Услышав голос Бэймина Шисы, Ань Ян почувствовал, как сердце сжалось в ледяной комок. Он мгновенно замер, стараясь не выдать себя даже дыханием.
Бэймин отбросил телефон на покрывало и с легким смешком отступил на пару шагов.
— Использовать меня как прикрытие для побега, а потом заявиться прямо в мою квартиру… Тебе не кажется, что это перебор?
С этими словами он резко наклонился и заглянул под кровать.
Взгляды их пересеклись. Поняв, что раскрыт, Ань Ян мгновенно уперся ногами в стену и со свистом выскочил из-под кровати. Пружинисто вспрыгнув на ноги, он рванулся к открытому окну спальни.
До подоконника оставались считаные сантиметры, когда тяжелая ладонь жестко опустилась ему на плечо.
Бэймин мертвой хваткой вцепился в раненую руку. Хоть боли из-за модификаций Ань Ян не чувствовал, плечо мгновенно онемело, и всякие силы покинули тело.
Резкий разворот — и Бэймин заставил его повернуться к себе лицом. Ань Ян, не теряя ни секунды, выбросил вперед сжатый кулак.
Бэймин легко уклонился от удара. В его серо-зеленых глазах сверкнула холодная, насмешливая искорка, а на щеке обозначилась едва заметная ямочка.
— Не думал, что беглец сам явится с повинной. Что ж, сэкономил мне кучу времени.
Ань Ян и сам не ожидал, что какими-то неведомыми путями, ведомый лишь странным чувством узнавания, приплетется именно к дому Бэймина. И уж тем более не рассчитывал, что хозяин вернется в самый неудобный момент.
Сейчас Бэймин Шисы выглядел опасным и чужим: взгляд прищуренных серо-зеленых глаз дышал арктическим холодом, а на губах застыла жесткая усмешка. Он еще не успел переодеться в домашнее — сбросил лишь пиджак и расстегнул рубашку, обнажив крепкую грудь. В полумраке спальни его силуэт заставил Ань Яна на мгновение оцепенеть.
Пользуясь замешательством, Бэймин рванулся вперед. Ань Ян попытался отпрянуть в сторону, но ноги подкосились, и он с глухим стуком грохнулся на паркет.
Юноша стиснул зубы и тут же встал на ноги. Всему виной ранение серебряной пулей: пусть нервные окончания молчали, но тело, истощенное обильной кровопотерей, отказывалось подчиняться.
Ань Ян был модификантом, а не искусственно созданным големом — его основой оставалась плоть и кровь. И хотя препарат пробуждения потенциала давал колоссальную силу, сейчас его духовная энергия была блокирована ошейником-кандалами. Серьезное повреждение плоти грозило стать смертельным.
Бэймин воспользовался его запинкой. Налетев со спины, он повалил Ань Яна и прижал к полу. Но тот не намеревался сдаваться без боя: извившись, точно змея, он попытался перехватить инициативу и смять противника.
Однако у Бэймина хватка была каменной, да и ранений он не имел, так что свалить его оказалось задачей не из легких.
Резким рывком Ань Ян все же сумел перевернуться и оседлать Бэймина, прижав его запястья к доскам пола. Тяжело дыша, он вперил взгляд в лицо мужчины.
Бэймин, оказавшись снизу, даже не нахмурился. Он лишь слегка повернул голову, разглядывая нависающего над ним юношу, и абсолютно спокойно заметил:
— Руки дрожат. Похоже, ты потерял слишком много крови. Бледный, весь в холодном поту… Что-то хваленые модификанты Главного Бога больно хлипкие. Так ведь и до греха недалеко — любой воспользуется твоей слабостью.
— Заткнись! — выдохнул Ань Ян через силу.
Его голос сипел, слова давались с огромным трудом. Чувство беспомощности, вызванное слабостью, давило на психику хуже любых угроз Бэймина. Ань Ян удерживал противника изо всех оставшихся сил, с его лба на пол капали тяжелые градины пота. Он был на грани полного истощения.
Бэймин усмехнулся и неожиданно подался всем телом.
Раздался глухой удар, и расклад мгновенно изменился. Ань Ян оказался выбит из седла и рухнул на спину. Силы окончательно покинули его. Не в состоянии подняться, он лишь жадно ловил ртом воздух, не сводя глаз с соперника.
Бэймин сел рядом, посмотрел на обессиленного пленника и произнес:
— Ты арестован.
Ань Ян прищурился, намереваясь сделать еще один отчаянный рывок, но Бэймин просчитал его манёвр заранее: цапнул за плечи и с силой притянул к себе.
Ань Ян уткнулся носом ему в грудь. Бэймин хотел лишь удержать беглеца, но в то мгновение, когда юноша оказался в его объятиях, сердце мужчины пронзило странное, ни с чем не сравнимое ощущение. Словно до боли знакомое тепло коснулось души.
Бэймин застыл, ошеломленный этим порывом. Чувство узнавания захлестнуло его, заставив забыть обо всем.
Ань Ян судорожно вздохнул, и прежде чем Бэймин успел осознать свои действия, он наклонился. Их губы соприкоснулись.
Глаза Ань Яна округлились. Он явно не ожидал от сурового оперативника ничего подобного.
Эта неопытность и ошеломление пленника почему-то вызвали у Бэймина прилив тёмного удовольствия. Он невольно углубил поцелуй. Ань Ян, опомнившись, отчаянно забился в его руках.
Но Бэймин держал намертво. Он и сам не понимал, какая сила толкает его на это, однако остановиться не мог. А когда хватка безумия немного ослабла, юноша в его руках уже затих.
Бэймин перевел дыхание и взглянул вниз: недавний дикий ежик лежал без чувств.
Лицо Ань Яна стало мертвенно-бледным, губы посерели, влажные от пота волосы липли ко лбу, а между бровей залегла глубокая складка.
Потеря крови взяла свое.
Бэймин задумчиво нахмурился. Поднявшись, он бережно взял Ань Яна на руки, перенес на кровать и вышел из комнаты.
Через полминуты он вернулся с аптечкой. Извлекая оттуда мазь и бинты, он приготовил все необходимое. Лекарство было особым — рассчитанным именно на нейтрализацию воздействия серебряных пуль. Ножницами разрезав рукав Ань Яна, Бэймин аккуратно густым слоем нанес мазь на рваную рану.
Юноша оставался без сознания, лишь слегка хмурился во сне. В этом беспомощном состоянии он казался удивительно кротким.
Бинтуя руку пленника, Бэймин непрестанно разглядывал его черты. Нарушитель, сбежавший из самого Треножника переплавки душ, казался ему до боли знакомым. Словно они знали друг друга тысячу лет. Но память молчала, и это сбивало с толку.
Закончив перевязку, Бэймин заметив, что складка на лбу юноши разгладилась и тот начинает приходить в себя.
— Ну нет, так не пойдет… — пробормотал Бэймин.
Он взял с кресла кожаный ремень и с «нежной» улыбкой посмотрел на бессознательного Ань Яна:
— Нужно принять меры предосторожности. Ты и с кандалами на шее слишком опасен.
* * *
Слабость постепенно отступала, к Ань Яну возвращалось восприятие.
— Проснулся?
Голос звучал будто сквозь вату. Сознание, затуманенное кровопотерей, возвращалось медленно. Ань Ян мутным взглядом уставился на человека, стоявшего перед ним.
Мужчина успел надеть безупречно сидящий черный костюм и теперь с полуулыбкой наблюдал за ним своими серо-зелеными глазами.
Бэймин Шисы!
Ань Ян вздрогнул, окончательно очнувшись.
Он попытался рвануться вверх, но движение отозвалось резким натяжением в раненом плече. По руке снова потекло что-то теплое — рана открылась.
Бэймин, опираясь плечом о стену и скрестив руки на груди, спокойно произнес:
— Не дергайся. Ты сбежать не сможешь.
Ань Ян косился назад и обомлел: его руки были туго скручены за спиной обычным кожаным ремнем!
Не будь на нем ошейника-кандалов, подавляющих духовную силу, не отстрели ему плечо серебряной пулей из-за глупого порыва спасти этого гада — хрен бы Бэймин связал его какой-то дурацкой полоской кожи!
Ань Ян впился в него яростным взглядом:
— Ты, похоже, забыл, при каких обстоятельствах я получил эту рану! Не надо было тогда вмешиваться и спасать твою шкуру!
Бэймин усмехнулся:
— Если уж на то пошло, мы в расчете. Ты ведь тоже вытолкнул меня под пули, чтобы выиграть время, верно?
Ань Ян поперхнулся словами. Черт. А ведь и не поспоришь...
Бэймин продолжил:
— Ладно, хватит зубы заговаривать. Раз уж ты сам пришел, я с радостью приглашаю тебя в штаб-квартиру. Впрочем, тебе там не привыкать.
Он достал телефон и набрал номер:
— Жэнь Шицзю? Да, это я. Бери призрачных слуг и дуй ко мне на квартиру. Надо забрать беглого модификанта. И доложи министру Ли: преступник пойман.
Ань Ян похолодел. Ошейник не снят, сам он ранен — если сейчас прибудет отряд Подземного царства, ему конец. С одним Бэймином совладать сложно, а против толпы призраков у него нет ни единого шанса.
Глаза юноши блеснули, и он внезапно выдал с капризной напевностью:
— Что же ты, начальник Бэймин… Только что был со мной так страстен, а теперь сдаешь застенкам? Вот так быстро наигрался?
Бэймин как раз объяснял задачу Жэнь Шицзю, когда Ань Ян громко произнес эти двусмысленные слова. На том конце провода наступила гробовая тишина.
Заметив, как одеревенело лицо Бэймина, Ань Ян с нажимом добавил:
— Ты только что был ужасно груб со мной!
Жэнь Шицзю, осознав, что услышал явно лишнее, громко прокашлялся и выпалил:
— Д-да, босс! Мы уже выезжаем!
Бэймин сбросил вызов и с тихим стуком швырнул смартфон на стол. Повернувшись к Ань Яну, он медленно подошел ближе, на губах его играла опасная улыбка:
— Я могу быть еще грубее. Хочешь проверить?
Ань Ян, добившись отмены немедленного штурма, моментально сменил тактику:
— Бэймин, ты ведь умный человек. Я только что сбежал из Треножника переплавки душ, мне нет никакого смысла убивать Замочного мастера. Меня подставили! Зачем мне убивать его, если ошейник с меня так и не сняли?!
Бэймин равнодушно пожал плечами:
— Может, Замочный мастер отказался снимать твои кандалы, и ты в бешенстве забил его до смерти, заметая следы.
— Да ты…
Ань Ян задохнулся от возмущения, но быстро взял себя в руки:
— Бэймин, давай заключим сделку.
— Ты сейчас в том положении, когда остаётся только тихо сидеть и ждать, пока тебя упакуют и доставят в штаб, — отрезал Бэймин.
Ань Ян проигнорировал его выпад:
— Меня подставили, и мне нужно очистить свое имя. А тебе, начальник Бэймин, нужны результаты. Мы можем объединить усилия. Ты поможешь мне доказать невиновность, а я…
— А ты чем можешь быть мне полезен? — перебил Бэймин с явным скепсисом.
— Ты совсем меня за идиота держишь? — ровно спросил Ань Ян.
Бэймин молчал, всем видом подтверждая эту мысль.
— Не забывай, я вырос в организации Главного Бога. Я знаю то, о чем ваши ищейки даже не догадываются… А начальник Бэймин так люто ненавидит эту организацию ведь из-за своего бывшего ассистента, верно?
При этих словах серо-зеленые глаза Бэймина мгновенно утратили насмешливость. В них вспыхнула чистая, первобытная ярость.
Ань Ян не испугался — напротив, уголки его губ тронула улыбка:
— Значит, слухи не врут.
Бэймин молчал, но аура вокруг него стала тяжелой, давящей, обещая скорую расправу.
— Я знаю эту историю, — продолжал Ань Ян. — У тебя был ассистент, твой напарник. Во время одной из операций он заслонил тебя собой, попал в лапы Главного Бога, стал объектом для экспериментов и сгорел дотла. Я прав?
— Закрой рот, — процедил Бэймин. — Иначе пожалеешь.
— Ого, какие мы нежные, — усмехнулся Ань Ян. — Но раз реакция такая бурная, значит, я попал в точку. Сделка простая: ты помогаешь мне отмыться от убийства, а я нахожу тех, кто замучил твоего ассистента. Лучше меня структуру Главного Бога не знает никто.
Бэймин долго смотрел на него, после чего ровно произнес:
— Мечтай больше.
Ань Ян удрученно вздохнул и прошипел:
— Ну и пошел ты. Посмотрим, кто кого.
— Через десять минут здесь будут призрачные слуги, — холодности Бэймина можно было позавидовать. — Надеюсь, перед ними ты будешь держаться так же дерзко.
«Топ-топ-топ…»
Не успел Бэймин договорить, как с лестничной площадки донесся гул множества приближающихся шагов. Сердце Ань Яна отчаянно заколотилось — неужели слуги прибыли так быстро?! В таком состоянии у него не будет возможности даже выскользнуть за дверь!
Однако Бэймин вдруг изменился в лице. Он подскочил к кровати, одним рывком сгреб Ань Яна в охапку и настороженно огляделся.
«БУМ!»
Тяжелая входная дверь вылетела от мощнейшего удара. В квартиру ворвалась группа людей в черном. Это были не слуги Подземного царства — это был спецназ Главного Бога!
Бэймин отбросил Ань Яна в сторону. Юноша кубарем скатился с кровати и с глухим стуком шмякнулся на пол, отчего в глазах на мгновение потемнело.
Нападавшие моментально открыли огонь по Ань Яну. Пули защелкали по паркету, и боевики рванулись к нему.
Но Бэймин уже сгруппировался, в один прыжок оказался рядом и сгреб связанного юношу за шиворот.
Ань Ян задохнулся от боли и закричал:
— Развяжи меня! Развяжи прямо сейчас, я не хочу умирать вместе с тобой!
— Заткнись, — коротко бросил Бэймин, уворачиваясь от очереди.
— Да сам заткнись! Они вооружены до зубов, это модификанты, они не чувствуют боли и стреляют серебром! Если не хочешь стать решетом, развяжи меня, маньяк!..
Бэймин на секунду повернул к нему лицо, и его серо-зеленый взгляд обещал самые страшные карательные меры:
— Если ты сейчас же не закроешь рот, я заткну его сам. И поверь, способ тебе не понравится.
Ань Ян мгновенно прикусил язык. В его голове пронеслась безумная мысль: этот псих ведь реально может… снова его поцеловать!
Губы юноши вспыхнули. Как модификант, он не должен был испытывать эмоциональных всплесков, но сейчас его щеки горели от смущения и злости.
Не давая ему опомниться, Бэймин подхватил Ань Яна, выскочил на подоконник и без колебаний прыгнул в темноту ночи.
Ань Ян едва не взвыл: лететь с высоты со связанными за спиной руками, не имея возможности даже сгруппироваться — удовольствие ниже среднего!
Однако Бэймин действовал филигранно. Крепко прижав юношу к груди, он виртуозно пружинил по внешним блокам кондиционеров, стремительно снижаясь вдоль фасада.
— Быстрее, за ними!
— Модификанта взять живым!
— Перекрыть улицу!
Едва ноги касались асфальта, Бэймин подхватил Ань Яна, закинул его на пассажирское сиденье припаркованного неподалеку автомобиля, прыгнул за руль и вдавил педаль газа в пол. Машина с ревом сорвалась с места.
Ань Ян бессильно завалился набок. Потеря крови давала о себе знать — подняться самостоятельно казалось невыполнимой задачей. Кое-как упершись локтем, он сел и со злостью уставился на водителя:
— Меня даже в Треножнике так не унижали! Развяжи меня уже!
Бэймин, не отрываясь от дороги, кинул на него быстрый взгляд:
— Хочешь, чтобы я научил тебя молчать?
Ань Ян проглотил проклятие. Сволочь из Подземного царства только и умеет, что пользоваться запрещенными приемами!
— Куда ты меня везешь? В штаб? — тяжело дыша, спросил юноша.
— А куда еще? На ночной перекус?
Бэймин не поехал напрямую. Он петлял по переулкам, путал следы и, лишь убедившись, что хвоста нет, повернул в сторону высотки штаб-квартиры.
Однако на подходе к зданию раздался оглушительный рев мотора. Из подворотни наперерез им выскочил тяжелый грузовик, намереваясь смять легковушку в блин.
— Берегись! — гаркнул Ань Ян.
Бэймин крутанул руль. Машину занесло, бок смяло с ужасающим скрежетом металлического хруста, но им удалось избежать прямого удара.
— Это опять они! Гони! — крикнул Ань Ян.
Бэймин вывернул колеса, и спасенный автомобиль рванул прочь.
— Ты же говорил, что оторвался! — рябнул Ань Ян.
Бэймин ничего не ответил. Прищурившись, он завел машину в темный глухой тупик и полностью погасил фары.
— Ты чего встал?! Они сейчас накроют нас! Ты что, ждешь подкрепления из штаба? Говорю же тебе, у вас в руководстве засел крысиный стукач! Ждать ваших — значит добровольно лезть в петлю!
Бэймин ровно проговорил:
— Заткнись.
Ань Ян зловеще хохотнул:
— Ах ты самоуверенный ублюдок, да я тебе… Хм-м?!
Окончить фразу он не успел: Бэймин жестко зажал ему рот ладонью. Ань Ян дернулся, но в следующий миг опешил — свободная рука Бэймина без церемоний рванула на нем рубашку, обнажая плечо.
Ань Ян попытался цапнуть его за пальцы, но Бэймин мертвой хваткой сжал его челюсть:
— На тебе жучок.
— Что?.. — промычал Ань Ян.
Бэймин вгляделся в его заднюю часть плеча:
— Вшит прямо в мясо. Надо вырезать, иначе они будут находить тебя везде.
Ань Яна озарило. Вот почему люди Главного Бога мгновенно нашли его у Замочного мастера, а потом так быстро вычислили квартиру Бэймина! Это была не случайность.
Бэймин достал из бардачка какую-то металлическую пластину и прижал к плечу юноши — прибор на время заблокировал сигнал.
— Сейчас я его выну, — холодным тоном предупредил он.
Ань Ян кивнул:
— Валяй. Боли я все равно не чувствую, делай что хочешь.
Бэймин достал складной нож. Без лишних слов он рассек кожу на плече Ань Яна крест-накрест. В глубине тканей действительно блеснула черная головка капсулы-маячка.
Ножом Бэймин безжалостно выковыривал жучок из плоти. Ань Ян даже веком не повел — рецепторы молчали.
В салоне установилась тишина, нарушаемая лишь его частым, тяжелым дыханием.
Организм, едва остановивший кровотечение из раны от пули, снова терял силы. Голова Ань Яна стала тяжелой, веки налились свинцом. Чтобы не отключиться, он заговорил сиплым, ослабевшим голосом:
— Я ведь не родился в лаборатории. Я — модификант. Мои воспоминания о жизни до операции стерты. В организации говорили, что я их лучший экземпляр… Но иногда меня накрывает. Я пытаюсь вспомнить… кем я был до того, как они сделали со мной это?
Бэймин с тихим щелчком выудил маячок, сжал его в кулаке вместе с кровью Ань Яна и раздавил в крошку.
— Много болтаешь, — буркнул он.
Ань Ян продолжил, будто не слыша:
— Поэтому я и предлагал сделку. Помоги мне отмыться от обвинений, и я смогу узнать правду о себе. А я помогу тебе…
Бэймин не дал ему договорить. Он небрежно замотал рану куском бинта, натянул на юношу порванную рубашку и заявил:
— Все. Едем в штаб.
Ань Ян бессильно откинулся на подголовник: «Разговаривать с ним — все равно что со стеной…»
Бэймин завёл двигатель.
— Я же предупреждал тебя, — тихо проговорил Ань Ян, глядя в окно. — В штабе крыса. Я не знаю, кто именно, но это факт. Иначе как, по-твоему, Главный Бог сумел так быстро возродиться из пепла?
Бэймин молчал. Вскоре машина затормозила у подземного паркинга штаб-квартиры.
Он не стал вызывать сотрудников. Вытащив Ань Яна из салона, Бэймин повел его не к лифтам, а к боковой двери служебной лестницы.
Ань Ян тоскливо взглянул на бесконечные марши ступеней:
— Ты хочешь пешком подняться в кабинет министра? На самый верхний этаж?! Ты меня докопать решил?!
Бэймин резко остановился и окинул его долгим взглядом:
— А откуда ты знаешь, что кабинет министра на верхнем этаже?
Ань Ян застыл. Действительно… Откуда?
Он бывал в этом здании лишь единожды — когда после разгрома организации его в кандалах конвоировали к Треножнику переплавки душ. В кабинет руководства его никогда не водили.
Но сейчас эти слова сорвались с его языка абсолютно естественно.
Мысли юноши спутались. Вдруг в его голове вспыхнули чужие, неизвестно откуда взявшиеся голоса:
«Янь-Янь…»
«Останься со мной… навсегда…»
«Ань Ян, я люблю тебя… Я никогда не лгал…»
— Гхм!.. — Ань Ян судорожно глотнул воздух, выныривая из лихорадочного бреда.
Бэймин вовремя подхватил его под локоть:
— Что с тобой?
Ань Ян тяжело дышал, глядя на темные пролеты. На мгновение ему показалось, что его разум расщепляется: в нем уживалось несколько пластов памяти, и он уже не понимал, какие из них настоящие, а какие — фальшивка. Или, может быть, фальшивкой был он сам?
Руки юноши по-прежнему были связаны за спиной. Потеряв равновесие, он едва не загремел на бетонные ступени.
— Галлюцинации от потери крови? — угрюмо спросил Бэймин, удерживая его.
Ань Ян лишь качнул головой.
Они продолжили подъем. В здании дежурило много народу, но глухой лестничной клеткой никто не пользовался. Через двери доносился отголосок чужих шагов, но их самих никто не видел.
Когда они добрались до последнего пролета, Ань Ян просто рухнул на ступени, признавая полное поражение:
— Ты… ты реально беспощадная тварь…
Бэймин посмотрел на его бескровные губы, и в его груди внезапно что-то больно сжалось.
«Сердце?.. — опешил Бэймин. — Я сочувствую… модификанту? Незнакомому парню?»
Эта острая боль переживалась им тяжелее, чем собственное ранение. Бэймин взял себя в руки и сухо отрезал:
— Ты прав. Я не человек. Я — призрак.
Ань Ян хотел что-то ответить, но Бэймин внезапно зажал ему рот и нос ладонью. Ань Ян едва не задохнулся от неожиданности и взбешенно уставился на него.
Бэймин склонился к самому его уху и едва слышно прошептал:
— Тш-ш…
Его ледяное дыхание обожгло кожу. Ань Ян чувствовал, как сердце в груди совершило кувырок. В ушах зазвенело, а по телу разлилась странная, сладкая волна.
«Трепет?! — ужаснулся Ань Ян. — Я что, окончательно свихнулся?! Трепетать перед оперативником Подземного царства, который связал меня моим же ремнем?!»
«Точно, это все кровопотеря…» — мысленно успокоил он себя.
За дверью пожарного выхода послышались голоса. Кто-то остановился прямо на площадке.
— Когда мы прибыли, Бэймин Шисы уже ушел вместе с модификантом, — произнес незнакомый сухой голос.
Бэймин прищурился. Голос явно не принадлежал никому из его коллег.
— Упустили? — отозвался второй собеседник.
Ань Ян и Бэймин одновременно переглянулись. Второй голос они узнали мгновенно.
Это был министр Ли!
Ань Яна снова обдало холодом. Он никогда не видел министра вживую, но едва услышав этот тон, понял — это он.
Сгорая от любопытства, юноша осторожно высунул голову из-за перила, чтобы разглядеть собеседников.
Бэймин от такого безрассудства чуть с ума не сошел — он мгновенно сгреб Ань Яна за талию и прижал к себе.
Но Ань Ян успел увидеть. И его шокировал не столько сам министр, сколько тот, с кем тот разговаривал.
Человек стоял в форме боевика Главного Бога — тот самый оперативник, который полчаса назад расстреливал их в квартире Бэймина!
Министр Ли ледяным тоном произнес:
— Бэймин и модификант не должны уйти. Найдите их и доставьте ко мне. Если они заговорят, вся наша операция пойдет крахом.
— Слушаюсь!
Ступеньки заскрипели — заговорщики разошлись.
Ань Ян перевел дух и посмотрел на Бэймина:
— Я же говорил… У вас в руководстве крыса.
Но что этой крысой окажется сам министр Ли — такого не ожидал никто.
Бэймин долго молчал, всматриваясь в темноту пролета. Ань Ян, исчерпав последние силы, окончательно отключился и завалился набок. Бэймин едва успел подхватить его.
* * *
Ань Ян приходил в себя под странный, размеренный звук: «Тук-тук-тук…»
Стук в дверь заставил его мгновенно открыть глаза.
Первое, что он увидел — потолок. Странный, металлический потолок с декоративными шипами, свисающими цепями и блестящими наручниками.
Ань Ян попытался шевельнуться и осознал, что находится в крайне двусмысленной позе.
Он полулежал на кровати, а его руки были закованными в наручники и подтянуты к изголовью. Из-за этого выпрямиться или лечь полностью было невозможно.
На нем был белоснежный махровый халат. И больше… ничего. Внутренний запах кондиционера приятно холодил обнаженную грудь.
«Халат… наручники… шипы на потолке…»
Учитывая металлический ошейник на его шее, композиция выглядела более чем откровенно.
Бэймин — тоже в одном халате на голое тело — подошел к двери и повернул замок.
За дверью стоял молодой коридорный с подносом:
— Здравствуйте! Доставка в номер.
Бэймин принял поднос. Служащий бросил скользящий взгляд в глубь комнаты, увидел распятого на кровати Ань Яна в ошейнике, двусмысленно ухмыльнулся и пожелал:
— Приятного отдыха, господа!
Дверь закрылась.
Ань Ян пребывал в полном шоке:
— Это еще что за цирк?!
Бэймин подошел к столу и с глухим стуком сгрузил содержимое подноса. На поднос высыпались: кожаный плеть-флоггер, декоративные свечи, маска и ободок с пушистыми кошачьими ушками…
Ань Ян потерял дар речи. Он задергался, но цепи наручников держали намертво.
Бэймин вальяжно уселся в кресло:
— Это отель.
После короткой паузы он добавил:
— Тематический отель.
О том, КАКАЯ именно тут тематика, Ань Ян уже догадался и сам!
— Зачем ты притащил меня сюда?! — прошипел он.
— А надо было оставить тебя в штабе, под крылом у министра Ли? — отрезал Бэймин. — К тому же… здесь отличный выбор оборудования.
Ань Ян взглянул на свои закованные запястья. Да уж, оборудование тут было на любой вкус.
Бэймин посмотрел юноше в глаза:
— Ты говорил, что хочешь сделки.
Ань Ян взял себя в руки и подавил вспышку ярости:
— Значит, ты наконец созрел?
Бэймин поднялся, взял со стола ободок с кошачьими ушками, подошел к кровати и нацепил его на голову Ань Яна.
Юноша едва не взвизгнул:
— Ты совсем сдурел?!
— Примеряю, — невозмутимо ответил Бэймин. — Тебе идет.
Не будь Ань Ян прикован, он бы перегрыз этому гаду горло.
Бэймин заговорил серьезно:
— В руководстве Подземного царства предатель. Опираться на силы штаба я больше не могу. Значит… мне придется работать с тобой.
Ань Ян выдал ядовитую усмешку — с кошачьими ушами на голове она смотрелась невероятно пикантно:
— Наконец-то до тебя дошло.
— Короче, — продолжил Бэймин. — Если Замочного мастера убил не ты, я помогу тебе отмыться.
— Я его не убивал! Я хоть и модификант, но не сумасшедший!
Бэймин кивнул:
— Идет. Я снимаю с тебя обвинения, а ты находишь мне того, кто замучил моего ассистента.
Ань Ян задумался:
— По рукам. Я не знаю конкретного имени, но могу отвезти тебя в одно место.
— Куда?
— Секретная база Главного Бога. Когда вы громили их организацию, вы пропустили это место. Это лаборатория, где я появился на свет. Думаю, там вы найдете следы твоего парня. Да и оборудование, чтобы снять с меня этот проклятый ошейник, там наверняка есть.
Бэймин насупился, его серо-зеленые глаза снова налились темной тяжестью.
Ань Ян прищурился и нагло спросил:
— Ты… был влюблен в своего ассистента, да?
Этот вопрос мгновенно привлек внимание Бэймина. Он шагнул к кровати и навис над юношей, пронзая его ледяным взглядом:
— Не твое дело… Запомни: больше всего на свете я ненавижу лжецов. Если соврешь хоть в одном слове — я лично сверну тебе шею.
Ань Ян открыто встретил его взгляд:
— Договорились.
Бэймин отступил:
— Отдыхай. Выдвигаемся на рассвете.
— Раз уж мы теперь партнеры, может, снимешь с меня эту хрень? — Ань Ян дернул цепи. — У меня руки затекли.
Бэймин окинул его недоверчивым взглядом.
— Партнерство строится на доверии! — напомнил Ань Ян.
Бэймин помедлил, достал из кармана ключ и с кликом отстегнул наручники.
Едва свобода вернулась к Ань Яну, как он взревел:
— Ах ты, сучий потрох!..
С кошачьими ушами на голове, в полураспахнутом халате, он мечтал только об одном — набить Бэймину морду, несмотря ни на какие договоренности!
Но Бэймин ждал этого. В его руке уже мелькнула веревка, и не успел Ань Ян даже подняться, как его профессионально скрутили по рукам и ногам.
Ань Ян ошарашенно хлопал глазами:
— Это еще что за херня?!
Бэймин ласково улыбнулся:
— И что ты собирался сделать?
— Я… я просто разминал суставы! — выкрутился Ань Ян.
— Вот и отлично, — Бэймин затянул узел. — А я просто использую местный инвентарь по назначению.
— Бэймин Шисы! Развяжи меня, если ты мужчина! — заорал Ань Ян.
— Я не дурак, — Бэймин уложил его на подушки. — Поспишь до утра в связке, а утром я тебя развяжу.
— Ублюдок! Сволочь! Попадись ты мне — я тебя собственными руками выпотрошу!
В ответ из-за стены раздался сочный удар кулаком:
— Эй, братан! Вы там потише с плетками! Слышимость лютая, у меня тут девушка стесняется!
Ань Ян: «…»
* * *
Проведя всю ночь в форме «кожаного кокона», Ань Ян под утро все же задремал. Когда он открыл глаза, Бэймин уже был на ногах и застегивал пуговицы на пиджаке.
Ань Ян мутным взглядом наблюдал за его уверенными движениями, и его снова накрыло дежавю: ему казалось, что он видел эту картину сотни раз.
Заметив его пробуждение, Бэймин обернулся:
— Проснулся? Вставай, пора выдвигаться.
Ань Ян окончательно очнулся, сел и обнаружил, что веревки сняты. Раны на плече полностью затянулись, силы вернулись.
— Веди на свою базу, — сказал Бэймин.
Ань Ян переоделся, размял затекшие шею и запястья:
— Пошли.
Они вышли в коридор и стали ждать лифт. Из соседнего номера выскочила парочка — мужчина и девушка. Сосед признал Ань Яна, подмигнул и хихикнул:
— О, здорово, земляк! А ты вчера зажигал, да? Дикий ты парень!
Ань Ян смерил его презрительным взглядом и промолчал.
Мужчина подскочил ближе и фамильярно шепнул:
— Слушай, а ты где подрабатываешь? Раньше тебя тут не видел. Может, оставишь номерок? Потусим как-нибудь?
Ань Ян сжал кулаки так, что суставы затрещали. Он уже заносил руку для смертельного удара, когда Бэймин внезапно заступил ему дорогу.
Обняв Ань Яна за талию, Бэймин мягко отпихнул назойливого соседа:
— Извини, приятель. Он у меня на длительном контракте.
— На длительном?.. — Ань Ян чуть не задохнулся от возмущения.
Бэймин осторожно взял его за подбородок и с бесконечной нежностью произнес:
— Малыш, ты все еще дуешься? Ну прости меня, вчера я немного перегнул палку…
С этими словами он резко прижал Ань Яна к стене лифта. Бэймин перекрыл собой обзор соседской парочке, создавая иллюзию, будто они слились в страстном поцелуе.
На самом деле это был лишь ловкий трюк — их губы не соприкасались.
Ань Ян прижался спиной к холодному металлу кабины. От близости Бэймина его сердце снова забилось в бешеном ритме.
Это проклятое, якобы неживое сердце снова отзывалось на Бэймина сладкой тревогой…
Бэймин едва слышно шепнул ему на ухо:
— Подыграй. Не стоит привлекать внимание.
Ань Ян сузил глаза.
«Подыграть, значит?..»
Он внезапно обвил шею Бэймина руками и с силой притянул его к себе, накрывая его губы своими. И это был далеко не фальшивый поцелуй.
Увидев, как серо-зеленые глаза Бэймина расширились от шока, Ань Ян испытал настоящее торжество.
Видеть этого самоуверенного гада ошеломленным — это было просто божественно!