Ответы на три вопроса были получены, и в голове Ся Ихуэя всё окончательно встало на свои места.
В эфирном чате трансляции материнские фанатки зашлись сочувственными вздохами: их домашний кабанчик наконец-то добрался до чужой сочной капусты. Поклонницы пейринга восторженно визжали, не в силах связать и пары слов от нахлынувшего экстаза. Тяжелее всего приходилось девушкам-фанаткам.
Юные поклонницы буквально утопали в слезах.
#Муж_вышел_замуж
#И_его_избранник_круче_некуда
#Да_он_меня_одним_пальцем_размажет
Девушкам оставалось лишь обняться и горько плакать.
«Все любимые кумиры женились друг на друге... Ну и что мне делать?! Остаётся только привыкать к тому, что эта стерва-жизнь беспощадно лупит меня, такую маленькую, беззащитную и прожорливую, ы-ы-ы...»
А внутри инстанса Ся Ихуэй даже не подозревал, что разбил сердца сотен поклонниц. Сжимая в руках арбалет, он едва заметно усмехнулся и сощурился:
— Теперь я знаю, кто из вас настоящий.
Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь доносившимся из-за стеклянных дверей девичьим смехом.
Зал церемонии награждения на первом этаже обладал отличной звукоизоляцией, поэтому доходящая сюда музыка звучала глухо, будто пробиваясь сквозь плотную ткань. Иногда раздавались одиночные выстрелы — настолько тихие, что без прислушивания их легко можно было принять за спецэффекты саундтрека.
«Стопудово настоящий тот, что слева! Эту невозмутимую физиономию великого бога Чжана я из тысячи узнаю! Я люблю тебя, бог Чжан, я хочу от тебя детей, а-а-а-а...»
«Вопросы Ся-Ся — это просто разрыв! На первый тот, что слева, выпалил не задумываясь, на второй тоже ответил точнее, а про третий я вообще молчу, ха-ха-ха!»
«Сочувствую Ма Ляньшаню. Он-то откуда мог знать, что наш Ся-Ся давно прибрал эту свежую капустку к рукам!»
«Слыхали выражение, которое идеально описывает происходящее? Кабанчик первым полез напролом, а капуста первой отдала сердце! Мне всегда казалось, что флиртует только Ся-Ся, а они даже границы не обозначили. Кто ж знал, что великий бог Чжан признается первым! Вот уж действительно — пути господни неисповедимы, ха-ха!»
После последнего комментария чат просто взорвался.
Пресвятые угодники, эта фраза точнейшим образом описывала отношения Чжан Цинюя и Ся Ихуэя!
Зрители, подстрекаемые желанием раздуть зрелище поярче, дружно подхватили мысль. Экран мгновенно запестрел однотипными сообщениями.
«Кабанчик первым полез напролом, а капуста первой отдала сердце.»
Ся Ихуэй мельком глянул на панель трансляции. Посмотреть, совпадает ли мнение публики с его собственными выводами, не удалось: глазами он зацепился лишь за бесконечные ряды «кабанчиков» и «капусты».
... Что за бред они там несут?
Ся Ихуэй чуть не выронил арбалет от нелепости происходящего. Проведя в коме десять лет, он всё больше переставал понимать ход мыслей современной молодёжи.
Не получив полезной информации, он просто выбросил чат из головы. Кого бы ни выбрали зрители, Ся Ихуэй привык доверять исключительно собственному чутью.
Сейчас они стояли в вершинах воображаемого равностороннего треугольника: два Чжан Цинюя сжали его с флангов. Наконечник стрелы, доселе направленный в пустоту между ними, замер. Настал момент принимать решение.
— Ма Ляньшань, до сих пор не хочешь скинуть маску? — Ся Ихуэй дерзко улыбнулся и едва заметно сместил прицел.
Смеркалось. Гранёный серебряный наконечник зловеще блеснул в угасающем свете, излучая недоброе предзнаменование.
* * *
В реальном мире.
Клавиатура перед монитором была сплошь залита бульоном от говяжьей лапши.
«Слава богу, я купила водонепроницаемую!» — мысленно плакала девушка, заботливо вытирая клавиши салфеткой и одновременно следя за происходящим на экране.
Как только Ся Ихуэй заговорил, её движения замедлились. А когда он начал перенаправлять арбалет, она и вовсе замерла, прижав ладонь к губам и не мигая уставившись в монитор.
Увидев, что Ся Ихуэй слегка подался влево, ближе к левому Чжан Цинюю, но сам арбалет нацелил вправо, девушка отбросила тряпку и подпрыгнула:
— Ура-а-а! Не придётся жрать клавиатуру на стриме!
Она угадала! Настоящим Чжан Цинюем был тот, кто произнёс слово «возлюбленный»!
Отвизжав от радости, девушка прильнула к экрану.
В кадре Ся Ихуэй подошёл вплотную к левому Чжан Цинюю. Смотрелись они невероятно гармонично — идеальная пара.
Ся Ихуэй вскинул арбалет, наводя его на того Чжан Цинюя, который назвал его «боевым товарищем». Стальное остриё треугольного наконечника с глубокими долами для спуска крови холодно мерцало.
Стоявший рядом Чжан Цинюй — тот, что назвал его «возлюбленным», — мягко улыбнулся и тихо проговорил:
— Ты всё-таки узнал меня.
Ся Ихуэй обернулся к нему. В его взгляде мелькнул едва уловимый подтекст.
— Как я мог тебя не узнать? — шёпотом отозвался он.
Они посмотрели друг другу в глаза, полные нежности.
От стоящего напротив мужчины мгновенно веяло густой, ледяной яростью, отчего даже воздух вокруг, казалось, остыл на пару градусов.
Однако эта парочка будто ничего не замечала, одаривая друг друга всё более искренними улыбками. В ухо Ся Ихуэю скользнул искушающий шепоток:
— Убей его. Убей этого самозванца.
Ся Ихуэй, не меняя выражения лица, повернул голову и в упор посмотрел на холодного, хмурого мужчину напротив.
— Фальшивка заслуживает смерти, — прищурился он.
Девушка у экрана перестала дышать от волнения.
Развязка казалась неизбежной. Она уже потянулась к тряпке, чтобы дотереть клавиатуру, как вдруг осеклась.
Если глаза её не обманывали... Ся Ихуэй только что, пока его спутник не видел, коротко подмигнул стоящему напротив «фальшивому» Чжан Цинюю?!
Это... это ещё что за фокусы?!
Не успела фанатка переварить увиденное, как ситуация в инстансе резко совершила крутой поворот.
Раздался сухой щелчок.
Ся Ихуэй спустил курок.
Стрела со свистом рассекла воздух и устремилась прямо в лоб стоящему напротив Чжан Цинюю. Заметив это, стоявший рядом с Ся Ихуэем мужчина сбросил маску и злорадно хохотнул.
Ма Ляньшань всё это время умело притворялся, и раз Ся Ихуэй не раскусил его подмену, значит, маскировка сработала идеально. А уж когда парень атакует настоящего Чжан Цинюя — это и вовсе превзошло все ожидания.
Его навык рос вместе с силой соперника. Слабых мест практически не было, за исключением одного: нельзя было допускать вмешательства третьих лиц. Но сегодня удача явно улыбнулась ему — надо же было встретить такого глупца, как Ся Ихуэй! Иначе он вполне мог бы сгинуть от рук Чжан Цинюя.
Вскинув взгляд, Ма Ляньшань уже смаковал зрелище пробитой насквозь головы великого бога. Но события пошли совсем по иному сценарию.
Стрела, едва не коснувшись лба Чжан Цинюя, вдруг намертво застыла в воздухе.
Очевидно, Чжан Цинюй применил способность и заблокировал снаряд на лету. Ма Ляньшань мысленно усмехнулся: умеет тот управлять предметами — так и у него теперь есть точная копия этого навыка!
В рукопашной ему Чжан Цинюя не одолеть, но раз рядом нет NPC, то и угроза вылететь за нарушение образа отсутствует. Пока активен [Копирование уровня 1], он попросту неуязвим!
Ма Ляньшань вскинул руку и с жестокой ухмылкой попытался импульсом оттолкнуть стрелу вперёд. В глубине его глаз вспыхнул алый огонек. Он одними губами бросил Чжан Цинюю:
«Сдохни!»
Какой ещё великий бог, какой эксперт... Передо мной, Ма Ляньшань, любой из вас — лишь пушечное мясо!
Стрела замерла в воздухе, создавая сюрреалистичную картину.
Чжан Цинюй стоял прямо и непоколебимо, его чёрный плащ трепетал без всякого ветра. На расстоянии ладони от его лба застыл гранёный наконечник.
Стрела то едва заметно подавалась вперёд, то отскакивала назад. Невидимые глазу силы сошлись в глухом противоборстве.
Но постепенно Чжан Цинюй словно начал сдавать. Равновесие пошатнулось, и стальное остриё шаг за шагом подбиралось к его межбровью.
Видя это, Ма Ляньшань затрепетал от восторга. Он запрокинул голову, высматривая на лице легендарного, всегда хладнокровного Чжан Цинюя хоть капли животного страха.
Только подумать: никто не мог вывести Чжан Цинюя из себя, а он, Ма Ляньшань, смог! Какая невообразимая слава! Растоптать эту легенду, а заодно одурачить гордого гения Ся Ихуэя — после сегодняшнего дня его имя прогремит на весь мир!
В глазах Ма Ляньшаня блеснуло безумие. Он злорадно посмотрел на соперника... и застыл.
Вопреки его ожиданиям, на лице Чжан Цинюя не было ни паники, ни даже презрения. Лишь ледяное изнеможение и равнодушие, с каким смотрят на неодушевлённую вещь. Словно Ма Ляньшань для него представлял не больше опасности, чем возившийся в грязи ребёнок.
Не успел Ма Ляньшань осознать происходящее, как его живот пронзил лютый холод, сменившийся дикой, разрывающей мозг болью.
Из-за спины донёсся тихий, насмешливый голос Ся Ихуэя:
— Ма Ляньшань, а твоя актёрская игра всё такая же... дрянь.
Плохая, топорная, фальшивая... Ся Ихуэй перебрал кучу эпитетов, но ни один не отражал суть так точно, как слово «дрянь». Низкосортный брак с тухлым душком.
Этот недоучка не смог передать ни одной тысячной доли грации оригинала. Ни одной десятитысячной доли его породы.
Услышав эти слова, Ма Ляньшань наконец понял, что произошло.
Лицо его перекосилось. Опустив взгляд, он увидал торчащее из собственного живота лезвие скальпеля. Ся Ихуэй только что сзади нанёс ему удар наотмашь, пробив насквозь.
— Вы... вы сговорились, чтобы обдурить меня! — лицо Ма Ляньшаня пошло белыми сполохами, и в местах, где маскировка таяла, проглянули его собственные черты.
Его навык был на исходе. Ма Ляньшань и сам это понимал. В дуэли против Чжан Цинюя он ещё мог держаться на равных, но стоило вмешаться третьей силе — и его оборона трещала по швам.
— Мы с богом Чжаном изначально были в одной команде. Ты разве не слышал, что он сказал? — Ся Ихуэй перевёл взгляд на Чжан Цинюя и дерзко улыбнулся. — Мы — боевые товарищи.
Чжан Цинюй будто только этого и ждал. Его зрачки сузились, а зависшая в воздухе стрела получила сокрушительный импульс. Только что беспомощно дрожавшее остриё напиталось колоссальной силой и со свистом пробило грудину Ма Ляньшаня, вылетев с обратной стороны.
В мгновение ока в нём образовались две сквозные дыры — по одной от каждого из противников.
Чат трансляции окончательно онемел.
Девушка у экрана со слезами выковыривала из клавиш кусочки лапши:
«Жрать клавиатуру я точно не смогу... Может, пронесёт, если я сожру только размазанную по ней говядину, а?»
Большинство зрителей были в аналогичном шоке. Поначалу почти все угадали неверно, да ещё и отстаивали свою правоту, а теперь горели от стыда.
Но за неловкостью пришло жгучее любопытство.
Как, чёрт возьми, Ся Ихуэй распознал настоящего Чжан Цинюя?! Почему все ошиблись, а он один оказался прав?
Впрочем, размышлять было некогда — события в инстансе развивались стремительно.
Удар ножом в почки и стрела в сердце для игрока такого уровня не были смертельными — пара зелий легко восстановила бы запас выносливости.
Вот только враги не собирались давать ему передышку.
Ма Ляньшань чувствовал, как выносливость стремительно падает до нуля. Сзади вплотную стоял Ся Ихуэй, спереди в шаге — Чжан Цинюй. Зажатый в тиски, он даже достать зелье не успевал.
Терять было нечего. Выражение лица Ма Ляньшаня стало зверским. Он резко подался назад, всей тушей навалившись на Ся Ихуэя и заставляя того отступить.
Взгляд Чжан Цинюя заледенел. Он вскинул руку.
Сгусток сжатого воздуха рванул вперёд, вихрем пригвождая Ма Ляньшаня к месту.
Остатки скопированного навыка ещё действовали. Используя эти крохи телекинеза, Ма Ляньшань рявкнул и выставил ладонь, посылая навстречу аналогичный воздушный удар.
Две силы столкнулись, и его тело срывом понесло назад. Но даже улетая, он мёртвой хваткой вцепился в одежду Ся Ихуэя.
— А-а... — всё произошло слишком быстро. Нога Ся Ихуэя зацепилась за край парапета, и он успел лишь коротко выдохнуть.
В следующее мгновение он потерял опору и ласточкой вылетел за пределы крыши.
А прямо под крышей находилась многотысячная толпа фанатов. В тот миг, когда Ся Ихуэй и Ма Ляньшань перевалили через ограждение, снизу донёсся оглушительный, исполненный ужаса визг.
Тысячи голов одновременно вздернулись к небу. И без преувеличения, в эту секунду абсолютно у всех присутствующих в голове пронеслась одна и та же мысль:
«Мать вашу?! Опять кто-то сигает с крыши?! Да когда это кончится-то?!»