Под раскатистый хохот председателя Лу дыхание Бэймина Шисы становилось всё более тяжёлым и прерывистым, а в его глазах вспыхнул алый, налитой кровью свет.
Сердце Ань Яна ушло в пятки. Едва Бэймин Шисы вскинул руку, как Ань Ян рефлекторно рванулся назад.
Грянул оглушительный удар. Бэймин Шисы промахнулся, зацепив лишь воздух, но подмятый им ураганный порыв с мясом вырвал пласт асфальта с проезжей части, с оглушительным треском разметав куски во все стороны.
— Ань Ян!
— Маленький босс!
Чжан Ань и Хуанло закричали от ужаса. Не увернись Ань Ян той же секундой, его превратило бы в кровавое месиво.
Бэймин Шисы окончательно лишился рассудка. Его застывший, алый взгляд излучал лишь ледяную жестокость — он походил на настоящего выходца из адовой бездны...
Едва Ань Ян отскочил, выигрывая мгновение, председатель Лу зашёлся в торжествующем смехе:
— Смотрите! Наш посланник явился!
Ань Ян прищурился, вперив ледяной взгляд в ликующего старика. Но тот, уверовав в собственную безнаказанность, лишь ухмыльнулся:
— Ну же, мой посланник, преподнеси им небольшой урок!
Стоило председателю Лу договорить, как силуэт Бэймина Шисы смазался. В следующую долю секунды он материализовался прямо перед Ань Яном.
У Хуанло холодный пот выступил на лбу — от страха у него даже перехватило дыхание.
Бэймин Шисы выбросил руку, пытаясь схватить Ань Яна за горло. Тот уклонился движением головы, но противник, распаляясь всё сильнее, ринулся в атакующую ярость.
Ань Ян увернулся раз за разом. Бэймин Шисы, лишённый сознания, бил в полную силу, не щадя ничего на своём пути. Ань Ян же, находясь в здравом уме, не смел наносить ответные удары и вынужден был лишь лавировать, отчего быстро оказался в зажатом, заведомо проигрышном положении.
Глухой, тяжёлый удар — кулак Бэймина Шисы врезался Ань Яну прямо в скулу. В голове зазвенело, земля ушла из-под ног, и он рухнул на асфальт. Боль оказалась столь резкой, будто внутренности сместились.
Из носа потекло что-то тёплое. Ань Ян провел пальцами по губе — кровь.
Едва он попытался подняться, перед глазами потемнело: Бэймин Шисы налетел подобно урагану и всем весом сбил его обратно, прижав к земле.
Очередной замах — кулак стремительно летел в лицо. Ань Ян в последнюю секунду выбросил руки и перехватил запястье Бэймина Шисы, с трудом удержав его в воздухе.
— Совсем обнаглел?! — задыхаясь, прохрипел Ань Ян.
Бэймин Шисы не реагировал. Ледяной алый взгляд был мёртв. Он тут же вздернул вторую руку, намереваясь сомкнуть пальцы на шее Ань Яна.
Но Ань Ян не сомневался: дашь ему волю — и всё кончено. С коротким рыком он перехватил и вторую руку Бэймина Шисы.
Обе руки противника оказались сжаты мёртвой хваткой. Однако состязаться с Бэймином Шисы в чистой силе было безумием — тем более сейчас, когда тот находился в состоянии берсерка из-за стимулятора.
Понимая, что долгая позиционная борьба сокрушит его, Ань Ян изловчился, рванулся всем телом и совершил отчаянный кувырок, заставив Бэймина Шисы поменяться с ним местами и оказавшись сверху.
Но удерживать его руками долго было невозможно. Заметив, что Бэймин Шисы снова закипает для рывка, Ань Ян от злости просто наклонился и впился зубами ему в шею.
— Кхм...
Бэймин Шисы глухо стонал. На мгновение алый свет в его глазах сменился серо-зелёным, но тут же вновь заплясал кровавыми сполохами.
Ань Ян сжимал челюсти, не размыкая кусающих губ. Воспользовавшись этим, Бэймин Шисы вывернул его запястья и, вернув преимущество, вновь сбил Ань Яна спиной на проезжую часть.
Тем временем Хуанло и Чжан Ань расправились со своей частью нападавших.
— Я удержу оставшихся, а ты беги выручать маленького босса! — закричал Хуанло. — Глава не в себе, он же забьёт его до смерти!
Чжан Ань бросил быстрый взгляд на сцепившуюся пару, но шаг навстречу делать не стал.
— Похоже, они сами разберутся, — спокойно произнёс он.
Бэймин Шисы, вновь прижав Ань Яна к земле, выглядел устрашающе. Он навис над ним с жестоким выражением лица. Ань Ян уже приготовился к тому, что тот попытается в ответ прокусить ему артерию — ведь сам он только что распорол Бэймину Шисы кожу на шее.
Однако в следующее мгновение Ань Ян почувствовал, как его губы накрыл тяжёлый, сокрушительный поцелуй. Напор был грубым и непреклонным. При этом хватка на его запястьях ослабла.
Ань Ян ошеломлённо замёрз, глядя в упор на Бэймина Шисы.
Тот одной рукой властно обхватил его за затылок, но давления не оказывал. В его кроваво-красных глазах всё ещё бушевал пламень, но постепенно этот огонь угасал, уступая место глубокому, чистому серо-зелёному оттенку...
— Янянь...
Голос Бэймина Шисы звучал хрипло, низко и невероятно ласково.
Ань Ян широко раскрыл глаза.
— Кто я? — спросил он.
Бэймин Шисы бережно смахнул пальцем след крови у него под носом и мягко улыбнулся:
— Конечно же, мой Янянь.
Ань Ян прищурился:
— А кто из нас без ума от другого?
— К чему эти вопросы? — с тихим смешком отозвался Бэймин Шисы. — Естественно, это я без ума от тебя.
Ань Ян облегчённо и шумно выдохнул:
— Вспомнил?!
— Вспомнил, — кивнул Бэймин Шисы.
Рана у него на запястье уже затянулась. Препарат попал в организм в ничтожной дозировке, и действие стимулятора окончательно сошло на нет. Внезапный приступ безумия миновал.
Он поднялся сам и потянул Ань Яна за собой.
— Ши-и... — Ань Ян поморщился и приложил ладонь к опухающей скуле. — Полегче! Больно же... Ты реально бил в полную силу! Не бойся я испортить твоё ангельское личико, точно навалял бы тебе в ответ.
Бэймин Шисы с видом провинившегося ребёнка застыл рядом, виновато виляя пальцами.
Ань Ян вскинул на него взгляд:
— Окончательно прояснилось в голове?
Бэймин Шисы кивнул.
— Наигрался?
Бэймин Шисы посмотрел на него и вдруг чуть заметно улыбнулся:
— Вообще-то... было довольно весело.
Ань Ян смерил его убийственным взглядом:
— Весело ему! От твоего синдрома восьмиклассника у всех окружающих поджилки тряслись!
— Зато даже без памяти я всё равно безумно любил тебя, — со всей искренностью возразил Бэймин Шисы.
— Да ну? А тогда ты говорил совсем другое, — фыркнул Ань Ян. — Заявлял, будто это я за тобой бегаю.
— А ты утверждал, будто я на коленях умолял тебя не уходить и рыдал в три ручья, — усмехнулся Бэймин Шисы. — Будем считать, мы в расчёте?
— Ничего подобного! Ты записал собственного сына в любовные соперники и нанёс Нуаньбаобао глубокую душевную травму. А ещё ты оскорблял моего кумира. Так что мы не в расчёте.
— Я твоего кумира только словами задел, до дела же не дошло... — тихо пробормотал Бэймин Шисы.
— Ты ещё и до дела довести хотел?!
— А почему у тебя вообще есть какой-то кумир? Твоим единственным кумиром должен быть я.
Ань Ян лишь молча качнул головой. Вот уж действительно — бесстыдство высшей пробы.
С уличной стычкой было кончено. Секретаря и её сообщников задержали за незаконный оборот стимуляторов, но этим занимались обычные службы. Четвёртой группе требовался сам председатель Лу.
Старика доставили в Здание штаб-квартиры. Во время обыска у него изъяли две ампулы с препаратом пробуждения потенциала и сразу же отправили их в лабораторию Мэнпо для анализа состава. Как только структуру медикамента расшифруют, можно будет создать нейтрализующий состав для пострадавших небесных наставников.
Председатель Лу вести себя адекватно отказывался. На любые вопросы он лишь выкрикивал бессвязные бредни: твердил, что их «Главный Бог», даос Цинмао, вернулся, что скоро мир погрузится во тьму, а посланники уже готовы...
Степень его фанатизма ничем не уступала безумию той воспитательницы из детского сада.
Ань Ян искренне удивлялся, как даосу Цинмао удалось собрать вокруг себя столько верных адептов.
Тогда воспитательница собирала души в пенал, чтобы подпитать даоса. В теле Цяо Е сейчас как раз находилась сублимированная сущность Цинмао — поскольку они были побегами одного корня, разделить их без уничтожения носителя пока не удавалось, и Цяо Е приходилось сознательно поддерживать собственную слабость, чтобы сдерживать духа.
Теперь же на сцене появлялись всё новые «посланники». Воспитательница пыталась напитать Цинмао чужими душами, чтобы он смог окончательно захватить тело Цяо Е и переродиться.
А каков был замысел председателя Лу? По сути, тот же самый. Он устроил эксперимент на Собрании небесных наставников, рассчитывая с помощью препарата пробуждения потенциала отыскать среди сильнейших мастеров человека с идеальным телом. Это вместилище должно было послужить запасной оболочкой для даоса Цинмао, когда его извлекут из Цяо Е.
Но председатель Лу потерпел крах: его задержали, а все образцы сыворотки изъяли.
За решёткой временного изолятора старик продолжал биться в истерике:
— Мы не остановимся! Главный Бог скоро явится в этот мир! Вам его не сдержать!
Ань Ян со вздохом качнул головой:
— Ему что, окончательно мозги промыли?
Бэймин Шисы насупился:
— Появление такого количества фанатиков — дурной знак. Твоему кумиру стоит проявить осторожность.
— Я понимаю, — ответил Ань Ян. — Поеду и лично его предупрежу.
Бэймин Шисы тут же цапнул его за рукав:
— Куда это ты собрался?
— К кумиру.
— Ему можно просто позвонить. Зачем ехать лично?
— Мы не виделись столько дней, пока были в отъезде, — улыбнулся Ань Ян. — К тому же по телефону всего не объяснишь. Лучше поговорить с глазу на глаз.
Бэймин Шисы ничего не ответил. Он просто молча взвалил Ань Яна себе на плечо и шагнул к выходу.
— Ты что вытворяешь?! — заколотил по его спине Ань Ян. — Поставь меня! Это же позорище! Сними меня немедленно!
Бэймин Шисы даже не замедлил шага. На парковке он бесцеремонно загрузил Ань Яна на переднее сиденье и выжал газ.
Дома их встретил Нуаньбаобао. Увидев отца, малыш рефлекторно сжался от испуга, но тут же вспомнил: папа ведь пришёл в себя, а значит, он больше не «любовный соперник»...
Вечером за столом Ань Ян обратился к Лянь Му:
— Лянь Му, ты купил то, о чём я просил?
Тот кивнул:
— Да, всё уже в вашей спальне.
Бэймин Шисы нахмурился:
— А что ты просил купить?
Ни Ань Ян, ни Лянь Му ничего не ответили, но младший бросил на Бэймина Шисы взгляд, полный искреннего сочувствия.
Не понимая, к чему эта таинственность, Бэймин Шисы после ужина поднялся на второй этаж. Едва он открыл дверь спальни, как в нос ему ударил... густой, ни с чем не сравнимый специфический запах.
Дурманно-пряный аромат дуриана!
В их спальне аккуратным рядком выстроились плоды дуриана!
Целый ряд!
Один, два, три, четыре, пять...
Ровно двенадцать штук! Целая дюжина!
Дверь за его спиной заперлась. Ань Ян вошёл в комнату в защитной маске.
У Бэймина Шисы дернулось веко:
— Янянь... Ты же вроде терпеть не можешь дуриан? Зачем ты притащил в спальню столько фруктов?
Ань Ян мило улыбнулся:
— Я действительно его не ем. Но кто сказал, что они для еды?
— А для чего тогда?.. — с осторожностью переспросил Бэймин Шисы.
— Разумеется, для того, чтобы ты на них коленями встал.
Бэймин Шисы: —...
— Думал, вышел из образа — и всё шито-крыто? — продолжил Ань Ян. — Ты устроил тут полный разброд и шатание! Давай, становись. И да, прошиби колючие корки коленями. Сяо Пидань просил пиццу с дурианом, так что разделишь их, а потом Лянь Му заберет мякоть.
«Прошибить коленями — и даже попробовать не дадут...» — угрюмо подумал Бэймин Шисы.
— Не тяни время, давай живо! — поторопил его Ань Ян.
Никакие уловки и попытки подлизаться не сработали. Вскоре в спальне раздался характерный треск — это Бэймин Шисы с приглушённым вздохом опустился коленями на шипастую кожуру...
Поскольку комната пропиталась въедливым запахом, Ань Ян, не переносивший дуриан, решил уйти спать в гостевую.
Приняв душ, он направился к кровати, откинул одеяло и от неожиданности отшатнулся:
— Ты как тут оказался?!
Под одеялом с самым «роковым» видом восседал Бэймин Шисы:
— Янянь, на дурианах я отстоял. Не пора ли нам обсудить историю о том, как я со слезами на коленях умолял тебя не бросать меня?
Ань Ян поджал губы и сделал шаг назад:
— Э-э... Послушай, я тут вспомнил, что у меня срочное дело, я, пожалуй... Ой!
Сбежать он не успел: Бэймин Шисы сгреб его за ворот банного халата. Чтобы ткань не распахнулась полностью, Ань Яну пришлось покорно шагнуть обратно.
— Ты чего удумал?! — попытался сохранять строгий вид Ань Ян.
Бэймин Шисы улыбнулся истинно зловещей, деспотичной ухмылкой:
— Янянь, у презервативов, которые ты купил, скоро истечёт срок годности.
— Это ты их купил! — возмутился Ань Ян.
— Хорошо-хорошо, я, — легко согласился Бэймин Шисы. — Но чтобы они не пропали, нужны усилия нас обоих. Давай на сегодня... ограничимся десятком?
— Десятью?! — обомлел Ань Ян, а затем язвительно усмехнулся. — Ха! Бэймин Дуаньдуань, при всем уважении, ты...
Закончить фразу ему не дали.
Из-за своего длинного языка Ань Ян чуть не расстался с жизнью в ту ночь. Слёзы у него высохли полностью, а презервативы сомнительного качества рвались один за другим — из десяти целыми остались от силы два...
Утром нужно было отправляться на службу. Ань Ян умывался у раковины, практически не открывая глаз.
— Поехали, Янянь.
Ань Ян без сил поплёлся за Бэймином Шисы к машине. Едва замявшись на пассажирском сиденье, он мгновенно отключился. В здании Главного управления он на автопилоте дошёл до кабинета, рухнул в кресло ассистента и снова погрузился в сон.
Бэймин Шисы качнул головой, но с довольной ухмылкой на лице принялся за составление отчёта.
Лишь к полудню Ань Ян начал приходить в себя под разносившиеся из коридора вопли: «А-а-а!», «Отпустите!», «Не трогайте меня!».
Ему даже не пришлось спрашивать, что за шум — подобное для Здания штаб-квартиры было обыденностью. Соседняя третья группа опять скрутила какого-то буйного духа и пыталась упечь его во временный изолятор. Вредитель орал так, что слышно было даже в отделе четвёртой группы.
Ань Ян сладко потянулся и взглянул на часы:
— О, время обедать.
Бэймин Шисы с улыбкой посмотрел на него:
— Выспался, соня? Пойдём поедим?
— Хочу ту самую острую лапшу в переулке напротив, — пробормотал Ань Ян.
— Без проблем, пошли.
Едва они вышли из Здания штаб-квартиры, как им навстречу попалась Мэнпо.
— Маленький босс, идёте в столовую? — окликнула его девушка.
— Нет, мы за лапшой.
Мэнпо удивилась:
— За лапшой? В тот тесный переулок? Там же всегда огромная очередь!
— Обед длинный, постоим немного.
— Да дело не в этом, — возразила Мэнпо. — Ты разве не знаешь? Через полчаса Цяо Е приезжает к нам на плановый осмотр. Если уйдешь за лапшой, точно с ним разминешься.
— Кумир приезжает на осмотр?!
Из-за присутствия духа Цинмао Цяо Е обследовался у врачей ежемесячно. Но почему Ань Ян удивился? Да потому, что Бэймин Шисы нарочно скрыл от него дату визита!
— Серьёзно? — Бэймин Шисы с невинным видом посмотрел в потолок. — Цяо Е сегодня? Совсем замотался с отчётами, из головы вылетело.
Мэнпо: —...
— Тогда никакой лапши! — решительно заявил Ань Ян. — Идём в столовую!
Бэймин Шисы поспешно придержал его за локоть:
— Янянь, ну какая столовая? Острая лапша ведь такая вкусная, пальчики оближешь! Пойдём за лапшой!
Ань Ян смерил его холодным взглядом:
— Нет. Мой кумир куда лучше любой лапши.
Бэймин Шисы: —...
Пока они шли в столовую, Мэнпо чуть не сгорела под испепеляющим взглядом своего руководителя...
Быстро перекусив, они вернулись в кабинет и застали Цяо Е в компании Цинь Минлэя. Гость сидел в зоне ожидания и при виде Ань Яна тут же поднялся.
Ань Ян с сияющими глазами подскочил к нему и заключил в крепкие объятия:
— Кумир!
Цинь Минлэй спокойно стоял рядом. На его лице не отразилось и тени ревности — в отличие от Бэймина Шисы, который уже исходил жгучей завистью.
Бэймин Шисы подошёл к Цинь Минлэю и тихо спросил:
— Как у тебя получается не ревновать? Ты спокойно смотришь, как они обнимаются?
— Я полностью доверяю Цяо Е, — ровным тоном ответил Цинь Минлэй.
— Дело же не в доверии... — вздохнул Бэймин Шисы.
Он и сам знал, что Ань Ян никогда ему не изменит. Но смотреть на их близость без острой досады просто не мог.
Цинь Минлэй помолчал, окинул Бэймина Шисы быстрым взглядом и негромко добавил:
— Наверное... мне этого не понять. Ведь у Цяо Е нет кумиров.
Бэймин Шисы: —...
Вот это был удар под дых.
Ань Ян пребывал на седьмом небе от счастья: Цяо Е принёс ему рукопись своего нового романа под названием «Побег».
Ань Ян знал, что автор работает над этой книгой, но в печать она ещё не выходила — её готовили под экранизацию, и печатную версию планировали выпустить только после премьеры фильма. Текст был полностью завершён, и Цяо Е принёс распечатку специально для Ань Яна.
— Боже мой! — Ань Ян с трепетом сжал папку. — Мне правда можно это прочесть? Фильм же ещё даже не вышел!
Цяо Е мягко улыбнулся:
— Конечно. Я знаю, как сильно ты ждал эту историю.
— Да! Я буквально сгорал от любопытства!
Бэймин Шисы уже в одиннадцатый раз «совершенно случайно» прошёл мимо с чашкой кофе:
— «Сгорал от любопытства»? Ты уверен, что этот оборот здесь к месту?
Ань Ян отмахнулся:
— Иди-иди отсюда, не мешай.
Бэймин Шисы: —...
— И я правда могу прочитать всё прямо сейчас? — переспросил Ань Ян.
— Разумеется, — подтвердил Цяо Е. — Кроме редактора и продюсеров, ты первый человек, который держит этот текст в руках.
Ань Ян едва не замурлыкал от удовольствия. Быть первым читателем собственного кумира — невероятное чувство.
— Но учти, это рабочий экземпляр, — добавил Цяо Е. — Почитаешь и потом вернешь мне.
— Без проблем! Я буду максимально аккуратен, ничего не помну и сразу же отдам.
— Не торопись, читай в своём темпе.
— Угу!
Бэймин Шисы промаршировал мимо в двенадцатый раз:
— Результаты анализов готовы, всё в норме. Можешь быть свободен.
За эти слова Ань Ян тут же наградил его ощутимым щелчком по затылку. Бэймин Шисы потер ушибленное место с обиженным видом:
— Янянь, за что?!
Ань Ян отодвинул его плечом и обратился к Цяо Е:
— Не обращай на него внимания. Если ты свободен, давай поужинаем вместе, когда у меня закончится смена.
— У нас сегодня завал, придётся работать сверхурочно, — вмешался Бэймин Шисы.
Ань Ян даже не повернулся в его сторону, отчего Бэймин Шисы закружился рядом, словно заведённый.
Цяо Е не удержался от улыбки. Обычно холодный, недоступный и властный глава группы сейчас напоминал огромного пса или капризного кота, требующего внимания.
— Спасибо за приглашение, но мы с Минлэем идём в кино, у нас свидание, — ответил Цяо Е.
Ань Ян мечтательно вздохнул и попрощался с гостями.
Глядя на закрывающиеся двери лифта, он с легкой грустью произнес:
— Эх, у моего кумира есть парень...
— До сих пор жалеешь? — мрачно отозвался Бэймин Шисы.
— Конечно, жалко! Впрочем... Его парень — тоже мой кумир, так что это получше, чем если бы достался кому попало.
Бэймин Шисы: —...
Он рассчитывал, что с уходом Цяо Е внимание Ань Яна наконец переключится на него. Но Бэймин Шисы не учёл одного фактора — книги, которую тот оставил.
Печатный текст полностью завладел мыслями Ань Яна. Он погрузился в чтение с головой, полностью игнорируя всё вокруг. Бэймин Шисы, сидевший рядом за отчётами, буквально закипал от досады.
Вдруг в кабинет ворвался Хуанло:
— Глава! Маленький босс! Беда!
Ань Ян, увлечённый мрачной атмосферой книги, от неожиданности вздрогнул:
— Что случилось?
— Цяо Е ранен!
С момента их расставания прошло не больше пяти минут!
Оказалось, едва Цяо Е и Цинь Минлэй вошли в лифт, как на этаже хранилища вещественных доказательств вырвался на свободу тот самый дух, задержанный третьей группой. Выброс демонической энергии спровоцировал детонацию в хранилище.
Взрывная волна зацепила проходивших мимо гостей.
— Насколько всё серьёзно?! — Ань Ян вскочил с места. — Бежим в медблок!
В кабинете Мэнпо уже находились Цяо Е и Цинь Минлэй. Цинь Минлэй, будучи Духом слова, быстро восстанавливался от повреждений, а Цяо Е, обладавший обычным человеческим телом, получил лёгкие ожоги и лёгкое сотрясение мозга.
Ань Ян облегчённо вздохнул:
— Слава богу, обошлось.
— Извините, что заставил волноваться, — улыбнулся Цяо Е.
— Главное, что все живы.
Проводив Цяо Е и Цинь Минлэя, Бэймин Шисы нахмурился:
— Что там натворила третья группа?
— Да уж, умудрились упустить духа, — вздохнул Хуанло. — Но самое скверное — препарат пробуждения потенциала, изъятый у председателя Лу... тоже был уничтожен.
Бэймин Шисы помрачнел:
— Составь рапорт. Я отнесу его министру Ли. Нужно провести расследование и выяснить, не было ли это спланированной акцией.
— Понял!
— Пострадавшие есть? — уточнил Ань Ян.
— Никто, кроме Цяо Е, серьёзно не пострадал.
Бэймин Шисы отправился к министру Ли, который тут же поручил ему личный контроль над расследованием ЧП.
Несмотря на происшествие, рабочий день подошёл к концу, и Ань Ян с Бэймином Шисы поехали домой.
Всю дорогу Ань Ян не отрывался от рукописи «Побега».
Бэймин Шисы косо взглянул на книгу:
— Неужели настолько интересно?
Ань Ян с восторгом поднял глаза:
— Не то слово! Главный герой — просто невероятный!
Бэймин Шисы прищурился. На красном сигнале светофора он накренился вбок, сжал подбородок Ань Яна и коротко поцеловал его в губы:
— Ты мой. И при мне никаких похвал другим мужчинам.
Ань Ян: —...
Сюжет романа «Побег» строился вокруг темы катастрофы и выживания.
Главный герой являлся «модифицированным человеком» — результат экспериментов тайной структуры. В отличие от научно-фантастических комиксов Эви, здесь история опиралась на мистическую основу.
Герой обладал уникальными способностями, сочетая в себе все известные стихийные духовные корни. По сути, он являлся разрушительным оружием невиданной силы.
Организация Главного Бога намеревалась создать армию таких солдат, чтобы установить контроль над миром. Из-за этого Подземное царство объявило синдикат вне закона и развернуло охоту на его членов.
Хотя главный герой обладал божественным монументальным потенциалом, разум его был подобен новорождённому. Он не ведал хитростей и быстро попал в руки Подземного царства. Вскоре и сама Организация Главного Бога развалилась под ударами, а её уцелевшие члены укрылись в тени.
Казалось бы, на этом история должна закончиться. Но для Цяо Е это было лишь завязкой.
Поскольку сила героя не поддавалась контролю и не вписывалась в законы Трёх Миров, Подземное царство приняло решение переплавить его духовную суть.
На героя надели подавляющий силу ошейник-кандалы и погрузили в артефакт, подобный Треножнику переплавки душ.
Спустя время уцелевшие радикалы Организации Главного Бога совершили нападение на ритуальный зал и разбили треножник. Герой вырвался на свободу.
Подземное царство бросило все силы на его поимку. Но из-за сковывающего ошейника герой не мог применить магию. Власти знали: первым делом беглец отправится к мастеру, создавшему кандалы.
Этот старый замочный мастер давно ушёл на покой и жил отшельником. В его дом одновременно устремились три силы: ищейки Подземного царства, фанатики Главного Бога и сам главный герой.
Однако к моменту их прибытия мастер оказался мёртв.
Посланники Подземного царства сочли героя убийцей и открыли на него охоту; Организация стремилась вернуть свой ценный экземпляр; сам же герой пытался очистить своё имя и найти способ снять ошейник...
Ань Ян читал рукопись без остановки: в машине, в лифте, за ужином. Сюжет держал в постоянном напряжении.
За ужином к нему присоединился Нуаньбаобао, который тоже любил захватывающие истории. В итоге они уселись читать вместе.
Терпение Бэймина Шисы окончательно лопнуло. Он просто подхватил Ань Яна на руки и унёс в спальню.
— Отпусти! Я на самом интересном месте! Мне нужно узнать, выживет ли герой!
Бэймин Шисы сгрузил его на диван, сорвал галстук, расстегнул манжеты и с хищной ухмылкой произнёс:
— Жив ли герой, я не знаю. Но вот ты у меня сегодня точно не выживешь.
Ань Ян: —...
Несмотря на зловещее выражение лица, Бэймин Шисы в этот момент выглядел чертовски привлекательно.
На следующее утро — к счастью, была суббота — Ань Ян проснулся едва ли не с рассветом. Открыв глаза, Бэймин Шисы обнаружил, что тот уже лежит рядом и уткнулся в страницы.
— Вчерашнего урока не хватило? — проворчал Бэймин Шисы.
— Не мешай, тут совсем чуть-чуть осталось, — отмахнулся Ань Ян.
— Не устал?
— Устал, конечно! Я даже встать не могу! — буркнул Ань Ян и продолжил читать.
Главный герой оказался между молотом и наковальней. Будучи «новорождённым», он не знал законов мира, но вынужден был бороться за выживание.
В ходе событий он столкнулся с одним из посланников Подземного царства. Тот пытался схватить его, но одновременно вынужден был отбиваться от боевиков Организации. После серии стычек они заключили вынужденный союз: посланник обещал помочь доказать невиновность героя при условии полной откровенности.
Однако ближе к финалу открылась тайна, которая превратила союзников в заклятых врагов.
Ань Ян дошёл до момента, где посланник вонзает клинок прямо в сердце главного героя.
Не в силах вынести неопределенность, Ань Ян судорожно листал страницы далее.
Бэймин Шисы, поняв, что отвлечь его не удастся, вздохнул и отправился в душ.
Внезапно из спальни раздался отчаянный крик Ань Яна. Бэймин Шисы, решив, что случилась беда, выскочил из ванной прямо под струями воды:
— Янянь! Что случилось?!
На кровати Ань Ян всё так же лежал с книгой в руках и бормотал:
— Слава богу, финал не трагический...
Бэймин Шисы: —...
Оказалось, это был лишь возглас облегчения.
Ань Ян обернулся и от неожиданности зажмурился:
— Ты чего голой тушей размахиваешь?!
Бэймин Шисы провел рукой по мокрым волосам:
— Ты так орал, будто тебя режут.
Вытеревшись и одевшись, он вернулся в комнату. Ань Ян уже поднялся с кровати:
— Бэймин, поехали к кумиру.
Бэймин Шисы помрачнел:
— В субботу утром ты думаешь о другом мужчине?
— Я просто хочу вернуть рукопись. Если она останется у меня, я перечитаю её еще пару раз.
— Едем прямо сейчас, — мгновенно согласился Бэймин Шисы.
Они приехали к Цяо Е. Ань Ян с восторгом вернул распечатку:
— Это потрясающе! История держит в напряжении до самого конца! А посланник и главный герой... они в итоге будут вместе?
Цяо Е улыбнулся:
— Рад, что понравилось. Насчёт их отношений — я пока сам не уверен.
— Я обязательно пойду на премьеру фильма! — пообещал Ань Ян.
Бэймин Шисы с кислым видом наблюдавший за этой сценой, решил не вмешиваться, чтобы не выглядеть глупо.
Ань Ян продолжал делиться впечатлениями:
— Я уж думал, всё закончится трагедией, когда герой получил удар в сердце!
— Вообще-то... изначально я планировал плохой финал, — признался Цяо Е. — Но я не люблю трагедий. В жизни и так хватает невзгод, пусть хотя бы в вымышленном мире всё заканчивается хорошо.
Впрочем, была и другая причина — Цинь Минлэй. Цяо Е знал о чувствах своего Духа слова и больше не хотел писать печальных историй.
— Кумир, а напишешь как-нибудь книгу, где главным героем буду я? — с надеждой спросил Ань Ян.
— Хорошо, в следующий раз, — улыбнулся Цяо Е.
— Правда?!
Бэймин Шисы тут же вылил ушат холодной воды:
— Цяо Е же сказал, что не пишет трагедий. Как он может сделать тебя главным героем?
Ань Ян вспыхнул:
— Бэймин Шисы, пошёл ты!
Бэймин Шисы поднялся с кресла:
— Рукопись отдали, пора домой.
— Мы только пришли!
— Я повезу тебя в кино.
— У кумира фильм еще не вышел!
— На новый мультфильм, — невозмутимо ухмыльнулся Бэймин Шисы.
Ань Ян: —...
Видя их перепалку, Цяо Е попросил:
— Минлэй, проводи их.
Цинь Минлэй кивнул и вышел вместе с гостями к лифту.
Цяо Е остался в комнате один. Он сидел на диване с рукописью «Побега» в руках.
Внезапно его лицо исказилось. После короткой, жестокой внутренней борьбы на губах Цяо Е проступила хищная, безумная ухмылка, а из горла вырвался хриплый, зловещий смех.
Он распахнул рукопись на последних страницах и с треском вырвал счастливый финал, оставив лишь сцену, где посланник вонзает клинок в сердце главного героя...
Голос Цяо Е изменился, став чужим и сиплым:
— Как ты и хотел... Теперь ты главный герой...