* * *
«Неужели мы всего лишь диванные воины, поддавшиеся моральному шантажу? Нет. Мы просто не желаем признать уродство собственных завистливых душ. Мы пленили мораль, сделав её оружием для защиты своей зависти…»
— «Цвет зависти»
* * *
Бэймин Шисы затащил Дуаньдуаня в ванную полчаса назад. Всё это время оттуда доносилось непрерывное: «Мяу-у-у!», «МЯУ!», «МЯУ-У-У!».
Ань Ян заволновался. Подойдя к двери, он постучал и осторожно поинтересовался:
— Бэймин? Ты скоро его выкупаешь?
В этот момент Бэймин Шисы сошелся в нешуточном противостоянии с Ань Шу.
Ань Шу по-прежнему находился в облике Дуаньдуаня: мокрый до последней нитки, с шерстки капала вода, а на макушке красовалась огромная шапка пены. Выглядел он исключительно жалко.
Бэймин Шисы с кровожадной ухмылкой сжимал в руке лейку душа. Вода шипела и била мощной струей — Бэймин выкрутил напор на максимум. Для крошечного кота такой поток казался настоящим водопадом.
Ань Шу выпучил глаза и зашипел, враждебно глядя на обидчика:
— Только попробуй дальше издеваться, я сразу...
Бэймин Шисы, скрестив руки на груди, перебил его с усмешкой:
— Ну давай, побеги пожалуйся Ань Яну. Только сопливые дети так поступают.
Шерсть на Ань Шу встала дыбом от возмущения:
— Кто тут сопливый ребёнок?!
Бэймин Шисы невозмутимо отрезал:
— Ты.
— Кто сопливый?!
— Ты.
— Кто?!
— Ты.
Раздался стук в дверь:
— Бэймин?
Только тогда Бэймин Шисы перекрыл воду, швырнул лейку в ванну, насмешливо оскалился Ань Шу и, подойдя к двери, повернул замок.
Ань Ян обеспокоенно спросил:
— С Дуаньдуанем всё в порядке? Он так отчаянно верещал...
— МЯУ!
Вскрикнув, Ань Шу рванулся к Ань Яну, намереваясь уткнуться в него и потребовать ласки и защиты.
Но не успел он пробежать и пары шагов, как Бэймин Шисы смерил тяжелым взглядом кафельный пол.
Вжух!
То ли от пены, то ли от злого рока, мокрая плитка под лапами Ань Шу вдруг стала скользкой, словно лед. Не ожидав такого подвоха, несчастный кот поскользнулся, растопырил лапы и, точно мокрая меховая тряпка, волчком полетел в противоположный угол!
Он отчаянно пытался затормозить, но кафель был неумолим. Издав глухой «Бум!», кот врезался головой прямо в водопроводную трубу и распластался на полу, окончательно сокрушенный.
Ань Ян ахнул и с глубоким сочувствием бросился было к бедняге, но Бэймин Шисы опередил его. С видом безграничной «любви и заботы» он присел на корточки перед контуженным котом.
С фальшивой ухмылочкой он пропел:
— Ах, глупенький Дуаньдуань, ну что за непоседа! Сильно ушибся? Будешь и дальше так баловаться — отшлепаю.
Ань Шу: «...»
Бэймин за шкирку поднял кота, стряхнул с него остатки воды и повернулся к Ань Яну:
— Пойдём, выкупался наш задира.
Ань Ян неуверенно переспросил:
— Он точно цел? Вдруг головой сильно ударился?
Бэймин с улыбкой отозвался:
— Да брось, куда уж глупее-то? Хуже точно не станет.
Ань Шу заскрипел зубами: сказать ничего нельзя, а этот мерзавец торжествует!
Оказавшись за пределами ванной, потерпевший поражение Ань Шу решил отомстить. Он намертво вцепился в Ань Яна и наотрез отказался покидать хозяйскую спальню.
Бэймин Шисы надеялся после душа устроить бурный романтический вечер и дойти до третьей базы, но из-за кота все планы рушились. И выставить его за дверь не получалось!
Ань Шу развалился на груди у Ань Яна, задрав круглую морду, чтобы тот чесал ему подбородок, и вальяжно помахивал хвостом, точно деревенский барин.
Рядом лежали чипсы, сыр, печенье, а неподалеку возвышалась целая гора кошачьих радостей: подушка в виде сушеной рыбки, игрушечная мышка для прорезывания зубов и специальная пуходерка.
Наслаждаясь расчесыванием, Ань Шу поворачивал мордочку и бросал на Бэймина Шисы победоносные, провокационные взгляды.
Бэймин Шисы: «...»
На лбу у Бэймина от ярости вздулась жилка. Подойдя ближе, он с трудом выговорил:
— Пора спать. Выстави Дуаньдуаня в гостиную.
Услышав это, Ань Шу мысленно усмехнулся, ловко выскользнул из рук Ань Яна, вспрыгнул на двуспальную кровать и с аристократической грацией улегся прямо на соседнюю подушку. После чего мягкой лапкой пару раз похлопал по изголовью, приглашая Ань Яна прилечь.
Бэймин Шисы был готов испепелить его взглядом!
Ничего не подозревая о тайной войне, Ань Ян с улыбкой заступился за питомца:
— Дуаньдуань сегодня такой ласковый, прямо ни на шаг не отходит. Наверное, скучал, пока нас не было? Пусть поспит с нами.
Бэймин Шисы скрежетал зубами. Да какой это Дуаньдуань! Фальшивка! К тому же, если этот обманщик останется в спальне, о какой интимной близости может идти речь?!
Опять пролет мимо третьей базы?!
С мрачным, как туча, лицом Бэймин небрежно роздал:
— Раз он такой навязчивый, видно, гон начался. Знаешь, я передумал. Завтра же отвезу его на кастрацию.
— МЯУ-У-У!!!
Ань Шу ощутил, как по спине пробежал ледяной холодок. Он отчаянно завопил, встретив злорадный взор Бэймина Шисы, который с ядовитой ухмылкой продолжал:
— Чик — и никаких проблем! Кастрированные коты живут дольше и меньше болеют. Чем больше думаю, тем разумнее кажется идея.
— МЯУ!
Ань Шу припал к подушке и закрутил головой, точно игрушечный болванчик, наотрез выражая свой протест.
Ань Ян изумился:
— Надо же, он всё понимает! Какой сообразительный кот.
Впрочем, поразмыслив, хоть операция и полезна для здоровья...
— Но он ведь уже взрослый, да и такой умный. Вдруг после кастрации у него начнется депрессия? Я слышал, у котов это сплошь и рядом.
Услышав поддержку, Ань Шу закивал с такой силой, что у него закружилась голова.
Бэймин Шисы подлил масла в огонь:
— Мы же ради его блага стараемся. Завтра сходим в ветеринарную клинику, посоветуемся со специалистом.
— МЯУ!
— Пожалуй, проконсультироваться стоит.
— МЯУ! МЯУ! МЯУ!
Услышав вопли, Бэймин Шисы нарочито истолковал их по-своему:
— Ну вот, точно орет, самочку просит.
«Самку?!»
Ань Шу едва сдерживал порыв вцепиться когтями в сладкие ямочки на щеках этого мерзавца, но при Ань Яне приходилось изображать кроткого пушистика. Ему оставалось лишь метать испепеляющие молнии из глаз.
Вскоре стемнело. Ань Ян уложил Ань Шу в мягкую лежанку, укрыл крошечным одеяльцем и с улыбкой пожелал:
— Спокойной ночи, Дуаньдуань.
Ань Шу выдохся от перепалок. Укутавшись в мягкое, уютное одеяло, он вынужден был признать: это гнездышко стократ комфортнее заброшенной фабрики, где он ютился раньше.
Он поудобнее устроился на миниатюрной подушке, подтянул лапкой край одеяла и со сладостной ленотой приготовился ко сну.
И надо же было в этот момент всплыть воспоминанию о Ванпайэре! Должно быть, сказался тот факт, что герцог приютил его, и именно в его поместье Ань Шу впервые спал на настоящей мягкой постели.
До того ему приходилось ночевать на заброшенных заводах, скрываясь от ищейок Экспериментальной группы, или коротать ночи под открытым небом, а то и вовсе патрулировать улицы без сна, спасаясь от облав.
Позже, отправившись в одиночку в чужие края на поиски Образца, он тоже не знал покоя. Пока не встретил Ванпайэра...
Поразмыслив, Ань Шу признал: а кровать у Ванпайэра была славная...
С этой мыслью он закрыл глаза и погрузился в сон.
Тем временем на большой кровати Ань Ян и Бэймин Шисы лежали бок о бок. Ань Ян уже в третий раз украдкой косился на спутника. Обстановка ведь была идеальной! Бэймин, уходя в душ, сам велел подождать его... И что в итоге?
И всё? Никакого продолжения?
Ань Ян беспокойно повернулся с боку на бок. С момента начала отношений их близость ограничивалась держанием за руки да невинными поцелуями. Он-то надеялся, что сегодня они зайдут дальше!
Такой отличный вечер, а Бэймин даже шага навстречу не сделал.
Бэймин Шисы лежал совершенно невозмутимо: закрытые глаза, сложенные на груди руки — прямо-таки Спящая Красавица. Его безупречные черты лица заставляли Ань Яна сглатывать слюнки.
Ань Ян задумался. В конце концов, они оба мужчины! Раз уж Бэймин стесняется, почему бы самому не проявить инициативу?
Представив, как повалит Бэймина Шисы на подушки, Ань Ян исполнился решимости, набрался храбрости и повернулся к нему.
На самом деле Бэймин и сам сгорал от желания, но момент был безнадежно испорчен. Ань Шу в облике кота караулил прямо в спальне, и Бэймин не собирался устраивать представление для этого пройдохи.
Не ведая об этих тонкостях, Ань Ян глубоко вздохнул, сжав кулаки, и смело припал к губам Бэймина.
Бэймин, естественно, не спал. От неожиданности он распахнул глаза и изумленно воззрился на Ань Яна. Встретившись с ним взглядом, он тепло улыбнулся.
Редкий порыв страсти со стороны Ань Яна! Бэймин Шисы уже приготовился отвечать на поцелуй, как вдруг в темноте вспыхнули два жутковатых зеленых огонька...
Взгляд Ань Шу.
Тот бесшумно выбрался из лежанки и, восседая у изголовья, пристально следил за Бэймином. Казалось, сделай тот хоть еще одно движение — и кот вцепится ему в горло!
Бэймин Шисы: «...»
Ань Ян, естественно, считал кота обычным питомцем, а потому воспринял внезапную заминку как мгновенное «охлаждение» со стороны Бэймина.
Бэймин Шисы вздохнул и мягко проговорил:
— Давай спать, уже поздно...
Ань Ян оторопел: «Меня... отвергли?!»
Благодаря козням Ань Шу третьей базой и не пахло. Ночь прошла в полном затишье, и вскоре рассвело.
Ань Шу поднялся спозаранку и выскользнул через окно.
Когда Ань Ян протер глаза, место рядом пустовало — Бэймин Шисы отправился «сводить счеты» с наглым оборотнем за сорванную ночную феерию.
Сидя на постели и стряхивая остатки сна, Ань Ян вспомнил вчерашний «отказ», и лицо его омрачилось. В груди закипела обида на этого несносного искусителя!
Умывшись, Ань Ян толкнул дверь спальни — и ему в лицо хлынул плотный клубок черного дыма!
Со стороны могло показаться, будто из недр земли явился демон из «Путешествия на Запад» — спецэффекты впечатляли.
— Кхм-кхм-кхм!
Задыхаясь, Ань Ян отчаянно замахал руками, едва не сжегши легкие гарью.
— Пожар, что ли?!
Ничего не видя перед собой, он крикнул в сторону эпицентра задымления.
То есть на кухню.
Бросившись вперед, Ань Ян по пути настежь распахнул окна в гостиной, а затем вбежал на кухню и быстро открыл окно там.
И тут его взору предстали виновники катастрофы — Бэймин Шисы и Ань Шу!
Каждый сжимал по сковородке и лопатке, пытаясь поджарить яичницу-глазунью. Вот только яйца превратились в обугленные угольки, до боли напоминающие...
Ань Ян даже замешкался с метафорой.
Озарение! Настоящие иссохшие мумии!
Разве это съедобно?!
Абсолютная кулинарная преисподняя...
Черные клубы кудрявились над сковородками, вытяжка, разумеется, выключена, и плотный смог заполнял всё помещение.
При этом безупречные, красивейшие лица обоих кулинаров были сплошь вымазаны сажей и копотью...
Ань Ян почувствовал, как у него дергается глаз:
— Вы что, дом решить сожчь?! Я уж грешным делом подумал, черти из пещеры Чёрного Ветра пожаловали!
Бэймин Шисы невозмутимо переспросил:
— Из пещеры Чёрного Ветра?
Ань Шу искренне удивился:
— А этот демон силен?
Ань Ян потерял дар речи: «Вот что значит необразованность! Даже "Путешествие на Запад" не читали...»
Выключив конфорки, Ань Ян замахал на них руками:
— А ну марш умываться! Смойте с себя эту сажу!
Бэймин Шисы: «...»
Ань Шу: «...»
Выставленный за дверь Ань Шу недоуменно пробормотал:
— Ань Ян явно не выспался, вишь как утреннее раздражение зашкаливает.
Бэймин Шисы скрестил руки на груди и процедил сквозь зубы мысленное проклятие. Да уж, попробуй тут выспись! Вся вина на этом оборотне. И один бог знает, не решил ли Ань Ян, будто его отвергли, а сам Бэймин чуть с ума не сошел от воздержания!
Бэймин издал властный хихикающий смешок, пытаясь сохранить величественный вид, да только с чумазым лицом это выглядело донельзя комично.
Прибравшись, Ань Ян приготовил нормальный завтрак. К моменту подачи оба красавца вымылись до блеска. Ань Ян вздохнул с облегчением: пускай вредные, зато эстетическое удовольствие доставляют — тоже полезный жизненный навык...
За едой Ань Ян поинтересовался у Ань Шу:
— Как спалось? Удобно устроился?
Ань Шу моментально расплылся в «ангельской» улыбке и с чувством кивнул:
— Замечательно выспался!
Бэймин Шисы: «А вот я — паршиво».
Обычно холодный и сдержанный, Ань Шу рядом с Ань Яном буквально сиял улыбками, раздавая их направо и налево по демпинговым ценам — даром, да еще и с приплатой!
Настоящий чистый ангелочек, разве что нимба над головой не хватало.
Ань Ян тепло произнес:
— Мы с Бэймином скоро уходим на работу. Оставайся дома, если что — звони.
Ань Шу кротко кивнул:
— Не волнуйся, я буду вести себя хорошо.
Ань Яну стало приятно: какой всё-таки воспитанный парень.
У Бэймина Шисы тоже отлегло от сердца: наконец-то избавились от этого прилипалы!
Закончив трапезу, Ань Шу добровольно вызвался вымыть посуду и нацепил кухонный фартук. Высокий, статный, с безупречным лицом, в фартуке он смотрелся точь-в-точь как дворецкий из романтической манги — загляденье!
Бэймин Шисы смерил его презренным взглядом и потянул Ань Яна к выходу:
— Пошли, на работу опоздаем.
Ань Ян опешил: «До начала еще целый час!»
От квартиры Бэймина Шисы до здания штаб-квартиры было рукой подать: десять минут пешком или... те же десять минут на машине.
Ведь надо спуститься в гараж, выехать, а потом припарковаться в подземном паркинге штаб-квартиры — по времени выходило одинаково.
Поскольку экстренный выезд мог потребоваться в любой момент, Бэймин решил ехать на авто.
Ань Ян тем временем сверил заказы на байерские товары: за дни работы «в поле» скопилась целая гора посылок.
Едва машина подъехала к подъезду, Ань Ян загрузил багажник до отказа.
До штаб-квартиры докатили за мгновение. Бэймин заехал прямо в подземный гараж.
Ань Ян удивленно спросил:
— Зачем снизу? На наземной парковке вроде полно свободных мест.
В подземном гараже хотя и сухо, но кружить по лабиринтам не слишком удобно.
Вот только у Бэймина Шисы были совсем иные соображения. Полумрак, ранний час, ни души вокруг — идеальная обстановка для... забав особого рода.
Отстегнув ремень, Ань Ян собрался выйти за коробками, но нажатие на кнопку разблокировки дверей не дало результата.
Удивленный, он начал:
— Бэй...
Не успел он договорить, как Бэймин подался вперед, прижав его к спинке кресла. Его серо-зеленые глаза пылали хищным огнем — так затаившийся зверь смотрит на долгожданную добычу.
«Стук-стук!»
Сердце Ань Яна заколотилось как бешеное.
Бэймин Шисы тихо хрипло усмехнулся:
— Ань Ян... как тебе идея устроить всё прямо в машине?
— В м-машине?..
Ань Ян не сразу сообразил, о чем речь, но, встретив его взгляд, почувствовал, как к щекам приливает жар.
Вчера отверг, а сегодня внезапно на экстрим потянуло?!
— Хм...
Бэймин издавал роковой, искушающий смешок. Прелестные ямочки на щеках моментально растопили волю Ань Яна — отказать было выше его сил. Казалось, оба дошли до грани...
Раздался стук.
Ань Ян: «...»
Бэймин Шисы: «...»
Кто-то дважды постучал в тонированное стекло. Повернув голову, Ань Ян обомлел: снаружи стоял его дядя!
Из-за густой тонировки и полумрака снаружи салона видно не было, а вот изнутри просматривалось всё замечательно.
Завидев Лю Бэя, Ань Ян почувствовал, как в голове бухнул колокол. Покраснев до кончиков ушей, он подскочил от ужаса!
Не ожидавший такого Бэймин Шисы с глухим «Бум!» получил сокрушительный удар головой аккурат в угол губ...
— Тсс...
Мало того что губа лопнула, так место удара тут же начало наливаться шишкой!
Сладкие ямочки...
Бэймин в панике выхватил телефон и включил фронтальную камеру. Его главное оружие, его гордость — очаровательная ямочка...
Опять опухла!
Сгладилась до полного исчезновения...
Сообразив, как сильно задел Бэймина, Ань Ян принялся причитать:
— Прости, прости меня! Ты в порядке?!
Бэймин Шисы с застывшим, как у мертвеца, лицом процедил:
— Очень плохо.
Ань Ян: «...»
Выбравшись из машины, они увидели рядом с дядей Лю Бэем еще и министра Ли.
Лю Бэй нахмурился:
— Что с тобой? Щёки пылают. Заболел?
Ань Ян отчаянно замахал руками:
— Да нет, что вы! Просто оделся слишком тепло, вот и душно стало, ха-ха-ха...
Он виновато и нервно хихикнул.
Бэймин Шисы стонал рядом, прижимая ладонь к пострадавшей щеке с видом невинно обиженной сиротки.
Ямочка пропала! Отечность спадет не раньше чем через сутки. Если к концу рабочего дня щека не восстановится, чем он будет конкурировать с Ань Шу за внимание Ань Яна?!
Министр Ли, не подозревая о трагедии Бэймина, предложил:
— Поднимемся вместе. Кстати... сегодня в вашу Четвертую группу поступает стажер.
Четверо направились к лифту. Ань Ян тащил коробки, а Бэймин помогал ему.
Ань Ян удивился:
— Стажер?
Министр Ли кивнул:
— Именно.
Во время расследования дела Сюань Е в штаб-квартире выявили предателя из Четвертой группы. Его устранили, но вакансия оставалась открытой.
И вот пришла замена.
Ань Ян поинтересовался:
— А кто он такой?
Министр Ли загадочно улыбнулся:
— Секрет.
— И к чему такая таинственность?
— Чтобы эффект сюрприза не портить!
Сюрприз?
Интересно, какой еще «сюрприз» их ждет?
Пока Ань Ян с увлечением беседовал с министром Ли, а Бэймин тащил коробки, Лю Бэй шел подле них, скрестив руки. Едва его взгляд зацепился за багровое пятно на шее министра, дядя неловко кашлянул и поспешно отвернулся.
— Слыхали? В Четвертую группу стажера переводят!
— Серьёзно?!
— Точно говорю! Сам министр проболтался. Говорят, такой красавчик, наливное яблочко!
— Неужто краше нашего главушки Бэймина?
— Министр заикнулся, что по красоте он вполне способен дать боссу Бэймину фору!
Выйдя из лифта, Ань Ян и Бэймин застали Сяо Сяньнюй в окружении сотрудниц, увлеченно сплетничавших у кулера.
Сравниться красотой с Бэймином Шисы?!
Это какими же данными надо обладать!
Ань Ян заинтригованно хмыкнул. В его глазах Бэймин был идеалом, а его ямочки на щеках — верхом очарования.
Ямочки...
Ань Ян косо взглянул на припухший угол губ Бэймина и виновато замялся:
— Прости еще раз... Может, сбегать в медпункт за мазью?
Бэймин Шисы: «...»
К началу рабочего дня вся Четвертая группа — Бэймин Шисы, Ань Ян, Жэнь Шицзю, А-Янь и остальные — собралась в конференц-зале.
В коридоре раздались размеренные шаги.
— Идет! — шепнул кто-то.
Дверь распахнулась, и первым на пороге появился министр Ли.
Задержавшись в дверях, он доброжелательно обратился к собравшимся:
— Как вы уже знаете, сегодня к Четвертой группе присоединяется стажер. Испытательный срок — три месяца. Надеюсь, вы сработаетесь.
С этими словами он отступил. Под четкий стук каблуков из-за его спины вышел новичок.
Сперва показались белоснежные кожаные туфли, затем — скроенные по фигуре белые брюки, открывавшие изящные щиколотки.
Длинные стройные ноги, серо-голубой пиджак свободного кроя поверх футболки с V-образным вырезом, обнажавшим точеные ключицы.
Такой ансамбль придавал ему непринужденный, располагающий вид без малейшего намека на снобизм.
Все взоры устремились на его лицо.
— Б-б-б...
— Глава Бэймин?!
— Босс?
— Шеф?
Сотрудники ошеломленно вскочили со своих мест. Вновь прибывший, если не считать прически и одежды...
Был вылитой копией Бэймина Шисы!
— Ань Шу?! — ахнул Ань Ян.
Пока остальные пребывали в ступоре, Ань Ян мгновенно опознал в юноше Ань Шу.
В отличие от строгого, зачесанного назад Бэймина, Ань Шу носил растрепанные пряди, смягчавшие резкие черты лица.
Завидев Ань Яна, он искренне и светло улыбнулся.
В этот миг присутствующим показалось, будто над головой парня вспыхнул ослепительный нимб...
Поймав эту улыбку, все дружно подумали:
«А-а, не, не босс Бэймин!»
Глава Бэймин в жизни бы так не улыбнулся!
Если уж Бэймин Шисы так засияет — жди беды, кто-то явно отправится на тот свет!
Бэймин Шисы: «...»
Лицо Бэймина мгновенно потемнело. Час назад он радовался, что на работе избавится от назойливого оборотня, и вот пожалуйста!
Мало того что этот тип поселился у них, так он еще и пролез в штаб-квартиру! Теперь они будут видеться двадцать четыре часа в сутки?!
Ань Шу, приветливо улыбаясь, произнес приятным, мягким голосом:
— Меня зовут Ань Шу. Надеюсь на вашу поддержку, уважаемые коллеги.
Бэймин Шисы: «...»
Бэймин мысленно хмыкнул: «Поддержку, говоришь? Уж я устрою тебе такую "поддержку", что ты трехмесячный срок вовек не закроешь!»
И началось...
С этого дня рабочий распорядок Бэймина Шисы пополнился новым пунктом: «Сто восемь способов сжить со света стажера».
Однако жизнестойкость Ань Шу зашкаливала. За неделю изнурительных притеснений он так и не признал поражения.
Наступила суббота. Ань Ян и Бэймин отдыхали дома, а вот Ань Шу отсутствовал: глава группы велел стажеру в выходные разобрать гору архивов и не возвращаться, пока всё не будет готово к понедельнику.
Бэймин злорадствовал: с таким объемом работы и за двое суток непрерывного труда не справиться. А значит, эти выходные они с Ань Яном проведут в полном уединении!
Когда они поднялись, Ань Шу уже ушел.
Ань Ян замешкался у окна и сочувственно вздохнул:
— Ань Шу такой трудоголик, да и соображает быстро. Наверняка пройдет испытательный срок без проблем?
Бэймин Шисы сухо отмахнулся:
— Посмотрим на результаты.
После завтрака Ань Ян отправился мыть посуду. Бэймин незаметно подкрался сзади и крепко обнял его за талию, прижавшись всем телом.
Ань Ян вздрогнул от неожиданности:
— Ты чего?
Бэймин Шисы бархатисто, искушающе зашептал ему на ухо. От этого интимного хриплого шепота у Ань Яна защекотало в ушах, а мочки вспыхнули кумачом.
— Давай сегодня никуда не ехать...
Ань Ян смущенно спросил:
— Никуда? А чем тогда заняться?
Бэймин тихо хохотнул:
— Ну... у нас полно дел, которыми мы можем заняться вместе...
Ань Ян почувствовал, как жар разливается по всему телу...
Бэймин легко коснулся губами его раковины. Двусмысленность намека не оставляла сомнений.
Сердце Ань Яна забилось с такой силой, что он едва не выронил тарелку.
«Дзинь-дон! Дзинь-дон!»
Внезапно раздалась трель дверного звонка. Ань Шу это быть не мог — у того имелся свой комплект ключей.
С мрачнейшей миной Бэймин направился к двери.
Щелкнул замок. На пороге стоял курьер.
— Здравствуйте! Посылка для Ань Шу.
Бэймин Шисы: «...»
«Опять этот гад! Сам свалил, а пакости продолжаются!»
Смахнув коробку на диван, Бэймин вернулся на кухню. Но стоило ему переступить порог...
«Дзинь-дон! Дзинь-дон!»
— Доставка! Ань Шу дома?!
За дверью громко и бодро выкрикнул молодой курьер.
Бэймин с перекошенным лицом гаркнул:
— Нет такого! Вы ошиблись!
Ань Ян: «...»
Ань Ян поспешил выбежать и забрать заветный сверток.
И пошло-поехало. До самого полудня Ань Ян и Бэймин только и делали, что открывали дверь очередным курьерам. Для Ань Шу пришло не меньше восьми посылок!
Ань Яну показалось, будто тот скупил весь ассортимент маркетплейса...
«Дзинь-дон! Дзинь-дон!»
Бэймин Шисы: «...»
Бэймин находился на грани взрыва. Вокруг него клубилась аура первозданного хаоса.
Ань Ян от греха подальше сам пошел открывать.
Но за дверью стоял вовсе не курьер.
— Ань Шу?! — удивился Ань Ян.
Заслышав имя, Бэймин сокрушенно повернулся — на пороге действительно стоял стажер.
Одетый во всё белое, Ань Шу переступил порог.
Бэймин Шисы с порога прорычал:
— Ты чего приперся? Файлы разобрал?!
Ань Шу невозмутимо кивнул:
— Всё готово. Отправил вам на почту.
Бэймин Шисы потерял дар речи. Объём, рассчитанный на двое суток каторжного труда, этот монстр выполнил за одно утро?!
Ань Ян спросил:
— Что ты там назаказывал? Нам курьеры всю плешь проели.
Ань Шу с сияющими глазами взялся за канцелярский нож:
— Манга от Эви!
— Эви?
Ань Шу энергично закивал. С коробками он расправлялся с невероятным азартом. Внутри оказались не только тома манги, но и куча мерча: кружки, веера, постеры и даже ростовая подушка-дакимакура!
Ань Ян ведал, кто такой Эви — популярнейший мангака. В отличие от чистых художников вроде Дэвиела, Эви специализировался на комиксах.
К тому же кумир Ань Яна — И Е Би Му — адаптировал свои романы в мангу именно в соавторстве с великим Эви.
Ань Ян бережно хранил подарочные издания «Сожительства» и «Карты Реки», проиллюстрированные Эви.
Помимо адаптаций, Эви рисовал и по собственным сценариям. Самой известной его работой считался детективный триллер «Белый список», насчитывавший уже семнадцать томов и продолжавший выходить.
Ань Ян и представить не мог, что Ань Шу окажется таким страстным поклонником Эви.
Достав из коробки дакимакуру, Ань Шу развернул её. На чехле красовался портрет самого мангаки.
Мужчина лет тридцати пяти в очках, с мягкими, но прожженными чертами лица. На нём так и читалось: «плохой парень» или «интеллигентный мерзавец».
Впрочем, нельзя не признать: Эви обладал демонической харизмой.
Какой-то порочный шарм, заставлявший фанатеть от него вопреки безупречной репутации повесы.
Ань Шу щедро поделился томами с Ань Яном:
— Почитай! Это невероятно круто!
Ань Ян слышал о «Белом списке» тысячу раз: Сяо Сяньнюй буквально бредила этой серией и все обеденные перерывы проводила за чтением.
Судя по всему, именно она подсадила Ань Шу на эту мангу.
Поддавшись уговорам, Ань Ян засел за первый том.
Едва углубившись в сюжет, он мгновенно осознал причину фанатизма Ань Шу. Главным героем «Белого списка» выступал биохимически модифицированный человек из Экспериментальной группы!
Бывшее «биохимическое оружие», обладающее бессмертным телом, после побега волею судеб становилось детективом.
Сбежавший модифицированный человек принял облик погибшего от рук лаборатории сыщика и вместе с его напарником распутывал сложные преступления.
К семнадцатому тому сюжет накалился до предела: мелкие детективные дела переросли в масштабную войну с таинственной Экспериментальной группой, а на арену один за другим вышли остальные шесть модифицированных людей...
Ань Ян заметил: всего в проекте фигурировало семь модифицированных объектов, олицетворявших Семь смертных грехов. А кодовым именем главного героя в лаборатории было как раз «envy» — Зависть!
Вместе с Ань Шу они так зачитались, что забыли обо всём на свете.
Бэймин Шисы сидел неподалеку с физиономией мрачнее тучи. Наблюдая за их бурным обсуждением, он окончательно пал духом.
Замечательные выходные! Мечты о страстных ласках разлетелись в прах!
Бэймин Шисы потер виски: «Нельзя сдаваться! Нужно срочно нанести ответный удар!»
Поднявшись на второй этаж, Бэймин скрылся в спальне. Занятый чтением Ань Ян даже не заметил его ухода.
За дневные часы Ань Ян проглотил десять томов подряд.
— Правда, здорово? — ухмыльнулся Ань Шу. — На следующей неделе Эви проводит автограф-сессию. Пойдём вместе?
— Автограф-сессию?!
Глаза Ань Яна вспыхнули азартом:
— Конечно пойдём!
Пока они договаривались, стрелки часов подползли к вечеру. Если не взяться за готовку сейчас, ужин превратится в ночной дожор.
Ань Ян спешно ушел на кухню. Едва он достал продукты, со второго этажа спустился Бэймин Шисы. Войдя следом, он захлопнул дверь и мгновенно воздвиг барьер.
Ань Ян виновато забормотал:
— Прости-прости, зачитался и совсем про ужин забыл!
Бэймин с обольстительной улыбкой приблизился:
— Ничего страшного.
Пока Ань Ян вытаскивал овощи из холодильника, Бэймин уперся ладонью в дверцу, фактически заперев его в ловушке между собой и корпусом холодильника.
Ощущая щекой жар его тела, Ань Ян застыл: податься вперед — значит залезть головой в морозилку.
Бэймин Шисы бархатно прошептал:
— Ань Ян... неужели манга интереснее меня?
Его голос был полон порочной магии, а шишка на губе спала — пленительная ямочка снова заиграла на щеке, удваивая градус соблазна!
Сердце Ань Яна зашлось в галопе. Ему хотелось крикнуть: «Нет! Ты стократ лучше!»
С трудом сдерживаясь, он выдохнул:
— Да как такое возможно...
Бэймин продолжал:
— Раз так...
Он мягко поддел пальцами подбородок Ань Яна, заставляя встретиться взглядом. Прищурив серо-зеленые глаза, Бэймин томно произнес:
— Смотри только на меня... Иначе я сгорю от зависти к этой гребаной книжке.
Ань Ян онемел: «Вот дерьмо, у него включился режим властного владыки!»
«Скри-и-ип!»
Оконная створка треснула, и в щель протиснулся пушистый комок.
Плюх! И пушистик свалился прямо в таз для промывки зелени!
Ань Ян вздрогнул. Повернувшись, он обомлел:
— Дуаньдуань?!
Именно! Это был Ань Шу в облике кота.
Поскольку Бэймин закрыл дверь и воздвиг барьер для уединения, Ань Шу опять прибег к проверенному средству и пролез через окно.
Выудив мокрого кота из таза, Ань Ян прижал его к себе, а Ань Шу победоносно взглянул на Бэймина.
Вот только Бэймин Шисы даже не расстроился. Сверившись с наручными часами, он смахнул барьер и не спеша вышел из кухни.
«Дзинь-дон!»
Раздался звонок. Открыв дверь, Бэймин увидел на пороге Сяо Сяньнюй.
В руках она с трудом удерживала гигантского рыжего котяру.
— Глава, а зачем вам наш Цзюцзю?
Бэймин Шисы ослепительно «ласково» улыбнулся:
— Наш Дуаньдуань в последнее время сам не свой, а везти на кастрацию пока рановато. Вот я и решил найти ему компанию. У тебя ведь тоже кот.
Её питомец был не просто рыжим котом, а настоящим тучным гигантом по сравнению с изящным Дуаньдуанем.
И главное...
Существенная деталь: это была кошка!
Бэймин пропел с коварной сладостью:
— По-моему, наш Дуаньдуань и твоя Цзюйцзюй — идеальная пара.
Сяо Сяньнюй недоуменно поправила:
— Не Цзюйцзюй, а Цзюцзю!
Бэймин отрезал:
— Пусть поладит с подружкой!
Ань Шу: «МЯУ-У-У?!»
Сяо Сяньнюй с радостью передала кошку. Та в последнее время тоже места себе не находила — орала по ночам и драла обои, так что жених ей точно не помешает.
Опустив рыжую тушу на пол, Бэймин отступил. Кошка моментально зафиксировала взглядом Ань Шу, и глаза её вспыхнули хищным огнем!
— МЯУ!
Ань Шу отчаянно забился в руках Ань Яна, но тот всё равно донес его до дивана.
— Какой симпатичный котик! Правда, размерчик... не великоват?
Бэймин Шисы усмехнулся:
— С чего бы? Для рыжих кошек это норма.
Ань Шу: «... МЯУ!»
Несмотря на сопротивление, Ань Шу оказался на диване. Завидев «жениха», Цзюйцзюй молнией взлетела на подушки.
Несмотря на массивную тушу, кошка продемонстрировала поразительную прыть и сходу сиганула на Ань Шу!
— МЯУ!
— МЯУ-У!
— МЯУ...!
Хотя герцог Ванпайэр уже неделю как прибыл в штаб-квартиру, Ань Шу он так и не увидел. На душе у него было паршиво: ушел с Ань Яном — и даже не позвонил ни разу! Вот уж воистину: «новым увлечениям радуются, а о старых людях и не вспомнят»!
Не выдержав, Ванпайэр выведал адрес Бэймина Шисы и, захватив бутылку коллекционного элитного вина, отправился «с дружеским визитом».
Остановившись у двери, он услышал доносившиеся изнутри кошачьи вопли.
— Неужто кота завели? — пробормотал он про себя.
Едва дверь отворилась, как наружу пушечным ядром вылетел серо-белый пушистый ком. С размаху врезавшись в Ванпайэра, комок судорожно цеплялся когтями за его брюки и лез наверх!
Ванпайэр изумленно опустил взгляд...
Британский короткошерстный кот?..
Стоп, нет...
Ань Шу?!
Ань Шу в облике кота карабкался по дорогому костюму герцога, точно узник к долгожданному спасителю. Вскарабкавшись на плечо, он обнял лапками щеку Ванпайэра и затрепетал всем телом...
— Мяу~
Ванпайэр глянул вниз: у ног переминалась гигантская рыжая кошка, пылающая азартом и с вожделением уставившаяся на добычу на его плече.
Ань Ян, вовсе не ожидавший увидеть Ванпайэра, поспешно пригласил его в дом:
— Ванпайэр? Какими судьбами?
Ванпайэр смахнул холодный пот: «Слава богу, я пришел вовремя! Иначе от этой озверевшей кошки Ань Шу было бы не спасти!»