнаружился отдельный кабинет с собственной уборной. Судя по обстановке, здесь сидело школьное руководство — кто-то вроде заведующего учебной частью или старшего завуча.
В кабинете имелось окно, но, как и заметил чат, этаж был слишком высоким. Прыжок без страховки гарантировал если не мгновенный вылет из игры, то переломы обеих ног точно.
Журчание спускаемой воды в уборной заставило его замереть на месте.
Ся Ихуэй резко развернулся, не сводя глаз с дверного проёма санузла.
Охотник? Или ещё одна добыча?!
Зрители по ту сторону экранов тоже затаили дыхание, невольно подавшись вперёд.
Дверь туалета со скрипом отворилась. За этим звуком последовал очередной сокрушительный удар в коридоре, приглушивший все остальные шорохи.
Из санузла вышел лысеющий мужчина средних лет. Заметив гостя, он слегка опешил и, вытирая мокрые руки о мятую рубашку, недовольно спросил:
— А ты чего явился в такое время?
Разглядев одежду вошедшего — ни белой, ни чёрной формы на нём не было, — Ся Ихуэй застыл на пару секунд, прежде чем сообразил: перед ним не игрок, а NPC.
Чат облегчённо выдохнул. Зрители тут же принялись строчить советы, призывая не тратить время на бессмысленного непися, а искать способ выбраться из ловушки.
— Здравствуйте, учитель, — проигнорировав чат, невозмутимо произнёс Ся Ихуэй.
Бегущая строка на миг замерла, а затем хлынула с новой силой.
Умираю с голоду: «М-да, стример опять нарывается на смерть».
Юань Юаньцюань: «Если честно, я раньше совсем в него не верил. Все его действия казались самоубийственными, но парень до сих пор жив… Может, это мы нихрена не понимаем?»
Хуахуа: «А-а-а, великий бог Водэма, делай что хочешь, я за тебя горой!»
Цзюйцзыцзю: «И что ты задумал, босс? (вежливо внимает.jpg)»
Директор Ху с сомнением оглядел парня и тяжело опустился в своё кресло:
— Я знаю, что ученики недовольны последними распоряжениями руководства. Но приходить ко мне во время Второго пробного экзамена — это прямое нарушение школьных правил.
Ся Ихуэй блеснул взглядом. Интуиция не подвела: здесь крылась скрытая сюжетная ветка. Тщательно подбирая слова, он спросил:
— В таком случае, учитель, когда мне следует прийти? И как именно вы намерены изменить действующие порядки?
Директор Ху прищурился:
— После окончания Второго пробного экзамена и до начала Третьего. В этот промежуток времени выделяется два часа на смену рейтинговой таблицы, своего рода школьные каникулы. Вот тогда и приходи.
Закончив фразу, он уткнулся в документы на столе, полностью потеряв интерес к посетителю.
По сути, его выставляли за дверь. Уходить ни с чем Ся Ихуэй не собирался. За время короткой беседы он подметил две странности.
Во-первых, NPC словно не слышал грохота, с которым Сюй Цин ломился в приёмную. Точнее, ему было абсолютно плевать на происходящее за дверью.
Во-вторых, с момента его появления в кабинете прошло не менее двух минут, однако хлипкая деревянная дверь всё ещё держалась. С комплекцией Сюй Цина и массивным стулом в руках разнести её в щепки не составило бы труда за пару десятков секунд.
В реальности подобное было бы невозможно. Но Ся Ихуэй прекрасно отдавал себе отчёт: как бы реалистично ни выглядел мир «Бесконечного побега», в его основе лежали игровые алгоритмы.
И если взглянуть на ситуацию с точки зрения игровой механики, всё вставало на свои места.
Вот только зрители в трансляции оставались в полном неведении. Заметив, что дверь до сих пор цела, чат принялся бурно гадать о причинах. Одни предполагали, что у дверей в игре особая прочность, другие язвили, что грозный на вид охотник на деле оказался слабаком.
Когда теории зашли в тупик, кто-то наконец догадался обратиться к первоисточнику.
Хуахуа: «Босс, объясни, что происходит? Я сейчас от любопытства лопну т_т»
Ся Ихуэй усмехнулся:
— Всё просто, вы просто копаете не в ту сторону. Вы ведь наверняка играли в ММО? Помните механику диалогов? Когда игрок заходит в зону квестового NPC и начинает разговор, локация временно блокируется для остальных. Пока текущий диалог не завершится, следующий войти не может. Этот завуч — триггер скрытого квеста. Взять задание можно только во время смены рейтингов. Охотник находится за пределами зоны взаимодействия, поэтому скрипты непися его игнорируют. Если я выйду, а Сюй Цин зайдёт — он точно так же сможет активировать эту ветку.
Цзюйцзыцзю: «Ого! То есть пока ты внутри, охотник физически не сможет выломать дверь?!»
Хуахуа: «Ничего себе! Так сиди тут до самого конца раунда… Погодите, стример, ты что, опять баг нашёл?!»
Ся Ихуэй потёр переносицу. Отсиживаться здесь до финала он не собирался.
Ещё в Зоне отдыха он усвоил главное правило: в одном и том же инстансе для новичков награда напрямую зависит от приложенных усилий. Если просто спрятаться в углу, можно дотянуть до конца раунда, но какой в этом толк?
После первого испытания Ся Ихуэй считал себя неплохим игроком, но, оказавшись на Школьной арене гладиаторов, быстро спустился с небес на землю.
Чжан Цинюй, возглавлявший таблицу лидеров, задал недосягаемую планку, наглядно показав, что всегда найдётся кто-то сильнее. Если во втором инстансе включить режим пассивного выживания, в третьем его попросту сотрут в порошок.
Прятаться сейчас — непозволительная роскошь.
Ся Ихуэй пришёл в эту игру не просто ради спасения собственной шкуры. Его целью было развитие. Пока есть возможность, добыча очков, навыков и игровой валюты всегда будет стоять на первом месте.
Осознав это, он окончательно успокоился. Снаружи никто не прорвётся, а даже если другие игроки придут по координатам, их ждёт разочарование.
Раз уж выпала редкая передышка, стоило восстановить силы. Усевшись прямо на преподавательский стол, Ся Ихуэй прикрыл глаза, приготовившись ждать полуночи, когда обновится рейтинг и откроется скрытый квест.