Ань Ян оторопел. Слова Бэймина Шисы окончательно выбили у него почву из-под ног. Он изо всех сил пытался восстановить в памяти вчерашний вечер, но в голове царил беспросветный сумбур. Лишь один странный образ настойчиво всплывал в воспоминаниях — лицо дяди.
Но откуда дяде взяться возле караоке-клуба неподалеку от университета? Его дом находится совершенно в другой части города...
Ань Ян обхватил гудящую голову руками. Сколь бы он ни напрягал память, момент признания Бэймину Шисы — с пьяными слезами и мольбами стать его парнем — напрочь выпал из реальности.
Заметив его растерянность, Бэймин Шисы скрестил руки на груди и невозмутимо поинтересовался:
— Что такое? Уж не решил ли ты пойти на попятную?
— Да нет... то есть... я просто... — Ань Ян беспомощно замялся.
Если вдуматься, спихнуть все на алкогольный бред было бы идеальным выходом. Сказать, что во хмелю он превращается в безумца, требующего от всех подряд немедленных романтических отношений — куда лучше, чем прослыть неадекватным любителем распускать губы. Это позволило бы без лишнего шума сгладить недоразумение.
Вот только...
Слова застряли в горле. В глубине души зашевелилось странное, едва уловимое чувство, подсказывающее, что отвергать Бэймина Шисы категорически не хочется.
Почему? Ань Ян и сам не знал ответа. Грудь сладко щемило, а сердце трепетало в странной, непривычной истоме.
Он невольно прижал ладонь к груди и пробормотал под нос:
— Дело плохо... Кажется, у меня начинается инфаркт.
В этот момент на соседней кровати зашевелился Ао Цы. Маленький принц протер глаза и сел, свесив тонкие короткие ножки, которые даже близко не доставали до пола. Поправив растрепавшийся на затылке пучок волос, он недовольно спросил:
— Что тут за шумиха? Кто это собрался помирать от инфаркта?
Ань Ян отмахнулся:
— Никто-никто, тебе показалось.
Маленький принц спрыгнул на пол, подбежал к Бэймину Шисы, забрал у него мягкую подушку в виде рака и сладко потянулся:
— Уже рассвело! Пошли скорее завтракать.
Сжимая в обнимку подушку, он юркнул за дверь и побежал к себе.
Едва за принцем закрылась дверь, Бэймин Шисы обернулся к Ань Яну:
— Итак...
— А? — Ань Ян с опаской воззрился на него.
Бэймин Шисы едва заметно улыбнулся, и на его щеке проступила фирменная ямочка. В этот миг он выглядел до того безупречно и мягко, что казался воплощением чистого добродушия.
— Стало быть, сегодня первый день, как мы встречаемся, — произнес он томным, бархатным голосом.
Ань Ян онемел.
Разум бунтовал против такой поспешности, но внутренний голос упрямо шептал, что идти на попятную поздно. Впрочем, сама мысль о «романтических отношениях» казалась дикой: Ань Ян прожил свыше двадцати лет с твердой ориентацией и из-за своего особенного зрения не имел даже девушки, не говоря уж о парнях.
Впрочем, с подобной темой он был знаком: однокурсницы то и дело увлеченно обсуждали мужскую любовь. Раньше Ань Ян лишь отшучивался в компании друзей — мол, если так и не найдет девушку, придется завести парня. А на подколки приятелей отвечал, что за подобный финт дядя его прибьет на месте.
Теперь же за свою жизнь можно было не опасаться: даже если Ань Ян приведет домой кавалера, дядя не станет хвататься за ремень... по той простой причине, что сам обзавелся спутником жизни.
Ань Ян с облегчением перевел дух: «Ну слава богу, пронесло».
Бэймин Шисы, наблюдая за тем, как на лице юноши тревога сменяется умиротворением, хмыкнул:
— И чему ты так радуешься?
— Да так, ничему, — отмахнулся Ань Ян.
Бэймин Шисы тихо усмехнулся и без лишних слов накрыл своими пальцами ладонь Ань Яна, переплетя их в крепком, доверительном жесте.
Ань Ян от неожиданности вздрогнул и уставился на их соединенные руки. Бэймин Шисы же сохранял абсолютное хладнокровие:
— Раз уж мы встречаемся, держаться за руки — вполне естественный первый шаг, верно?
Сердце Ань Яна заколотилось где-то в районе горла. Его охватило смущение, но, как и минуту назад, отдернуть руку не поднялась душа. Свободной рукой он неловко почесал затылок, изо всех сил сдерживая глупую счастливую улыбку.
Дверь с грохотом распахнулась. На пороге снова возник Ао Цы — уже без пижамы, с аккуратно заплетенной косой.
— Ну вы скоро? Пошли жрать! — с ходу выпалил он, но тут же осекся, уставившись на застывшую пару. — Эй, вы чего даже не умылись? Застряли тут, как истуканы!
Ань Ян от испуга мгновенно отдернул руку, точно обжегшись. Слава богу, принц не успел ничего заметить, иначе расспросов было бы не избежать!
Едва переводя дыхание от собственной прыти, Ань Ян поднял глаза и столкнулся с мрачным взглядом Бэймина Шисы. Тот смотрел на него так, словно перед ним стоял коварный и бессердечный изменник.
Ань Ян покорно опустил взор: скрывать очевидное было бессмысленно, его порывистый жест действительно выглядел донельзя паршиво.
* * *
Пока они умывались и приводили себя в порядок, утро окончательно вступило в свои права. Троица неспешно спустилась во двор. Ао Цы шел впереди, а Ань Ян с Бэймином Шисы держались чуть позади.
Маленький принц оживленно делился впечатлениями:
— А на суше в университетах весело! Общепит, конечно, паршивенький, зато куда ближе к народу, чем в наших морских академиях...
«К народу...» — с иронией подумал Ань Ян. Интересно, это считалось похвалой? После общения с драконом у него самого мозг начинал закипать от всех этих «наземных» и «морских» категорий.
Пока они шли, Ань Ян ощутил, как чьи-то пальцы легли на его ладонь. Он мазнул взглядом вбок: Бэймин Шисы шел с самым невозмутимым видом, устремив взор вперед, но мизинец его упорно цеплялся за руку Ань Яна.
Шедший впереди принц продолжал болтать, понятия не имея о том, что происходит за его спиной.
В студенческой столовой они сразу приметили Сюань Е. Демон-кот, облаченный в белый спортивный костюм, уже сидел за столиком и неспешно расправлялся с завтраком. Увидев их, он тепло улыбнулся:
— Ань Ян, доброе утро.
Ань Ян хотел было шагнуть навстречу, но Бэймин Шисы удержал его за плечо.
Ао Цы тем временем по-хозяйски приблизился к столику и со скепсисом оглядел трапезу Сюань Е: чашка кофе и два пирожка-таяки в форме рыбок. Принц скривился. Этому коту обязательно нужно жрать рыбу трижды в день? Если нет настоящей, он готов довольствоваться фасолевой начинкой в форме карася? Неужели еда кажется вкуснее только оттого, что похожа на рыбу?
Смерив Сюань Е презрительным взглядом, Ао Цы уселся рядом и обратился к Ань Яну:
— Ань Ян, что у вас тут подают дельного на завтрак?
Ань Ян занял место напротив принца. Бэймину Шисы ничего не оставалось, кроме как сесть напротив Сюань Е.
— Хм, возьми картофельные лепешки, — посоветовал Ань Ян. — В них запекают сочную курицу, очень вкусно. А вот блинчики не бери — у них странный прикус. И тофу не советую, местная подливка на любителя, хоть сладкая, хоть соленая.
Он поднялся из-за стола:
— Я схожу к стойке. Кому что принести?
— Мне лепешку с курицей! — тут же поднял руку Ао Цы.
Ань Ян кивнул и повернулся к Бэймину Шисы:
— А тебе?
Тот ответил не сразу. Переведя взгляд на Сюань Е, Бэймин Шисы безупречно улыбнулся, и на его щеке снова показалась обманчиво-милая ямочка. В этот момент он казался премилейшим человеком на свете — настоящим воплощением чуткости и благородства.
Но выдержав паузу, Бэймин Шисы ровным, веским тоном отчеканил:
— Мы с Ань Яном теперь встречаемся.
Ань Ян застыл.
Ао Цы поперхнулся воздухом и уставился на них во все глаза:
— Че... чего?!
Бэймин Шисы, не сменяя безмятежного выражения лица, повторил:
— Я говорю, мы с Ань Яном начали встречаться.
Маленький принц убедился, что ослышался, и перевел потрясенный взгляд на Ань Яна.
Бэймин Шисы едва заметно блеснул глазами и с легким вызовом бросил Сюань Е:
— Что ж ты молчишь? Не хочешь нас поздравить?
Сюань Е лишь слегка изогнул бровь и мягко произнес:
— Отчего же, поздравляю. — Затем он устремил на Ань Яна сочувственный взгляд и добавил: — Ань Ян, если он станет тебя обижать, сразу бросай его. Без раздумий.
Бэймин Шисы: —...
Ао Цы: —...
Воздух над столиком густо напитался фальшью и скрытым ядом.
— Ха-ха... — неловко выдавил Ань Ян. — Я, пожалуй... пойду за едой.
Он поспешно развернулся и устремился к раздаче. Бэймин Шисы мгновенно поднялся и, по-хозяйски обняв Ань Яна за плечи, пошел следом.
За столиком остались только демон-кот и принц-дракон. Сюань Е проводил уходящую пару задумчивым взглядом, после чего спокойно вернулся к своему кофе и таяки.
Ао Цы поколебался, а затем сочувственно похлопал Сюань Е по спине. Демон-кот едва не поперхнулся напитком, спешно отставил бумажный стаканчик и вопросительно взглянул на принца.
— Не унывай, — по-взрослому изрек Ао Цы. — В море полно другой рыбы, верно?
Сюань Е негромко усмехнулся:
— Ты ошибаешься. Я не ем траву.
— А? — принц не сразу уловил смысл. Парень только что потерпел крах на любовном фронте, а еще находит силы паясничать?
— Я ем исключительно рыбу, — невозмутимо закончил демон-кот.
Ао Цы потерял дар речи. Вот же кошачья рожа! И надо было его жалеть?! Закатав глаза к потолку, принц решительно отвернулся.
* * *
Возле стойки раздачи Ань Ян забрал три горячие лепешки и направился к напиткам. Бэймин Шисы изъявил желание выпить сладкого теплого молока — привычка донельзя капризная для его сурового вида. Сердобольная женщина на раздаче, пленившись статной внешностью покупателя, щедрой рукой всыпала в его стакан двойную порцию сахара.
Ань Ян лишь молча качнул головой.
Они уже возвращались к столику, когда в глубине зала раздался звонкий, хлесткий звук пощечины. Следом послышался болезненный вскрик, и кто-то с глухим стуком повалился на пол.
От неожиданности Ань Ян едва не выронил стакан с обжигающим молоком. Бэймин Шисы мгновенно привлек его к себе за плечи, уводя из зоны опасности и не дав пролиться ни капле.
Убедившись, что еда цела, Ань Ян перевел дыхание и огляделся. На полу столовой разворачивалась бурная сцена.
Тань Сяои лежала на грязной плитке, прижимая ладонь к вспухшей щеке. Из ее глаз градом лились слезы. Рядом валялся перевернутый поднос, размазанная еда пачкала одежду и конспекты.
Над ней возвышалась вчерашняя крикливая девица — подруга Сюй Тянь. Сложив руки на груди, она с презрением выплевывала слова:
— Тань Сяои! Нищая дрянь! Если у тебя нет денег, сиди тихо и не отсвечивай! Мало того что нищая, так еще и дерзкая!
Вокруг собиралась толпа. Студенты недовольно шептались, считая, что, какова бы ни была причина, распускать руки недопустимо.
Нападавшая же вытащила из сумки обрывки ткани и швырнула их прямо в лицо лежащей:
— Твоих рук дело, тварь?! Это платье от Гуччи стоило две сотни тысяч! Ты изрезала мою любимую вещь на тряпки! Думала, я не узнаю?! Сидела бы со своей святошной миной и дальше, я бы тебя просто презирала, но теперь мы с тобой не расплатимся!
— Да что происходит-то?
— Может, ошибка какая?
— Зачем кому-то резать чужое платье?
Ань Ян бросил взгляд на тряпки: от дорогого наряда остались лишь изрезанные лоскуты. Тот, кто это сделал, явно испытывал лютую ненависть.
Тань Сяои всхлипывала на полу, отчаянно мотая головой:
— Это не я... Правда не я!
— Еще отпираешься! — Девица вытащила из толпы двух студенток. — Скажите ей! Вы же сами ее видели!
Ань Ян узнал обеих — они были вчера в караоке. Старшекурсница и первокурсница заговорили наперебой, без малейшего стеснения:
— Да, это она! Мы возвращались из КТВ где-то в полпервого ночи и видели, как Сяои терлась у двери чужой комнаты, а потом юркнула внутрь. Мы не придали значения, а она, оказывается, за ножницы взялась!
Тань Сяои от ужаса и обиды едва не задыхалась:
— Я не ходила... Я этого не делала!
Разъяренная подруга замахнулась для нового удара, но ее руку перехватила подоспевшая Сюй Тянь:
— Хватит! Не надо!
— Тяньтянь, да ты посмотри на нее! — вопила девица. — Она же дрянь конченая! Вчера ночью она на тебя набросилась, посмотри на свои губы — они же разбиты!
Народ ахнул. Тань Сяои подняла руку на Сюй Тянь?!
У Сюй Тянь действительно имелись следы побоев: уголок рта рассечен, а щека заметно припухла. И хотя она попыталась замаскировать синяки густым слоем тонального крема, отечность скрывать не удавалось — лицо выглядело перекошенным.
— Ты посмотри, во что она тебя превратила! — не унималась подруга. — Я ей еще мало врезала!
— Смахивает на скрытую дрянь...
— Надо же, а притворялась овечкой!
— С виду мухи не обидит, а сама людей калечит!
Толпа гудела. Сюй Тянь лишь кротко вздохнула:
— Ладно вам... Сяои просто была не в себе, сорвала на мне злость. Я не держу обиды.
С этими словами она достала из сумочки карманное зеркальце, чтобы поправить прическу.
У Ань Яна по спине мгновенно пробежал мороз.
В отражении зеркальца лицо Сюй Тянь исказилось в злобной, исполненной торжества ухмылке — ничего общего с той кроткой святошей, которую она изображала перед публикой.
Пряча зеркальце, Сюй Тянь сладко улыбнулась:
— Ладно, пошли. У меня скоро эксперимент в лаборатории, парень ждет.
Она подхватила подругу под руку и увела прочь.
Ань Ян провожал их взглядом, чувствуя, как внутри нарастает смутная тревога. Забитая Тань Сяои, раздающая пощечины и режущая чужие платья, казалась чем-то из ряда вон выходящим.
Когда толпа рассосалась, Ань Ян с Бэймином Шисы вернулись за столик. Ао Цы уже исходил слюной:
— Ну наконец-то! Я сейчас с голоду помру!
Принц умял лепешку с двойной порцией курицы в два счета и остался явно не удовлетворен. Заметив его тоскующий взгляд, Сюань Е подвинул к нему второй пирожок-таяки:
— Возьми, если не наелся. Вкусно.
Ао Цы с подозрением посмотрел на рыбу из теста, но аппетит пересилил. Сладкая начинка отлично зашла после соленого мяса.
Сюань Е, подперев щеку рукой, с улыбкой наблюдал за процессом, а затем аккуратно смахнул капли джема с губы принца.
Ао Цы замер. Сюань Е щурился, точно сытый кот:
— Чувствую себя так, будто выкармливаю малька.
Принц вспыхнул и отвернулся. Ань Ян про себя отметил, что между этими двумя витает какая-то странная атмосфера.
Закончив с завтраком, компания направилась к автостоянке. Студенческий городок они покидать не спешили: Ао Цы готовился к занятиям, а Ань Яну, хоть он и учился на четвертом курсе и не посещал пары, требовалось собрать документы для диплома.
На парковке машины Бэймина Шисы и Ао Цы приковывали всеобщее внимание. Дорогостоящие иномарки в сочетании с эффектной внешностью владельцев выставляли их напоказ, что заставляло Ань Яна чувствовать себя неловко.
Бэймин Шисы галантно распахнул перед ним дверцу:
— Садись.
Ань Ян юркнул на пассажирское сиденье.
Ао Цы, усевшись за руль своего авто, окликнул Сюань Е:
— Эй, ты без колес? Подбросить до метро?
Демон-кот без лишних реверансов скользнул в салон:
— Вообще-то ты обязан подвозить преподавателя до самого дома.
— Какого еще преподавателя?! — вытаращился принц.
— Меня, — улыбнулся Сюань Е. — Я веду у тебя физкультуру. Смотри, а то зачет не поставлю.
Ао Цы заскрипел зубами.
В машине Бэймина Шисы висело ощутимое напряжение. Хотя Ань Ян не раз ездил с ним, статус «первого дня отношений» заставлял его нервничать сверх меры.
Забывшись, он так и остался сидеть, не пристегнув ремень.
Бэймин Шисы тихо хмыкнул, плавно нагнулся к нему и сам потянул лямку безопасности. Их лица оказались в опасной близости, прохладное дыхание Бэймина коснулось уха Ань Яна.
Сердце юноши пустилось вскачь, угрожая пробить грудную клетку. В узком пространстве салона близость мужчины казалась оглушительной. Ань Ян судорожно зажмурился...
В соседней машине Ао Цы случайно бросил взгляд в их сторону и аж поперхнулся:
— Вы только посмотрите на них! Какое бесстыдство!
Сюань Е тоже мельком глянул на пару. Со стороны казалось, будто они слились в долгом поцелуе. Демон-кот едва заметно прищурился.
Ань Ян ждал прикосновения губ, сжавшись в комок. Бэймин Шисы медлил, смакуя момент...
И тут тишину парковки прорезал истошный, леденящий душу КРИК!
Ань Ян от испуга круто дернулся и с силой толкнул Бэймина Шисы. Тот не успел среагировать и головой врезался в руль. Раздался оглушительный автомобильный гудок: — ДИ-И-И!
Бэймин Шисы: —...
— Ой, извини! Ты цел?! — перепугался Ань Ян. — Я просто от неожиданности!..
На улице поднялась паника. Люди выбегали из машин, со всех сторон доносились крики:
— Человек упал! С крыши кто-то сбросился!
— Господи, какой ужас!
— Кто это?!
— Не разобрать, всё всмятку!
Бэймин Шисы нахмурился:
— Выходим.
Ань Ян выскочил вслед за ним, ощущая, как горят щеки.
Возле учебного корпуса собралась плотная толпа. Вдруг из самого эпицентра хаоса вынырнула фигура. Девушка с застывшим, остекленевшим взглядом двигалась наперерез людскому потоку. Ее одежда была залита кровью, руки беспомощно висели вдоль тела. Она медленно брела прямо на Ань Яна и Бэймина Шисы.
— Тань Сяои?! — ахнул Ань Ян. — Она ранена?!
— Это ее дух, — ровным тоном остудил его Бэймин Шисы. — Она мертва.
Голова Ань Яна пошла кругом. Лишь теперь он осознал, что его особенное зрение сыграло с ним шутку: перед ним шла не живая Тань Сяои, а ее неупокоенный призрак.
Значит... с высоты упала именно она. И спасать там больше некого.
Бэймин Шисы достал из кармана лакированную черную зажигалку и с легким щелчком высек искру. В то же мгновение дух Тань Сяои затянуло внутрь корпуса артефакта.
— Надо же, даже в выходной работа находит, — вздохнул Бэймин.
Возле тела продолжали метаться студенты, кто-то в панике набирал номер скорой.
— Это же Сяои...
— Неужели сама выпрыгнула?
— Да вы чего, народ! — крикнула какая-то девица. — Вчера ночью ее видели возле зеркала в холле! Она же проводила тот ритуал из легенды! Это не случайность!
— А может, ее сбросили? — подал голос кто-то из парней.
Все взгляды мгновенно скрестились на подруге Сюй Тянь. Та побледнела и стала судорожно кусать ногти:
— Вы чего?! Я тут при чем?! Ну поругались мы, и что?!
— Из-за платья за двести тысяч и убить можно...
— Это не я! — заверещала девица. — Тяньтянь подтвердит! Мы с ней и ее парнем были в лаборатории на верхнем этаже! Мы всё время находились вместе!
Капитан автогонок (школьный кумир) подтвердил:
— Да, мы работали над проектом. Разве что мы с Сюй Тянь отлучились минут на десять в туалет — ей плохо стало после завтрака. Но потом сразу вернулись.
Эти слова лишь усугубили положение подруги. Лаборатория находилась на последнем этаже, откуда и произошло падение. Десяти минут вполне хватило бы, чтобы выскочить на площадку и толкнуть человека.
— Да не делала я этого! — рыдала девица. — Я что, дура — из-за шмотки на вышку идти?!
Вскоре прибыла полиция и врачи, территория была оцеплена. Студентов разгнали по комнатам для дачи показаний. О выезде из городка пришлось забыть.
* * *
Вернувшись в комнату, Ань Ян спросил:
— Тань Сяои убили или это суицид? Выпусти ее дух, спросим напрямую.
Бэймин Шисы щелкнул зажигалкой. На столе вспыхнуло синее пламя, и в воздухе соткался силуэт погибшей.
Ань Ян запер дверь:
— Сяои, что произошло?
Дух лишь бессмысленно хлопал глазами, уставившись на свои прозрачные руки.
— Она что, от удара память потеряла? — удивился Ань Ян.
— Когда смерть наступает мгновенно, душа часто не успевает осознать гибель, — пояснил Бэймин Шисы.
— Смерть... — вдруг покорно эхом отозвалась Тань Сяои. И внезапно зашлась в истошном КРИКЕ: — НЕТ! Я НЕ УМЕРЛА! НЕ-Е-ЕТ!
Ань Ян вздрогнул. К счастью, обычные люди не слышали этого визга, иначе в общежитии решили бы, что здесь кого-то режут.
— Меня убили! Меня хотели убить! — билась в истерике Тань Сяои.
Ань Ян нахмурился:
— Значит, это не несчастный случай?
— Похоже на то, — кивнул Бэймин Шисы. — Сильные эмоции перед смертью просто так не возникают.
— И долго она будет в таком состоянии?
— По-разному. Кто-то приходит в себя через неделю, а кто-то — никогда.
Допрос зашел в тупик. Пришлось ждать официальных вестей от следствия.
За день разгадка так и не появилась, а к вечеру стало ясно, что придется ночевать в общежитии.
Ань Ян тоскливо вздохнул:
— Опять тут ночевать...
Бэймин Шисы же, напротив, был весьма доволен: в комнате они одни, никаких посторонних.
— Соскучился по дому? — небрежно спросил он.
— По Дуаньдуаню соскучился, — вздохнул Ань Ян. — Он такой лапочка.
Бэймин Шисы мгновенно навострил уши:
— И кого ты любишь больше — Дуаньдуаня или меня?
Ань Ян поперхнулся воздухом:
— Ты... ты чего сравниваешь?! Дуаньдуань — кот, а ты...
— А я — демонический барс, — отрекомендовался Бэймин Шисы с самым серьезным видом.
Ань Ян густо покраснел от этой глупой сцены.
Дверь без стука распахнулась, и на пороге возник Ао Цы:
— Эй, вы чего сидите? Поехали домой! Полиция нашла в ее рюкзаке предсмертную записку. Дело закрыто — суицид.
— Записку?
— Суицид?
Ань Ян и Бэймин Шисы переглянулись. Ведь дух твердил об убийстве! Но спорить с официальной версией было бессмысленно.
* * *
Студентам разрешили покинуть территории. Бэймин Шисы вывел машину на шоссе:
— Куда поедем ужинать?
Ань Ян глянул на часы:
— Дома есть продукты, к восьми приготовим.
— Заедем в ресторан, — отрезал Бэймин. — В первый день отношений полагается свидание.
Ань Ян снова смутился. Бэймин Шисы взглянул на него через зеркало заднего вида:
— Ты вчера со слезами умолял меня быть с тобой, а теперь делаешь вид, что это шутка? Хочешь поиграть моими чувствами?
Ань Ян испугался:
— Нет-нет, я не то имел в виду...
— Если в отделе узнают, что Ань Ян — бессердечный соблазнитель, репутация твоей лавки пострадает, — с улыбкой шантажиста доконал его Бэймин.
Ань Ян сжал зубы: делать нечего. В конце концов, Бэймин Шисы — признанный красавец, богач и главный холостяк Подземного царства. С какой стороны ни глянь, в убытке Ань Ян не останется.
— Ладно... давай поужинаем где-нибудь, — сдался он. — Только в каком-нибудь скромном месте.
— Как скажешь, милый, — бархатным голосом отозвался Бэймин Шисы.
Через час машина остановилась у неприметного бара на окраине. Вывеска едва горела, тускло мерцая в темноте.
Ань Ян оценил выбор:
— Действительно... весьма скромно.
Они вышли из машины, и Бэймин Шисы снова уверенно переплел свои пальцы с его ладонью. Ань Ян решил не сопротивляться — место глухое, знакомых тут быть не может.
Но едва они толкнули тяжелую дверь, как снаружи барахлящее заведение превратилось в огромный, гудящий от музыки и света клуб!
— О, босс пришел!
— Глава!
— Бэймин Шисы!
Ань Ян онемел: за столиками сидела ВЕСЬ отдел. Жэнь Шицзю, А-Янь, Фея из дворца Линсяо, Ли Син... И даже повариха из университетской столовой!
Сотни глаз мгновенно скрестились на их сцепленных руках.
Ань Ян нервно сглотнул:
— Э-э-э...
— Ань Ян?! — раздался сзади громовой голос.
Юноша медленно повернулся. Перед ним стоял дядя — Лю Бэй.
Дядя уставился на их переплетенные пальцы с вытаращенными глазами.
Бэймин Шисы же с безупречным изяществом слегка наклонил голову и с ослепительной улыбкой произнес:
— Здравствуйте, дядя. Мы с Ань Яном встречаемся.
Ань Ян мысленно застонал: «Прощай, скромность... В первый же день — и сразу знакомство с родственниками!»