Ань Ян-то надеялся, что в этом странном пространстве у него неожиданно объявился настоящий отцовский покровитель, а на деле всё оказалось лишь дурацкой выходкой подлеца Бэймина Шисы. Какое уж тут великодушие и благодарность? Не подмени тот его тетрадь по физике на пошленький комикс, никому бы и в голову не пришло вызывать в школу родителей.
Юноша уже собрался было испепелить паршивца гневным взглядом, как классная руководительница строго обрезала:
— Ань Ян!
От этого тона он мгновенно сжался и принял максимально покорный, ангельский вид. Бэймин Шисы же, пользуясь моментом, бессовестно вошел в роль: с довольной ухмылкой взъерошил ему волосы и ласково протянул:
— Сяо Ань, будь умницей.
После чего с безупречным изяществом повернулся к завучу и классной даме:
— Уважаемые педагоги, наш Сяо Ань — мальчик послушный. Извините за беспокойство, у него просто возрастной бунт, вот и случилась небольшая накладка.
Завуч тут же расплылась в понимающей улыбке:
— Ну что вы, ничего страшного! Учится Ань Ян хорошо, просто за последнее время переутомился, оттого и сплоховал.
Ань Ян искренне лишился дара речи.
Он вознамерился было скинуть с головы чужую дерзкую руку, но, наткнувшись на предостерегающий взор учительницы, вынужден был смирно сложить крылышки и терпеть, пока Бэймин Шисы превращает его аккуратную прическу в воронье гнездо.
К одежде от именитых дизайнеров Ань Ян относился равнодушно, но вот за шевелюрой следил строго. Понимая, что спутник сознательно наводит на его голове полный хаос, он чуть не закипел от злости.
«Ладно-ладно, погоди у меня, — мысленно скрежетал зубами юноша. — Вернемся в наш мир — запасешься стиральными досками! Совсем страх потерял!»
Выслушав получасовую нотацию, они наконец вышли из учительского кабинета. Новоявленный «родитель» шел рядом, скрестив руки на груди, и с явным наслаждением созерцал свою жертву.
— Ну что, выразишь благодетелю признательность? — с иронией поинтересовался Бэймин Шисы, чуть приподняв бровь.
— Это за какие же заслуги? — буркнул Ань Ян.
— Не явись я вовремя, на этот ковер вызвали бы твоих настоящих предков. Так что ты просто обязан быть мне благодарен.
«Феерическая наглость!» — мысленно фыркнул Ань Ян. А кто вообще заварил эту кашу? Кто превратил кота в пошлый журнальчик и подбросил в портфель?
— Когда заканчиваются уроки? Забрать тебя? — хохотнул Бэймин Шисы.
И ровно в эту секунду над коридорами раскатился оглушительный зазывный звонок. Последний урок завершился.
Двери классов мгновенно распахнулись, и толпа школьников вырвалась на свободу. Сожители по комнате тут же подскочили к Ань Яну.
— Ань Ян, всё в порядке? — тревожно спросил Лао Да, старший из них.
— К тебе что, отец приезжал? — подал голос Лао Яо. — Раньше-то мы только твоего дядю видели...
Не успели они толком поговорить, как по коридору прокатился девичий визг:
— Ва-а-ай! Какой красавчик!
— Он что, модель?!
— Это какой-то новый айдол? Боже, какие ноги! Наш школьный кумир рядом с ним вообще не котируется!
Ань Ян обернулся и скривился: разумеется, эпицентром внимания оказался Бэймин Шисы. Тот даже не думал уходить. Скрестив руки на груди, он непревзойденно живописно подпирал плечом стенку, слегка согнув одну ногу в колене — классическая поза для глянцевых фотосессий, подчёркивающая бесконечную длину ног.
Школьницы, привыкшие видеть вокруг лишь угловатых подростков, при виде эдакого породистого статного мужчины потеряли всякий покой.
«Опять распустил хвост, павлин недощипанный!» — мысленно сплюнул Ань Ян.
— Ничего себе! — с восхищением пробормотал Лао Яо. — Это кто вообще? Новый учитель? Вот это мужик!
— И чего в нем такого? — ревниво фыркнул Ань Ян. — Разве он краше меня? Да ни в жизни!
Сожители посмотрели на него как на сумасшедшего.
Тем временем Бэймин Шисы, чеканя шаг, направился в их сторону. Девушки вокруг затаили дыхание:
— Идёт! Сюда идёт! Он что, хочет со мной познакомиться?!
— Мечтай больше! Точно к нашей первой красавице!
— Боже мой, можно с ним сфотографироваться?!
Но мужчина миновал и первых красавиц, и ошеломленных школьниц. Он остановился прямо перед Ань Яном, снова бесцеремонно взъерошил ему челку и с непередаваемой нежностью произнес:
— Ну что, Сяо Ань, отучился? Поехали домой.
Вокруг раздался дружный вдох удивления.
— Ань Ян, кто это?! — зашептались одноклассники. — Твой старший брат?
— Капец он стильный! На нем же шмотки из лимитированных коллекций, такие за деньги не купишь!
Ань Ян едва удерживался от того, чтобы не закрыть лицо руками. Оправдываться совершенно не хотелось.
Бэймин Шисы тем временем сменил привычную ледяную отстраненность на дружелюбное обаяние. По-хозяйски обняв юношу за плечи и притянув к себе, он благодушно представился:
— Привет всем. Я... отец Ань Яна.
В коридоре поднялся невообразимый гвалт.
— Офигеть! Это его отец?!
— Капец у него батя крутой!
— Говорили же, что Ань Ян из богатых, просто не понтуется. А тут эдакий красавец-миллионер!
Ань Ян изо всех сил спихивал с себя чужую тяжелую руку:
— Ты же у нас страшно занятой человек! Вот и вали давай. Я сам доберусь, мы с пацанами еще перекусить планировали!
Бэймин Шисы окинул его внимательным взглядом:
— Точно сам дойдешь?
— Да точно-точно, проваливай уже!
Не став упрямиться, мужчина развернулся и ушел. Девушки (да и, к прискорбию Ань Яна, парочка парней тоже) еще долго провожали его тоскливыми взглядами.
Вообще-то Ань Ян жил в общежитии, но сейчас временно обосновался у Бэймина Шисы — нужно было во что бы то ни стало отыскать Кость лютого зверя.
— Погнали на лотки за уличной едой? — предложил Лао Яо, сгребая Ань Яна за шею.
Мысль о пряных жареных токпокки и рыбных пирожках, которыми раньше торговали в переулке за школой, заставила желудок Ань Яна сочувственно урчать. Юноша с радостью согласился, и они нырнули в узкий проход между домами.
Вдруг Лао Яо застыл как вкопанный и хлопнул себя по лбу:
— Блин, надо было по главной идти!
— Ты чего? — не понял Ань Ян.
— Забыл, что ли? Тут уже неделю шпана ошивается, деньги у мелких отжимает! Нескольким нашим пацанам угрожали, запретили предкам и преподам заикаться.
Ань Ян ухмыльнулся:
— Да ладно тебе, мы же мужики! Неужели двух взрослых парней какая-то мелюзга напугает?
С этими словами он оглядел друга, потом посмотрел на себя... и ухмылка сползла с его лица. Два «взрослых мужика» едва-едва перемахнули отметку в метр семьдесят.
Стоило подумать о неприятностях, как из тени подворотни выплыла компания гопников с дубинками и армейскими ножами.
— Опа, мелюзга! — оскалился верзила во главе банды. — Одолжите-ка старшим братьям на карманные расходы.
Лао Яо побледнел. Ань Ян мысленно нахмурился: будь он в своем настоящем теле и при духовных силах, раскидал бы шелупень в секунду. Но сейчас...
Гопник сделал шаг вперед и протянул лапищу к его рюкзаку.
И тут воздух рассек оглушительный свист.
Раздался сочный костяной хруст, и отморозок заверещал, словно недорезанный поросенок, повалившись на землю и судорожно сжимая перебитую кисть. На асфальт со стуком упало нечто округлое и покатилось, точно тяжелый мяч.
И мгновенно распространило вокруг себя кошмарную, сбивающую с ног вонь.
— Кхм! — Ань Ян сходу зажал нос.
Присмотревшись, он обнаружил, что оружием возмездия послужил... целый плод дуриана.
Ань Ян органически не переносил этот фрукт — его выворачивало от одного запаха. Зато кое-кто другой от дурианов буквально без ума.
Из темноты подворотни раздался неспешный, размеренный шаг.
Из тени выплыл мужчина в идеальном костюме, держа руки в карманах брюк. Каждое его движение было пропитано такой вальяжной грацией, словно он шествовал по подиуму под вспышками софитов.
Эффектное появление в лучшем стиле кинематографического замедленного кадра закончилось тем, что свет фонаря озарил знакомый лик.
Бэймин Шисы.
Слегка прищурившись, тот холодно уронил:
— Кто тут обижает моего сына?
«Твою же мать...» — прикрыл глаза Ань Ян.
Гопники, раззадоренные падением товарища, взревели. Их было семеро или восьмеро — внушительная куча против одного утонченного щеголя.
— Братаны, завалим гада! — рявкнул один из них, и банда рванула в атаку.
— Ань Ян, давай поможем! — испуганно пискнул Лао Яо.
Ань Ян удержал друга за рукав:
— Куда ты со своей тройкой по физре? Сиди ровно. Счастье этих идиотов, если он их калеками не сделает.
Слова юноши оправдались в считанные секунды. В переулке сочным эхом разнеслись вопли, хруст и мольбы о пощаде. Для выходца из Великого ада Бэймин и начальника Четвертого отдела обычная уличная шпана была ничем не лучше назойливых мух.
Разобравшись с шайкой за пару мгновений, Бэймин Шисы подошел к Ань Яну, цапнул его за руку и потащил за собой:
— Домой.
Ань Ян и пикнуть не успел, как оказался запеленгован на переднем сиденье шикарного авто. Бэймин Шисы на полминуты отлучился и вернулся, впихнув юноше в руки какой-то тяжелый предмет.
— Ой! Блин!
Ань Ян с непривычки укололся о частые шипы и опустил взгляд. Дуриан! Целый, нераскрытый дуриан!
Едкий запах падали и тухлого лука тут же заполнил салон.
— Это еще зачем?! — взмолился Ань Ян, зажимая нос.
— Купил в лавке за вашей школой, — невозмутимо пояснил Бэймин Шисы, заводя мотор. — Свежайший.
Ань Ян закатил глаза. Из-за своей патологической брезгливости Бэймин Шисы не стал подбирать уличный «снаряд», коснувшийся пыльного асфальта, и просто купил новый.
— А тот парень... — вдруг подал голос мужчина, не спеша трогаться с места. — Кто он тебе?
— Лао Яо? Мой сожитель. Мы еще со средней школы вместе учимся.
— Близко общаетесь?
— Естественно! — Ань Ян с лукавой ухмылкой уставился на водителя. — Ты что... ревнуешь, что ли?
Он рассчитывал подловить спутника, ведь в этой реальности они еще не состояли в романтических отношениях. Однако выражение лица Бэймина Шисы на мгновение изменилось, а в следующий миг он резко подался вперед, прижав Ань Яна спиной к кожаному креслу.
Классический «кабедон» в тесном салоне спортивного кара.
Сердце Ань Яна отчаянно заколотилось. Неужели этот гад решил пойти в атаку? Для несовершеннолетнего школьника такой напор — это как-то чересчур!
Бэймин Шисы наклонялся все ниже. Расстояние между их губами сокращалось с катастрофической скоростью. Ань Ян нервно зажмурился...
И в следующую секунду мужчина просто выдохнул ему прямо в лицо.
Кхм-кхм!
Концентрированный дуриановый выхлоп накрыл Ань Яна мощной волной. Юноша зашелся в тяжелом кашле, вытаращив глаза от возмущения.
Бэймин Шисы с довольным видом откинулся на свое сиденье, пристегнул ремень и выжал газ.
«Сука... — Ань Ян судорожно глотал воздух через открытое окно. — Он же точно так же подловил меня в деле Цяо Е, когда наелся дуриановых конфет! И я снова попался на эту уловку!»
— Только не вздумай выкинуть, — предупредил Бэймин Шисы. — Дома я его запеку.
— Запечешь?! — ужаснулся Ань Ян. — Зачем?!
— Это вкусно.
Ань Ян глубоко вдохнул и со всей искренностью произнес:
— А ты знаешь, чем пахнет запеченный дуриан для тех, кто его не переносит?
— Чем?
— Печеным дерьмом.
Бэймин Шисы впервые за вечер лишился дара речи. Ань Ян с триумфом воззрился на него: есть, победа в раунде за ним!
Впрочем, радоваться пришлось недолгим успехом. Дома Бэймин Шисы воплотил угрозу в жизнь, и всю квартиру затянуло непередаваемым «ароматом».
Ань Ян заперся в спальне. Спустя некоторое время дверь тихонько скрипнула, и в комнату вкатилось нечто круглое и пушистое.
Кот Дуаньдуань. Он же — Бэймин Шисы, явившийся пополнить запасы янской энергии.
Обольстительный кот развалился на ковре, перевернулся на спину и стал забавно дергать лапками, изображая предельную милоту.
«Думаешь, я не знаю, кто ты такой? — мысленно зловеще потирал руки Ань Ян. — Раньше надо было думать!»
Сделав самое умиленное лицо, юноша пропел:
— Ой, кто это у нас тут такой сладенький? Дуаньдуань! Какой ты пушистый! Тебе, наверное, жарко? Давай-ка папа сделает тебе модную стрижку «под динозавра»!
— Мяу?! — Кот мгновенно вздыбил шерсть.
Но Ань Ян уже крепко сжал его в объятиях, выудив из стола огромные портновские ножницы.
Бэймин Шисы не мог превратиться обратно в человека, не раскрывая тайны подмены тетради. Ань Ян прекрасно понимал его гордыню и с нескрываемым злорадством щелкнул лезвиями.
Щёлк!
Клок кошачьей шерсти с треском слетел на пол.
— МЯУ-У-У! — дико огласился кот.
Пушистый ком выскользнул из рук и со скоростью молнии рванул прочь из комнаты, слетел по лестнице и врезался в кнопку вызова лифта.
На беду, двери лифта распахнулись, и оттуда высунулась морда соседского хаски. Увидев взъерошенного кота, пёс радостно огласил подъезд басовитым лаем и рванул вперед.
Ань Ян выскочил следом и застал эпичную картину: крошечный, общипанный Дуаньдуань отчаянно шипит на гигантского пса, а в следующий миг с воплем карабкается по ногам Ань Яна вверх, как по дереву, впиваясь когтями в джинсы.
* * *
Наутро Ань Ян спустился в гостиную и чуть не поперхнулся чаем.
За столом со свежей газетой сидел Бэймин Шисы. И его прическа... правый и левый бока были подстрижены абсолютно асимметрично, выхвачены клоками, но смотрелось это неожиданно дерзко и ультрамодно.
— Ой, а что у тебя с волосами? — состроив невинную рожицу, поинтересовался Ань Ян.
— Вчера пёс покусал, — холодно отозвался мужчина.
— А что, весьма авангардно! — хмыкнул юноша. — Могу еще под машинку «ежиком» обкорнать, тебе пойдет.
Бэймин Шисы одарил его тяжелым взглядом.
Бэймин Шисы вызвался подвезти его до школы. Едва черный спорткар затормозил у ворот, их тут же окружила толпа глазеющих учеников.
Вчерашнее появление «отца» Ань Яна произвело в школе эффект разорвавшейся бомбы. Слухи ползли один невероятнее другого: мол, у Ань Яна батя — невероятный красавец, моложавый миллионер с внешностью супермодели, да еще и главный спонсор, пообещавший полностью обновить в классах кондиционеры и оборудование!
Едва Ань Ян собрался незаметно шмыгнуть в здание под восхищенные вздохи, как Бэймин Шисы окликнул его:
— Сяо Ань!
Мужчина нагнал его в два шага, по-отечески обнял за плечи и с ослепительной улыбкой произнес:
— Учись хорошо, сынок.
И, превосходя все границы наглости, нежно прикоснулся губами к его лбу.
Вокруг поднялся девичий писк:
— А-а-а! Как это мило!
— Какой потрясающий, заботливый папа!
— Мечта, а не отец!
«Вы что, все тут без очков ничего не видите?!» — мысленно заорал Ань Ян, оттирая лоб.
По дороге к классу кто-то сиплым толчком врезался ему в плечо.
Ань Ян обернулся. Перед ним стоял местный «школьный кумир» — двухметровый красавчик, спортсмен, отличник и всеобщий любимец. Вот только сейчас его лицо искажала откровенная злоба. Швырнув в Ань Яна мятый бумажный комок, парень сурово прошмыгнул мимо.
Развернув бумажку, Ань Ян обомлел.
Даосистский талисман изгнания злых духов?!
«Он совсем из ума выжил? Я же не нечисть какая...»
— Ань Ян! — Лао Яо хлопнул его по спине. — Чего застыл?
— Послушай... мы с нашим школьным кумиром случайно не враги?
— Ты что, форум не читаешь? — усмехнулся друг и выудил телефон.
Как выяснилось из школьного форума, девчонка, признавшаяся вчера Ань Яну в симпатии, до этого подкатывала к кумиру и получила от ворот поворот. А теперь, когда Ань Яна из-за визита «богатого папочки» внесли в список кандидатов на звание нового главного красавчика школы, его рейтинг взлетел до небес, оставив прежнего фаворита далеко позади.
«Мне уже столько лет, а я вынужден терпеть подростковый буллинг... Верните меня домой!» — мысленно взмолился Ань Ян.
В классе атмосфера была раскалена. Бывший кумир со злобным стуком брякнул тетрадь на стол Ань Яна:
— Сдавай домашку!
Ань Ян молча отдал тетрадь.
Однако на первом же уроке математики учительница грозно рявкнула:
— Ань Ян! Почему не сдал работу?! Опять отлыниваешь?!
— Учительница, я сдал! — растерялся юноша.
Преподавательница уже собралась вызвать родителей, но тут скромная девочка с задней парты тихо пискнула:
— Учитель... Я видела... Это староста порвал его тетрадь и спрятал в парту...
Проверка подтвердила слова девочки: в ящике экс-кумира действительно обнаружились мелкие обрывки с фамилией «Ань». Разразился скандал, парня сняли с должности старосты и выставили из класса.
Во время обеденного перерыва Ань Яну позвонил Бэймин Шисы.
Бархатный, магнетический голос в трубке звучал непривычно мягко:
— Чем занимаешься?
— Да вот, пообедал... — Ань Ян отошел в глухой уголок двора.
И тут из-за кустов донеслись всхлипы и грубые выкрики:
— Не суйся не в свое дело!
— Учите её, пацаны!
Заглянув за забор, Ань Ян увидел, как орава парней во главе с бывшим старостой зажала в углу ту самую девушку, что за него вступилась.
— Эй! Вы что творите?! — гаркнул Ань Ян, совершенно забыв про включенный телефон.
В динамике Бэймина Шисы поднялся шум, выкрики и девичий плач. Из-за помех связи мужчина решил, что обижают самого Ань Яна...
Гопник замахнулся на Ань Яна кулаком. Юноша зажмурился, готовясь принять удар — без духовных сил тягаться со здоровыми лбами тяжело.
Но вместо боли раздался сухой костяной хруст.
— А-А-А-А! — заверещал нападавший, валясь на землю с вывернутой рукой.
Перед Ань Яном выросла монолитная фигура в черном пальто.
Бэймин Шисы притянул юношу к себе, бережно провел ладонью по его щеке и тихим, низким голосом произнес:
— Не плачь.
«Чего-о-о?! — вылупился Ань Ян. — Кто плачет?! Это девчонка ревела!»
Тем не менее инцидент быстро уладили. Благодаря влиянию Бэймина Шисы нерадивого ученика ждало исключение.
Выйдя из кабинета директора, Бэймин Шисы непреклонно увлек Ань Яна к выходу:
— Я договорился, от уроков тебя освободили. Ты перенес стресс.
— Да какой еще стресс?!
И тут телефон Ань Яна задорно запел. На экране высветилось: «Дядя».
Сердце юноши ушло в пятки.
— Алло, Сяо Ань? — раздался в трубке голос Лю Бэя. — Я вернулся из командировки. Сегодня пятница, заберу тебя после уроков!
Ань Ян едва не подпрыгнул. Дядя! И он уже на подходе!
Если Лю Бэй увидит его рядом с Бэймином Шисы, разразится катастрофа — дядя до сих пор не простил историю с «Драконьим фаршем»!
— Э-э-э... Дядя! — зачастил Ань Ян, стараясь говорить максимально естественно. — У меня сегодня дополнительные занятия! Давай я завтра сам приеду! Все, мне пора на урок!
Он поспешно сбросил вызов и судорожно выдохнул.
— Быстрее, уходим отсюда! — крикнул он Бэймину Шисы.
— Куда?
— Да куда угодно!
Спортивный кар взревел мотором и унесся прочь.
А ровно через секунду к школьным воротам подъехал автомобиль Лю Бэя. Дядя озадаченно опустил стекло. Он-то рассчитывал сделать племяннику сюрприз.
И своими глазами увидел, как его «занятый на уроках» Сяо Ань обнимается и милуется у ворот с каким-то верзилой, а потом веселенько прыгает к нему в шикарную тачку.
«Стоило мне уехать на пару дней, — заскрипел зубами дядя, — как пацан уже связался с каким-то подозрительным мажором?!»