Сегодня для тебя я по-прежнему остаюсь недосягаемой вершиной, ибо моя мораль не окрасилась в цвета первородного греха.
— Эви
* * *
Ванпайэр со святотатственным грохотом рухнул на пол. Ань Шу сам обомлел: он не ожидал от себя такой мощи, да и силу вроде бы толком не прикладывал.
Опомнившись, Ань Шу соскочил со своей кровати и помог вампиру подняться:
— Ты как, цел?
Герцог шлёпнулся на загляденье твёрдо, но, к счастью, оказался парнем крепкой закалки. Отмахнувшись от проявившего заботу товарища, он лишь кряхтя пробормотал:
— Нормально, нормально... Бывало и хуже.
Ань Шу оглянулся на дверь соседней спальни:
— И что они там вытворяют?
Не долго думая, он вышел из гостевой комнаты, подошёл к хозяйской спальне и трижды решительно постучал:
— Ань Ян?
За дверью царило полнейшее безмолвие. Задозрив неладное, Ань Шу дёрнул дверную ручку — та даже не шелохнулась. Заперто изнутри.
Неудоумение нарастало. Сперва этот дикий вопль, а теперь тишина — словно в воду канули. С чего бы вдруг?
Ань Шу снова заколотил в дверь:
— Ань Ян! Ты там?
Глухие удары сотрясали дерево, но изнутри не доносилось ни звука. Когда терпение Ань Шу окончательно лопнуло и он уже занёс ногу, намереваясь выбить замок к чертям, защёлка наконец щёлкнула.
Дверь отворилась. На пороге стоял Бэймин Шисы. Одной рукой он опирался на косяк, другой держался за дверное полотно, а взгляд его не предвещал ничего хорошего.
— Ань Ян там? — подозрительно прищурился Ань Шу. — Что у вас стряслось?
— Ничего, — отчеканил Бэймин Шисы без тени эмоций.
— Ничего? — Ань Шу смерил его озадаченным взглядом с головы до ног. — А орал ты тогда чего ради? И почему так долго не открывал? Что за привычка — запираться посреди бела дня?
Бэймин Шисы слегка изогнул губы в двусмысленной ухмылке:
— А ты сам как думаешь, зачем люди запираются посреди бела дня?
Намёк был прозрачнее некуда, однако Ань Шу лишь хлопал глазами с искренним непониманием.
У Бэймина Шисы нервно дернулось веко. Почуяв недоброе, Ванпайэр соображал быстрее — он тут же подскочил сзади и подхватил Ань Шу под локоть:
— Да всё у них в порядке, пойдём отсюда. Не будем мешать!
— Так он же только что моё имя выкрикивал! — упёрся Ань Шу. — Точно что-то случилось!
— Не кричал я ничего, — нагло и без зазрения совести открестился Бэймин Шисы.
— Кричал!
— Нет.
— Да точно говорю — кричал!
— Тебе послышалось.
— Не послышалось!
Ванпайэр молча прикрыл лицо рукой.
Ань Ян, стоявший в глубине комнаты, поначалу порывался вмешаться и разнять этих двух петухов, но, прислушавшись к их очередному высокоинтеллектуальному спору, резко передумал. Участвовать в подобном словесном поединке означало добровольно расстаться с последними остатками разума.
Пока Бэймин Шисы и Ань Шу с упоением обменивались репликами уровня детского сада, тишину коридора прорезала трель телефонного звонка.
Звонил не чей-то из них мобильный, а телефон Эви.
Он как раз вышел из ванной, вытирая мокрые волосы, и направлялся на кухню за водой. Достав телефон, Эви взглянул на экран. Предыдущий аппарат превратился в труху благодаря некоему чересчур импульсивному молодому человеку, так что новый мобильник был абсолютно чист — в контактах числились лишь номера ассистента да руководства компании.
Звонили с городского номера агентства. Похоже, менеджер.
Эви немного помедлил, но всё же принял вызов:
— Слушаю.
— Эви! Это я! — раздался из динамика визгливый голос. Телефон слегка пропускал звук, так что в тишине коридора каждое слово менеджера слышали абсолютно все. — Как ты мог допустить такую глупую, детскую ошибку?!
Эви нахмурился:
— Вы о чём?
— О жёстком диске, о чём же ещё! — распалялся собеседник. — Как он у тебя вообще из сумки вывалился?! Ты что, в руках его удержать не мог? Такой важный мастер-класс! Ты хоть понимаешь, что до сегодняшнего дня твой рейтинг зашкаливал? Пусть вокруг были скандалы и чернуха, но это приносило гигантские деньги! И тут ты так элементарно облажался!
Лицо Эви стремительно темнело, уголки губ поползли вниз:
— Диск у меня украли. И всю эту грязь в сети раздувал не я.
— Ой, да ладно тебе, знаю я всё! — нетерпеливо отмахнулся менеджер, хотя по тону было ясно: верить он ничему не собирается.
— Зачем вы звоните? — сухо перебил его художник.
— Раз уж ты спросил, не буду ходить вокруг да около, — взял себя в руки менеджер. — То, что произошло на лекции — перебор. Ситуация слишком скандальная. Совет директоров принял решение: ты уволен. Твой поступок — твоя личная инициатива, компания к этому отношения не имеет и нести ответственность не намерена.
Ань Шу чуть не взорвался от возмущения, но Ванпайэр вовремя мёртвой хваткой вцепился ему в плечо.
Эви же выслушал приговор удивительно спокойно. Лишь на губах его мелькнула горькая, исполненная сарказма ухмылка:
— Впрочем, ничего нового. Когда на мою первую работу поступили ложные жалобы в плагиате, компания поступила точно так же — умыла руки. А когда выяснилось, что никакого плагиата не было, вы тут же начали греть руки на хайпе. Мне давно следовало понять, с кем я имею дело, да только глупая надежда всё ещё теплилась.
— Эй, полегче на поворотах! — огрызнулся менеджер. — Ты сам кашу заварил, при чём тут мы? Компания не обязана вытаскивать тебя из дерьма, в которое ты сам влез! Ты правда думал, что после такого тебе дадут хоть один проект? Мы тебе не благотворительная организация, знаешь ли!
— Благотворительная организация? — хмыкнул Эви. — Не оскверняйте это понятие.
— Ладно-ладно, ты у нас самый святой и непогрешимый, — окончательно потерял терпение собеседник. — Сама винна, не винна — да какая разница!
— Я не устраивал этот самопиар, — отрезал Эви.
— Да по барабану! — рявкнул менеджер. — В сети уже всё решили! Общественность убеждена, что это твоих рук дело. А против толпы не попрёшь! Было, не было — теперь без разницы, понял?
— И как, по-вашему, я должен это понимать?
— Мой тебе совет: дуй прямо сейчас в Вэйбо и пиши покаянный пост с извинениями! Иначе вовек не отмоешься!
— Отмоюсь я или нет — вас это больше не касается, — холодно отозвался Эви.
— Слышь, парень, я с тобой по-человечески говорю, а ты нос воротишь! — озверел менеджер. — Компания своё решение приняла. Смотри только, не вздумай тянуть нас за собой на дно! Я тебя предупредил по старой памяти, а официальное заявление уже готово. Можешь сам почитать.
Не дослушав поток хамства, Эви сбросил звонок и без колебаний отправил номер в чёрный список.
Ань Ян тем временем успел достать свой смартфон и открыть новостную ленту. Никакое это было не предупреждение — заявление компании уже полчаса висело на главной странице Вэйбо. Менеджер звонил лишь с одной целью: убедиться, что бывший сотрудник не попытается затащить их в суды.
Настоящие мастера спортивного перекладывания ответственности! Скидывают вину технично, словно фокусники в цирке.
Впрочем, одной лишь новостью об увольнении дело не ограничивалось. Прямая трансляция с мастер-класса разлетелась по сети со скоростью лесного пожара. Все соцсети бурлили от праведного гнева.
[Пользователь А: Ребят, если я сейчас напишу, что Эви — конченый, мне залайкают?]
[Пользователь Б: Что за мразь! Как такие вообще по земле ходят?!]
[Пользователь В: Боже мой, так это реально был его собственный спектакль?! Какой же он жуткий тип!]
[Пользователь Г: А я ведь раньше была его фанаткой... Полное разочарование!]
[Пользователь Д: Когда уже этого подонка закроют за решётку?]
[Пользователь Е: За такое не сажают, но мы можем пройтись по всем его старым комиксам! Составить список со всеми деструктивными сценами и накатать коллективную жалобу за пропаганду насилия и мракобесия! Вот тогда запоёт!]
[Пользователь Ж: Расстрелять мало! Из-за него молодые авторы годами пробиться не могут, все проходы перекрыл!]
[Пользователь З: Посадить гада! Только тогда наша манга-индустрия сможет вздохнуть свободно!]
[Пользователь И: Точно! Сейчас просто рассвет перед тьмой!]
Каждая публикация обрастала сотнями комментариев. Одни бывшие поклонники сокрушались о разбитых надеждах, другие вопили о справедливости, третьи под шумок сводили личные счёты, заявляя, что Эви подавлял их талант своими тиражами.
Ань Ян пролистывал эти комментарии и невольно ловил себя на мысли: до чего же эти комментаторы похожи на фанатичных злодеев из голливудских боевиков, размахивающих лозунгами о переменах. С той лишь разницей, что у них не было перчатки Таноса. Щёлкнуть пальцами и испарить врага они не могли, а потому просто заливали интернет ядом и помоями.
— Вы только взгляните на это, — Ань Шу неожиданно ткнул пальцем в экран своего телефона и протянул его остальным.
Среди дикой орды хейтеров встречались, конечно, и верные фанаты Эви. Но их голоса тонули в общей истерии — любые попытки разумно оценить ситуацию тут же клеймились как слепая защита кумира.
Поклонники указывали на очевидное: у обвинений нет ни единого реального доказательства. Единственный непреложный факт — Эви заходил в отель для влюбленных с каким-то парнем. Но в наше время личная жизнь авторов — их собственное дело. Эви не женат, в отношениях не состоит, и поход в отель со своим партнером не является преступлением. Все остальные грехи — связи с несовершеннолетними фанатками, покупка ботов, накрутки и плагиат — не имели под собой ни одного факта.
До сегодняшнего момента.
В сети появился свежесозданный фейковый аккаунт. На его странице висела всего одна публикация, подкреплённая аудиозаписью: «Неопровержимое доказательство того, как Эви поливает грязью своих коллег».
Ань Шу нажал на воспроизведение. Из динамика вырвался искажённый помехами голос интервьюера:
«Господин Эви, вы уже два года подряд занимаете первое место по продажам. Если выиграете и в этом году, это будет абсолютный рекорд! Поздравляю с будущей победой! Кстати, а что вы думаете о художниках, которые два года подряд плетутся следом за вами?»
Следом раздался голос самого Эви. Чистый, узнаваемый, без малейшей обработки:
«Ну... Я думаю...»
На этом запись обрывалась. Ниже красовалась подпись:
«Полная запись разоблачения Эви — в эту пятницу. Не переключайтесь.»
Шаг был выверен идеально. Автор слива не стал выкладывать всё сразу, подсекая аудиторию на крючок.
Эви ошеломлённо нахмурился. Он совершенно точно помнил, что никогда не давал подобных интервью.
— Если у него действительно есть компромат, почему он не выложил его целиком? — удивился Ань Ян.
Бэймин Шисы лишь ухмыльнулся:
— А ты как думаешь? Деньги нужны.
Все умолкли. Бэймин Шисы попал в самое яблоко: подобные финты проворачиваются исключительно ради наживы. Запись — это шантаж. Аккаунт просто устраивает аукцион для тех, кто заплатит больше. Тема вокруг Эви сейчас на пике, и тот, кто первым заполучит полный эксклюзив, сорвёт куш из просмотров и подписчиков.
До пятницы оставался всего один день. Фейк явно не собирался продавать запись самому Эви, да и сам художник никогда не стал бы платить шантажистам.
Кому же достанется эта запись?
— И что нам делать? — растерянно спросил Ань Ян.
Не успел он договорить, как его собственный телефон зашелся непрерывным писком. На экран посыпался безумный шквал входящих сообщений. Счётчик непрочитанных увеличивался на глазах:
5... 20... 46... 124... 999+!
Ань Ян остолбенел. За считаные секунды папка «Входящие» оказалась забита под завязку. Никакой спам-рассылкой нельзя было сгенерировать такой поток!
Открыв первое попавшееся сообщение, он прочитал:
«Ну чё, гнида, уже чемоданы на нары пакуешь?»
«Помянем твои комиксы, тварь!»
«Сдохни, гнида! Чтоб тебя машина сбила!»
«Раз такой хитрожопый, шёл бы в актеры, че рисовать-то взялся?!»
«Как там твоя мамочка? Смотри, как бы с ней чего не случилось...»
Ань Ян окончательно растерялся. Эти проклятия явно предназначались не ему, а Эви. Но почему они приходят на его номер? Очевидно, кто-то слил его телефон в сеть под видом контактов художника!
Следом за сообщениями начался настоящий штурм: телефон стал разрываться от входящих звонков с неизвестных номеров. Ань Ян схватился за голову. Если этот ад не прекратится, он даже курьера не сможет принять!
Глядя на беспрестанно вибрирующий аппарат Ань Яна, Эви виновато опустил голову:
— Я никогда не позволял себе дурного слова о коллегах. Все эти годы я просто молча рисовал. У меня даже в общих чатах художников аккаунта нет, не то что каких-то аудиозаписей. Вы и так сделали для меня слишком много, я не хочу, чтобы из-за меня страдали невиновные.
— И как ты собираешься решать этот вопрос? — спокойно спросил Бэймин Шисы. — Пойдёшь в лобовую — тебя затопчет толпа. Попытаешься спрятаться — эти безумцы поймают тебя прямо у порога.
Эви горько усмехнулся:
— Да уж... Докатился. Позорище.
— Позорище или нет — дело десятое, — Бэймин Шисы сделал паузу. — Тебе самому-то не обидно? Неужели ты готов безропотно отдать три года адского труда на растерзание кучке завистливых ничтожеств?
Эви прищурился. В его глазах блеснул огонёк:
— А даже если и обидно — что я могу сделать?
Бэймин Шисы чуть приподнял уголки губ. В его лице мгновенно проснулся властный, надменный босс, а очаровательная ямочка на щеке сделала эту хищную ухмылку совершенно неотразимой. У Ань Яна аж сердце ёкнуло.
— Время наносить ответный удар, — вальяжно произнёс Бэймин Шисы.
— И как же? — переспросил Ань Ян.
— Забыл, в чём я мастер?
Ань Шу, Ванпайэр и Эви недоуменно переглянулись. И только Ань Ян мгновенно сообразил, о чём речь:
— Ловля на живца?!
Бэймин Шисы кивнул:
— Именно. Но для хорошей рыбалки сначала нужно подготовить снасти.
С этими словами он поднялся на второй этаж и заперся в спальне — судя по всему, кому-то звонить.
Его уверенность подействовала на остальных как успокоительное. Напряжение спало. Все отложили телефоны, отключили уведомления и решили временно абстрагироваться от сетевого безумия.
Пришло время обеда. Ань Ян отправился на кухню, а Ань Шу тут же увязался за ним — проситься в помощники. Хотя кулинарным талантом тот не отличался и регулярно норовил что-нибудь сжечь, помыть овощи или почистить картошку он вполне мог.
Пока Ань Ян был поглощён готовкой, со второго этажа донеслись шаги. Бэймин Шисы спускался по лестнице, держа перед собой смартфон.
Он шагнул в кухню, покрутился с телефоном в руках и без церемоний втиснулся аккурат между Ань Яном и Ань Шу, раздвигая их плечами.
Только тут Ань Ян разглядел, чем занят Бэймин Шисы.
Он вёл прямую трансляцию!
— Ты чего удумал? — опешил Ань Ян.
— Да так, осваиваю новые технологии, — ухмыльнулся тот.
На экране бушевал чат какого-то популярного стриминг-сервиса. Зрители перли валом, комментарии летели со скоростью пулемётной очереди:
[Фанатка А: Ва-а-ай! Говорили же, что тут красивый парень! Я не прогадала!]
[Фанатка Б: Божечки! Он же невероятно хорош! А аура-то, аура... Это не просто парень, это же вылитый генеральный директор!]
[Фанатка В: Ага, видели, пока он спускался? Квартира двухуровневая! Это что, вилла?!]
Бэймин Шисы скользнул взглядом по экрану и небрежно бросил:
— Не вилла. Обычный двухэтажный пентхаус.
[Фанатка В: А-а-а-а! Он мне ответил!]
[Фанатка Г: Закидаем красавчика подарками!]
[Фанатка Д: Мамочки, я давно не видела такого породистого лица! Идеален!]
[Фанатка Е: Ямочка! О Боже! Эта ямочка на щеке просто убийственна!]
[Фанатка Ж: Красавчик, ты случайно не метис? Глаза-то зелёные!]
Ань Ян смотрел на Бэймина Шисы как на умалишённого. Собрался помогать Эви, а сам уселся стримить?!
Впрочем... Бэймин Шисы и не был человеком.
Пока Ань Ян пытался понять логику демона, в объектив камеры случайно попал стоявший рядом Ань Шу.
[Фанатка А: Ой! А рядом с тобой парень, до безумия на тебя похожий!]
[Фанатка Б: Реально похож! Это твой младший брат?]
[Фанатка В: Какой милашка!]
[Фанатка Г: Слушайте, они хоть и похожи, но этот такой уютный!]
[Фанатка Д: У него ямочки нет!]
[Фанатка Е: Точно, без ямочки!]
[Фанатка Ж: Тот, что без ямочки — милый котик, а с ямочкой — властный роковой босс!]
Бэймин Шисы косился на Ань Шу, после чего невозмутимо заявил в камеру:
— Это? Это мой сын.
Для убедительности он даже покровительственно похлопал Ань Шу по плечу.
Ань Ян молча устал удивляться.
Ань Шу опешил не меньше.
Чат на секунду замер, после чего взорвался с новой силой:
[Фанатка А: А-ха-ха! Ну и чувство юмора!]
[Фанатка Б: Ой не могу, он ещё и юморист!]
[Фанатка В: Какой остроумный красавчик!]
Ань Ян мысленно перекрестился. Зрители явно ослепли от его физиономии. Бэймин Шисы вглухую наглейшим образом троллил Ань Шу, а они наваливали ему комплиментов за остроумие!
В этот момент камера захватила самого Ань Яна, стоящего у плиты в фартуке.
[Фанатка А: Ой, а это кто там на заднем плане?]
[Фанатка Б: Вау, ещё один симпатяга!]
[Фанатка В: Какой домашний! В фартуке, готовит... Мужчина, который умеет готовить — это мечта!]
[Фанатка Г: Хочу себе такого мужа!]
[Фанатка Д: Погодите... Это же Лавочник из магазина байерских товаров?!]
Ань Ян оторопел. Его распознали?!
Хотя... Чему удивляться. В наше время даже призраки и демоны сидят в соцсетях и смотрят стримы.
Магазин Ань Яна и без того пользовался бешеной популярностью среди нечисти, но за час стрима Бэймина Шисы посещаемость его онлайн-лавки подскочила в пять раз!
* * *
Наступил четверг. Аудиозапись с разоблачением должна была появиться в сети в пятницу. Логично было предположить, что сегодня покупатели облепят владельца фейкового аккаунта, как мухи.
Однако Бэймин Шисы проспал до полудня и выглядел абсолютно беззаботно. Ань Ян уже начал сомневаться, помнит ли тот вообще про подлого ассистента.
Ближе к обеду Ань Ян вышел из спальни и обомлел: Бэймин Шисы сменил домашние штаны на идеально подогнанный тёмный костюм-тройку, выглядя до неприличия элегантно и порочно.
— Куда-то собираешься? В штаб-квартиру? — удивился Ань Ян.
Бэймин Шисы блеснул глазами:
— Нет. На свидание.
— На свидание?! — у Ань Яна чуть глаз не выпал. — С кем это?!
Бэймин Шисы кинул ему приготовленный комплект одежды:
— Переодевайся. Мы едем вместе.
Ань Ян даже опомниться не успел, как оказался в машине.
Автомобиль мягко затормозил у входа в премиальный ресторан. Внутри Бэймин Шисы уверенно провёл Ань Яна к предварительно забронированному столику в самом дальнем углу зала — уютному кожаному диванчику.
Несмотря на высокий ценник, в обеденное время заведение пустовало не сильно. За соседним столиком прямо за их спинами уже сидел мужчина лет тридцати в небрежном, но безумно дорогом дизайнерском пиджаке. Весь его вид буквально кричал: «Богатый и избалованный».
Перед ним стояли два бокала, но второго гостя пока не было. Заметив проходившего мимо Ань Яна, незнакомец скользнул по нему оценивающим взглядом и приподнял бровь с вежливой ухмылкой.
Ань Ян не придал этому значения и сел напротив Бэймина Шисы.
Тот подвинул ему меню:
— Выбирай. Кушай спокойно и жди спектакля.
— Спектакля? — переспросил Ань Ян. — Какого ещё спектакля?
Бэймин Шисы таинственно прищурился:
— Заранее рассказывать неинтересно.
Делать было нечего — Ань Ян углубился в меню.
В этот момент за перегородкой раздался холёный голос богача:
— О, явился? Заставил меня подождать. Надеюсь, твой материал того стоит.
Ань Ян осторожно покосился назад. К соседнему столику подошёл мужчина в чёрном спортивном костюме, кепке, защитной маске и тёмных очках. Он озирался по сторонам, словно вор на ярмарке, после чего юркнул на диван напротив богача.
Не снимая маски, пришелец приглушённо спросил:
— Су Сяньшэн?
Богач вальяжно откинулся на спинку, качая бокал в руке:
— Он самый. Принёс то, о чём договаривались?
Человек в маске поломал пальцы, вытащил из сумки ноутбук и постучал по крышке:
— Запись... здесь.
Ань Ян едва не подпрыгнул на месте. Запись?! Он порывался обернуться, но Бэймин Шисы мягко накрыл его ладонь своей и сжал пальцы, останавливая.
Затем приложил указательный палец к губам:
«— Тсс... — прошептал он. — Занавес поднимается.»
Движение было настолько естественным, покровительственным и чертовски сексуальным, что у Ань Яна дыхание перехватило.
Тем временем Су Сяньшэн усмехнулся:
— Сначала я должен её послушать.
Гость помешкал:
— Су Сяньшэн, можете не сомневаться, всё чисто. Вы предложили не самую высокую цену, но у меня были свои причины продать запись именно вам.
— Вот как? И какие же?
— Ваше агентство — прямой конкурент бывшей компании Эви. Я знаю: если запись окажется у вас, Эви и его шарашке наступит окончательный и бесповоротный конец.
Су Сяньшэн хмыкнул:
— Думаю, дело не только в этом.
Мужчина в маске подался вперёд:
— Вы проницательны. У меня есть условие. Помимо денег, вы должны подписать со мной контракт и дать мне хорошие ресурсы.
Ань Ян сжал кулаки. Коллега?!
Человек в маске продолжал с желчным превосходством:
— Я годами гнил в тени, хотя у меня полно таланта! А этот Эви пишет какую-то бездарную ахинею и гребет миллионы! Господин Су, если вы дадите мне продвижение, я вас не разочарую. И главное... — он издал торжествующий смешок, — я помогу вам уничтожить Эви. Его можно упечь за решётку! Он самый продаваемый автор ваших конкурентов, их главная дойная корова. Один удар — и ваши соперники банкроты. Разве это не выгодно нам обоим?
Господин Су слушал его с ленивым интересом, не переставая крутить в руках телефон. Наконец он взглянул на собеседника:
— Материал точно настоящий?
Парень в маске запнулся:
— Господин Су...
— Давай без сказок, — отрезал Су. — Отделение моих конкурентов рвануло вверх только благодаря Эви. Его экранизации продаются за сотни миллионов, а мои авторы получают копейки. Мне это не нравится. Но я должен знать, с чем имею дело. Не так ли, Чжэн Лянхао?
Чжэн Лянхао!
Ассистент Эви!
Тот самый «брат Чжэн», единственный из команды, кто якобы остался предан художнику в трудную минуту!
Мужчина медленно снял маску и очки, обнажая бледное лицо. В его глазах горел крысиный, завистливый огонёк.
— Господин Су, вы человек тертый, врать не стану: запись смонтирована.
Господин Су даже бровью не повел.
Чжэн Лянхао зашептал быстрее:
— Но она сделана из реальных фраз! Я жил с ним под одной крышей, постоянно записывал его на диктофон. Я склеил его слова так, что ни одна экспертиза не подкопается! Это не фальшивка в чистом виде!
Господин Су неопределенно протянул:
— Хм-м...
— Да какая разница?! — занервничал Чжэн Лянхао. — Толпе в сети нужен хайп! Им плевать на правду! Даже если кто-то усомнится, его заминусуют. Эви не отмоется! Другие художники годами впахивают и получают гроши, они спят и видят, как он сдохнет! Им нужен этот слив, пусть даже липовый. Травить его хочу не я один — весь этот бизнес желает его смерти!
Господин Су кивнул с иронией:
— Понимаю. Высокое дерево всегда манит ветер.
В этот момент телефон Чжэн Лянхао забился в истерике от входящего звонка. Тот раздраженно сбросил вызов.
Но вызов повторился.
Господин Су показал взглядом на телефон:
— Вы заняты? Может, в другой раз договорим?
— Нет-нет! Это спам! — Чжэн Лянхао быстро выключил аппарат. — Завтра слив, нам нужно закрыть сделку сегодня!
Господин Су постучал пальцами по столу:
— Ладно. Я беру запись и подписываю тебя в компанию.
— Правда?! — Чжэн Лянхао просиял. — Вы не пожалеете! Я сгною его! Он станет изгоем, крысой, которую каждый будет пинать!
Господин Су вздохнул:
— Эви — это вчерашний день. Но слив фальшивки — дело рискованное. Если ты завтра передумаешь и сдашь меня, моя компания окажется в грязи. Мне нужны гарантии. Расскажи, за что ты так возненавидел своего благодетеля?
Чжэн Лянхао скривился:
— Благодетеля?! Я в этой индустрии шесть лет! А он — сопляк, который выстрелил с первой же работы! Почему ему всё, а мне — роль подай-принеси?! Я посылал свои работы в редакцию, а меня игнорировали! А на его мазню молились! Я слил его фото из отеля, я украл его жёсткий диск, я слил фейки про фанаток местному блогеру! Натравить на него толпу ничего не стоило — его и так все ненавидели!
Господин Су наклонил голову:
— А как же IP-адрес, с которого хейтили других авторов?
Чжэн Лянхао злорадно расхохотался:
— Да я просто взял его телефон, пока он спал, и написал всё от его имени! Этот идиотина кроме своих комиксов ничего вокруг не замечает!
— Вот оно что, — кивнул Су.
Чжэн Лянхао достал из рюкзака жесткий диск и победоносно выложил на стол:
— А это — в знак нашего плодотворного сотрудничества. Жесткий диск Эви. Тут его черновики, сценарии к новым томам, готовые раскадровки и концепт-арты. Раздайте это моим новым коллегам в вашем агентстве — всё равно Эви больше никогда ничего не нарисует.
Господин Су внезапно расхохотался. Он смеялся долго, до слёз, едва не падая на стол.
— Г-господин Су?.. — обомлел Чжэн Лянхао.
Господин Су вытер слезу и произнёс:
— Зависть — это поистине страшная вещь.
— Что вы имеете в виду?..
Господин Су поправил пиджак и громко произнёс:
— Бэймин, я откланиваюсь. Моя роль сыграна.
Чжэн Лянхао дернулся бежать, но тяжёлая ладонь опустилась ему на плечо, намертво пригвоздив к дивану.
Повернув голову, он столкнулся со спокойным взглядом Бэймина Шисы и Ань Яна.
Чжэн Лянхао похолодел. Он знал этих троих — Эви отсиживался в их доме. Но мгновение спустя ассистент восстановил самообладание. Переубедить толпу в сети у них всё равно не выйдет!
Однако господин Су лишь с улыбкой поднял смартфон Бэймина Шисы, зажатый в его руке.
На экране горело приложение стриминга.
И шёл... прямой эфир!
[Фанатка А: А-а-а-а! Я зашла посмотреть на красавчика, а тут драма года!]
[Фанатка Б: Вот это поворот! У меня аж челюсть отпала!]
[Фанатка В: Так этот Чжэн Лянхао лично всё организовал?! Ну и паскуда!]
[Фанатка Г: Ментов вызывайте!]
[Фанатка Д: Какая мерзость... А мы ведь чуть не поверили!]
[Фанатка Е: Какая же гнида!]
[Фанатка Ж: Эви рисует шедевры, а ты, ничтожество, так и останешься нулем!]
[Фанатка З: У него ж телефон отключен, ему даже не дозвониться было!]
Чат безумствовал. Зрители поняли всё без лишних слов. Звонки, от которых Чжэн Лянхао отмахивался как от спама, были отчаянными попытками знакомых предупредить его об эфире.
Поняв, что он растоптан на глазах у сотен тысяч людей, Чжэн Лянхао ринулся закрывать объектив рукой.
Ань Ян ледяным тоном произнёс:
— Думаешь, объектив закрыть надо? Обычно люди в твоём положении пытаются прикрыть своё уродливое лицо.
[Фанатка А: Боже, Эви реально был невиновен!]
[Фанатка Б: Ужас какой!]
[Фанатка В: Стоп... Только я это заметила?! На нашем красавчике и том парне в фартуке одинаковые запонки Montblanc!]
[Фанатка Г: Я тоже увидела! Да у них и костюмы парные!]
[Фанатка Д: О-о-о-о! Вот это раскрытие!]
[Фанатка Е: Они безумно подходят друг другу! Идеальная пара!]
Ань Ян опустил взгляд на свои манжеты. Одежду для него выбирал Бэймин Шисы. Сам Ань Ян на бренд внимания не обратил, а теперь...
Костюмы и правда выглядели как парные.