Цзянь Синцэ посмотрел на Цзян Чэна с лёгкой, нечитаемой усмешкой:
— И как же вы там проводили время?
— Да ну… — Цзян Чэн озадаченно почесал затылок и суховато усмехнулся: — Будто Командир Цзянь сам не знает. О вас всегда ходила целая куча басен и легенд.
Он без зазрения совести продолжал подкармливать «легенду», которую Цзянь Синцэ сам же для него и выдумал. Раз уж инструктор твердо решил, что перед ним бывший боец, со службы изгнанный, то за оговорки можно было не переживать. Цзян Чэн невозмутимо встретил его взгляд и, шутливо прищурившись, подмигнул:
— Эх, Командир Цзянь, вы абсолютно не представляете, насколько вы неотразимы.
Глаза Цзян Чэна, напоминавшие по форме ивовые листья, на миг прильнули в озорном жесте. Словно непоседливый котёнок высунул лапку и слегка царапнул подушечкой, устраивая мелкую пакость.
Сердце Цзянь Синцэ внезапно пропустило удар.
Он мгновенно взял себя в руки, и в его взгляде вспыхнул холодный огонёк:
— У меня нет ни малейшего желания распускать хвост, как павлин.
— Ну, я бы не был так категоричен… — с расстановкой протянул Цзян Чэн.
Но Цзянь Синцэ перебил его, отсекая дальнейшие разговоры:
— Всё, хватит болтать. Высох — марш спать.
— Есть! — с готовностью и смешком отозвался тот.
Проводя взглядом спешно удаляющуюся спину командира, Цзян Чэн расплылся в довольной ухмылке. Надо же, собственными силами заставил самого Цзянь Синцэ спасаться бегством. А он хорош.
* * *
Ночь пролетела незаметно.
Первый луч солнца озарил остров. Без густой кроны деревьев свет свободно заливал песчаный берег, да так ярко, что Цзянь Синцэ даже не пришлось никого будить. Участники, недовольные тем, что слепящие лучи бесцеремонно бьют прямо в глаза, один за другим с нехотью выбрались из своих укрытий.
— Похоже, сегодня отличная погода! Наконец-то развиднелось! — Хуан Дахэн сладко потянулся и повернулся к Цзян Чэну.
Тот слегка кивнул. Собирая одежду, которая за ночь высохла у догорающего костра, он отозвался:
— Будем надеяться, что этот погожий денёк задержится подольше.
— Побольше оптимизма, Учитель Цзянь! Не может же нам постоянно так не везти! — рассмеялся Хуан Дахэн.
Две дождливые ночи из трёх? Да ну, бред какой-то.
Цзян Чэн лишь неопределённо пожал плечами. Судя по его опыту, то, как потемнела морская вода у горизонта, добрым знаком никак не являлось. Впрочем, судить только по одному признаку на все сто процентов было нельзя. Если бы прогнозировать погоду было так просто, метеорологи давно остались бы без работы.
— Учитель Цзянь, вы так аккуратно складываете вещи! — умывшись, к нему подошла Су Наньнань.
Она завораженно наблюдала, как Цзян Чэн укладывает высушенную одежду в штурмовой рюкзак. Ей казалось, что даже нанятые её агентством профессиональные организаторы пространства не смогли бы сложить всё настолько ровно и красиво. Каждая вещь сгибалась строго по линеечке, формируя идеальные, одинаковые по размеру прямоугольники.
Цзян Чэн коротко улыбнулся. Армейская въедливость к внутреннему порядку врастала в кости намертво. Наверное, все, кто прошёл службу, страдали этой привычкой — в учебке старшины не раз выкидывали их плохо сложенные матрасы, кители и брюки прямо в окно.
"А если старшина попадался с причудами — то и вовсе в туалет".
Убрав вещи, он спросил у Су Наньнань:
— Как спалось ночью?
— Во второй половине ночи удалось отключиться. Всё-таки живой огонь под боком меняет всё. И тепло, и как-то спокойнее на душе, — призналась она.
Цзян Чэн кивнул и отправился проверять пластиковые бутылки, расставленные накануне вечером для сбора дождевой воды. Улов оказался внушительным: практически каждая тара заполнилась доверху. Закупорив крышки, он насчитал суммарно почти три литра пресной воды.
Уложив ценные запасы, он огляделся вокруг:
— А где Командир Цзянь?
— В море, — Су Наньнань неопределённо махнула рукой куда-то вдаль. — Наш инструктор сказал, что сегодня вода может быть не совсем безопасной для купания, поэтому пошёл лично проверить обстановку.
Хуан Дахэн добродушно ухмыльнулся:
— Инструктор слишком уж перестраховывается. Это же мелководье! Воды максимум по грудь, что тут может произойти?
Цзян Чэн проследил за одинокой фигурой в море и качнул головой:
— Вот тут вы кардинально ошибаетесь. Как раз наоборот: львиная доля несчастных случаев и утоплений происходит именно в прибрежной зоне.
Хуан Дахэн и Су Наньнань изумлённо переглянулись.
— Серьёзно? — усомнился Хуан Дахэн.
— Зачем мне вас пугать? На курортных пляжах спасатели без устали патрулируют именно мелководье — думаете, просто так? — возразил Цзян Чэн.
Он указал пальцем в сторону глади:
— Если просто стоять на берегу, ничего особенного не заметишь. Море кажется спокойным и умиротворенным. Но что происходит под водой? Даже если глубина не превышает двух метров, подводные течения могут быть настолько коварными и мощными, что утянут человека на глубину прежде, чем тот успеет опомниться.
Хотя Цзян Чэн говорил это совершенно обыденным тоном, Су Наньнань и Хуан Дахэн синхронно сглотнули. Ни у кого из них не возникло ни малейшего сомнения в его правоте.
Заметив их нервные вздохи, Цзян Чэн перевёл взгляд с фигуры Цзянь Синцэ на своих спутников и мягко улыбнулся, успокаивая:
— Но вы не переживайте. Места для курортных пляжей изначально выбирают так, чтобы избежать рифов и опасных подводных течений. Там куда безопаснее, чем на диком берегу. К тому же всегда дежурят спасатели. Если не лезть в воду в шторм, ничего страшного не случится.
Хуан Дахэн тут же сгреб Цзян Чэна за плечо и шутливо навзрыд законючил:
— О-о-о, Учитель Цзянь, вы просто невероятно надежный человек! Будь я женщиной, я бы точно за вами приударил!
— Я начинаю подозревать, что ты намекаешь на то, что я не женщина, — скривилась Су Наньнань.
— Нашей Богине Су надо делать карьеру! Это совсем другое, никаких любовных глупостей! — мгновенно выкрутился Хуан Дахэн.
Цзян Чэн с улыбкой наблюдал за их перепалкой, а затем непринужденно вставил:
— Да что за мной ухаживать? Вот за кем надо ухаживать, так это за Командиром Цзянем. От нашего инструктора веет такой абсолютной надежностью, что рядом с ним вообще ничего не страшно.
Едва он договорил, как шагавший в их сторону Цзянь Суйчжи резко замер. Выражение его лица стало сложным.
Цзян Чэн мысленно перекрестился: "Да ладно... Неужто он до сих пор не переварил историю с «женихом»?"
Но в следующую секунду даже Хуан Дахэн, только что обнимавший его за плечи, мгновенно отпрянул и с преувеличенно независимым видом уставился в небо, активно делая вид, что находится вообще в другом измерении.
Су Наньнань одарила Цзян Чэна настолько сочувственно-странным взглядом, что у того окончательно всё смешалось в голове.
— Хм? Ухаживать за мной? — раздался прямо за спиной Цзян Чэна низкий бархатистый голос Цзянь Синцэ.
Цзян Чэн: «…»
Вот же блин…
К счастью, Цзянь Синцэ не стал цепляться к этой двусмысленной фразе и с абсолютно спокойным видом прошёл мимо.
Цзян Чэн так и не понял, каким чудом ему удалось увернуться от очередного полного стирания репутации, но Хуан Дахэн уже вовсю утягивал его обратно к остаткам костра.
— Уважаемые участники! Время пришло, мы начинаем прямую трансляцию! — операторы взглянули на часы: ровно десять утра.
Цзян Чэн рассеянно кивнул.
В голове всё ещё настойчиво пульсировала одна и та же мысль: * «Вот же лопух, ну надо же было так оплошать! Как я мог выдать такую дичь прямо перед Цзянь Синцэ?! Он же теперь точно черт-те что подумает?!»*
— На мелководье сейчас образовались сложные подводные течения, погружаться в воду не стоит, — произнёс Цзянь Синцэ, обводя взглядом выстроившихся перед ним участников. Его взор на долю секунды задержался на опущенной голове Цзян Чэна и тут же переместился дальше. — Поэтому сегодня мы продолжим исследование леса. Главная цель остаётся прежней: поиск провизии и источников питьевой воды. Всем взять фляги, ножи, проверить снаряжение и быть готовыми к выходу.
* * *
[О-о-о! Я в числе первых!]
[Так вчера ночью реально шёл дождь?! Ужасно любопытно!]
[Судя по всему, да, весь песок на берегу мокрый.]
[Интересно, наши звезды реально спали в гамаках или это постановка? Жаль, что ночного эфира нет!]
[Надеюсь, в нарезанном выпуске покажут.]
[Опять в джунгли? А я-то думал, сегодня они наконец отдохнут, позагорают, поплавают...]
[Ау, это вообще-то шоу про выживание, а не курорт. Хотя, если подумать, после ливня в лесу вообще есть чем поживиться? Грибы ведь так быстро не растут.]
* * *
Пока в чате трансляции плодились вопросы, в самой группе назревало точно такое же недоумение. Хуан Дахэн тихонько наклонился к Цзян Чэну:
— Учитель Цзянь, а есть смысл идти после дождя?
— Промытый дождём лес — как раз лучшее место для поиска добычи, — негромко пояснил Цзян Чэн. — Вся мелкая живность выбирается наружу. У мелких млекопитающих вроде бамбуковых крыс от намокшей шерсти снижается скорость и притупляются реакции. Так что сейчас, считай, самое идеальное время для охоты.
Хуан Дахэн понимающе протянул: «О-о-о…»
Главное, чтобы Учитель Цзянь и инструктор не заставили их снова жрать каких-нибудь жуков, а на остальное он согласен.
Цзянь Синцэ подхватил мысль Цзян Чэна, сурово добавив:
— Однако расслабляться не стоит. Если уж говорить об охоте — не только мы выходим на промысел.
Хуан Дахэн замер с вытаращенными глазами.
* * *
[Чёрт-чёрт-чёрт, у меня аж мурашки по коже! Что инструктор имеет в виду?!]
[Как одной фразой превратить реалити-шоу в хоррор.]
[Это пищевая цепь в дикой природе, детка… Каждое существо здесь одновременно и хищник, и потенциальный обед.]
[Но человек-то на вершине этой цепи! Нам ли бояться?!]
[Ну, это ещё как посмотреть.]
* * *
Сегодняшний план Цзянь Синцэ заключался в том, чтобы обучить команду базовым навыкам установки силок и ловушек в лесу. Для этого требовалось найти свежую звериную тропу.
Цзян Чэн внимательно осматривался по сторонам. Прогулки по густому лесу всегда навевали лёгкую клаустрофобию: мало того что кругом всё одинаковое и не разобрать направления, так ещё и эти свисающие лианы да старые ветви выглядят до чертиков жутко — точь-в-точь гигантские змеи.
Отмахиваясь от очередной свисающей плети, Цзян Чэн внезапно замер, его зрачки сузились. Он резко схватил шагавшего рядом Хуана Дахэна за рукав:
— Замри!
Хуан Дахэн от неожиданности дёрнулся и застыл в нелепой позе с поднятой рукой, которой только что собирался оттолкнуть ветку.
— Ч-что такое? Учитель Цзянь? Ты только не шути так со мной…
Услышав шум, Цзянь Синцэ мгновенно развернулся и бросился к ним.
Прямо возле головы Хуана Дахэна свисала длинная сухая ветвь, на которой кольцами свернулась тонкая, с приплюснутой треугольной мордой змейка. Её окрас идеально сливался с жухлой листвой, и лишь возле самой шеи проступали мелкие ярко-красные пятнышки.
— Без паники. Медленно отходи в мою сторону, — сдержанно, но повелительно приказал Цзянь Синцэ.
Хуан Дахэн от этих слов мгновенно побледнел.
— Всё в порядке, не дергайся. Делай, как говорит Командир Цзянь, — тихо успокаивал его Цзян Чэн, не сводя прикованного взгляда со змеи.
* * *
[Твою же мать! Настоящая змея!!!]
[Мамочки, Учителю Хуану реально не везёт!! Она же буквально в сантиметре от его лица!!]
[Она ядовитая?! Ядовитая?!]
[Голова вроде треугольная... Точно ядовитая, без вариантов!]
* * *
Хуан Дахэн начал крайне медленно смещаться. Следом за его движениями свернувшаяся на ветке змея слегка приподняла чешуйчатую голову. Её крошечные чёрные глазки-бусины, казалось, мертво зафиксировали цель. Несчастный гад то и дело вытягивал раздвоенный язычок, пробуя воздух.
Су Наньнань от ужаса покрылась мурашками и поспешила спрятаться за широкую спину Цзянь Суйчжи:
— Мамочки мои, я терпеть не могу змей…
— Змея?! — переспросил Хуан Дахэн, и его голос дал петуха. Ноги словно прикипели к земле. — Т-т-так она ядовитая или нет?!
— Да я откуда знаю… — прошептала Су Наньнань. — Я только кобр по телевизору видела, эта вроде не похожа.
—…Вот спасибо, утешила, — с нервным смешком отозвался Хуан Дахэн.
— Это не опасная гадюка, но пробовать её зубы на себе ты всё равно не захочешь, — смешивая тревогу с легкой иронией, произнес Цзян Чэн. — Ты чего замер? Забыл, как ногами двигать? Или на мину наступил?
— Да боюсь я! Но когда говорю, хоть как-то отвлекаюсь!
— Так переставляй ноги, ну же! — поторопил его Цзян Чэн.
Хуан Дахэн с огромным трудом сделал ещё один крошечный шаг:
— Ну что там? Как она реагирует?
Цзян Чэн взглянул на змею — та ещё сильнее вытянула шею, сконцентрировавшись на объекте. Он решил промолчать, чтобы лишний раз не взвинчивать и без того натянутые нервы товарища.
Зато Цзянь Суйчжи с абсолютно серьезным лицом выдал:
— Смотрит на тебя с глубокой нежностью.
Хуан Дахэн: «…»
Цзян Чэн: «…»
Су Наньнань согласно кивнула:
— Ага, искры так и летят.
* * *
[Ха-ха-ха, я же должен был паниковать, почему я ржу?!]
[Учитель Хуан, бедняга, ха-ха-ха! Небесный король Цзянь, да вы мастер черного юмора!]
[Да он просто разряжает обстановку, чтобы Учитель Хуан окончательно не выпал в осадок!]
* * *
Пока шла эта короткая перепалка, Цзянь Синцэ бесшумно подобрал с земли крепкую ветку с рогатиной на конце. Он перевёл короткий взгляд на Цзян Чэна и слегка повел подбородком.
Цзян Чэн мгновенно понял замысел. Едва Цзянь Синцэ показал пальцами обратный отсчет — три, два, один! — как Цзян Чэн со всей силы дернул Хуана Дахэна за плечо на себя.
В ту же секунду Цзянь Синцэ сделал молниеносный шаг вперёд и точным, выверенным движением прижал рогатиной шею змеи прямо к стволу, полностью лишив её возможности атаковать.
Хуан Дахэн от неожиданности дико взвизгнул, но тут же обернулся.
Тонкая змейка цвета сухой листвы оказалась намертво прижата к дереву. При этом она даже не пыталась извиваться или огрызаться, а лишь абсолютно безучастно повисла. В её плоской мордочке Хуан Дахэн готов был поклясться, что увидел высшую степень отрешения от всего мирского.
Он даже пару раз похлопал себя по щекам — мол, очнись, парень, что за бред тебе мерещится.
— Красношейный уж, — подал голос Цзян Чэн. — Неядовитый. Считай, тебе крупно повезло. У них обычно весьма кроткий и пугливый характер. Даже если на них нападают, всё, чего они хотят — это поскорее удрать.
* * *
[Неядовитый?! Да ладно!]
[Цзян Чэн в этот раз точно облажался! Инцидент-то незапланированный, зазубренный текст не поможет!]
[Народ, да любой школьник знает: яркие пятна и треугольная голова — это стопроцентный яд! Какое ещё "неядовитый"?]
* * *
— Серьёзно, без яда?! Выглядит-то аккурат как ядовитая… — удивляясь и одновременно переводя дух, спросила Су Наньнань.
Цзян Чэн кивнул:
— Её действительно легко спутать с гадюкообразными, внешний вид весьма обманчив. Но ядовитых желез в привычном понимании у неё нет, так что относительно безопасна. Впрочем, "абсолютно безвредной" её тоже не назовёшь — были случаи, когда её укусы приводили к тяжелым последствиям и даже летальному исходу.
У Су Наньнань и Хуана Дахэна снова перехватило дыхание, а едва отлегшее сердце вновь отчаянно заколотилось.
Тем временем Цзянь Синцэ с помощью ветки осторожно перенёс ужа на дальнее дерево. Едва рогатина высвободила змею, та молнией скользнула в густую траву и мгновенно скрылась из виду.
Вернувшись к группе, инструктор подтвердил слова Цзян Чэна:
— Это действительно красношейный уж, он совершенно неопасен. К тому же этот вид находится под охраной закона, так что без крайней необходимости трогать его запрещено.
* * *
[Мне одному послышалась легкая досада в его голосе?.. Инструктор что, реально хотел её съесть???]
[После жуков и скорпионов какая-то змея — это вообще закуска! Спасибо "Закону об охране природы", что спас маленького ужика!]
[Ну вот и всё, эксперт официально подтвердил! Неядовитая! Хейтеры, как вам вкус свежевыпеченного леща? (смех)]
[Скажу без экивоков: хейтеры, мотайте на ус и не сомневайтесь в Папе Цзяне! — Здоровяк подарил стримеру Цзян Чэну 1x Кальмар на жаровне]
[Братцы, так он нам Брат Чэн или Папа Цзянь? Давайте определимся уже! — Богач подарил стримеру Цзян Чэну 1x Чёрный трюфель]
* * *
Статистика в реальном времени показывала безумные вещи: соотношение мужчин и женщин в трансляции Цзян Чэна достигало аномальных 2:1.
Цзянь Синцэ вновь обратился к замершим участникам:
— Неядовитые змеи составляют подавляющее большинство среди всех видов на планете. В дикой природе шанс встретить именно их в разы выше, чем ядовитых. Поэтому первая реакция при встрече со змеёй — не паниковать. Вполне возможно, она боится вас куда сильнее, чем вы её.
— Однако, как верно заметил Цзян Чэн, у красношейного ужа в задней части челюсти расположены железы Дювернуа. Их секрет может вызывать отравление разной степени тяжести, — продолжал Цзянь Синцэ. — В легкой форме дело ограничится отеком и болью, в тяжелой — возможен летальный исход.
В тишине леса раздался явный звук того, как находящийся за кадром оператор судорожно сглотнул слюну.
Цзянь Синцэ мельком взглянул на него и окончил мысль:
— Но чтобы получить смертельную дозу, змея должна глубоко и долго жевать ткань, буквально впрыскивая этот секрет. Если вы не нападаете на неё первым и не пытаетесь с ней играть — трагедии не случится.
Цзян Чэн кивнул и добавил:
— После дождя всякая тварь проявляет гиперактивность. Смотрите под ноги.
— Шагайте как можно тяжелее, создавайте шумы. Заранее предупреждайте обитателей леса о своём приближении — и они сами уберутся с вашей дороги, — подытожил Цзянь Синцэ и двинулся дальше.
Однако за ним последовала лишь одна пара ног. Остальные три участника не шелохнулись.
Цзянь Синцэ обернулся и измерил их строгим взглядом:
— Струсили?
Су Наньнань и остальные пристыженно переглянулись перед объективами камер. В конце концов Хуан Дахэн взял удар на себя:
— Ну, если честно… Да, стало жутковато.
* * *
[Народ вполне можно понять. Что за шоу, где нет даже элементарной безопасности? Встретиться нос к носу со змеёй... А если бы это была настоящая кобра? Конец комедии?]
[+1, съемочная группа явно о таком не предупреждала!]
[Заберите мою девочку оттуда! И Небесного короля Цзяня тоже, им нельзя травмироваться!]
[Ради такого личика я и Цзян Чэна унесу!]
[Ну тогда я, так и быть, уволоку Учителя Хуана. Хотя он, сука, тяжёлый...]
[Ахахахаха, Учитель Хуан: «Мяу? Это вежливо по-вашему?!»]
* * *
— Подписывая контракт на участие, вы прекрасно знали: съемочная площадка — это настоящий дикий остров, а не рукотворный парк развлечений, — жестко произнёс Цзянь Синцэ. — На искусственном острове можно контролировать популяции опасных и ядовитых тварей. В дикой природе никто не в состоянии дать вам стопроцентных гарантий.
Су Наньнань притихла. В их договоре действительно присутствовал такой пункт.
Но, говоря откровенно, тогда она не придала этому значения. На промо-кадрах и видео остров выглядел райским уголком для отдыха. А когда заверили, что крупных хищников там нет, она и вовсе расслабилась.
И лишь после первой ночи до неё дошло: угрозу представляют не только тигры да медведи. Местная мелкая фауна способна отравить жизнь ничуть не хуже.
Да даже обычные комары здесь доводили до безумия.
Они банально недооценили дикую природу.
— Это нормально. Все вы впервые оказались в условиях настоящей дикой местности, адаптация требует времени, — видя, как Су Наньнань и Хуан Дахэн повесили носы под строгостью инструктора, Цзян Чэн решил сгладить углы.
Он покровительственно похлопал Хуана Дахэна по плечу:
— Учитель Хуан уже показывает куда лучшие результаты, чем в самый первый день! Вспомните, вы же раньше по лесу с трудом передвигались, а теперь спокойно пересекаете весь остров. Разве не круто?
— А Сестра Нань теперь умеет добывать огонь и строить укрытие! Расскажи кому — не поверят! — Цзян Чэн раздавал похвалы налево и направо.
Пока Цзянь Синцэ отыгрывал злого полицейского, Цзян Чэн брал на себя роль доброго. Атмосфера мгновенно разрядилась, а лица участников снова повеселели. А ведь и правда — им тяжело, но они чертовски прогрессируют!
Дойдя до Цзянь Суйчжи, Цзян Чэн на пару секунд запнулся, усиленно размышляя, за что бы похвалить того, а затем выдал:
— Ну и наш Небесный король тоже молодец. Удача на его стороне, а в диких условиях везучесть — огромный плюс.
Цзянь Суйчжи: «…Я прямо-таки тронут до слёз, спасибо».
— Всегда пожалуйста.
* * *
[Ахахахаха, Цзян Чэн, очнись, он же это с сарказмом сказал!]
[Как же мило Цзян Чэн пытается всех поддержать, ну что за лапочка! (хнык)]
[Брат Чэн у нас снаружи кремень, а внутри мягкий. И красивый, и добрый! — Хочу стать №1 в топе Чэна подарил стримеру Цзян Чэну 1x Чёрный трюфель]
[Мне кажется, или у Цзян Чэна становится слишком много богатых фанатов-парней?..]
[+1]
* * *
Находившаяся на базе съёмочная группа облегченно вздохнула: «Спасибо тебе, Учитель Цзянь, за спасение проекта от массовой забастовки артистов!»
Однако в следующую секунду Цзян Чэн неожиданно переменил тон:
— Впрочем, если съёмочная группа уверяет вас, будто впереди нет абсолютно никаких опасных существ или факторов — советую не верить. Звучит крайне сомнительно.
Режиссёрская группа: «?..»
— Я даже не говорю о том, о чём упомянул Командир Цзянь — о подконтрольности природы. Само определение «опасности» у организаторов может быть в корне неверным, — Цзян Чэн хитро улыбнулся и прищурился, вглядываясь сквозь сплетение деревьев в глубь джунглей. Его голос стал тише и таинственнее: — Опасны не только те звери, что способны наброситься на человека. Любая незаметная мелочь в этом лесу может таить в себе смертельную угрозу.
Режиссёрская группа: «??? Вы чего это, Учитель Цзянь, наш хлеб прилюдно отбираете?!»
Цзян Чэн указал на ковёр из влажного мха под ногами:
— Опасен ли мох? Съёмочная группа наверняка скажет: «Да вы что, конечно нет».
Су Наньнань и остальные на подсознательном уровне качнули головой — а что опасного в мохе? Все знают, что такое мох.
Уголок губ Цзян Чэна дрогнул.
— Но на самом деле существует так называемый паразитический мох, буквально кишащий клещами и микроскопическими паразитами. А внешне он неотличим от обычного. Если использовать его как подстилку для сна, за одну ночь тело покромсают так, что оно покроется зудящими волдырями. Пойдут гнойники, начнется заражение, лихорадка… Если вовремя не оказать медицинскую помощь — конец будет печальным.
Су Наньнань судорожно вздохнула, ощутив, как кожа на голове натягивается от ужаса.
— В джунглях явные угрозы — лишь верхушка айсберга. К ним человек хотя бы готов. А вот невидимки — вот кто воистину страшен, — его голос звучал всё тише, словно он сокрушался о чем-то далеком. — Они выпускают когти в тёмных углах, ранят тогда, когда ты меньше всего защищён. И одного такого удара бывает достаточно, чтобы вся дальнейшая борьба за жизнь превратилась в ад.
* * *
[Мамочки... Голос Цзян Чэна просто создан для озвучки хорроров, мне реально стало страшно!]
[Заткните его кто-нибудь! Находиться в дремучем лесу и слушать такие байки — это перебор!!]
[А никому не показалось... будто Цзян Чэн говорит не гипотетически? Словно он сам через всё это прошёл?..]
* * *
Цзянь Синцэ взглянул на Цзян Чэна и слегка нахмурился. Он внезапно протянул руку и крепко обхватил запястье младшего — пульс под его ладонью отбивал сумасшедшую чечётку.
Ощутив чужое тепло, Цзян Чэн мгновенно пришел в себя. Выражение его лица на миг изменилось, но он тут же мягко выскользнул из захвата и беззаботно улыбнулся Цзянь Синцэ:
— Впечатляет, правда? Командир Цзянь наверняка знает кучу подобных историй. Когда я впервые это услышал, мне дико захотелось вымыться с мылом раза три подряд.
— Учитель Цзянь, это нечестно! Я теперь тоже хочу отмыться с ног до головы, а условий-то нет… — жалобно запричитал Хуан Дахэн.
Цзян Чэн расплылся в широкой улыбке, словно ничего только что не произошло, и снова повернулся к команде:
— Так что запомните: если организаторы о чём-то предупредили — это опасно. Но если они о чём-то умолчали — это опасно вдвойне. Вы подписали контракт, и суть этого шоу — работа с высоким уровнем риска. Мы как овцы в волчьей стае, пути назад уже нет.
Цзян Чэн гордо выпятил грудь, а хвостик из волос на его затылке задорно качнулся:
— Но, к счастью, у нас есть главная страховка — наш Командир Цзянь. Пока он рядом, можно вообще ничего не бояться!