Первая половина съёмок подошла к концу. Реквизиторы и техническая команда суетились на сцене, перестраивая декорации к следующему блоку.
Участникам представилась короткая передышка: кто-то отправился поправлять макияж, кто-то уткнулся в телефон.
Цзян Чэн забрал свой телефон только за кулисами. Экран пестрел уведомлениями — несколько сообщений пришло от Цзян Чи.
«Цзян Чи (Незнакомец)»: Ду Кан до тебя добрался?! Я только сейчас всё узнал. Почему ты молчал?
«Цзян Чи (Незнакомец)»: Ты в порядке? Слышал, даже твою сестру приплели... Прости меня, ради бога, что из-за нас с сестрой пострадала твоя семья.
«Цзян Чи (Незнакомец)»: Сестра всё мне рассказала. Она хочет добавить тебя и извиниться лично. Я скинул ей твой контакт, подтверди заявку, пожалуйста.
«Цзян Чи (Незнакомец)»: За Ду Кана не переживай. Ему никто не поможет выкрутиться через связи, отсидит от звонка до звонка и выльет все слёзы за железной решёткой.
«Цзян Чи (Незнакомец)»: Ты мог сразу рассказать мне или сестре! Вся эта каша заварилась из-за нас, а ты держишь дистанцию. Мне от этого паршиво.
«Цзян Чи (Незнакомец)»: [Стикер: Плачущий поросёнок.gif]
Быстро пробежав глазами строчки, Цзян Чэн вернулся на главный экран и действительно увидел алый кружок во вкладке контактов.
В заявках висел новый аккаунт. На аватарке красовался белый иероглиф «Спокойствие» на розовом фоне — явная пара к аватарке Цзян Чи, где был красный иероглиф «Радость» на зелёном.
«Спокойствие и радость» — сразу видно, одна семья.
Цзян Чэн хмыкнул, принял заявку от Цзян Цзинь и набрал:
«Цзян Чэн»: Были съёмки, только освободился. Не берите в голову выпад Ду Кана, вы с Цзян Чи тут ни при чём.
Затем переключился на диалог с Цзян Чи, скопировал тот же текст и отправил.
Цзян Чэн уже собирался закрыть приложение, как Цзян Чи мгновенно отреагировал:
«Цзян Чи (Незнакомец)»: Как это не брать в голову?! Чуть беда не случилась! Не будь я сейчас за границей, уже примчался бы к тебе!
«Цзян Чи (Незнакомец)»: У меня чуть сердце не остановилось, когда всё узнал. И вообще, как тебя занесло в «Гибрид»?
«Цзян Чи (Незнакомец)»: В «Гибриде» вечно бардак, там тусуется всякая безалаберная мажористая мелюзга из шоу-бизнеса. Возомнили о себе неизвестно что. Кто бы и зачем тебя туда ни звал в следующий раз — даже не думай соглашаться, у них точно дурные намерения!
Цзян Чэн отправил гифку с кивающим котиком.
На другом конце света Цзян Чи недовольно скривился: кошачья морда выглядела слишком уж отстранённо-послушной. Вряд ли Цзян Чэн вообще принял его слова всерьёз.
Он вздохнул, собираясь добавить ещё пару ласковых, но не успел набрать текст, как на экране выскочил вопрос от Цзян Чэна:
«Цзян Чэн»: Ты за границей?
Увидев проявление интереса, Цзян Чи моментально просиял. Стерев заготовленные нотации, он отправил геолокацию и гордо, словно павлин, распустивший хвост, напечатал:
«Цзян Чи (Незнакомец)»: Бренд SevenTimes пригласили на Неделю моды! Так что мне, как главному дизайнеру, пришлось отправиться в командировку.
«Цзян Чи (Незнакомец)»: Пожалей мой бедный китайский желудок, его снова ждут пытки европейской кухней.
«Цзян Чи (Незнакомец)»: Я привёз новые эскизы. Кстати, перед отъездом один журнал взял у меня эксклюзивное интервью! Пока не знаю, когда выйдет номер, но как только опубликуют — обязательно покажу!
Цзян Чэн усмехнулся: с чего вдруг такое рвение показать ему интервью? Но из вежливости скинул ещё один одобрительный стикер.
«Цзян Чи (Незнакомец)»: Я сначала хотел взять на показ тот образ, что ты надевал в прошлый раз... Но как представил, что его натянет кто-то другой — аж передёргало. Короче, передумал.
«Цзян Чи (Незнакомец)»: [Стикер: Кружащийся поросёнок.gif]
Цзян Чэн тихо фыркнул. Рожица глупого поросёнка удивительно точно отражала манеру поведения самого Цзян Чи.
Судя по геопозиции, Цзян Чи обретался в Милане. Прикинув разницу во времени, Цзян Чэн понял, что там как раз пора обедать.
«Цзян Чэн»: Приятного аппетита. Вернёшься в Китай — схожу с тобой в одно отличное заведение с азиатским барбекю, спасём твой желудок.
Цзян Чи чуть не выронил приборы прямо на скатерть. Цзян Чэн сам пригласил его поужинать!
«Цзян Чи (Незнакомец)»: Договорились, на этом и порешим!!!
Цзян Чэн ухмыльнулся: надо же, как западная стряпня довела парня, раз обычное мясо на гриле вызывает такой восторг.
«Цзян Чэн»: Договорились.
Цзян Чэн сменил имя контакта. «Незнакомец» повысился в статусе до «Цзян Чи (Энтузиаст)».
От Цзян Цзинь ответа так и не поступило — видимо, была занята.
* * *
Едва Цзян Чэн отложил телефон, в гримёрку вошёл Хуан Дахэн. На нём лица не было — вид такой, словно с кем-то только что сильно посвистелся.
— Что стряслось? — поинтересовался Цзян Чэн.
Хуан Дахэн посмотрел на него с ещё более странным выражением лица и с досадой поджал губы:
— Гости для второй половины... Исполнители главных ролей задержались на предыдущих съёмках и вовремя не приедут. Режиссёру пришлось срочно искать подмену.
— И кого позвали? — спросил Цзянь Суйчжи. По хмурой мине Хуан Дахэна сразу было видно: новость хорошей не назвать.
Хуан Дахэн бегло бросил взгляд на Суйчжи, затем вновь перевёл взор на Цзян Чэна и замялся.
Цзян Чэн выгнул бровь:
— Чего ты на меня так смотришь? Я его знаю?
Он осёкся, и его осенило:
— Цзян Синхао?
Круг его знакомых среди селебрити был узким, а заставить Дахэна так мчаться и млеть мог разве что тот, с кем у Цзян Чэна имелись негласные счёты.
Хуан Дахэн кивнул.
— Режиссёр судорожно заткнул дыру в эфире, — со вздохом пояснил Дахэн. — Я пытался обзвонить приятелей, но на подготовку пару часов, кто в городе и свободен... Выбора не оставалось.
А главное для постановщика — Цзян Синхао согласился сниматься совершенно бесплатно.
Пусть за последние два месяца Синхао и запятнал репутацию скандалами, он всё же оставался бывшим топовым айдолом и одним из первых участников «Привет, дикая природа». Пригласить его выглядело вполне логично.
Хуан Дахэн виновато посмотрел на Цзян Чэна. Все они прекрасно знали, какие пакости творил Синхао. Впрочем, режиссёр тоже был в курсе — и именно поэтому ухватился за возможность поднять рейтинги на скандальной теме.
Дахэну не хотелось участвовать в этой грязи, но из трёх приглашённых звёзд выбыли двое. Срочно требовался хотя бы один человек, да и то состав выходил усечённым.
Что до парочки, сорвавшей график, Дахэн мысленно занёс их в чёрный список: никакой профессиональной этики, едва дорвались до славы — и тут же зазвездились.
— Да брось, — спокойно отозвался Цзян Чэн. — Это просто работа, не бери в голову.
— Если кому и должно быть тошно, так это ему, а не мне. Не я тут буду чувствовать себя неловко, — он усмехнулся и похлопал Дахэна по плечу. — А я-то думал, катастрофа случилась. Подумаешь, Цзян Синхао. Он того не стоит.
— Учитель Цзян как всегда великодушен, — разрядила обстановку Су Наньнань.
— Но если из троих приедет только Синхао, нам всё равно не хватает ещё одного человека? — спросила она.
— Менеджеры всё ещё на телефоне, — вздохнул Хуан Дахэн. — Съёмки второй части сдвигаются часа на два-три. Я заказал еду, скоро привезут, перекусим пока.
Су Наньнань вдруг встрепенулась:
— Слушайте! А наш Инструктор не мог бы выручить? Мы же одна команда по выживанию, два сезона вместе отпахали. Какая разница, артист он или нет?
Цзянь Суйчжи опешил и нервно дёрнул уголком рта.
Его дядя?!
Чтобы его дядя добровольно пошёл на развлекательное шоу в шоу-бизнесе?
Его участие в «Дикой природе» и так казалось чудом. Причина явно кролась не в заботе о племяннике, а в том, что после отставки из спецназа Синцэ просто искал острых ощущений.
Но чистый шоу-бизнес с развлекательными конкурсами? Суйчжи хоть убей не мог представить Цзянь Синцэ в этой обстановке.
— Вряд ли, — уклончиво пробормотал Суйчжи. — Инструктор Цзянь не из медийной сферы, ему такие тусовки не по душе.
Су Наньнань пропустила его сомнения мимо ушей:
— А у него есть менеджер? Может, спросим у него?
—... Без понятия, — смущённо покачал головой Суйчжи.
— А по-моему, идея шикарная, — ехидно оскалился Хуан Дахэн. — Если мы соберёмся нашей прежней командой, то на нашем фоне Цзян Синхао, припёршийся ради пиара, будет выглядеть полной белой вороной.
— У нас же есть общий чат! Напишем Инструктору напрямую, — предложил Дахэн.
Суйчжи возражать не стал. Если дядя не захочет, его никто не заставит — откажет в чате, и дело с концом, зато самому Суйчжи не придётся изображать зануду.
Дахэн и Наньнань тут же принялись наперебой закидывать чат сообщениями.
Цзян Чэн молча наблюдал за перепиской.
«Хуан Дахэн»: @Цзянь Синцэ Инструктор, спасайте! На съёмках не хватает одного гостя. Не могли бы вы выручить и подъехать? Ничего сложного — пара лёгких конкурсов, небольшая реклама «Дикой природы». Разумеется, не бесплатно!
«Наньнань»: Да-да, тут все свои! Просто побеситься за компанию~
Ответа не последовало. Наньнань не сдавалась: сгребла Цзян Чэна и Суйчжи, сделала совместное селфи и отправила в чат.
«Наньнань»: Смотрите, мы все в сборе! Не хватает только вас! Такой редкий шанс собраться вместе вне шоу~
«Наньнань»: К тому же дополнительная поддержка Учителю Цзян не помешает! Мы должны выступать единым фронтом!
«Хуан Дахэн»: Согласен на все сто! На самом деле тут во время съёмок случилась небольшая накладка.
«Хуан Дахэн»: @Цзянь Синцэ Инструктор, если вы заняты, ничего страшного, попытаемся найти кого-то ещё. Просто подумали, что с человеком, близким Учителю Цзян, работать будет комфортнее.
Отправив сообщения, они переглянулись и шепнулись:
— Думаешь, согласится? — тихо спросила Наньнань.
— Если б звали только мы, точно послал бы. Но раз ты приплела Учителя Цзян, шансы велики.
— Хе-хе, то-то же!
Цзян Чэн не знал, смеяться или плакать:
— Какая ещё поддержка? Подумаешь, Цзян Синхао приедет. Вы так говорите, будто мы на стенку на стенку собираемся.
Дахэн и Наньнань синхронно покачали головой:
— Учитель Цзян, вы слишком наивны. Шоу-бизнес — это поле боя!
Цзян Чэн лишь вздохнул.
Затишье в чате длилось недолго. Телефон пикнул:
«Цзянь Синцэ»: Накладка?
Хуан Дахэн тут же отстрочил ответ:
«Хуан Дахэн»: Продюсеры позвали человека, который вечно пакостил Учителю Цзян. Больше никого на замену не нашли. Мы подумали: раз свободно ещё одно место, лучше позвать вас, чем чужака. Вдруг будут парные конкурсы с физическим контактом — так хоть выбор появится!
— С каких пор у нас конкурсы с физическим контактом? — удивлённо спросил Цзян Чэн.
— Ну как же, например, нести партнёра на спине по массажному коврику, — пояснил Дахэн.
Цзян Чэн промолчал. Ладно, в такой формулировке это звучит вполне прилично.
Пока Дахэн объяснял детали, в чате отобразилась новая лаконичная строчка:
«Цзянь Синцэ»: Хорошо. Адрес.
Цзянь Суйчжи, глотнувший в этот момент воды, с треском захлебнулся и брызнул во все стороны.
— Небесный король Цзянь! Ты чего творишь?! — взвизгнула Су Наньнань, отскакивая.
Суйчжи виновато вытер подбородок.
Он реально не ожидал, что дядя согласится!
При мысли о том, как дядя будет участвовать в эстрадных конкурсах, у Суйчжи задергался глаз.
Всё, пропал. Старейшина точно решит, что это Суйчжи сбил наследника клана с пути истинного и увлёк дурными делами!
На душе у Небесного короля кошки скребли.
Довольный Хуан Дахэн скинул геопозицию Синцэ и побежал распорядиться насчёт костюма.
— Пусть Инструктором займётся мой визажист, — предложил Цзян Чэн. Ему и самому не верилось, что Синцэ приедет, и в груди колыхнулось странное, будоражащее предвкушение.
Сяо Тун спорить не стал и быстренько поправил макияж Цзян Чэну, чтобы освободить время для нового гостя.
* * *
Когда Синцэ прибыл, Дахэн выбежал встречать его у входа. К его удивлению, у дверей телецентра одновременно столкнулись Синцэ и Цзян Синхао.
Синхао словно изменился, но в то же время остался прежним. Дахэн не мог понять, в чём дело, но от парня веяло угрюмостью и скрытой нервозностью.
От него исходил отталкивающий, тяжёлый осадок.
Раньше Синхао распускал слухи, расписывая Цзян Чэна букой, заносчивым и неприятным типом. Теперь же он сам превратился в собственную сплетню — ирония судьбы.
Не зная, сыграло ли ролевое предубеждение, Дахэн вежливо кивнул:
— О, приехал? Тебе наше здание знакомо как родное, ты ведь у нас и дебютировал?
— Учитель Хуан, — едва заметно кивнул Синхао.
Он шмыгнул носом, будто простудился.
— Простужен? Могу дать лекарство, — предложил Дахэн.
— Не надо, это аллергия на смену сезона, — буркнул Синхао. Его взгляд скользнул по фигуре Синцэ с цепким, испытывающим интересом.
Пока Синхао разглядывал мужчину, Синцэ цепким профессиональным взглядом фиксировал детали: склеры с желтизной, суженные зрачки, болезненная светобоязнь, когда фары машин слепили глаза... «Аллергия», говоришь?
Синцэ не подал вида, сохраняя ледяное бесстрашие. Однако едва Синхао попытался уставиться на него пристальнее, Синцэ мгновенно обдал его такой давящей, тяжёлой аурой, что артист тут же поспешно отвёл глаза.
— Заводить тебя не буду, сам знаешь, где гримёрки. Иди в третью, там всё готово, никому мешать не будешь, — сказал Дахэн. — А я с новичком пойду.
Дахэн увёл Синцэ. Синхао остался один, исподлобья глядя им вослед. Лишь когда фигуры скрылись за поворотом коридора, он медленно двинулся следом.
Ему дико не понравился взгляд этого новичка — будто тот смотрел на переносчика инфекции.
Синхао сжал кулаки до побеления костяшек и переступил порог здания.
* * *
Дахэн и Синцэ быстро добрались до нужной гримёрки. Цзян Чэн уже высматривал их у дверей и при виде Инструктора повеселел:
— Что так долго?
— Ой, не спрашивай. На входе наткнулись на Цзян Синхао, пришлось соблюсти дежурную вежливость, — отмахнулся Дахэн. — Я отгрузил его в третью гримёрку. Выделил «VIP-одиночку», проявил уважение.
Какое там уважение — просто никто не горел желанием сидеть с ним в одной комнате.
Су Наньнань мгновенно раскусила подвох и фыркнула:
— Моё уважение!
— Всегда к вашим услугам! — Дахэн шутливо отсалютовал.
— Так, Инструктор, выбирайте образ, и загримируем, — суетился Дахэн.
Взгляд Синцэ прикипел к Цзян Чэну. Он хотел было отметить, как необычно тот сегодня выглядит, но Дахэн перебил его, увлекая к вешалкам с одеждой.
Цзян Чэн с улыбкой подошёл ближе — ему тоже до смерти хотелось узнать, в чём выйдет Инструктор.
Синцэ бросил на племянника быстрый выговорный взгляд. Суйчжи тут же подорвался и с видом мастера шопинга предложил:
— По-моему, вот это зайдёт на ура.
Он выудил брутальную куртку-косуху в стиле заядлого байкера. Ему казалось, такой суровый прикид идеально совпадёт с мужественным обликом дяди.
Синцэ без единой эмоции уставился на племянника. Косуха? Серьёзно?
Единственное, что связывало его с байками, — пара преступников, которых он задерживал во время погонь.
Цзян Чэн хмыкнул. Выбор Суйчжи выглядел полной противоположностью стилю Синцэ.
Небесный король превзошёл сам себя: умудрился ткнуть в вариант, который смотрелся на Синцэ как на корове седло. С таким непоколебимо честным лицом Инструктора в криминальном прикиде сразу приняли бы за засланного агента.
Под тяжёлым взором дяди Суйчжи втянул голову в плечи. Куртка в руках казалась раскалённым железом.
«Не подходит, что ли?» — отчаянно пытался выразить взглядом Суйчжи.
«Непутёвый племянничек», — мысленно вздохнул Синцэ, пожалев, что вообще подал ему знак.
Цзян Чэн прокашлялся и вытащил другую вещь:
— По-моему, лучше взять это. И в конкурсах двигаться будет удобно.
Это был простой мягкий свитер тонкой вязки сливочно-белого цвета и свободные чёрные брюки. Классический монохром — вариант без промаха.
Ему ужасно хотелось увидеть Синцэ в чём-то мягком и уютном. Цзян Чэн готов был заложиться: в гардеробе бывшего спецназовца отродясь не водилось пушистых свитеров.
Увидев выбор Цзян Чэна, Суйчжи сразу пришёл в себя. Мягкий свитер?! Да его косуха в сто раз лучше сочетается с обликом дяди!
Дядя же суровый мужик!
А вариант Цзян Чэна слишком уж нежный — такой скорее подошёл бы самому Суйчжи.
Суйчжи с гордым видом воззрился на дядю.
Однако Синцэ лишь мягко прищурился и спросил у Цзян Чэна:
— Эту?
«Вот видишь, даже дядя посмеялся над твоим выбором», — злорадно подумал Суйчжи.
Цзян Чэн кивнул:
— Думаю, вам пойдёт. Смена стиля, мне правда интересно посмотреть.
Раз Цзян Чэн хочет посмотреть, какие могут быть вопросы? Синцэ забрал вешалку.
— Ладно, сейчас примерю, — согласился Синцэ.
Суйчжи вытаращил глаза: «... Чего?!»
Это было выше его понимания!
Вскоре Синцэ вышел из примерки.
Цзян Чэн обошёл его кругом, оценивая результат, и остался полностью доволен собственным вкусом:
— Отлично сидит! Очень красиво!
Синцэ слегка улыбнулся:
— Значит, остаюсь в этом.
— Сейчас стилист и Сяо Тун колдуют над укладкой, — Цзян Чэн усадил его в кресло и подозвал гримёра.
Суйчжи хлопал глазами. Приходилось признать: образ дяди действительно поражал.
Чёрт возьми, ему и вправду невероятно шло!
Синцэ отличался отличным телосложением: высокий, подтянутый, с широким разворотом плеч. Мягкий свитер на его двухметровой фигуре не превращал его в сладкого мальчика, а напротив — придавал образу удивительную теплоту и вместе с тем ультимативное ощущение надёжности.
Прямые чёрные брюки подчёркивали невероятную длину ног. Рядом с ним все остальные присутствующие казались коротышками.
Суйчжи мгновенно почувствовал профессиональную угрозу.
— Замаскировать шрам? — тихо спросил Сяо Тун у Цзян Чэна.
От надбровной дуги к виску Синцэ тянулся длинный шрам. Первый взгляд на него неизменно выбивал из колеи.
Обычно артисты с такими дефектами сразу бежали на шлифовку или пластику.
Цзян Чэн посмотрел на отражение Синцэ в зеркале. Его пальцы на мгновение зависли над шрамом, чуть прикрывая его, а затем опустились.
— Оставь, — проговорил Цзян Чэн.
Он даже не стал спрашивать мнения самого Синцэ — знал, что тот не придаёт знака отличия ни малейшего значения.
— Это боевая отметина. Скрывать её незачем.
В зеркале их взгляды встретились. Цзян Чэн чуть прищурился:
— Идёт?
Синцэ едва заметно кивнул:
— Как скажешь.
Сяо Тун и стилист переглянулись и без лишних слов взялись за работу.
Остальные уселись на диване. Как раз вовремя курьер доставил заказ Дахэна, и команда принялась за поздний ужин.
— Не думала, что Инструктор выберет вариант Учителя Цзян. Была уверена, что он наденет байкерскую куртку, — заметила Наньнань, очищая рака.
Суйчжи интенсивно закивал: вот видите! Все согласны, что его выбор был логичнее!
— А по-моему, в свитере он выглядит потрясающе, — заявил Дахэн, обгладывая куриную ножку. — Честно говоря, байкерский стиль с ним диссонирует. Инструктор слишком... преспокойный и выправленный.
— И то правда, — мигом переобулась Наньнань.
Суйчжи тоскливо посмотрел на предателей и уткнулся в куриную голень.
Цзян Чэн слушал их перепалку с улыбкой. Разбирая очередного рака, он спросил у Синцэ:
— Инструктор, вы ужинали?
Синцэ выждал паузу и невозмутимо соврал:
— Нет. Как получил сообщение, сразу поехал к вам.
Цзян Чэн удивлённо поднял брови: так поздно — и натощак?
— Давайте я вам раков очищу, хоть немного перекусите, — тут же предложил он.
В глазах Синцэ промелькнула тёплая искорка:
— Спасибо.
Суйчжи подозрительно уставился на дядю. Тот же сегодня должен был ужинать в главном поместье с дедом! А у Старейшины Цзяня расписание трапез строгое как в армии. Как это он не поел?!
Суйчжи взглянул в зеркало — и тут же наткнулся на ледяной, предупреждающий взгляд дяди.
Суйчжи застыл.
Он перевёл взор на Цзян Чэна, усердно чистящего раков, потом на невозмутимого дядю и искренне пожалел о том, что родился не слепым.