— Обойдусь, — хмыкнул Ань Ян. — Я сам себе муж, так что твоё спонсорство моей корзине без надобности.
Бэймин Шисы усмехнулся, подавшись ближе:
— Тогда… может, ты оплатишь мою?
— Я по-твоему совсем с ума сбрендил, шопоголик чертов!? — Ань Ян вытаращился на него в немом изумлении.
— Ничего страшного, — Бэймин Шисы лишь непринужденно пожал плечами. — Я и сам в состоянии нажатием одной кнопки всё закрыть.
— Да я… я же всего одну коробку в корзину бросил! На кой чёрт ты заказал целый ящик!?
— Ну… — Бэймин Шисы невинно прищурился, и в уголочках его губ заиграла едва заметная улыбка. — Я решил обобщить опыт. Подумал, мой суженый оценит такой размах.
—… — Ань Ян потерял дар речи.
Оценит он, как же! Уткнись ты со своими обобщениями!
Ань Ян мысленно скрипел зубами. Неужели этот лис думает, будто стоит ему пару раз назвать меня «мужем», и я тут же растаю? Ха! Не на того напал, я человек не настолько поверхностный…
Впрочем, когда Бэймин Шисы бархатным голосом произносил это слово, где-то глубоко в груди сладко замирало сердце. Но эта крошечная слабость ничуть не решала проблемы с целой коробкой контрацептивов!
Курьер приволок посылку в фирменной упаковке бренда — яркой, броской, являвшейся буквально ходячей рекламой. Учитывая размеры коробки, теперь, похоже, весь дом в курсе их интимных подробностей.
Ань Ян зажал лицо ладонями. Стыд-то какой! Как теперь смотреть в глаза парню из доставки, которому ещё не раз приходить за отправлениями? Вспомнив его ошарашенную физиономию, Ань Ян готов был провалиться сквозь землю.
Он исподлобья въелся взглядом в Бэймина Шисы:
— Ты ведь это специально, да?
Бэймин Шисы состряпал невинное выражение лица, сошедшее бы за ангельское:
— О чём ты, милый?
Последнее слово он выделил интонацией, чуть затянув гласную на конце — да так соблазнительно, что у Ань Яна едва душа из тела не вылетела.
Ань Ян поспешно прижал руку к груди. К счастью, за свою жизнь он видал всякое, так что на подобные дешевые провокации и «демонстрацию страсти» ловиться не собирался.
Вот именно, не дождёшься!
Вечером, под предлогом тестирования столь масштабной покупки, Бэймин Шисы предложил оценить вкус Ань Яна на практике.
Ань Ян выбирал наугад на Таобао, ориентируясь лишь на высокие оценки в отзывах, совершенно не представляя качество товара. Цель у него была предельно проста — перестраховаться и ни в коем случае не допустить сбычи пророчества Лян Сяо.
И хотя предсказание о Бэймине Шисы, прыгающем по балконам в облике кота, уже воплотилось в жизнь, Ань Ян свято верил, что уж вторую-то часть он сможет задушить в зародыше.
В итоге Бэймин Шисы извел его до полусмерти, да ещё и высказал экспертное мнение:
— А у тебя отличный вкус, Янян. Ощущения просто великолепные.
—… — Ань Ян в мыслях молил небеса: Господи, пошли молнию, испепели меня прямо сейчас, это слишком невыносимо!
Впрочем, тут же спохватился: обычная молния его всё равно не возьмет, так что идея бессмысленная…
Совершенно обессиленный, Ань Ян зарылся с головой в одеяло. Веки слипались, не было ни малейшего желания продолжать диалог. Он закрыл глаза, намереваясь немедленно провалиться в сон, а все разборки отложить на завтра.
Однако Бэймин Шисы и не думал оставлять его в покое:
— Янян, ты спишь? Пойдём в душ, я отнесу тебя на руках.
Ань Ян молчал, упорно притворяясь мёртвым.
Бэймин Шисы слегка толкнул его в плечо:
— Янян, ты правда уснул?
— Янян?..
— Янян…
— Янян.
—…
Ань Ян был на грани безумия. Замучить до полусмерти в полночь, да ещё и поспать не давать! Он резко распахнул глаза, свирепо уставился на Бэймина Шисы и, призвав на помощь всё величие древнего Небесного владыки, прорычал:
— Ах ты, старый оборотень! Сну моего мешать вздумал? Жить надоело!?
Бэймин Шисы лишь мягко улыбнулся и, покрутив перед его носом мелким предметом, сочувственно произнёс:
— Владыка, твой выбор подвёл. Порвался.
— ЧТО!?
Ань Ян подскочил на кровати, словно подброшенный пружиной. Он в упор уставился на Бэймина Шисы, пока в его голове набатом отзывалось:
Всё кончено… Порвался… Всё кончено… Порвался…
Бэймин Шисы взмахнул рукой, но оцепенелый Ань Ян даже не заметил этого движения. Быстро выбросив испорченную вещь, Бэймин Шисы подхватил его за плечи:
— Янян, ты в порядке?
Только сейчас Ань Ян пришёл в себя. Грубо оттолкнув Бэймина Шисы, он решительно засучил рукава и, забыв про сон, слез с кровати с таким видом, будто собирается идти на смертный бой.
Бэймин Шисы поспешно перехватил его:
— Ночь на дворе, ты куда разошелся?
— Включу Таобао и устрою им заварушку! — разгневанно выкрикнул Ань Ян. — Все эти положительные отзывы — чистейшая накрутка!
—… — Бэймин Шисы потерял дар речи.
Он подхватил Ань Яна на руки, вернул обратно под одеяло и с улыбкой произнес:
— Ладно тебе, Янян. Может, дело вовсе не в качестве товара, а в том, что твой муж слишком хорош?
—… — Бесстыжая морда.
Бэймин Шисы изобразил на лице легкое сомнение. В сочетании с серо-зеленым оттенком глаз и задумчивым взглядом он казался сошедшим со страниц романа утонченным принцем, от которого веяло строгим, но непреодолимым магнетизмом.
Всё это фальшь! — напомнил себе Ань Ян. Что в этом типе есть хорошего, кроме привлекательной физиономии?
Ну, допустим, ещё фигура. Но кроме лица и фигуры — вообще ничего! Никакого внутреннего содержания!
Между тем Бэймин Шисы с показным вздохом произнес:
— Янян, твой муж так усердно трудился, а ты всё ещё полон сил. Не пытаешься ли ты таким образом намекнуть, что я плохо старался?
—…
Ань Яну ничего не оставалось, кроме как уткнуться носом в подушку. Уже засыпая под утро, он размышлял сквозь сон: какие презервативы ни покупай, абсолютной гарантии нет. Остается единственный надёжный способ предотвратить катастрофу…
В следующий раз взять инициативу в свои руки и уложить Бэймина Шисы на лопатки.
* * *
Ближе к утренней заре Бэймина Шисы разбудил странный шум. Ань Ян, лежащий рядом, что-то с увлечением бормотал во сне. Должно быть, ему снилось нечто невероятно приятное, потому что он вдруг тихо и удовлетворённо захихикал, заставив Бэймина Шисы окончательно проснуться.
Сон у Бэймина Шисы и без того был чутким. Услышав смех, он подопер голову рукой, поворачиваясь к Ань Яну, и слегка щелкнул его по переносью:
— Ах ты, маленький разбойник, что за сладкие сны тебя посетили?
Ань Ян всё ещё пребывал в объятиях Морфея, но на вопрос ответил, пусть и невнятно, с блаженной улыбкой на губах:
— М-м-м… Нагнул… Нагнул этого милого оборотня Бэймина…
Бэймин Шисы удивленно изогнул бровь:
— Амбициозно.
Когда Ань Ян окончательно проснулся, на его губах всё ещё играла счастливая улыбка — сон действительно удался на славу. Но стоило ему открыть глаза и наткнуться взглядом на злосчастную коробку в углу спальни, как вся радость мгновенно испарилась.
Бэймин Шисы уже поднялся. Ань Ян тоже сполз с кровати, недовольно пнул коробку и с растрепанной вороньим гнездом шевелюрой поплелся вниз.
Бэймин Шисы сидел в гостиной на диване и просматривал новости.
Ань Ян, ероша волосы, подошел ближе:
— Ты чего так рано подхватился?
— Да кое-кто рядом со мной так глупо хихикал во сне, что разбудил, — с невозмутимым видом отозвался Бэймин Шисы.
При этих словах Ань Ян тут же вспомнил свой чудесный сон. И хотя реальность отличалась суровостью, воспоминания о ночных фантазиях были настолько приятными, что он снова хмыкнул:
— А… Да это… Намнусь, думал, вкуснятину ем.
Бэймин Шисы подался к нему, понизив голос до бархатного, соблазнительного шепота:
— Вкусно было?
Ань Ян на секунду едва не сглотнул слюну:
— Ну… Очень даже ничего.
Бэймин Шисы тонко улыбнулся:
— Ещё бы. Твой муж всегда безупречен на вкус.
—…
Главной задачей на сегодняшний день у них числилось репетиторство.
Вчера Бэймин Шисы пообещал Юй Чжэнкаю отправить Лян Сяо к нему домой в качестве преподавателя. Но поскольку Юй Чжэнкай сейчас оставался главным подозреваемым, отправлять к нему Лян Сяо означало добровольно вести овечку в логово волка.
Сидя за обеденным столом, Бэймин Шисы предложил:
— Выход прост. Я применю заклятие отвода глаз, приму облик Лян Сяо и сам пойду проводить занятие.
Лян Сяо изумленно ахнул:
— Вы… вы можете стать мной!?
Бэймин Шисы кивнул и щелкнул пальцами. Вспыхнул зеленый огонек, и на месте Бэймина Шисы уже сидел точный клон Лян Сяо.
Лян Сяо от удивления округлил глаза:
— Невероятно! Один в один!
Ань Ян лишь фыркнул. Фокусы начальной школы, тоже мне, нашёл чем хвастаться!
Впрочем, идея Бэймина Шисы действительно выглядела самой практичной: под видом Лян Сяо он сможет лично осмотреть дом Юй Чжэнкая и оценить обстановку.
— А мне что делать? — поинтересовался Лян Сяо.
— Да чем хочешь занимайся, — пожал плечами Ань Ян.
— Тогда можно я пойду на работу? В два часа дня у меня смена в минимаркете.
Речь шла о магазинчике прямо напротив здания штаб-квартиры.
Ань Ян посчитал это место вполне безопасным — всё-таки через дорогу от их офиса, в случае чего подмога поспеет мгновенно.
— Иди, конечно, — разрешил Ань Ян.
— Огромное вам спасибо! — просиял Лян Сяо.
Он уж думал, что придется брать прогул, а ему катастрофически не хватало денег. Учебу он оплачивал сам, да еще и после аварии осталась куча счетов за лечение, так что каждый подработанный юань был на счету.
* * *
Днем Ань Ян повез Бэймина Шисы к особняку Юй Чжэнкая.
Поскольку Лян Сяо водить не умел, Ань Яну пришлось взять на себя роль водителя. Он бросил скользящий взгляд на пассажирское сиденье.
Вместо Бэймина Шисы там восседала его копия — хрупкий юноша с аккуратным личиком и тонкой шеей, похожий на фарфоровую куклу, которую страшно случайно сломать. На фоне такого «Лян Сяо» Ань Ян неожиданно почувствовал себя невероятно высоким и представительным.
Он не сдержался и тихо хмыкнул. Бэймин Шисы с холодным безразличием посмотрел на него:
— За дорогой следи. Смотри вперед.
Ань Ян прокашлялся, возвращая взгляд на проезжую часть:
— Бэймин, а ты сейчас прямо-таки милашка!
Бэймин Шисы повернул к нему кукольное личико Лян Сяо и, неменяющимся тоном, зловеще усмехнулся:
— Милашка, говоришь?
—… — Ань Ян сглотнул. Чего-то меня в дрожь бросает от этой улыбочки…
Ань Ян снова имитировал кашель:
— Ну… Нормально так. Но до нашего Бэйбэй тебе всё равно далеко.
Бэймин Шисы внезапно изменился в лице: состряпал невинную детскую мину, подпер щеки ладошками и протянул тонким, мягким голоском:
— Ань Ян-гэге… А кто милее — я или твой муженек?
«Ань Ян-гэге»…
«Я»…
Ань Яна пробрал такой мороз по коже, что он едва не въехал в столб. Резко ударив по тормозам, он уставился на него со страхом:
— Ты что за дичь творишь!? У меня аж мурашки размером с кулак! Приехали, выметайся!
Бэймин Шисы прокашлялся, возвращая себе привычный царственный вид, и неторопливо вышел из машины. Ань Ян поспешно потер озябшие плечи и пошел следом.
У ворот виллы их встретил слуга:
— Вы, должно быть, репетитор? — обратился он к Ань Яну.
— Нет-нет, я просто провожатый. Вот репетитор, — с фальшивой улыбкой поправил его Ань Ян.
Слуга с откровенным недоумением воззрился на «Лян Сяо», выглядевшего в лучшем случае старшеклассником:
— А, э-э… Проходите, пожалуйста.
Они прошли в дом. Особняк впечатлял размахом и изысканным интерьером в классическом европейском стиле. В просторной гостиной их встретила юная девушка.
Увидев гостей, она радостно подпрыгнула:
— Вы учитель!? Брат сказал, что новый репетитор просто супер!
Девушка подбежала ближе и, всплеснув руками, уставилась на Бэймина Шисы:
— Ой, учитель, вы такой лапочка!
Ань Ян с трудом подавил приступ хохота. Мысль о том, что под оболочкой миловидного мальчика скрывается ледяной и высокомерный Бэймин Шисы, доставляла ему невероятное удовольствие.
Бэймин Шисы, впрочем, и бровью не повел. Окинув комнату взглядом, он ровно спросил:
— А господин Юй дома?
— Ах, брат? — щебетала девушка. — Он уехал! Очень хотел встретить вас лично, но из офиса срочно вызвали на совещание. Вы не волнуйтесь, он скоро вернется, а мы пока можем начать занятие!
Она хитро подмигнула Бэймину Шисы и понизила голос до шепота:
— Учитель, а как вам мой брат? Правда же, он красавчик? А у вас есть парень?
Бэймин Шисы: «…»
Хорошо, что настоящий Лян Сяо остался дома. Иначе точно попал бы в обороты.
Они поднялись в комнату. Ань Яну разрешили остаться внизу — он устроился на диване, пока слуга накрывал на стол чай и десерты. Бэймин Шисы принялся изображать репетитора, разложив учебники.
Девушка приветливо улыбнулась Ань Яну:
— Гэге, если скучно, можете брать любые книги с полок!
— Спасибо, — вежливо отозвался Ань Ян.
Он наугад потянул с полки фолиант с солидным корешком: «Сборник шедевров мировой детективной прозы». Ань Ян с детства питал слабость к детективам, поэтому с интересом заглянул под обложку…
Внутри оказалась не проза, а манга. Причем яойная, с весьма откровенными деталями!
Густая краска мгновенно залила лицо Ань Яна. Он бесшумно вернул пикантное чтиво на место и потянулся за соседним томом — «Участь меча».
Ань Ян мысленно успокоил себя: в средней школе он зачитывался Уся. Листая страницы, он убедился — на этот раз действительно текст, а не картинки.
Впрочем, с жанром он снова промахнулся…
* «—…Мы не можем быть вместе! — воскликнул он.*
— Почему!? Зачто ты рушишь нашу любовь!?
— Потому что… Потому что мы родные братья!»
— Пф-ф-ф!..
Ань Ян поперхнулся чаем, закашлявшись так сильно, что едва не испустил дух.
Девушка с самым невинным видом повернулась к нему:
— Гэге, вы в порядке?
— Кха-кха… Да-да, всё нормально… — замахал рукой Ань Ян.
Он решил больше не искушать судьбу. Поставив книгу на место, Ань Ян сосредоточился на чае и пирожных — так по крайней мере безопаснее для жизни.
Между тем Бэймин Шисы, выждав полчаса, плавно перевел тему:
— Твой брат так много работает. Даже в выходные приходится ездить на совещания.
Девушка оживилась, ее глаза заблестели:
— Учитель, только честно! Вам ведь нравится мой брат?
Бэймин Шисы: «…»
— Вы как пришли, только о нем и спрашиваете! Ни одной фразы без упоминания брата! Учитель… Признайтесь!
Бэймин Шисы: «…»
Девушка с нескрываемым азартом продолжала:
— Скажите, он ведь неотразим? Значит, это взаимно!
Ань Ян отвлекся от сладостей:
— Взаимно?
Девушка энергично закивала:
— Ну конечно! Брат тоже постоянно о вас говорит, прямо как настоящий сталкер! — Она понизила голос до таинственного шепота: — Я случайно узнала! У него в кабинете есть потайная дверь. Он думает, я не знаю, а там… Там все стены вашими фотками увешаны! О боже, настоящий семе-сталкинг! Первый раз такое вижу!
Несмотря на болтливость девушки, Ань Ян и Бэймин Шисы обменялись серьезными взглядами. Тайник с фотографиями Лян Сяо — это уже прямая слежка.
Девушка с любопытством склонила голову:
— Учитель, вы ведь уке, да?
Бэймин Шисы посмотрел на неё и мягко, с легкой чертовщинкой в глазах, произнес:
— Вынужден тебя разочаровать.
Девушка приготовилась услышать банальное «я натурал», но Бэймин Шисы ровным тоном добавил:
— Я вообще-то семе.
Ань Ян: «…»
Девушка: «…»
В комнате воцарилась гробовая тишина. Ань Ян мысленно вздохнул: Вот и испугал девчонку. Хоть она и увлекается подобным, одно дело — книжки читать, а другое — сталкиваться в реальности.
После долгой паузы девушка вдруг схватилась за голову и с драматическим отчаянием выкрикнула:
— О боже! Красавчик-семе!? Это же рушит весь мой пейринг! Я-то думала, брат — семе! И что мне теперь делать!?
Ань Ян: «…» Да уж, мои опасения были излишними.
В этот момент снизу донесся какой-то шум. Девушка выглянула в окно:
— Ой, я думала, брат вернулся, а это папа.
Ань Ян тоже подошел к окну. Из представительного авто выходил пожилой мужчина лет шестидесяти-семидесяти — для отца Юй Чжэнкая и этой девочки он выглядел довольно старым. Выбравшись из машины, он сразу пересел в инвалидное кресло.
Ань Ян слышал, что отец Юй Чжэнкая тяжело болен раком и долгое время лечился в стационаре.
Следом за его машиной подкатил другой автомобиль, откуда выскочил мужчина в белом халате — главный врач той самой клиники, которого они уже видели рядом с Юй Чжэнкаем.
Врач подбежал к креслу:
— Господин Юй, вам категорически нельзя выписываться! Ваше состояние…
Старик Юй жестом остановил его и мягко улыбнулся:
— Я всё знаю, доктор. Мне осталось не так много, и я не хочу провести эти дни в больничной палате. В молодости я мало уделял внимания детям, так хоть сейчас побуду с ними.
— Но господин Юй! Без терапии болезнь начнет прогрессировать, и тогда…
Старик зашешелял, тяжело закашлявшись, но лишь слабо взмахнул рукой:
— Спасибо за заботу, главврач, но я всё решил. Чем угасать в больнице, лучше порадуюсь общению с сыном и дочкой. Они у меня заботливые, и эти дни станут для меня лучшим подарком.
Выходит, Старик Юй не выздоровел, а просто сбежал из больницы.
Девушка нахмурилась и достала телефон:
— Надо срочно набрать брату, пусть вернет отца в клинику. Папа опять удрал!
Она набрала номер дважды, но ответом были лишь долгие гудки.
— Всё ещё на совещании? — вздохнула она.
* * *
Между тем Юй Чжэнкай как раз выходил из конференц-зала. Посмотрев на часы, он нахмурился: встреча затянулась, и он опасался, что Лян Сяо уже ушел.
Вспомнив просьбу сестры купить свежий журнал, Юй Чжэнкай огляделся. Напротив офиса как раз располагался минимаркет. Спустившись на лифте, он понял, что забыл телефон в кабинете, но возвращаться не захотел и направился прямиком через дорогу.
* «Дзинь-дон»* — звякнул колокольчик над дверью.
Девушка за стойкой приветливо улыбнулась:
— Добро пожаловать!
Юй Чжэнкай прошел к стеллажу с прессой. В этот момент кассирша окликнула сотрудника у холодильников:
— Лян Сяо, достань еще питьевого йогурта! Классический весь разобрали.
— Хорошо, сейчас! — отозвался чистый, слегка мягкий голос.
Юй Чжэнкай замер. Повернув голову, он увидел до боли знакомую тонкую фигуру. Подойдя ближе, он слегка коснулся его плеча.
Юноша, расставлявший бутылки, не слышал шагов. От неожиданного прикосновения он вздрогнул, повернулся с бутылкой в руках и, узнав Юй Чжэнкая, вытаращил глаза. Бутылка выскользнула из его пальцев.
Юй Чжэнкай среагировал мгновенно, подхватив йогурт у самого пола. Посмотрев на парня, он улыбнулся:
— Это ты, Лян Сяо?
Лян Сяо, который сейчас должен был находиться в особняке семьи Юй, стоял перед ним в форме продавца. Он рассчитывал, что хозяин дома занят, и никак не ожидал встретить его здесь.
Заметавшись, как испуганный страус, Лян Сяо закрыл лицо руками:
— Это не я! Не я!
Юй Чжэнкай не удержался от смешка:
— Лян Сяо? Почему ты не на занятиях у моей сестры?
— Меня тут нет! — пискнул юноша и, не отнимая ладоней от лица, пулей выскочил из магазина.
— Эй, Лян Сяо! Ты куда!? — закричала кассирша, но тот уже скрылся за дверью.
Юй Чжэнкай порывался броситься следом, но девушка перегородила путь:
— Господин, вы не оплатили покупку!
В его руке всё еще зажата была та самая бутылка йогурта…
Воспользовавшись замешательством, Лян Сяо забился в переулок за магазином и трясущимися руками набрал номер Ань Яна.
— Ань Ян, спаси… — прошептал он, озираясь как воришка.
Ань Ян вздрогнул, подумав, что случилось нечто страшное.
— Я… Я встретил Юй Чжэнкая!
—… — Ань Ян потерял дар речи. Ну и совпадение.
Учитывая подозрения вокруг Юй Чжэнкая, такая встреча действительно таила опасность.
— Мы выезжаем, — кратко бросил Ань Ян.
Лян Сяо остался сидеть на корточках в переулке. Телефон пискнул — пришло сообщение от напарницы: та спрашивала, куда он пропал, ведь скоро приедет управляющий с проверкой. За самовольный уход грозил штраф или увольнение.
Лян Сяо написал в ответ, что у него приступ коликов и он скоро вернется.
Ань Яну с Бэймином Шисы требовалось время, чтобы добраться. Выждав десять минут, Лян Сяо решил, что Юй Чжэнкай наверняка ушел. Соберись с духом, он осторожно поплелся назад.
Заглянув в окно и убедившись, что в зале пусто, он прошмыгнул внутрь.
Но едва дверной колокольчик звякнул, как из глубины помещения донеслось:
— Лян Сяо.
Парня словно током ударило. За столиком в «слепой зоне», недоступной для обзора с улицы, восседал Юй Чжэнкай. Перед ним стояла чашка кофе и лежал купленный журнал.
Лян Сяо попался в ловушку.
Он дернулся к выходу, но в этот момент дверь распахилась, и входящий покупатель с размаху задел его по носу.
— Лян Сяо! — Юй Чжэнкай подскочил, подхватывая его: — Ты цел!?
К счастью, обошлось без крови, но нос покраснел, а сам Лян Сяо с поджатыми губами выглядел совсем как испуганный кролик.
Вошедшим оказался знакомый Лян Сяо — бывший коллега по больнице, работавший там санитаром.
— О, ты теперь тут подрабатываешь! — ухмыльнулся тот.
Лян Сяо, помня их прошлый неприятный разговор, лишь неохотно кивнул и забился в дальний угол стеллажей.
Санитар проследовал за ним:
— А я тебя везде ищу! Едва выведал, где тебя найти.
— Ты… ищешь меня? — удивился Лян Сяо.
— Ну да, мы же напарники!
Лян Сяо поморщился. Не желая привлекать внимание Юй Чжэнкая, он тихо буркнул:
— Я занят. Уходи.
— Да ладно тебе, у меня сегодня выходной. Давай помогу товар расставить, я ведь тоже в торговле разбираюсь.
Лян Сяо не умел дать жесткий отпор и лишь отошел к соседней полке. Но назойливый тип снова увязался за ним:
— Лян Сяо, ты подумай над моим предложением! Мы бы с тобой такие дела проворачивали, мир бы перевернули!
Лян Сяо испытывал лишь головную боль и молил небеса, чтобы Ань Ян приехал поскорее.
Вдруг санитар взятель с полки бутылку воды, подошел к кассе и бросил её на стойку:
— Ох, в горле пересохло. Посчитай-ка.
Пока кассир пробивала товар, он достал телефон и начал быстро перелистывать страницы.
Юй Чжэнкай, всё это время наблюдавший за ними, неожиданно подошел и железной хваткой сжал его запястье.
— Эй! Ты чего вытворяешь!? — взвился санитар.
Лян Сяо поспешно прибежал на шум.
Юй Чжэнкай холодными глазами смерил мужчину:
— Этот телефон ведь не твой, вернее?
— Ч-что за бред!? Ты кто вообще такой!?
— Не важно, кто я, — ровным тоном ответил Юй Чжэнкай. — Но я прекрасно видел, как ты вытащил мобильный из кармана Лян Сяо. Что ты там пытаешься найти?
Лян Сяо хлопокнул по карманам — пусто! Из-за толстой зимней куртки он даже не почувствовал кражу.
Санитар занервничал:
— Я не крал! Я его только что на полу подобрал! Хотел узнать, чей он!
Юй Чжэнкай изогнул бровь:
— Вот как? Встречное предложение: прямо над нами висит камера. Давай вместе посмотрим запись. Вряд ли ты успел за пару минут стереть видео?
Санитар запаниковал и обратился к Лян Сяо:
— Лян Сяо, да ты скажи ему! Мы же приятели, зачем мне твой старый телефон! Он же юаня ломаного не стоит!
Лян Сяо молчал, понимая, что проверка камер расставит всё по местам.
Тогда санитар перешел к скрытым угрозам:
— Лян Сяо, не ведись на провокации чужака! И вообще… Зачем тебе лишний шум? Ты ведь не хочешь, чтобы я разболтал кое-что о тебе другим?..
Лян Сяо побледнел. Смысл намека был предельно понятен — тот грозился рассказать всем про его «аномальные способности».
Заметив его реакцию, Юй Чжэнкай помрачнел. Обычно расслабленный и ироничный светский лев сейчас выглядел по-настоящему жутко.
— Он тебе угрожает? — спросил Юй Чжэнкай.
Лян Сяо сжал губы:
— Телефон у меня… Давайте не будем усложнять.
Санитар тут же оскалился в ухмылке:
— Вот и правильно!
Юй Чжэнкай в упор посмотрел на наглеца и тихо, но весомо произнес:
— Пошёл вон.
— Что!? Да я…
— Вон.
От этого тона санитару стало не по себе. Ругаясь сквозь зубы, он поспешно ретировался.
Юй Чжэнкай повернулся к Лян Сяо:
— Тебя всегда так легко заставить отступить?
Лян Сяо опустил взгляд. Ему тоже не нравилось быть жертвой, но после смерти родителей и аварии он чувствовал себя изгоем и монстром. Комплексы и одиночество лишили его способности защищаться.
«Дзинь-дон»
В этот момент дверь снова открылась. Ань Ян широким шагом вошел в магазин, по-хозяйски обнял Лян Сяо за плечи и с улыбкой посмотрел на Юй Чжэнкая:
— Господин Юй, наш Сяо-Сяо не доставил вам хлопот?
Оценив обстановку, Юй Чжэнкай лишь кивнул и молча вышел на улицу.
Лян Сяо облегченно перевел дух.
Ань Ян сиял:
— Ну как? Я ведь выглядел просто неотразимо?
Бэймин Шисы подошел сзади и бесцеремонно отлепил его руку от Лян Сяо, прижав Ань Яна к себе:
— Янян, опять хулиганишь?
Ань Ян: «…» Не дал даже трех секунд побыть героем!
— Он тебя не обижал? — уточнил Ань Ян у Лян Сяо.
— Нет… Наоборот, помог вернуть телефон, — признался тот.
Закончив смену, Лян Сяо поехал вместе со спасителями. По дороге Бэймин Шисы рассказал ему о потайной комнате в доме Юй Чжэнкая.
— Тайник с фотографиями? В настоящем доме!? — поразился Лян Сяо, знавший о таком только из фильмов. — Выходит, он правда следил за мной?
— Доказательств пока нет, но все нити ведут к нему, — резюмировал Бэймин Шисы.
* «Вз-з-з!»* — телефон в руках Лян Сяо вибрировал. Пришло новое письмо.
Лян Сяо замер, лицом вытянувшись, а затем уронил мобильный на пол.
— Лян Сяо, что с тобой!? — перепугался Ань Ян.
Парня бьёт крупная дрожь, взгляд остекленел. Он пролепетал:
— Сегодня… В полночь…
Бэймин Шисы поднял телефон. На экране горело сообщение.
Седьмое по счету.
«Сегодня в двенадцать ночи…»
Лян Сяо, запинаясь, продолжал зачитывать то, что видел в своем видении:
— Заброшенный завод… На окраине…
Ань Ян встряхнул его за плечи:
— Сяо-Сяо, приди в себя!
Бэймин Шисы положил телефон на стол. Текст письма в точности совпадал со словами Лян Сяо:
[Сегодня в 00:00. Встреча на заброшенном заводе на улице ХХ в пригороде.]
Лян Сяо покрылся холодным потом:
— Я видел… Видел, как человек отправлял мне это сообщение…
— Кто это был!? — резко спросил Ань Ян.
* * *
Полночь.
Заброшенный завод на окраине города выглядел зловеще в абсолютной тьме.
Лян Сяо дрожал на заднем сиденье машины. Ань Ян пытался его успокоить:
— Не бойся, мы рядом.
Бэймин Шисы выключил фары. Затем достал талисман и прижал к ладони Лян Сяо — бумага моментально впиталась в кожу, словно капля воды.
— Этот талисман защитит тебя от первого удара. Чуть что — мы сразу вмешаемся.
— Спасибо… — выдохнул Лян Сяо.
Ань Ян взглянул на часы — ровно двенадцать.
Зачем таинственному анониму вызывать Лян Сяо именно сюда? Место глухое, сырое, идеальное для нечисти, но никаких чар или заклятий Бэймин Шисы при предварительном осмотре не обнаружил.
— Пора, — произнес Бэймин Шисы.
Лян Сяо сделал глубокий вдох, сжал кулаки и вылез из машины.
Шорох сухой травы под его шагами казался оглушительным. Каменное здание завода приближалось слишком медленно. У входа он замялся, снова проверяя почту — да, время и место совпадают.
Останавливаясь у обветшалой вывески с названием улицы, Лян Сяо вздрогнул — ржавая табличка с грохотом сорвалась от порыва ветра и рухнула в пыль.
От неожиданности он выронил телефон.
— Без паники, всё хорошо… — шептал он себе, нагибаясь за мобильным.
Едва его пальцы касались корпуса, из темноты протянулась еще одна рука — с длинными, ухоженными пальцами, излучавшая живое тепло.
Их пальцы столкнулись.
Лян Сяо медленно поднял взгляд.
Черные туфли, строгие брюки, белоснежные манжеты с серебряными запонками, серый галстук… Чуть заостренный подбородок, тонкие губы и внимательные, чуть прищуренные глаза.
Мужчина, присевший рядом, подал ему телефон и улыбнулся:
— Какая встреча.
Это был Юй Чжэнкай.