Бэймин Шисы пристально смотрел на Ань Яна — так, что у того мурашки бежали по коже.
Жэнь Шицзю и А-Янь проявили редкую сплочённость: один уставился в потолок, другой уткнулся взглядом в пол, оба хранили гробовое молчание.
Пак Сяолин замер на мгновение, а затем рассмеялся:
— Я понял!
Ань Ян изумлённо перевёл на него взгляд, думая: «Мы живём под одной крышей, и я понятия не имею, а ты-то откуда знаешь?»
Пак Сяолин хлопнул в ладоши и ткнул пальцем в сторону пары:
— Твой первый поцелуй достался Ань Яну, да?
— А? — выдохнул Ань Ян, замахав руками. — Собрал тут ерунду... Не может этого...
...быть.
Окончание фразы застряло у него в горле. Бэймин Шисы сменил позу: опустил руку, скрестил руки на груди и невозмутимо кивнул.
Ань Ян: «...» Ситуация становилась крайне загадочной!
Жэнь Шицзю и А-Янь продолжили с увлечением рассматривать небо и землю.
Пак Сяолин хохотал так, что схватился за живот:
— Всё дяде твоему расскажу! Вы тут, оказывается, тайком целуетесь!
— Целуемся... — Ань Ян чуть не поперхнулся. Какой ещё поцелуй?! Почему он, главный участник событий, совершенно не в курсе?!
— Прекрати паясничать, — бросил Ань Ян и посмотрел на Бэймина Шисы. — Ты почему его не остановишь? Ещё и позволяешь Сяолину нести всякую чушь.
Бэймин Шисы сохранял олимпийское спокойствие. Сидя со скрещёнными на груди руками, он ровным тоном проговорил:
— В тот вечер, на праздничном банкете.
Ань Ян от неожиданности потерял нить разговора, а Бэймин Шисы продолжал:
— Ты напился в караоке, а потом...
«Бам-бам!»
У Ань Яна не просто участился пульс — в голове буквально загремели колокола, едва странные, отрывочные образы бурным потоком хлынули в память.
Это были... обрывки воспоминаний после алкогольного провала.
Ань Ян в ужасе округлил глаза, уставившись на напарника, а тот всё тем же невозмутимым тоном закончил:
—...а потом ты меня насильно поцеловал.
Ань Ян: «...»
Пак Сяолин опешил, а затем с восторгом выпалил:
— Ань Ян! Так это ты первый распустил руки... То есть губы! А я-то в тебе сомневался, ты у нас, оказывается, человек дела!
Жэнь Шицзю почесал затылок:
— Э-э... Выпивка закончилась, пойду ещё закажу.
А-Янь проявил поразительную находчивость и тут же поднялся:
— Я с тобой.
Ли Син лишь изогнул бровь с видом ценителя хорошего зрелища, не испытывая ни малейшей неловкости.
Ань Ян почувствовал, как щеки обжигает румянцем. К счастью, в заведении царил полумрак, иначе... Это же позор на весь свет!
Кто бы мог подумать, что, напившись, он силой поцелует Бэймина Шисы? Настоящая катастрофа планетарного масштаба! От испуга у Ань Яна душа чуть не улетела прямиком в Подземное царство.
— Кхм!
Ань Ян кашлянул, пытаясь вернуть самообладание:
— Это... вышло недоразумение. Всё совсем не так...
Он не успел договорить, как неподалёку раздался оглушительный визг. Все присутствующие мгновенно обернулись: неприятности возникли у Тао Юйцзя, сидевшей неподалёку.
Актриса вскочила с места в полной растерянности — в бар каким-то образом прорвалась толпа журналистов.
Они обступили её со всех сторон, ослепляя вспышками и засыпая град бесцеремонных вопросов:
— Тао Юйцзя, список эскорт-услуг, попавший в тренды, действительно твой? Поговаривают, что роль в «Сожительстве» досталась тебе через постель, это правда?
— Оргкомитет собирается лишить тебя премии за лучшую женскую роль в «Сожительстве», как ты это прокомментируешь?
— Список настоящий?
— Тао Юйцзя, ответьте же!
— Да-да, прокомментируйте!
Ань Ян на мгновение опешил:
— Какой ещё список?
Бэймин Шисы слегка прищурился, достал телефон и бегло просмотрел заголовки. Горячие поисковые запросы пестрели скандальными новостями — когда они только входили в бар, ничего подобного не было, а теперь поднялась настоящая буря.
«Списком эскорт-услуг», о котором твердили репортеры, оказалась подборка компромата на Тао Юйцзя: участие в сомнительных вечеринках и вещи куда более неприглядные. Публичный образ актрисы строился на невинности и чистоте, однако за кулисами она вела весьма бурную жизнь, регулярно ублажая состоятельных покровителей — причём нескольких одновременно.
Удар нанесли слишком внезапно, и армия ботов Тао Юйцзя просто не успела среагировать.
Бэймин Шисы тут же открыл форум, где раньше часто появлялся Чэнь Дэюй:
— Это слив от Чэнь Дэюя.
Тот форум как раз специализировался на очернении знаменитостей, и для Тао Юйцзя там был выделен целый раздел, где Чэнь Дэюй числился модератором. Впрочем, об этом знала только Четвёртая группа специального отдела. Сама актриса лишь догадывалась о существовании сайта, где её поливали грязью, но сервер находился за границей, а IP-адреса постоянно менялись, так что выйти на модератора было невозможно.
Бэймин Шисы быстро окинул взглядом зал и ткнул пальцем в дальний угол:
— Он там.
И верно: Чэнь Дэюй забился в самый тёмный угол и с затаённым восторгом наблюдал за тем, как журналисты терзают его жертву. На его спине отчётливо проглядывал злой дух.
Тао Юйцзя в ужасе отступала. Сидевший с ней патрон немедленно вскочил и отошёл подальше, выкрикивая на весь бар:
— Какая грязь! Я в тебе жестоко ошибался! Гопода, я не имею к ней никакого отношения, мы просто случайно пересеклись!
Сказав это, покровитель поспешно отрекся от связи и дал дёру.
Менеджер и ассистенты Тао Юйцзя попытались пробиться сквозь толпу, но репортеров было слишком много. Скандал набрал невероятные обороты, и расталкать разъярённую акулу пера не удавалось.
Ань Ян внезапно нахмурился:
— Вам не кажется, что с Тао Юйцзя что-то не так?
Не успел он договорить, как актриса издала дикий, нечеловеческий вопль. Схватив со стола тяжелую бутылку красного вина, она со всей дури обрушила её на голову ближайшего журналиста.
— А-а-а!
Хрясь!
Мужчина закричал и сноп брызг запятнал пол — бутылка разлетелась вдребезги. С окровавленной головой репортёр кулем рухнул на землю и замер.
Менеджеры и помощники взвизгнули от ужаса: никто не ожидал, что Тао Юйцзя решится на насилие, да ещё с такой звериной жестокостью. Было непонятно, жив ли пострадавший.
В баре мгновенно поднялась паника. Посетители с криками ринулись к выходу, охранники бестолково метались в толпе. Ань Яна несколько раз больно толкнули.
Бэймин Шисы заслонил его спиной и нахмурился:
— Тао Юйцзя сбежала. Нам тоже пора.
В заведении творился настоящий хаос. Посетившие бар репортеры успели снять происходящее на камеру, и видеозапись кровавой расправы мгновенно попала в сеть. Наплыв пользователей вывел Вэйбо из строя на добрых полчаса.
* * *
Переступив порог квартиры, Ань Ян бессильно упал на диван:
— Тао Юйцзя просто ненормальная... Как бы ни была взвинчена, поднимать руку на человека — это чересчур. По-моему, тот бедолага-репортёр уже отправляется на регистрацию в ваше Дифу.
Он перевёл дыхание и добавил:
— Ну всё, теперь её карьере конец. Её гарантированно занесут в чёрный список. Чэнь Дэюй добился своего.
Бэймин Шисы, однако, качнул головой:
— Всё не так просто.
Ань Ян изумился:
— Куда уж сложнее? Слив устроил Чэнь Дэюй, тут и гадать нечего. Вы же теперь можете скрутить его духа споров?
— Духа...
Бэймин Шисы осекся на полуслове и потёр висок, чувствуя, что Ань Ян окончательно забил ему голову своей терминологией.
— Злого духа, — поправился он. — Проблема в том, что до сих пор нет прямых улик, указывающих на вмешательство потусторонних сил. Слив персональных данных устроил смертный — Чэнь Дэюй. С юридической точки зрения это дело живых людей, Главное управление Подземного царства тут бессильно.
Ань Ян потер подбородок:
— Но ведь Чэнь Дэюем манипулирует дух споров!
Бэймин Шисы чуть приподнял бровь:
— Представь, что юноша сцепился на улице со стариком. Старик от злости перенервничал, и у него случился инфаркт. Виновен ли юноша в убийстве?
— Разумеется, — без колебаний ответил Ань Ян. — Тут налицо причинение смерти по неосторожности.
Бэймин Шисы хмыкнул:
— А если у юноши будет первоклассный адвокат?
Ань Ян замолчал, не найдя, что возразить.
— Со злыми духами то же самое, — продолжил Бэймин Шисы. — Если не поймать его за руку непосредственно в момент подстрекательства к убийству, любые доказательства рассыплются в суде. Даже если мы его задержим, он легко отвертится.
Ань Ян поморщился:
— Надо же, у призраков тоже всё корыстно да бюрократично. А я-то думал, только у нас, у смертных, такой бардак.
Бэймин Шисы улыбнулся:
— Забыл? Все призраки когда-то были живыми людьми.
Ань Ян порассуждал про себя и вынужден был согласиться:
— Логично. Пойду я спать, день выдался сумасшедший.
Бэймин Шисы кивнул.
Вдруг из кармана Ань Яна раздался звонок:
«Докладываю Его Величеству! Дерзкий простолюдин смеет просить аудиенции! Принять или казнить?»
Бэймин Шисы перевёл взгляд на телефон. Ань Ян мгновенно схватил трубку и шикнул:
— Это дядя. Тихо.
Он принял вызов:
— Дядя.
Из динамика донесся голос Лю Бэя:
— Ань Ян, я видел новости. С этой Тао Юйцзя тебе лучше больше не пересекаться.
Ань Ян победоносно сжал кулак:
— Дядя, ну и вкус у тебя! Какую девицу ты мне сосватал? Если бы я с ней закрутил роман, ты бы потом локти кусал!
Лю Бэй сдавленно усмехнулся:
— Да, на этот раз я промахнулся.
Ань Ян тут же зацепился за поворот:
— Вот именно! Так что хватит устраивать мне свидания вслепую. Дай мне самому разобраться, в таких делах спешка ни к чему.
Лю Бэй помедлил, а затем произнес:
— Паршивец... Ладно, в ближайшее время никаких невест не будет, успокойся.
Ань Ян облегчённо выдохнул:
— Правда? Вот и отлично. — И тут же поинтересовался: — Дядя, а ты когда возвращаешься?
Слыша радостный тон племянника, Лю Бэй снова беспомощно улыбнулся:
— Через пару дней... Ладно, у тебя уже поздно, ложись спать.
Он дал отбой и посмотрел на часы. Час ночи.
Вытащив из пачки сигарету, Лю Бэй затянулся, запрокинул голову и уставился на тёмный фасад многоэтажки. В окне на четырнадцатом этаже — в квартире Ань Яна — как раз погас свет.
Лю Бэй вынул сигарету изо рта, выпустил сизый клубок дыма, щелчком отправил окульский окурка в урну и пошёл к машине.
Выехав из двора, он проделал небольшой путь и затормозил у круглосуточной кофейни.
Дзынь-дзынь — звякнул колокольчик над дверью.
Сонный бариста за стойкой даже глаз не разомкнул на звук. В заведении был лишь один посетитель, сидевший спиной к входу.
Высокий, стройный мужчина в безупречно скроенном чёрном костюме восседал на кожаном диване. Рядом покоилась изящная трость с набалдашником. В руках он держал чашку и с легким прищуром наблюдал за поднимающимся паром.
Лю Бэй подошел и без приглашения опустился на противоположный диван:
— Ли Вэнь.
Мужчина с тихим стуком поставил чашку на стол, поднял глаза и пристально оглядел гостя:
— Сколько мы не виделись? Веков триста? Ты, вольный небожитель, занят побольше меня — Владыки Чуцзян второго дворца.
Лю Бэй, судя по всему, не отличался разговорчивостью и промолчал.
Ли Вэнь не смутился:
— Помню, когда я узнал, что ты взял на воспитание Ань Яна, немало удивился.
Лю Бэй лишь холодно смотрел на собеседника.
— Ты пришёл ко мне из-за Ань Яна, верно? — продолжал Ли Вэнь.
Лю Бэй кивнул:
— Да.
Ли Вэнь слегка приподнял подбородок:
— Излагай.
Лю Бэй постучал указательным пальцем по столешнице:
— Скажу прямо. Переведи Бэймина Шисы в другой округ. Для тебя, как для министра, это ведь не проблема?
Ли Вэнь улыбнулся:
— Не проблема. Разумеется, не проблема.
Лю Бэй нахмурился:
— И каков твой ответ?
Ли Вэнь мягко усмехнулся. В его голосе звучала обволакивающая нежность:
— Я могу перевести Бэймина Шисы. Но... он всё равно вернётся. Потому что здесь Ань Ян.
Лю Бэй опасным образом сузил глаза.
Ли Вэнь качнул головой:
— Если он всё равно вернётся, к чему эти лишние телодвижения? К тому же, Бэймин отлично справляется во главе Четвёртой группы.
Лю Бэй не сводил с него тяжелого взгляда:
— Он погубит Ань Яна. Ты ведь знаешь это.
Ли Вэнь подпер подбородок рукой:
— Знаю. Не забывай, я не только министр специального отдела, но и Владыка Чуцзян — правитель второго дворца Миньцзина...
Он сделал паузу и поправился:
— После смерти Бэймин Шисы отбывал наказание в моем аду. Я слишком хорошо знаю меру его грехов.
Лю Бэй покачал головой:
— Тогда почему бы не отослать его подальше?
Ли Вэнь тихо рассмеялся:
— Бэйло, ты невиданный упрямец. Я же сказал: пока здесь Ань Ян, Бэймин будет возвращаться снова и снова. Ты правда думаешь, будто он снял у него комнату ради янской энергии? Или веришь, будто их встреча — моих рук дело? Ошибаешься.
Ли Вэнь приложил ладонь к груди:
— Его влечёт сюда одержимость. Где бы он ни был, что бы ни делал, он неизбежно окажется подле Ань Яна... Это слепая сила, о глубине которой он сам не догадывается.
Ли Вэнь хмыкнул:
— Ты ведь знаешь Бэймина Шисы лучше меня. Тебе ли не знать, насколько глубоко укоренилась в нём эта страсть?
Он поднялся с места, взял трость и бросил:
— Я пойду. Ах да...
Сделав пару шагов, Ли Вэнь обернулся:
— Впредь не ищи со мной встреч.
Лю Бэй нахмурился и тоже встал:
— Это ещё почему?
— Почему?
Ли Вэнь повторил его вопрос, развернулся и одарил Лю Бэя ослепительной, невероятно мягкой улыбкой. Несмотря на зрелый возраст, он обладал безупречной статурой и утончённой красотой, от которой перехватывало дыхание.
— Я ведь говорил... что ты мне нравишься? — небрежно произнёс Ли Вэнь.
Лю Бэй замер, словно поперхнулся воздухом.
Дзынь-дзынь — снова звякнул колокольчик.
В кофейню вошёл Ли Син. На улице с работающим двигателем стоял его автомобиль.
— Отец, едем? — тихо спросил Ли Син.
Ли Вэнь кивнул и направился к выходу.
Лю Бэй сделал шаг следом:
— У тебя есть сын?!
Ли Вэнь обернулся, словно смакуя изумление на лице собеседника, и прочирикал:
— Ну не могу же я... всю жизнь любить только тебя?
С этими словами он вышел на улицу. Ли Син окинул Лю Бэя подозрительным взглядом, после чего поспешил за отцом, учтиво придерживая дверцу и прикрывая рукой проём машины.
Тёмный автомобиль мгновенно растворился в ночной тишине...
* * *
На следующий день Ань Ян снова отправился на слежку вместе с Бэймином Шисы. После скандала Тао Юйцзя на время затаилась и переставила метаться по городу.
Сегодня она весь день просидела в кофейне неподалёку от своего дома с мрачным и подавленным видом.
Ань Ян и Бэймин Шисы расположились в том же заведении, наблюдая за ней издалека.
Чэнь Дэюй тоже был неподалёку — засел в кофейне напротив и не сводил с актрисы глаз.
Ань Ян шепнул:
— Она что, ушла в депрессию? Сидит тут без движения целый день.
Он бросил взгляд на экран телефона. Они прибыли в восемь утра, а сейчас уже восемь вечера. За двенадцать часов Тао Юйцзя отлучалась разве что в дамскую комнату.
К счастью, Ань Ян прихватил ноутбук и весь день разгребал заказы в своём интернет-магазине.
— Когда поедем домой? — спросил Ань Ян. — Мне нужно отправить посылки, курьер приедет к десяти.
Бэймин Шисы посмотрел на часы:
— Ещё немного. В девять снимемся.
Ань Ян потянулся:
— Тогда я до ветру. Это уже третья чашка кофе.
Он поднялся и вышел.
Стоило Ань Яну скрыться, как в кофейню вошёл новый посетитель и бесцеремонно опустился на освободившееся место — напротив Бэймина Шисы.
Подняв взгляд, Бэймин Шисы увидел вовсе не Ань Яна, а его дядю — Лю Бэя.
Лю Бэй уставился на собеседника ледяным взглядом:
— Я хочу, чтобы ты оставил Ань Яна в покое и съехал из квартиры.
Бэймин Шисы окинул его невозмутимым взглядом серо-зелёных глаз:
— С какой стати?
— Ты его погубишь, — отрезал Лю Бэй.
— Я в состоянии его защитить, — ровным тоном возразил Бэймин Шисы.
Лю Бэй вдруг горько усмехнулся:
— Ты не понял. Я имею в виду... убийцей будешь ты.
Маска полного равнодушия на лице Бэймина Шисы дала трещину. В его взгляде мелькнула опасная, леденящая стужа:
— Что ты имеешь в виду?
— Дядя?
В этот момент из уборной вышел Ань Ян и сразу заметил Лю Бэя, занявшего его место.
— Дядя, ты же вроде за границей? Когда вернулся?
Лю Бэй молча поднялся, схватил племянника за руку:
— Поехали домой.
Ань Ян опешил:
— Постой... домой? Что происходит?
Лю Бэй молча увлек его к выходу, запихнул в машину и с треском захлопнул дверцу.
Ань Ян ничего не понимал:
— Дядя, да что случилось? А как же Бэймин? Он же там...
Лю Бэй вдавил педаль газа, и машина сорвалась с места, не дав ему договорить.
Ань Ян терялся в догадках, а Бэймин Шисы продолжал спокойно сидеть за столиком, глядя сквозь стекло на уезжающий автомобиль...
* * *
— Дядя, объсни толком! — возмутился Ань Ян в салоне.
— Твой жилец — опасный тип, — отрезал Лю Бэй. — Прекрати с ним общаться и верни ему деньги за аренду.
Ань Ян нахмурился. Неужели дядя прознал про его подработку? Прозрел насчёт личности Бэймина Шисы? Решил, что сидеть в засаде с демоном слишком опасно?
Не успел он открыть рот, как Лю Бэй добавил:
— Возражения не принимаются. Вернемся — упакуешь его вещи.
Ань Ян: «...»
Никакого шанса спорить ему не дали. Лю Бэй буквально под конвоем привел его домой.
— Где договор аренды? — потребовал дядя.
Ань Ян неохотно заковалял к шкафу:
— Он внес оплату за несколько лет вперед. Если разрывать договор, придётся платить неустойку...
— Либо съезжает он, либо ты, — перебил Лю Бэй. — У меня есть свободная квартира на улице Чжунчжоу, переберешься туда.
Ань Ян тяжело вздохнул. Дядя был непреклонен, словно ревнивый родитель, разлучающий влюбленных.
— Ладно-ладно, ищу я договор.
В этот момент у Лю Бэя зазвонил телефон. Он хмуро взглянул на племянника:
— Ищи. Я отвечу на звонок.
Ань Ян кивнул.
«Если Бэймин съедет, то и малыш Дуаньдуань уедет... Кого же я буду тискать?» — тоскливо подумал он.
Лю Бэй вышел на балкон, не желая, чтобы Ань Ян слышал разговор.
Дзынь-дон! — раздался дверной звонок.
Ань Ян обернулся. Если бы возвращался дядя, он открыл бы замок по отпечатку пальца. У Бэймина Шисы тоже были ключи.
«Курьер! Неужели уже девять?»
Он поспешил к двери:
— Я еще не запаковал коробки, подождите минуту...
Дверь распахнулась, но на пороге стоял вовсе не знакомый курьер, а незнакомец в толстовке с капюшоном.
Несмотря на жару, мужчина был закутан по самые уши и выглядел как настоящий псих. Лица видно не было, зато в руке он сжимал... кухонный топорик!
Самый настоящий кухонный топорик для мяса.
— Сдохни, тварь!
Сумасшедший зарычал и кинулся на Ань Яна, занося оружие.
Ань Ян отпрянул. Первым ударом псих промахнулся, но тут же рванулся следом, слепо маша топором.
— Как ты смел осквернить Тао Юйцзя?! С коих пор ты имеешь право ходить с ней на свидания?! Грязная скотина, ты осквернил мою богиню!! Я тебя убью!!
Ань Ян: «...» Безумный фанат?!
Он и представить не мог, что скандал вокруг актрисы рикошетом ударит по нему! Ань Ян активно уклонялся — к счастью, с реакцией у него всё было в порядке, но против лома, то есть топора, без специальной подготовки лезть напролом он не рисковал.
Бам! — в этот момент входную дверь буквально выбили с петель.
— Б-Бэйбэй... — у Ань Яна подкосились ноги от облегчения. В проёме стоял Бэймин Шисы!
С блеснувшими серо-зелёными глазами Бэймин мгновенно оказался рядом и стальным захватом скрутил руку нападавшего.
Псих взвыл, но продолжить махать топором не мог. Он лишь брызгал слюной:
— Отпусти, извращенец! Вы осквернили мою богиню! Я убью вас! Убью-ю-ю!
Ань Ян: «Вообще-то это навет...»
Едва Бэймин Шисы зафиксировал нападавшего, в прихожую влетел Лю Бэй:
— Ань Ян!
Ань Ян хотел сказать, что всё в порядке, но тут случилось непредвиденное. Нападавший изловчился и совершил невероятный рывок, вырываясь из захвата.
Бэймин Шисы, заметив вбегающего Лю Бэя, вдруг едва заметно прищурился. В его глазах мелькнул расчетливый огонёк, и он слегка ослабил хватку.
Чувствуя слабину, фанат рванулся изо всех сил и с диким воплем кинулся на Ань Яна, занеся топор.
— Берегись!!
Ань Ян попытался отскочить, но Бэймин Шисы с плавностью хищника заслонил его своим телом.
Чвак!
Лезвие с глухим звуком вонзилось Бэймину в плечо. Удар был такой силы, что лезвие ушло глубоко в плоть. Однако крови не было.
У Ань Яна от ужаса потемнело в глазах.
Лю Бэй в два прыжка преодолел расстояние, вышиб топор из рук безумца и оттолкнул его. Нападавший, не ожидавший, что разрубит человека, мгновенно потерял весь пыл, обмяк и снопом валился на пол, лишившись чувств от страха.
Бэймин Шисы покачнулся. Ань Ян тут же подхватил его, дрожа всем телом:
— Быстрее... присядь! Как ты?! Вызываем скорую! Рана... рана же огромная...
Бэймин Шисы тихо хмыкнул и погладил его по руке, успокаивая:
— Не нужна скорая. Крови нет, просто немного болит.
От его слов Ань Ян перепугался ещё сильнее.
Лю Бэй стоял рядом, мрачно наблюдая за этой картиной. Паника и искренняя боль в глазах племянника, готовность Бэймина Шисы принять удар на себя... Всё это спутало Лю Бэю карты.
Неужели он ошибся?
Правильно ли он поступает?
Ань Ян умоляюще посмотрел на дядю:
— Дядя, Бэймин ранен! Не выгоняй его сегодня, пожалуйста!
Глядя на заплаканного и перепуганного племянника, Лю Бэй тяжело вздохнул. Обращаясь не к Ань Яну, а к Бэймину Шисы, он произнёс с угрозой:
— Если ты хоть пальцем тронешь Ань Яна, я из-под земли тебя достану.
С этими словами он взвалил бессознательного психа себе на плечо и вышел вон.
* * *
Ань Ян так и не понял, что за кошка пробежала между дядей и его жильцом, но сейчас было не до этого. Лечить Бэймина в больнице было нельзя, поэтому Ань Ян достал все имеющиеся дома снадобья.
Пока Ань Ян суетился с бинтами, Бэймин Шисы сидел на диване и с едва заметной улыбкой наблюдал за ним.
«Старый добрый приём с самопожертвованием сработал безупречно», — подумал он.
Благодаря «травме» Бэймин получил королевский уход. Домовладелец окружил его такой заботой, будто тот был хрустальным.
Впрочем, Бэймин Шисы не был обычным человеком, и глубокая рана затянулась всего за два дня. Ань Ян наконец смог перевести дух.
Пока Бэймин отлеживался, Жэнь Шицзю и А-Янь дежурили у дома Тао Юйцзя. Как только глава группы пошёл на поправку, они снова отправились на смену.
После скандала с эскорт-списком популярность Тао Юйцзя стремительно упала. Все контракты были расторгнуты, на улице её подстерегали фанаты и журналисты, поэтому она заперлась в загородном коттедже.
Подъехав к коттеджу, Ань Ян и Бэймин Шисы сменили дежурных.
Жэнь Шицзю доложил:
— Тао Юйцзя сидит безвылазно. Иногда приезжает менеджер, завозит продукты.
А-Янь указал на угол дома:
— Чэнь Дэюй тут частый гость. Ворочает камеру на дереве. Когда его нет, запись идет автоматически.
Ань Ян покрутил головой:
— Вот ведь бездельник. Лучше бы интернатуру проходил нормально.
Бэймин Шисы кивнул подчинённым:
— Свободны.
— Есть, босс.
Напарники уехали, а Бэймин и Ань Ян остались наблюдать из машины.
Бэймин сидел за рулём, Ань Ян на пассажирском сиденье с ноутбуком. Чэнь Дэюя и его духа споров поблизости не было, поэтому Ань Ян расслабленно отвечал покупателям.
Бэймин Шисы смотрел в сторону дома. Они стояли далековато, и обычный человек ничего бы не разглядел, но зрение у него было нечеловеческое.
Закончив с очередным заказом, Ань Ян взялся за бинокль.
На первом этаже коттеджа шторы были задернуты, но окно кухни оставалось открытым. В двенадцать дня Тао Юйцзя вышла на кухню и принялась крутиться у плиты.
Ань Ян погладил живот:
— Эх, я тоже проголодался.
Он пригляделся:
— Хм, похоже, она решила приготовить пасту болоньезе с мясным соусом.
Не успел он договорить, как раздался страшный ГРОХОТ, за которым последовал оглушительный, непрерывный ВИЗГ автомобильного сигнала.
Ань Ян от неожиданности подпрыгнул и выронил бинокль.
Бэймин Шисы с силой обрушил кулак на рулевое колесо, вжав клавишу сигнала.
Они же были в засаде! Если Тао Юйцзя услышит...
— Бэймин?!
Ань Ян окликнул его, но тот выглядел совершенно вменяемым. Он сжимал руль обеими руками, голова его беспомощно откинулась назад, а из груди вырывался тяжёлый, хриплый клёкот. В его серо-зелёных глазах вспыхнул дикий, нечеловеческий ужас.
— Бэймин! Что с тобой?! — в панике закричал Ань Ян.
Бэймин Шисы не реагировал. Он метался в судорогах, сжимая голову руками, и бессвязно шептал:
— Мясо... Мясной...
Ань Ян ни чего не понимал:
— Мясо?
Он вспомнил, что только что обронил фразу про пасту с мясным соусом... Неужели это вызвало такой приступ?
Но ведь Бэймин ел мясо, и не раз!
В глазах Бэймина читалось беспросветное отчаяние, будто он погрузился в кошмарный сон. В его сознании мелькали жуткие картины прошлого. Он пробормотал едва слышно:
— Хай... [1]
«Хай»? Что это значит? Ань Ян даже не понял, какое именно слово тот произнес.
В следующее мгновение Бэймин Шисы потерял сознание. Глаза его закрылись, и он бессильно осел на сиденье.
Ань Ян испугался не на шутку. Всегда собранный, сильный Бэймин Шисы, который два дня назад перенес глубокое ранение и даже глазом не моргнул, сейчас выглядел так, словно его пытали.
Ань Ян заставил себя собраться и набрал Жэнь Шицзю:
— Бэймин отключился!
А-Янь перехватил трубку:
— Что произошло?!
Ань Ян бегло описал ситуацию. А-Янь ахнул:
— Беда! Командиру категорически нельзя видеть мясной соус или фарш! От этого он теряет контроль!
Мясной соус?!
Ань Ян ничего не понимал. Такой холодный, сдержанный человек — и боится фарша? Это же абсурд какой-то!
Что за странный пунктик?!
Пока Ань Ян пребывал в растерянности, Тао Юйцзя в доме засуетилась. Она выскочила из коттеджа, на ходу разговаривая по телефону, прыгнула в машину и на высокой скорости покинула территорию.
Ань Ян не мог бросить Бэймина и кинуться в погоню.
— Бэймин важнее, — твердо решил он.
Ань Ян пересел за руль и повез Бэймина домой, поручив Жэнь Шицзю и А-Яню проследить за актрисой.
Едва они въехали во двор, Бэймин Шисы пошевелился и открыл глаза. Он потер виски, все еще тяжело дыша.
Ань Ян обрадовался:
— Бэймин! Ты очнулся?
Бэймин кивнул. Ань Ян вздохнул:
— Ну и напугал ты меня...
— Все в порядке. Старый приступ, — тихо ответил Бэймин.
— И часто у тебя такое?
Бэймин предпочёл уйти от ответа:
— Мы дома? А Тао Юйцзя?
Ань Ян пересказал новости. В этот момент позвонил Жэнь Шицзю:
— Командир, мы выяснили! Тао Юйцзя звонил сам Чэнь Дэюй. Он вытребовал встречу на стройке неподалёку, угрожая слить остальной компромат журналистам.
Бэймин Шисы прищурился:
— Скинь адрес. Едем.
Ань Ян переживал за его состояние, но Бэймин уже собрался и сухо скомандовал:
— Пристегнись.
Спортивная машина взревела и помчалась в сторону стройки.
Когда они прибыли, Жэнь Шицзю и А-Янь уже ждали их.
— Они на верхних этажах, поднялись минут десять назад, — доложил А-Янь.
Не успел он закончить, как послышались шаги. Из недостроенного здания вышел Чэнь Дэюй. Он спокойно покинул территорию стройки и скрылся.
Минутой позже спустилась и Тао Юйцзя. Она села в авто и уехала.
Ань Ян почесал затылок:
— Э-э... И всё? Я думал, дух споров пойдет в атаку, а они просто разбежались? Поговорили по душам?
Никто ничего не понял, но после этого разговорчика Тао Юйцзя внезапно вернулась к работе. Она соглашалась на самые мелкие роли, но выглядела невероятно воодушевлённой и уверенной в себе, словно снова была на пике славы.
Чэнь Дэюй же перестать следить за ней. Он ходил на интернатуру, возвращался домой и в целом вел серое существование.
Сегодня Ань Ян вместе с Бэймином отправился на съемочную площадку веб-сериала, где снималась Тао Юйцзя. Бэймин Шисы оформил себе пропуск инвестора и провел Ань Яна в качестве «ассистента».
Они сидели в тенечке и наблюдали за игрой Тао Юйцзя. Без обработки и правильного света её актерская игра выглядела катастрофически беспомощной. Массовка неподалеку откровенно похихикивала.
Ань Ян потер лоб:
— Чэнь Дэюй больше не появляется. Неужели отступился? Но дух споров на его спине никуда не делся.
— Злой дух, — машинально поправил Бэймин.
Ань Ян проигнорировал поправку:
— Мог он замышлять что-то более крупное?
Бэймин качнул головой:
— Тао Юйцзя — цель его духа. Пока она жива, даже полное падение не успокоит тварь. Он не мог просто так сдаться.
Ань Ян не находил объяснений. Вдруг он вспомнил:
— Кстати, ты как? Голова не кружится?
После того случая Бэймин Шисы пристрастился изображать «слабость».
Он быстро понял, что ему больше не нужны драматические трюки или превращения в пушистого кота, чтобы быть ближе к Ань Яну и подпитываться янской энергией.
Достаточно было просто притвориться больным.
Стоило Бэймину пожаловаться на головокружение, как Ань Ян тут же суетился и позволял напарнику опереться на свое плечо, чем тот беззастенчиво пользовался.
Услышав вопрос, Бэймин Шисы блеснул серо-зелёными глазами и слабо произнёс:
— Раз уж ты спросил... Кажется, и правда немного мутит.
Ань Ян моментально переполошился:
— Ну почему ты молчал?! На, обопрись на меня. Мы уже полдня на жаре, ты наверняка устал. Хочешь холодной воды? Я сбегаю!
— Не нужно.
Слушая этот поток искренней заботы, Бэймин Шисы с готовностью приткнулся головой к его плечу:
— Я просто немного отдохну.
Ань Ян не видел, как на губах Бэймина расцвела едва заметная, хитрая улыбка с милой ямочкой на щеке.
В этот момент в кармане Бэймина зазвонил телефон.
Он нахмурился — звонил Жэнь Шицзю, следивший за Чэнь Дэюем.
Пришлось выпрямиться, мгновенно утратив весь «болезненный» вид:
— Слушаю.
Голос Жэнь Шицзю в трубке дрожал от ужаса:
— Командир! Беда! Тао Юйцзя мертва!
Бэймин Шисы нахмурился:
— Тао Юйцзя мертва?
Сердце Ань Яна ёкнуло. Он вскинул голову и уставился на площадку.
— Стоп! Снято! Юйцзя, всё не то! Мы же разбирали это движение!
— Да-да, не путай, это уже шестой дубль...
— Юйцзя-цзе, выпейте водички! Позвольте вытереть пот!
Ань Ян смотрел на Тао Юйцзя, окружённую толпой ассистентов и режиссером... Она была прямо перед ними! Как она могла быть мертва?! Это же какой-то бред...
Бэймин Шисы, однако, вдруг изменился в лице:
— Вот оно что...
Ань Ян изумлённо уставился на него:
— Что ты понял?!
Бэймин не ответил, а лишь спросил в трубку:
— Время и место смерти Тао Юйцзя?
Жэнь Шицзю сдавленно ответил:
— Три дня назад. На стройке.