— Пусть же жених поцелует свою невесту! — провозгласила Фея-крёстная.
Бэймин Шисы посмотрел на Ань Яна серо-зелёными глазами с такой глубокой, нескрываемой нежностью, что у Ань Яна вдоль хребта пробежал холодок.
Шагнув вперёд, Бэймин Шисы уверенно обнял его за талию, притянул к себе и, склонив голову, припал к его губам.
В тот же миг замковые своды сотряслись от оглушительных аплодисментов и восторженных криков.
На мгновение Ань Ян усомнился, действительно ли они находятся в древнем замке, а не вышагивают по театральным подмосткам во время фарсовой постановки...
Поцелуй вытекал настолько долгим и жарким, что Ань Ян чуть не задохнулся, а его щёки вспыхнули густым румянцем. Лишь когда он пару раз досадно стукнул Бэймина Шисы кулаком по плечу, тот неохотно отпустил его.
— А мой Янян и впрямь невероятно мил, — с искрящейся улыбкой прошептал Бэймин Шисы. — Как ни взгляни — загляденье.
Ань Ян метнул на него свирепый взгляд, но из-за покрасневших глаз, подёрнутых влажной пеленой, грозного эффекта не получилось.
— Не смотри на меня так, — вкрадчиво проурчал Бэймин Шисы. — А то не удержусь и поцелую снова.
— Ты с ума сошёл! — прошипел Ань Ян. — Где носило этих призрачных посланников?
— Не волнуйся, скоро будут. Держись.
Не успел он договорить, как раздался оглушительный ГРОХОТ!!.
Ань Ян уж было решил, что ворвались оперативники, но, присмотревшись, лишился дара речи.
Это оказалась Красная Шапочка. Девчонка разжилась пушкой ещё внушительнее прежней, пристроила её на плече и с разбегу ворвалась в зал, выкрикивая:
— Где Серый Волк?! Где эта паскуда?!
С её появлением среди присутствующих вспыхнула паника. Серый Волк и вправду прятался в замке — при виде вооружённой до зубов Шапочки он бросился наутёк.
— А-а-а!
— Боже мой, у девчонки пулемёт!
— Спасайся кто может!
Замок погрузился в хаос. Красная Шапочка с гиканьем помчалась за Большим Серым Волком, зрители в панике рассеивались во все стороны.
Ань Яна несколько раз больно толкнули, и он едва не слетел со свадебного постамента. Бэймин Шисы вовремя подхватил его:
— Осторожно! Иди за мной.
В замке царила полная чехарда. Слишком уж много собралось энергетических сущностей, так что в этой куче-мале невозможно было ничего разобрать.
В этот момент снаружи донёсся чеканный топот — прибыло подкрепление из Главного управления. Группа призрачных посланников ворвалась в замковые ворота и при виде царящего безумия на мгновение опешила.
Хотя Бэймин Шисы предупреждал о небывалом скоплении нечисти, оперативники и помыслить не могли, что её окажется столько. Настоящий оптовый рынок!
В толпу вклинился Жэнь Шицзю, надрывая глотку:
— Глава! Маленький босс! Вы целы?!
Не успел Ань Ян вымолвить и слова, как Шицзю, округлив глаза, изумлённо воскликнул:
— Маленький босс... А почему ты в платье?!
Ань Ян: —...
От досады он чуть не закатил глаза. Можно подумать, ему самому доставляло удовольствие щеголять в бальном наряде — вся эта проклятая Фея-крёстная...
Зато Бэймин Шисы лишь удовлетворённо усмехнулся:
— Ань-Ань в этом наряде само очарование.
Ань Ян: —...
Посланники взялись наводить порядок. Вскоре рация Бэймина Шисы ожила, раздался рапорт оперативника:
— Докладываю! Красная Шапочка и Бабушка-Волк устранены и задержаны.
Вслед за этим в эфир ворвался другой изумлённый голос:
— Как задержаны?! Мы у себя тоже только что повязали обеих!
— И мы задержали!
— У нас тут вообще три Красных Шапочки и пять Серых Волков!
У Ань Яна заломило в висках.
— Что за чёрт? Их что, на конвейере штампуют?
С этой мыслью он вместе с Бэймином Шисы поспешил покинуть замок, чтобы оценить масштабы бедствия на открытой площадке.
И точно: на подходе к автозакам, отправлявшимся прямо в Подземное царство, выстроилась целая вереница совершенно одинаковых девчонок в красных капорах и матерей-волков.
Партиями. В буквальном смысле — партиями!
Ань Ян наскоро подсчитал: с десяток Шапочек, столько же Волков... Из них можно было армию собирать!
— Да что здесь происходит? — пробормотал он. — Ладно материализация, но как они умудряются клонироваться?
Бэймин Шисы нахмурился. Воссоздание даже одной энергетической сущности требовало колоссального запаса духовной силы. Кто способен за считанные минуты отштамповать такую орду без риска выжать себя досуха?
Прежде Ань Ян полагал, что чародеев подобного уровня во всём мире можно пересчитать по пальцам одной руки. Теперь же выходило, что такого умельца и вовсе нет. Израсходовать жизненную силу на клонирование сказочных персонажей? Какому идиоту это вообще могло прийти в голову?
В этот момент зазвонил телефон Бэймина Шисы. На экране высветилось: «Мисс Мэнпо».
Бэймин принял вызов:
— Слушаю.
— Глава, беда! — заверещала Мэнпо. — Большая Белая Акула...
Бэймин Шисы нахмурился:
— Сбежала?
Ранее Мэнпо хвасталась, что уменьшила сущность акулы до размеров гуппи и посадила в аквариум для опытов.
— Нет-нет! — вопила Мэнпо, переходя на ультразвук. — Она на месте! Но... она отпочковалась! Их там теперь полная банка, совершенно одинаковых! Она что, откладывает яйца?! Но она же там одна! Какое, к чёрту, почкование?!
Ань Ян: —...
Собрав всех разбушевавшихся персонажей и загрузив их в автозаки, отряд спешно вернулся в Главное управление.
В холле их встретили Чи Янь и Вэнь Жань. Чи Янь выглядел плачевно: голова перевязана бинтом, сквозь который проступало свежее алое пятно.
— Тебя что, эта нечисть атаковала? — поразился Ань Ян.
Сущности хоть и вели себя странно, но на людей пока не нападали — разве что пугали до полусмерти, да и то ненамеренно. Не считая свирепой акулы, остальные были довольно безобидны.
Чи Янь удручённо махнул рукой:
— Ох, не спрашивай... Ссы... Зараза, голова раскалывается!
Выяснилось, что никакая нечисть на него не нападала. В доме ужасов началась давка, Чи Янь в панике рванул к выходу и на полном ходу впечатался лбом в стену. Чуть чувств не лишился.
Ань Ян не удержался и расхохотался:
— Ты же уверял, что призраков не боишься! И надо же было так оскандалиться. Ты часом не оглупел окончательно? Впрочем, ты и раньше умом не блистал.
Чи Янь скривился от досады:
— И вот так ты говоришь с собственной капелькой крови? Я начинаю сомневаться, родной ли я тебе!
Ань Ян: —... Родной?!
Вэнь Жань со вздохом усадил Чи Яня на кушетку:
— Сиди спокойно, у тебя кровь идёт.
Удар оказался настолько сильным, что вызвал лёгкое сотрясение. Мэнпо уже обработала рану и настоятельно рекомендовала покой.
— Ладно, к делу, — перебил Бэймин Шисы. — Что там с акулой?
Мэнпо принесла аквариум. При взгляде на него у Ань Яна едва трипофобия не развилась.
— Пресвятые угодники!
Стеклянный резервуар буквально кишел миниатюрными зубастыми хищниками. Не меньше сотни штук! Они копошились в воде, давя друг друга, отчего по спине пробегал неприятный холодок.
— Столько?! — ужаснулся Ань Ян.
— Вот именно! — развела руками Мэнпо. — Развелось за считанные минуты!
— Заблокируй их духовный рост, — строго приказал Бэймин Шисы. — Если они вырастут до нормальных размеров, наступит катастрофа.
— Поняла, сделаю всё возможное! — кивнула Мэнпо.
Переведя дух в комнате отдыха, Ань Ян устало рухнул на диван и закинул голову:
— Ох... Да что за чертовщина происходит? Откуда вылезли все эти персонажи? Мультики, классика, ужастики... Это не «Ночное шествие сотни демонов», а какой-то костюмированный маскарад!
Чи Янь почесал подбородок:
— Послушайте... А ведь все эти твари — из моих старых дисков! Вы не заметили? Даже костюмы один в один как в кино!
— Дисков?!
Ань Ян подскочил на диване, словно ужаленный. Глаза его расширились.
Чи Янь испугался такой реакции:
— Ну да, диски... А что такого?
Ань Ян замер, усиленно соображая. В голове выстраивалась логическая цепочка.
«Диски... материализация... массовое клонирование...»
Он резко поднял взгляд:
— Сосуд изобилия!
— Чего? — изумился Чи Янь. — Какой ещё Сосуд изобилия? Тот самый, из сказок?
Ань Ян схватил Бэймина Шисы за плечо:
— Сосуд изобилия! Помнишь?! Когда мы убирались в квартире Чи Яня, у него в гостиной стоял такой золотой таз!
— Это был Большой золотой таз! — поправил Чи Янь.
В своё время Чи Янь уверял, что золото выглядит солиднее платины, поэтому притащил из антикварной лавки этот «золотой таз», дабы привлечь в дом богатство и отвадить злых духов.
— Да какая разница, как ты его обозвал! — вскричал Ань Ян. — Ты туда складывал старые диски, когда расхламлялся?!
— Э-э... Кажется, да... — вспомнил Чи Янь.
Он действительно сгрузил туда коробку ненужных DVD. Дисковода в его ноутбуке не было, выкинуть жалко, а этот таз отлично подошёл на роль ящика для хлама.
И если припомнить содержимое той коробки... Там были и «Путешествие на Запад», и «Сон в красном тереме», и сказки, и «Телепузики», и гора ужастиков!
Пазл сложился.
— Чего мы ждём?! Погнали! — скомандовал Ань Ян.
Бэймин Шисы сел за руль, и четвёрка помчалась к дому Чи Яня.
— Слышь, Чи Янь! — нервничал Ань Ян на заднем сиденье. — Где ты откопал эту штуку?! Неглупо ли было совать туда всякий хлам вместо денег?!
Чи Янь сам был в шоке:
— Откуда я мог знать?! Продавец отдал мне его бонусом к картине!
Если бы тот антиквар знал, что отдал легендарный Сосуд изобилия за бесценок... он бы от зависти кончился.
Виновником всей этой чертовщины оказался обычный декоративный таз Чи Яня!
Ворвавшись в квартиру, Чи Янь крикнул:
— Отлично, сейчас заберём артефакт и... А-а-а! Где таз?!
Стол в гостиной был пуст. Там, где стоял таз, осталось лишь пыльное кольцо, а рядом валялась куча дисков. У некоторых пластиковые коробки были разбиты.
— Украли?! — обомлел Чи Янь.
Бэймин Шисы нахмурился:
— Сосуд сам уйти не мог. Кто-то проник в квартиру.
Пока они соображали, дверь открылась ключом, и вошла домработница. Увидев хозяев, она удивилась:
— Молодой господин? Вы решили вернуться?
— Тётушка! — кинулся к ней Чи Янь. — Где золотой таз со стола?!
— Таз? — Женщина глянула на пустой стол и побледнела: — Боже... Утром он стоял на месте!
Выходило, вор орудовал совсем недавно.
Домработница перепугалась до смерти. Таз выглядел дорогим, и если бы пропажа легла на её плечи, ей бы не расплатиться.
— Я... я замялась... — забормотала она. — На днях я ключи потеряла... Потом нашла, думала — ерунда. А вдруг кто-то снял слепок?!
Вызвали полицию. На месте нашли только отпечатки пальцев Чи Яня, Ань Яна, Бэймина Шисы и Чан Сюэ. Понятно, что Чан Сюэ тут ни при чём.
К утру расследование зашло в тупик.
— Мы застряли, — удручённо вздохнул Ань Ян. — Что делать?
— Едем в штаб, рапортуем министру Ли, — решил Бэймин Шисы. — Пусть Подземное царство подключит свои каналы.
В кабинете министра Ли Вэня пахло едой. Лю Бэй принёс ему завтрак.
Бэймин и Ань Ян изложили суть дела.
— Сосуд изобилия... — задумался Ли Вэнь.
— Он правда существует? — уточнил Лю Бэй.
— Да, — подтвердил министр. — Это священный артефакт, выкованный из осколков тигля Тайшан Лаоцзюня...
Он кратко пересказал легенду о спасённых лягушках и серебряных шпильках эпохи Мин. Сосуд даровал владельцу бесконечный поток духовной энергии. Если артефакт попал в дурные руки — жди беды.
Вдруг Ли Вэнь побледнел, схватился за живот, на лице его изобразилась мука, и он метнулся к уборной.
— Ли Вэнь! Что с тобой?! — обеспокоенно кинулся за ним Лю Бэй.
Ань Ян уставился на дверь с горящими глазами. Тошнота? Непереносимость еды?
«Неужели... он беременен?!» — осенило Ань Яна.
Вода из Царства Женщин действительно сработала! Тогда на встрече Ли Вэнь случайно выпил какао с этой водой...
Ань Ян с восторгом покосился на Бэймина Шисы.
Отмена «парада призраков» позволила немного разгрузить график. К вечеру Ань Ян предложил:
— Бэймин, пойдём поужинаем в ресторане?
— Ого, решил позвать меня на свидание? — улыбнулся Бэймин.
— Угу, очень хочу! — бездумно выпалил Ань Ян.
Бэймин Шисы поцеловал его в губы:
— Такой откровенный... В чём подвох?
— Никакого подвоха, просто хочу побыть вдвоём!
Они отправились в уютное заведение для парочек.
Как только Бэймин отлучился в туалет, Ань Ян, прикрывшись меню, мгновенно достал пузырёк с водой из Заходящего Царства Женщин и плеснул её в бокал Бэймина с содовой. Прозрачная жидкость растворилась без остатка.
Бэймин вернулся. Ань Ян нервно захихикал:
— Заказывай, что хочешь!
Он набрал кучу сладостей, которые любил Бэймин.
— Ты сегодня такой заботливый, — заметил Бэймин.
— А как же! Я ведь твой муж! Давай поднимем бокалы.
Звякнул хрусталь. Бэймин поднёс бокал к губам... и тут их прервал знакомый голос:
— Ой, господин Бэймин, Ань Ян! Какая встреча!
Это был Чан Сюэ — приятель Чи Яня. И не один, а с импозантным мужчиной лет сорока в дорогом костюме и с редкими часами на запястье.
— Познакомьтесь, это мой жених, господин Пэн, — кокетливо представил его Чан Сюэ.
Ань Ян лишь мысленно скривился: «Тебя кто-то спрашивал?»
Пэн протянул руку Бэймину, затем заговорщически пожал руку Ань Яну и... провёл пальцем по его ладони.
Ань Яна обдало волной тошноты. Он резко выдернул руку.
Бэймин Шисы, заметив этот жест, нахмурился, взял влажную салфетку и демонстративно, тщательно вытер ладонь Ань Яна прямо на глазах у Пэна.
Мужчина потемнел лицом, и Чан Сюэ увёл его за дальний столик.
— Этот Пэн недавно прогорел на нескольких крупных сделках, — тихо заметил Бэймин. — Скоро объявит о банкротстве. К тому же славится паршивой репутацией.
— М-да, у Чан Сюэ хороший «нюх» на богачей, — фыркнул Ань Ян.
Он снова настоял на тосте.
— За моего любимого дракона!
Бэймин поднёс бокал к губам. Жидкость уже коснулась его губ...
И снова выскочил Чан Сюэ!
— Господин Бэймин, простите моего спутника, он не хотел вас обидеть... — залепетал он, пытаясь тронуть Бэймина за руку.
Ань Ян потерял терпение. Он резко перехватил руку Чан Сюэ и с улыбкой, в которой читалась сталь, отчеканил:
— Чан Сюэ. Запомни раз и навсегда: Бэймин Шисы — мой мужчина. А я — его муж. Держись от него подальше, ладно?
Чан Сюэ позеленел и убрался вон.
Бэймин Шисы с улыбкой посмотрел на Ань Яна:
— А мой дракончик, оказывается, страшно ревнив.
— Да, я такой! — гордо заявил Ань Ян.
— И мне это нравится, — прошептал Бэймин.
Наконец Бэймин осушил бокал содовой до дна.
— Официант, счёт и упакуйте с собой! — тут же крикнул Ань Ян.
— Мы же ещё не поели? — удивился Бэймин.
— У нас есть более срочные дела!
Ань Ян заставил Бэймина сесть на пассажирское сиденье и повёз его... в медицинский отдел Главного управления.
Мэнпо удивилась их приходу:
— Вы чего вернулись?
— Проверь здоровье Бэймина! — потребовал Ань Ян. — Особенно... проверь, не беременен ли он!
Мэнпо уронила папку:
— Маленький босс... Ты что, заделал ребёнка Бэймину?! Офигеть, я твоя фанатка!
Спустя пять минут Мэнпо вынесла анализы:
— Да какая беременность? Всё у него в норме!
Ань Ян обомлел:
— Как так?! Он же выпил воду из Царства Женщин!
Бэймин Шисы медленно прищурился, надвигаясь на него:
— Ань-Ань... Так вот что ты мне подмешал?
Ань Ян попятился, пока не упёрся спиной в стену:
— Э-э... Это недоразумение...
— Но ведь министр Ли беременен! — пискнул Ань Ян. — Его же тошнило!
Мэнпо всплеснула руками:
— Какая беременность?! У министра гастрит обострился из-за сухомятки!
Ань Ян застыл. Вода... была подделкой?!
Бэймин Шисы прижал его к стене и прошептал на ухо:
— Хочешь дочку — так и скажи. Твой муж с радостью тебе поможет...