Вино всплеснулось и угодило Тао Юйцзя прямо в лицо — вытереть Ань Яна ей так и не удалось.
Ань Ян, не моргнув глазом, высказал всё как есть:
— У тебя вся одежда испачкана. Может, лучше домой поедешь?
Тао Юйцзя поняла, что лакомый кусочек уходит прямо из-под носа, и вылила на него всю свою угодливость:
— Нет! Что ты, не нужно...
Заметив, насколько суетливо и фальшиво это прозвучало, она спешно добавила:
— Я имела в виду... раз уж так вышло, мне всё равно нужно в торговый центр за новым платьем. Ань Ян, сомневаешься, стоит ли составить мне компанию?
Ань Ян окинул её быстрым взглядом. Платье сплошь в винных пятнах — и в таком виде идти в магазин? Впрочем, отказываться он не стал и коротко кивнул.
Неподалёку Ли Син с усмешкой обратился к Бэймину Шисы:
— И что теперь? Они отправляются на шопинг.
— За ними, — сдержанно бросил Бэймин Шисы, обдав собеседника холодным взглядом.
Ли Син лишь развёл руками.
Ань Ян расплатился по счёту — к счастью, пригодилась скидочная карта, оставленная дядей. Впрочем, глянув на чек, он едва не поперхнулся: сам он привык перекусывать в уличных лавках или скромных забегаловках и в подобных фешенебельных заведениях бывал редко. Тао Юйцзя же назаказывала самых дорогих деликатесов.
Подавив вздох сожаления, Ань Ян забрал карту, расписался и вернулся к спутнице.
Тао Юйцзя кое-как отпёрла салфеткой капли, но въевшиеся бордовые разводы расплылись по ткани живописными кляксами — вылитый абстракционизм. Подплыв к Ань Яну, она фамильярно взяла его под руку:
— Пойдём?
Ань Яну стало не по себе. Слегка высвобождая локоть, он произнёс:
— Мисс Тао... Не стоит так. Снаружи могут дежурить папарацци.
На самом деле Тао Юйцзя только того и добивалась. Ань Ян — племянник богатея, типичный «золотой мальчик». Засветиться с ним перед камерами было бы весьма престижно. К тому же сегодня он вырядился в ограниченную линейку брендового костюма. Такой кадр — готовый повод для скандальной хроники.
Она слегка ослабила хватку, но осталась идти вплотную, почти прижимаясь к его плечу.
Оказавшись в торговом комплексе, Тао Юйцзя первым делом купила сменную одежду, переоделась в уборной и повела Ань Яна по бутикам.
Ань Ян шопинг терпеть не мог. Его обычный поход за покупками выглядел так: заранее выбрать вещь в сети, прийти, забрать и уйти — максимум минут двадцать. Тао Юйцзя же действовала по круговой системе: таскала его из одного зала в другой, примеряя всё подряд. У Ань Яна уже в глазах рябило от пестроты, и он подозревал, что к концу дня просто свалится от усталости.
Набрав несколько пакетов с нарядами, она затащила его в бутик элитных сумок.
Продавщица тут же одарила её лучезарной улыбкой:
— Мисс Тао, вам сегодня невероятно повезло! К нам поступила лимитированная модель — единственный экземпляр на всю страну. Потрясающий дизайн, идеально подчеркнёт вашу утончённость. И условия отличные: нужно лишь добрать сопутствующих товаров на сумму в 1,8 от стоимости, и она ваша!
Пока Тао Юйцзя выбирала, Ань Ян присел на диванчик. В подобных местах он отродясь не бывал, поэтому система с обязательной покупкой сопутствующей мелочёвки ради одной сумки показалась ему дикостью. «Совершенно того не стоит, да и сумка так себе», — подумал он.
Тао Юйцзя впилась взглядом в аксессуар. Вещь стоила безумных денег, да ещё и с обязательной нагрузкой, но отказаться сил не было. Самая настоящая суперлимитка! Единственная в стране! Появиться с такой в обществе — каков престиж!
С одной стороны, загорелось желание, с другой — кошелёк кусался. Поразмыслив, она перевела хищный взор на своего «богатого покровителя». Подойдя ближе, она присела рядом и снова вцепилась в его локоть:
— Милый, посмотри, как она на мне смотрится? Хорошо?
Тао Юйцзя всё рассчитала: если он скажет «хорошо», она тут же включит капризную девочку и выпросит подарок.
Но Ань Ян оказался непробиваем.
Оглядев сумку с невозмутимым видом, он изрёк:
— Честно говоря... не очень. Цвет неудачный. С ним ты выглядишь совсем чёрной.
Смуглая...
Нет, даже хуже.
Именно — «совсем чёрной».
Тао Юйцзя онемела.
Она ежедневно пила отбеливающие капсулы, эликсиры и делала дорогостоящие уколы для кожи, а этот неотёсанный чурбан заявил, что она чёрная!
На самом деле всё познавалось в сравнении: у Тао Юйцзя был обычный азиатский подтон кожи, чуть желтоватый, тогда как Бэймин Шисы, с которым Ань Ян проводил целые дни, отличался благородной, почти фарфоровой бледностью с легким молочным отсветом. На его фоне девушка и впрямь казалась темнее.
Бэймин Шисы и Ли Син расположились в зоне отдыха прямо напротив бутика. Через панорамное стекло им было отлично видно всё, что происходило внутри.
Бэймин Шисы чуть изогнул губы в усмешке, на его щеке проступила едва заметная ямочка. Настроение у него явно улучшилось.
Ли Син же потёр висок:
— Не принимай она его за денежный мешок, уже прописала бы ему пощёчину.
Тао Юйцзя изменилась в лице от звенящей неловкости. Продавщица замерла с натянутой улыбкой. Сам же Ань Ян, просто сказав правду, даже не понял, где оступился.
И тут тишину разорвал исполненный ярости крик:
— Ах ты дрянь! Опять ты?!
Ань Ян обернулся. Надо же, мир тесен: не успели расстаться вчера, как снова столкнулись.
В бутик, пылая гневом, ворвался тот самый интерн с классного собрания. На его плече плотно восседал злой дух, мерзко скалящийся во весь рот.
Интерн же, не помня себя от ярости, ткнул пальцем в сторону актрисы:
— Шлюха продажная!
Ань Ян опешил. Общественное место, а взрослый мужчина опускается до такой бранной похабщины.
Тао Юйцзя, узнав визитёра, панически заверещала:
— В чём дело?! Охрана! Где охрана?!
Консультантка опомнилась и бросилась вызывать секьюрити.
Но интерна было не остановить. Он шагнул ближе, брызжа слюной:
— Грязная тварь! Думаешь, раз перед публикой корчишь из себя невинную овечку, никто не знает, какая ты на самом деле паскуда?! Лицемерная дрянь!
Охрана подбежала мгновенно, скручивая дебошира, но тот продолжал выкрикивать проклятия. Злой дух на его плечах заходился отвратительным, жабьим хохотом, а его глаза наливались уродливым темно-красным свечением. Чем громче хохотал дух, тем безумнее становился парень.
Заметив Ань Яна, он переключился и на него:
— И ты тут, Ань Ян! Ну конечно, скажи мне, кто твой друг! Идеальная парочка — шлюха и лжец!
— Уведите его! Медленно уведите! — надрывалась Тао Юйцзя.
— Замолчите, иначе мы вызовем полицию! — вмешалась продавщица.
— Ха! — дико расхохотался тот. — Вызывайте! Зовите полицию, а заодно репортёров! Пусть все узнают правду!
— Нет! Никакой полиции! — испуганно пискнула Тао Юйцзя. — Просто вышвырните его!
— Что, боишься прессы, тварь?! — орал интерн, когда охрана выволокла его в коридор.
Впрочем, выгнанный парень не ушёл. Он остался мерить шагами площадку перед бутиком, поджидая, пока они выйдут, чтобы выплеснуть остатки желчи.
Бэймин Шисы на скамейке нахмурился:
— Они знакомы?
Ли Син вальяжно достал смартфон, открывая спецприложение:
— Спросил бы сразу. Наш отдел обновил софт для сканирования досье — давай проверим в деле.
Он навёл камеру на метавшегося парня. Раздался короткий зуммер, и на экране высветились данные:
Чэнь Дэюй. Пол: мужской.
Чэнь Дэюй учился с Ань Яном в одной начальной школе. Парнишка был сообразительным, любимцем учителей, перескакивал через классы и в итоге поступил на медицинский. Семья не бедствовала, а до университета у него даже была девушка.
Ли Син тонко улыбнулся:
— Надо же, эта Тао Юйцзя — его бывшая.
Бэймин Шисы слегка прищурился:
— Бывшая?
До начала карьеры Тао Юйцзя носила другое имя и росла в том же районе. С Чэнь Дэюем они были едва ли не с детства вместе, встречались до самого выпуска из школы. Но в вуз она не прошла, зато попалась на глаза скауту из шоу-бизнеса. Девушка сменила имя не из-за развода родителей, а чтобы начать жизнь с чистого листа в индустрии развлечений.
Кто бы мог подумать, что скромница так быстро взлетит. Но контракт строго запрещал романтические отношения, и она без колебаний бросила Чэнь Дэюя.
Позже парень случайно застал её на закрытой вечеринке для спонсоров: невинный образ оказался лишь маской, а богатые папики менялись один за другим. Потрясённый Чэнь Дэюй превратился в её заклятого хейтера.
— У них даже есть закрытый форум для её травли, — добавил Ли Син. — И наш доктор там главный администратор.
Бэймин Шисы брезгливо фыркнул.
В этот момент его телефон запел. На экране высветилась надпись: «Министр».
Он принял вызов:
— Слушаю, министр Ли.
Выслушав краткие указания, Бэймин Шисы коротко ответил:
— Понял.
И отключился.
— Отец? — поинтересовался Ли Син.
— Работа, — коротко отрезал Бэймин Шисы, переведя холодный зелёно-серый взгляд на Чэнь Дэюя, вокруг которого вился чёрный туман злого духа.
Тем временем Тао Юйцзя потеряла всякий интерес к сумкам. Собрав вещи, она натянула очки с шляпой и поспешила к выходу. Но стоит ей пересечь порог, как Чэнь Дэюй снова преградил ей путь:
— Тао Юйцзя, сука! Думаешь, если тебя содержат папики и ты прыгаешь по койкам режиссеров, об этом никто не узнает?!
Шум привлёк внимание прохожих — имя актрисы сейчас у всех на слуху из-за популярного сериала, где она играла невинную сироту.
Чэнь Дэюй, подпитываемый злым духом, разнузданно орал, а затем резко повернулся к Ань Яну и ткнул пальцем ему прямо в лицо:
— И ты, Ань Ян! С детства был патологическим лгуном! Обманывал родителей, учителей... Сволочь, как ты ещё в тюрьму не сел?! Твоя тётка недоработала — надо было тебя в детстве забить, чтобы людям жить не мешал!
Палец Чэнь Дэюя едва не касался носа Ань Яна.
Бэймин Шисы уже поднялся с места, намереваясь вмешаться, но Ли Син придержал его за локоть:
— Погоди. Он сам справится.
Не успело эхо его слов утихнуть, как раздался хруст и болезненный вопль.
Ань Ян молниеносным движением перехватил запястье Чэнь Дэюя и вывернул его под неестественным углом.
— Ань Ян!! Ты что, драться лезешь?! — заверещал тот от боли.
На обычно добродушном лице Ань Яна проступила холодная, властная усмешка. В его голосе зазвучали непривычно жесткие, хриплые нотки:
— Если тебя долго вбивают в грязь, рано или поздно дашь сдачу. Разве нет?
С этими словами он резко крутанул кисть.
— А-а-а!!
Чэнь Дэюй мешком повалился на ровный пол торгового центра, скуля и прижимая вывихнутую руку к груди.
— Ты... ты пожалеешь!
Ань Ян, оставаясь в безупречном серебристо-сером костюме, выглядел сейчас как сошедший с обложки бизнес-магнат. Он неторопливо достал смартфон:
— Вызвать тебе полицию?
— Да давай! — взвизгнул Чэнь Дэюй. — Вызывай! Посмотрим, как твоя Тао Юйцзя запоёт, когда все узнают!
— Ты путаешь тепленькое с мягким, — спокойно возразил Ань Ян. — При чём тут мисс Тао? Я заявлю на тебя за систематические оскорбления и угрозу расправой.
Поняв, что дело дрянь, Чэнь Дэюй кое-как поднялся, отряхнул брюки и, выплёвывая проклятия, ретировался. Тао Юйцзя, воспользовавшись суматохой, слилась с толпой и исчезла.
Ань Ян остался один.
Бэймин Шисы направился к нему.
— Ты куда? — ухмыльнулся Ли Син.
— Случайная встреча, — отрезал тот.
Ань Ян уже собирался уходить, когда услышал за спиной знакомый голос:
— Ань Ян.
Обернувшись, он расплылся в улыбке:
— Бэймин? Ты тоже здесь?
Они ведь только что «случайно» пересеклись в ресторане, и надо же — снова встретились.
Подойдя ближе, Ли Син вежливо протянул руку:
— Здравствуйте. Я Ли Син, коллега Шисы. Был в отъезде, поэтому на прошлых посиделках мы не пересеклись.
— Очень приятно, Ань Ян, — ответил тот на пожатие.
— Я знаю. Много о вас слышал, — светски улыбнулся Ли Син.
— Обо мне? — удивился Ань Ян.
Поскольку спутница сбежала, Ань Ян решил прогуляться по игровому комплексу на первом этаже. Спутники молча поэшелонировали за ним.
На эскалаторе они заметили знакомую фигуру. В центре холла стояла девушка в стиле «лолита» — пышное платьице, туфли на изящном каблуке, сумочка в виде кролика и зонтик-канель. Она нервно сверяла время по телефону.
Несмотря на миловидный образ, рост «девушки» подбирался к метру семидесяти пяти.
Ань Ян присмотрелся и потерял дар речи:
— Пак... Пак Сяолин?!
«Лолита» обернулась и радостно помахала рукой:
— Ань Ян! С парнем гуляешь?
И с намеком взглянула на Бэймина Шисы.
Ань Ян поперхнулся: опять эти фантазии!
— Твой дядя ничего не заподозрил? — зашептал Пак Сяолин. — Впрочем, господин Бэймин такой красивый, богатый и заботливый — кто будет против?
«Красивый? Богатый? Допустим. Но ЗАБОТЛИВЫЙ?!»
— Сяолин, у тебя со зрением всё в порядке? — усомнился Ань Ян.
— Идеальное, два ноля! — гордо отозвался тот и кокетливо прикрыл рот ладошкой. — Я тут своего парня жду... Он подарил мне этот наряд, сказал, мне очень идёт!
Ань Ян промолчал. Вкусы у паренька явно были с приветиком.
— Ну как, красиво? — с надеждой спросил Пак Сяолин.
Надо признать, если не знать, что перед тобой парень, выглядел он действительно мило.
— Симпатично, — честно ответил Ань Ян.
За спиной тут же раздалось показное «кхм-кхм» Бэймина Шисы.
— И где твой ухажёр?
Пак Сяолин мгновенно сник:
— Мы договаривались на час дня. Он не отвечает на звонки и сообщения...
— Прокатил?
— Не может быть! — встрепенулся Пак Сяолин. — Он лучший на свете, просто что-то случилось!
В этот момент его телефон зазвонил. Сяолин смахнул клавишу ответа:
— Алло! Сяолин, прости! Начальник срочно вызвал на объект, никак не вырвусь!
— А... ничего, работай, — сдерживая слезы, пробормотал парень и отключился.
— Ты как? — сочувственно спросил Ань Ян.
— Нормально... Я домой, — буркнул Пак Сяолин и поплёлся к выходу.
Ли Син проводил его взглядом:
— А он миленький.
Ань Ян косвенно оценил этот взгляд: за маской джентльмена угадывался настоящий хищник.
— Пойдём, — сухо скомандовал Бэймин Шисы.
Проходя мимо островка «Дуриановый рай», Бэймин Шисы внезапно замер. Ань Ян мысленно застонал: этот фанат дуриана опять не мог пройти мимо!
Пока Бэймин покупал свой спецефический напиток, Ань Ян и Ли Син ждали в стороне.
— Ты тоже не переносишь этот запах? — уточнил Ань Ян.
— А его кто-то нормальный переносит? — усмехнулся Ли Син.
— Вот и я о том же! Когда он дома жуёт свои дуриановые конфеты, мне приходится окна настежь раскрывать. Как вы вообще с ним работаете? Вы же друзья?
— Друзья? — Ли Син искренне расхохотался. — У Бэймина Шисы нет друзей. Я здесь по приказу руководства — присматривать за ним.
Ань Ян застыл. Сказать такое с совершенно невозмутимым лицом... Да уж, изнанка их конторы выглядела жутковато.
В этот момент на ближайшую скамейку опустилась парочка. Мужчина и женщина начали откровенно миловаться.
— Милый, а ты не слишком жестко с ним? — хихикнула девица.
— А что такого? — отмахнулся парень. — Я по мужикам не тащусь, меня от него тошнит! Я специально наплел ему, что женские шмотки ему идут, пусть еще штукатурки наложит погуще! И что ты думаешь? Этот идиот реально так вырядился! Бадью муки на лицо высыпал, ходит как чучело!
Ань Ян невольно прислушался.
— Бедненький ты мой, — погладила его девица.
— Кабы не его бабки, я б близко не подошёл! Ни подержаться, ни поцеловать — всё «после свадьбы». Мужик, а ведёт себя как недотрога!
— А как же квартира, которую он тебе строит?
— Оформим документы — и пошлю этого урода на три буквы!
Ань Ян сжал кулаки. Судя по описанию — богатый семьянин, странная одежда, развод на жилье... Это же Пак Сяолин!
Тот искренне старался ради своего парня, а этот Альфонс просто пользовался им и насмехался за спиной!
Ань Ян шагнул к скамейке. В этот момент подошёл Бэймин Шисы с дуриановым коктейлем в руках.
Девушка Альфонса, увидав Бэймина, аж дух перевела:
— Ого, вот это красавчик...
Бэймин Шисы одарил её фирменной, отточенной до идеала сладкой улыбкой с ямочками. А затем кивнул им за спину.
Ань Ян обернулся и обомлел.
Пак Сяолин стоял прямо за скамейкой.
Альфонс подскочил как ужаленный:
— Сяо... Сяолин?! Я всё объясню...
Пак Сяолин молча сдёрнул парик. Его собственные короткие волосы взъерошились, плечи затряслись от глухих всхлипов.
Ань Ян уже хотел вмешаться, но...
БАМ!
Пак Сяолин впечатал свой кулак прямо в челюсть изменщика. Удар был такой силы, что парень отлетел на пару метров.
— Ах ты, сука! — взревел Альфонс, пытаясь подняться, но Пак Сяолин профессиональным броском через бедро впечатал его в бетонный пол.
Девица на высоких каблуках, увидав такую расправу, подвернула ногу, грохнулась, но мгновенно вскочила и дала такого дёру, что только пятки сверкали.
Ань Ян лишился дара речи. Вот тебе и «лолита»...
Разобравшись с обидчиком, Пак Сяолин уселся на скамью и взвыл в голос — на сей раз вполне басовитым мужским басом.
В итоге в игровой зал они отправились уже вчетвером.
Вечером, после ужина, Ли Син любезно предложил подвезти Пак Сяолина, а Ань Ян сел в спорткар Бэймина Шисы.
— Слушай, — протянул Ань Ян, глядя вслед машине Ли Сина. — Твой коллега кажется мне каким-то подозрительным.
— Ты прав, — отрезал Бэймин.
— Он плохой человек?
— Он вообще не человек.
Ань Ян поперхнулся. Ах да, он же из Подземного царства...
Дома Ань Ян первым делом проверил заказы в своем магазине. Голова раскалывалась. Он уже собирался в душ, когда телефон запел:
«Внимание, вам звонит мисс Тао...»
Ань Ян потянулся к экрану, но Бэймин Шисы перехватил аппарат, подняв его высоко над головой. Пользуясь преимуществом в росте, он посмотрел на Ань Яна сверху вниз:
— Она тебе нравится?
— С чего бы? — удивился Ань Ян.
— Тогда посмотри вот это.
Бэймин включил видеозапись из ресторана. На кадрах Тао Юйцзя, пока Ань Ян выходил, шепталась по телефону:
«... Да этот Ань Ян с детства с приветом, вечно втирал какую-то дичь... Главное — выбить из него роль в новом проекте... Затащу его в постель, потом нарисуем справку о беременности, никуда не отвертится...»
Ань Ян онемел. Единственная одноклассница, к которой он относился с теплом, видела в нём лишь наивного дурачка с деньгами.
— И она ещё смеет звонить?! — ухмыльнулся он, собираясь внести её в чёрный список.
Но Бэймин Шисы вернул ему телефон:
— Ответь. И согласись на следующую встречу.
— Зачем?!
Бэймин Шисы чуть прищурил свои зелёно-серые глаза, и на его щеке снова показалась обманчиво-сладкая ямочка:
— Только что пришли указания сверху. Злой дух Чэнь Дэюя набрал силу... А Тао Юйцзя — наша официальная цель.