— Ой, гляди! Это что, отец Ань Яна?! Какой красавец! Прямо хоть сейчас на подиум!
— Да никакой это не отец, а дядя! Слышала, у Ань Яна дядя невероятно богат, только держится очень скромно.
— Небеса, почему у Ань Яна и отец, и дядя такие привлекательные? Просто зависть берет!
Ань Ян мысленно стонал.
Слушая доносившиеся со всех сторон восхищенные вздохи, он мечтал только об одном — провалиться сквозь землю. Никакие они ему не дядя и не отец! Эти двое просто наглым образом пользуются ситуацией и экономят на нем свои гроши!
У ворот школы стояли Лю Бэй и Бэймин Шисы. Оба вальяжно оперлись о свои роскошные автомобили, всем видом демонстрируя неприкрытую враждебность. Ань Яна обдало волной паники: ему безумно захотелось развернуться и размашистым шагом удрать подальше.
Но интуиция подсказывала — если он сейчас не вмешается, эти двое устроят прямо у всех на глазах кровавую дуэль.
Хотя Бэймин Шисы пока ничего не помнил о Лю Бэе, он прекрасно чувствовал исходившую от того угрозу. Никакого шестого чувства не требовалось — неприязнь Лю Бэя была очевидной и осязаемой.
Бэймин Шисы снисходительно усмехнулся:
— Господин Лю, не помню, чтобы когда-либо переходил вам дорогу. Чем я вас так обидел?
Лю Бэй, не меняя позы, ответил холодным оскалом:
— Не помнишь, значит?
Бэймин Шисы ненадолго задумался:
— Если дело в министре Ли...
— Ли Вэнь тут ни при чем, — резко обрезал Лю Бэй, не дав ему договорить.
Бэймин Шисы решил было, что Лю Бэя разозлила строптивость министра Ли, использовавшего его как живой щит. В конце концов, окажись его возлюбленный в чужих руках, сам Бэймин Шисы тоже сорвался бы с цепи. Но Лю Бэй отрезал эту тему мгновенно, и Бэймин Шисы засомневался, искренен ли тот.
— Тогда, может, дело в бизнесе? — попытался угадать он. — Не помню, чтобы когда-либо перехватывал у господина Лю сделки.
— Стал бы я мелочиться из-за подобных пустяков? — улыбка Лю Бэя не сулила ничего хорошего.
Бэймин Шисы окончательно зашел в тупик. Он мог поклясться, что раньше они никогда не пересекались, однако Лю Бэй смотрел на него так, словно между ними лежала кровная месть вековой давности.
И чутье его не подвело: это действительно была кровная месть. Вот только давности не вековой, а трехтысячелетней — по меркам бессмертных вполне себе свежая история...
Обстановка накалялась с каждой секундой, и Ань Яну пришлось взять себя в руки. Сцепив зубы, он направился к ним, опасаясь, что тихая перепалка у школы на его глазах превратится в масштабную бойню или гладиаторские бои.
Стоило ему подойти, как Лю Бэй сразу сделал шаг навстречу:
— Янян, с кем это ты собрался встречаться в фруктовой лавке?
Ань Ян замер.
Черт бы побрал эти сообщения! Они ведь так и не отозвались!
Едва сдерживая желание взвыть в голос, он выдавил самую безобидную, ангельскую улыбку, на какую только был способен:
— Я... я просто перепутал номер! Отправил однокласснику! Он собирался купить фруктов, вот я и...
Лю Бэй прекрасно понимал, что Ань Ян договаривался с Бэймин Шисы, но разоблачать его не стал. Лишь ласково произнес:
— Ладно, садись в машину. Сегодня поедешь спать ко мне.
— О... — послушно угукнул Ань Ян и поплелся в обход авто.
Но Бэймин Шисы перегородил ему дорогу:
— Прошу прощения, но у нас с Ань Яном есть незавершенный разговор.
Лю Бэй смерил его ледяным взглядом:
— Янян — школьник. Вы — взрослый человек из общества. О каких общих темах может идти речь?
Не дав Бэймин Шисы вставить и слова, Лю Бэй чеканно добавил:
— К тому же Ань Ян — мой племянник, а я — его законный опекун. Я имею полное право фильтровать круг его общения и беречь от подозрительных личностей с нечистыми намерениями.
Ань Ян чуть не задохнулся от витавшего в воздухе порохового дыма.
Бэймин Шисы недоуменно сдвинул брови, абсолютно не понимая, за что на него ополчился этот человек.
Лю Бэй, не тратя времени на споры, ухватил Ань Яна за запястье, распахнул дверцу пассажирского сиденья и безапелляционно запихнул парня внутрь:
— Едем домой, Янян.
Дверь оглушительно хлопнула. Бэймин Шисы лишь опасным образом прищурился, провожая их мрачным взглядом.
Ань Ян успел судорожно жестикулировать через стекло, показывая Бэймин Шисы, чтобы тот проваливал, а затем нащупал телефон и быстро набрал сообщение: «Уезжай, не нужно ссориться с дядей!»
Прочитав короткую записку, Бэймин Шисы темнее тучи развернулся и молча шагнул к своему спорткару.
Ань Ян тяжело перевел дух. Слава небесам, пожар удалось потушить до того, как он спалил все вокруг.
Лю Бэй опустился на водительское кресло, щелкнул ремнем безопасности и наставительно произнес:
— Янян, послушай меня. Этот человек — не пара тебе. Держись от него подальше. Настанет день, и он...
«...погубит тебя».
Лю Бэй запнулся и не стал договаривать.
Ань Яна охватила головная боль.
— Ты даже не представляешь, кто он такой, — продолжал дядя. — Я говорю это только ради твоего блага...
Ань Ян про себя вздохнул ещё тяжелее. Разумеется, он прекрасно знал, кто такой Бэймин Шисы! И хотя сейчас у него не было ни духовной силы, ни обличья истинного дракона, память-то сохранилась в полном объеме — ведь он переместился сюда прямо из будущего!
Но объяснять все это Лю Бэю было слишком опасно. Ань Яну предстояло вскоре вернуться в свое время, и любые лишние откровения могли непоправимо исказить историю этого мира.
Поэтому он лишь кротко кивнул:
— Да, дядя. Если ты запрещаешь с ним видеться, я ни за что не стану.
Лю Бэй с подозрением посмотрел на него — уж больно легко тот согласился.
— С каких это пор ты стал таким шелковым?
Ань Ян принялся интенсивно кивать, изображая абсолютную покорность.
Путь до дома был неблизким. Вдруг карман Ань Яна содрогнулся — сотовые вызовы сыпались один за другим, оглашая салон настойчивой трелью. Ему пришлось срочно переключить телефон на вибрацию, и тот превратился в непрерывно гудящий брусок.
От этой вибрации у Ань Яна занемел весь бок, но он даже не шелохнулся.
Сообщения шлет Бэймин Шисы... а он только что пообещал дяде оборвать с ним все контакты!
Кое-как перетерпев поездку, Ань Ян вихрем взлетел на второй этаж дома Лю Бэя:
— Дядя, я в душ!
— А ужинать не будешь? — крикнул вослед Лю Бэй.
— Я после баскетбола весь липкий! Сначала смою пот! — откликнулся Ань Ян, пулей влетая в свою комнату.
Захлопнув дверь, он провернул ключ в замке, юркнул в ванную, снова заперся и до отказа отвернул кран над ванной. Только под шум льющейся воды он рискнул достать телефон.
Бэймин Шисы проявил поразительную детскую настойчивость: не получая ответов, он просто заваливал его текстовыми сообщениями, абсолютно не считаясь с расходами.
Чтобы тот окончательно не разорился, Ань Ян решил набрать его сам. Вода шумела вовсю, так что дядя ни за что ничего не заподозрит.
— Алло?
Голос Бэймин Шисы в трубке звучал непередаваемо капризно.
И без видеосвязи было понятно: брюнет сидит с кислой миной и ждет, когда его начнут умасливать.
Ань Ян сдержал смешок:
— Прошу прощения! Что-то случилось?
— Ты ведь не забыл, что подписывал контракт? — сухо напомнил Бэймин Шисы. — Ты обязан быть на связи по первому моему требованию.
— Помню, конечно! — честно заверил Ань Ян.
— Помнит он... Почему тогда на сообщения не отвечал? А если бы появилось срочное задание? Ты готов брать на себя ответственность за задержку?
Ань Ян мысленно закатил глаза. Ого, уже рабочие претензии в ход пошли?
Сжав зубы, он кротко пояснил:
— Дядя был за рулем, я просто не мог ответить при нем.
При упоминании Лю Бэя Бэймин Шисы снова мрачно сопел.
Незаметно разговор перерос в длинный, неторопливый созвон. Вдруг снизу донеслись шаги, и в дверь ванной постучали:
— Янян! Ты там не утонул? Выходи ужинать!
Ань Ян вздрогнул и зашептал в трубку:
— Я отключаюсь! Поем и перезвоню!
— Жду, — буркнул Бэймин Шисы и первым сбросил вызов.
Ань Ян перевел дух, убрал телефон и вышел из ванной.
Лю Бэй с удивлением посмотрел на него:
— Ты что, даже не умылся? И одежду не сменил?
Ань Ян опустил взгляд на свою школьную форму и смущенно пробормотал:
— Э-э... Понимаешь... Ванна сломалась! Я даже толком искупаться не успел.
— Сломалась? Странно. Ладно, позже посмотрю.
Ань Ян активно закивал:
— Ага, спасибо!
Быстро покончив с ужином, Ань Ян снова сбежал к себе. Напоследок он бросил дяде:
— Дядя, у меня завтра пробный экзамен по английскому, буду слушать аудирование!
— Хорошо, учись, — кивнул Лю Бэй.
Заперев дверь на два оборота, Ань Ян включил учебную запись. Под монотонный бубнеж диктора, зачитывавшего варианты «A, B, C, D», он снова набрал номер Бэймин Шисы.
Стоило тому снять трубку, как в динамике раздался четкий женский голос, чеканивший на английском:
«What are the speakers mainly talking about? A: A history book. B...»
Бэймин Шисы на том конце провода на мгновение лишился дара речи:
— Ты чем там занимаешься?
— Да вот, аудирование слушаю, — хмыкнул Ань Ян. — А то дядя услышит, что я с кем-то болтаю.
Бэймин Шисы тихо усмехнулся:
— Тебе не кажется, что это смахивает на...
— На что?
— На тайное свидание за спиной у родителей.
Ань Ян как раз в этот момент сделал глоток воды. От неожиданности он поперхнулся, закашлялся и залит всю страницу учебника.
Слыша его мучения, Бэймин Шисы невозмутимо добавил:
— К тому же ты у нас еще и несовершеннолетний.
Ань Ян потерял дар речи. Откуда у этого парня столько драматизма?!
С трудом подавив желание высказать ему все, что думает, Ань Ян перевел тему:
— Что там с Костью лютого зверя? Есть новости?
— Мои ребята проверяют записи, — уже серьезнее ответил Бэймин Шисы. — Видео очень мутное, разглядеть лица невозможно. Пострадавшие тоже толком ничего не помнят. И еще... тот парень, который получил самые тяжелые травмы... скончался в реанимации.
Ань Ян ахнул:
— Скончался?!
Хоть эти хулиганы и были законченными дрянями, смерти они явно не заслуживали. От этой новости у Ань Яна пробежал мороз по коже.
— Кость лютого зверя слишком опасна, — мрачно резюмировал он.
Когда огромная, разрушительная сила попадает в руки обычного человека или слабого практика, последствия неизменно становятся катастрофическими.
— Нам нужно вернуть ее как можно быстрее, — твердо сказал Ань Ян.
— Штаб-квартира уже подключила все ресурсы, — откликнулся Бэймин Шисы. — Как только появится след, я тебе сообщу.
— Спасибо.
Разговор снова съехал на посторонние темы. Английское аудирование гремело на весь дом, так что Ань Ян мог говорить, совершенно не опасаясь быть услышанным.
Параллельно он пытался делать домашнее задание по физике:
— Так... Плоский конденсатор после зарядки отключили от источника питания, отрицательную пластину заземлили... В пространство между пластинами поместили точечный заряд... Черт, а где рисунок?!
— Какое еще условие? — вздохнул Бэймин Шисы.
— Сейчас сфотографирую и скину... Готово!
— Ты на уроках вообще чем занимаешься? Считаешь ворон? — укоризненно проговорил Бэймин Шисы.
Ань Ян возмущенно округлил глаза. В свое время он вообще-то поступил в престижнейший университет! Просто школьную программу успел благополучно забыть, а тут его внезапно заставили проходить все заново!
Бэймин Шисы вздохнул и принялся терпеливо разбирать с ним задачу. Серьезный разговор плавно превратился в сеанс репетиторства по телефону.
— А-а! Точно! Теперь вспомнил! — осенило Ань Яна.
— Делаешь вид, будто когда-то это знал, — с легким смешком отозвался Бэймин Шисы.
— Знал! Просто вылетело из головы!
Низкий, бархатный бархат его голоса, искаженный динамиком телефона, отдавал приятным вибрационным тоном. У Ань Яна даже кончики ушей зачесались.
Он смущенно кашлянул, но в этот момент в дверь снова постучали.
— Янян, — раздался голос Лю Бэя. — У тебя эта запись по английскому крутится уже шестой раз подряд. Ты там что-то не можешь разобрать?
Ань Ян похолодел.
Он совершенно забыл, что у дяди безупречный английский! Судорожно сбросив вызов и поставив плеер на паузу, он выпалил:
— Ой... Да я просто... Решил послушать еще пару раз, чтобы получше вникнуть!
На другом конце провода Бэймин Шисы уставился на погасший экран. Лицо его мгновенно потемнело.
— Сбросил?.. Он смеет сбрасывать мой звонок?!
Похвалив племянника за усердие, Лю Бэй ушел.
Ань Ян с облегчением перевел дух и набрал Бэймин Шисы снова. Но тот, судя по всему, встал в позу — три звонка подряд прошли без ответа.
Ань Ян только руками развел: опять этот капризный тип врубил обиженку!
Решив дать ему остыть, Ань Ян отложил телефон и зашел в соцсети. Листая ленту, он внезапно наткнулся на свежую публикацию и едва не подпрыгнул на месте.
Запись принадлежала школьному кумиру — старосте их класса. Ань Ян даже не помнил, когда успел добавить его в друзья.
Староста выложил хвастливое фото с новыми дорогими часами. Но на заднем плане, в самом углу кадра, валялся чехол для музыкального инструмента, из которого торчало что-то белое и пористое. Хоть виден был лишь крошечный обломок, Ань Ян узнал его мгновенно.
Кость лютого зверя!
Это совершенно точно была она!
В голове Ань Яна мгновенно сложилась мозаика. Когда он разговаривал с Бэймин Шисы в школьном туалете, староста сидел в соседней кабинке и мог всё слышать!
От этой мысли спине стало холодно. Если этот парень решил использовать артефакт в личных целях, быть беде.
Впрочем, оставалась одна нестыковка. Те хулиганы были из компании старосты. Если артефакт у него, зачем ему натравливать его силу на собственных приятелей вместо того, чтобы отомстить обидчикам или той девчонке?
Ань Ян решительно ничего не понимал. Он снова набрал Бэймин Шисы.
Тот, видя уже четвертый пропущенный вызов, сменил гнев на милость и вальяжно снял трубку. Бэймин Шисы уже приготовился выслушать извинения, но Ань Ян выпалил раньше:
— Я нашел Кость лютого зверя!
Бэймин Шисы мгновенно собрался:
— Где она?
— У старосты нашего класса!
— У него?
— Я не уверен на сто процентов, поэтому хочу проверить прямо сейчас.
— Сейчас?
— Да, — подтвердил Ань Ян. — Я проберусь к нему домой и осмотрюсь.
— Я еду с тобой, — отрезал Бэймин Шисы. — Мало ли что случится.
Ань Ян хмыкнул:
— Договорились. Только тихо!
— Пришли адрес, я подберу тебя.
Ань Ян скинул локацию и предупредил:
— Подъезжай без фар! Если дядя тебя засечет — нам обоим конец!
— Слушай... — протянул Бэймин Шисы. — А вот это уже точно смахивает на побег на свидание, не находишь?
Ань Ян лишился слов. Ну почему этот парень постоянно додумывает лишнего?!
Чтобы не вызывать подозрений, Ань Ян вышел к дяде, изобразил жуткую мигрень и сказал, что ложится спать.
Лю Бэй всерьез обеспокоился:
— Может, все-таки в больницу?
Ань Ян слабо помахал рукой:
— Не надо, просто устал. Посплю, и все пройдет.
— Ладно, отдыхай. Если что — зови.
Стоило шагам Лю Бэя затихнуть, как «больной» мгновенно сбросил с себя немощный вид.
Приперев дверь стулом, Ань Ян распахнул окно на втором этаже. Ловко спрыгнув на внешний блок кондиционера, он бесшумно соскользнул на землю и пригнувшись рванул к ограде.
«М-да... А ведь и правда похоже на побег к любовнику», — мелькнуло у него в голове. Темная ночь, элитный закрытый поселок, ни души вокруг — антураж соответствующий.
Сделав пару шагов, он на полном ходу врезался в чью-то каменную грудь. От удара из глаз чуть искры не сыпались.
Ань Ян поднял голову и уперся взглядом в Бэймин Шисы.
Тот был полностью в черном, словно сливаясь с тьмой, а на носу красовались темные очки. Выглядело это до того пафосно, что просто напрашивалось на удар молнии.
Бэймин Шисы придержал его за плечи:
— В машину.
Они вихрем помчались по указанному адресу.
Тем временем Лю Бэй места себе не находил. Ань Ян никогда раньше не жаловался на головные боли. Перерыв всю аптечку и не найдя ничего подходящего, он вспомнил, что Ли Вэнь иногда страдал мигренями, и набрал министра.
На вопрос о лекарствах Ли Вэнь удивленно спросил:
— У тебя голова болит?
— Нет, у Янян... у Ань Яна, — споткнулся Лю Бэй, привычно назвав домашнее имя.
Ли Вэнь на том конце провода на мгновение замолчал, а затем произнес с едва уловимой кислой интонацией:
— А ты действительно о нем печешься. Я скину название препарата.
Лю Бэй отправился в круглосуточную аптеку на другом конце города. Вернулся он уже за полночь. Прихватив воду и таблетки, он тихо подошел к спальне племянника, чтобы проверить, как тот себя чувствует.
Потянул ручку — заперто.
Заподозрив неладное, Лю Бэй достал дубликат ключей и отпер замок.
Стоило двери открыться, как его обдало ночным сквозняком. Окно в комнате было распахнуто настежь, а в самой спальне...
Не было ни души.
Лю Бэй застыл на пороге.
Ань Ян и понятия не имел, что провалился. Вместе с Бэймин Шисы они уже подобрались к дому старосты.
Дождавшись, пока погаснет свет, они привычно залезли через окно — благо, опыт в подобных делах у обоих был богатый.
Смотритель дома пьянствовал где-то в городе, а сам староста вповалку спал на кровати, распространяя вокруг себя стойкий перегар.
Ань Ян и Бэймин Шисы принялись бесшумно обшаривать комнату в поисках Кости или того самого футляра.
Но сколько они ни искали — ничего похожего не нашлось.
Ань Ян в растерянности ерошил волосы: «Куда он мог ее деть?»
Вдруг спящий парнишка застонал и перевернулся на другой бок, собираясь подняться.
Ань Ян от неожиданности ойкнул, но Бэймин Шисы мгновенно сгреб его в охапку и утянул за собой в узкий платяной шкаф, захлопнув створку.
Ань Яну с его ростом метр семьдесят там было вполне комфортно, а вот Бэймин Шисы пришлось согнуться в три погибели. Высокий, широкоплечий, он буквально прижал Ань Яна к задней стенке шкафа.
Классическая и донельзя двусмысленная сцена...
В темноте шкафа яркими огоньками светились только серо-зеленые глаза Бэймин Шисы. От его пронзительного взгляда у Ань Яна по спине побежали мурашки.
Снаружи прожевал что-то пьяный староста и, шатаясь, побрел в сторону ванной.
А в шкафу тем временем атмосфера накалилась до предела. Бэймин Шисы наклонялся все ниже, Ань Ян чувствовал его прохладное дыхание на своей щеке. Их губы почти соприкоснулись...
Вдруг снаружи раздался оглушительный ТРЕСК.
Староста, возвращаясь из туалета, потерял равновесие и всем весом рухнул на шкаф. Дверцы содрогнулись, едва не распахнувшись. Ань Ян от испуга перестал дышать.
Бэймин Шисы мгновенно отстранился.
Внутри у него все перевернулось. Что он только что едва не сделал?! Он едва не поцеловал этого мальчишку! Причем абсолютно добровольно!
Дождавшись, пока хозяин дома снова захрапит, они выбрались из заточения и повторно обшарили весь дом. Результат оказался нулевым.
Вернувшись в машину, Ань Ян досадливо пробормотал:
— Неужели он унес ее в школу?
— Завтра проверим, — откликнулся Бэймин Шисы.
Дальше они ехали в полном молчании. В салоне повисла неловкая, звенящая тишина. Ань Ян сгорал от смущения: ему что, опять придется проходить через весь этот романтический период с Бэймин Шисы?
Но он же сейчас несовершеннолетний!
С этими мыслями они подъехали к дому Лю Бэя. Бэймин Шисы заранее погасил фары и плавно затормозил у ворот.
Ань Ян отстегнул ремень:
— Ладно, я пойду. Спасибо за помощь. Уезжай скорее, пока дядя не...
— Поздно, — ровным голосом перебил Бэймин Шисы.
— Что?
Бэймин Шисы кивнул вперед:
— Твой дядя нас уже встретил.
Ань Ян взглянул в окно и едва не взвизгнул.
Лю Бэй стоял у ворот, скрестив руки на груди. Лицо его было темнее ночи. Он стоял в полной темноте без движения, поэтому Ань Ян и не заметил его сразу.
Видя, что племянник опять приехал на машине Бэймин Шисы, да еще и среди ночи, Лю Бэй едва сдерживал ярость.
Он в два шага преодолел расстояние до машины, выдернул Ань Яна наружу и встал между ними, заслоняя парня:
— Господин Бэймин, будьте добры, держитесь от моего племянника подальше.
— Дядя, послушай! — попытался вмешаться Ань Ян.
Лю Бэй отрезал:
— Я категорически против ваших отношений.
Ань Ян онемел. Каких еще отношений?!
Но Бэймин Шисы лишь высокомерно усмехнулся:
— Не волнуйтесь, мы не встречаемся. Просто ваш племянник — мой безумный фанат.
— Чего?! — Ань Ян уставился на него во все глаза.
Бэймин Шисы держался с полнейшим превосходством:
— Разве ты не фанатеешь от меня?
Лю Бэй нахмурился еще сильнее. Три тысячи лет назад Ань Ян вот так же «без ума» фанател от этого монстра, верил каждому его слову, а в итоге был предан и превращен в Драконий фарш.
— Вот и отлично, — ледяным тоном произнес Лю Бэй. — В таком случае заявляю официальным тоном: мой племянник больше с вами не встретится.
Лицо Бэймин Шисы мгновенно помрачнело. От этих слов в груди возникло странное, удушливое чувство — словно его снова бросили в Бэйминский ад и жгут на медленном огне...
Однако показывать слабость он не собирался. Выдавив холодную ухмылку, Бэймин Шисы бросил:
— Прекрасно. Дети меня все равно не интересуют.
Ань Ян от такой дерзости едва не взмыл в воздух на реактивной тяге от ярости. Со всей дури пнув дорогущую дверь авто и оставив на ней сочный грязный отпечаток, он развернулся и удрал в дом.
Бэймин Шисы молча смотрел на пыльный след от ботинка: «...»
Ань Ян был в бешенстве. Вернувшись в спальню, он проигнорировал десяток сообщений от Бэймин Шисы. Раз уж этот гад так заговорил — хрен ему, а не ответы!
«Ах, дети тебя не интересуют?! Ну держись, я тебе устрою веселую жизнь!»
Бэймин Шисы, вернувшись к себе, еще долго отправлял сообщения, но Ань Ян упорно молчал. Бэймин Шисы искренне не понимал: этот парень ведь его фанат! Неужели пару колких слов так легко заставили его «отписаться»?
Он решил позвонить, но трубку никто не брал — Ань Ян просто внес его номер в черный список.
Промучившись бессонницей всю ночь, Бэймин Шисы с утра пораньше отправился караулить Ань Яна у школы. Но тот пришел слишком рано, и Бэймин Шисы пришлось просидеть в машине до самого вечера, давя в себе желание сходить за дурианами.
Наступила пятница. Ань Ян первым делом проверил шкафчик старосты — пусто. Кости нигде не было.
Днем пришло сообщение от Лю Бэя: дядя задерживался на работе и просил его не ждать.
Ань Ян отписался, что все в порядке, и принялся собираться в кино — сожители по комнате, включая Лао Яо, позвали его за компанию.
Ань Ян согласился главным образом потому, что фильм был снят по раннему роману Цяо Е!
В этом времени Цяо Е еще не был знаменит. Он писал свои истории на форумах, и никто его не знал. Лишь спустя годы фанаты раскопают этот фильм и поймут, чей это сюжет. Причем в титрах Цяо Е даже не указали как автора!
Ань Ян, будучи преданным поклонником творчества И Е Би Му, просто не мог пропустить такой показ.
Парни оседлали велосипеды и веселой ватагой выкатились за ворота школы.
Бип-бип!
Стоило им выехать, как рядом раздался оглушительный сигнал. Ань Ян обернулся — у обочины стоял знакомый черный спорткар.
Бэймин Шисы просидел в салоне весь день, пропустил обед и едва сдерживался, чтобы не пойти напролом.
Ань Ян демонстративно отвернулся и нажал на педали.
— Ань Ян, это твой папаша? — хохотнул Лао Яо.
Ань Ян лишь мысленно фыркнул, продолжая крутить педали.
В итоге получилась сюрреалистичная картина: стайка студентов весело катит на велосипедах, а за ними на черепашьей скорости плетется роскошный спорткар. Бэймин Шисы опустил стекло и крикнул:
— Янян, вы куда? Почему игнорируешь папу? Все еще дуешься?
Ань Ян глубоко вздохнул, сжимая руль. Этот гад мало того что хам, так еще и наглеет без меры!
Парни добрались до ближайшего торгового центра, на верхнем этаже которого располагался кинотеатр.
Стоило Ань Яну припарковать велосипед, как к нему подошел Бэймин Шисы:
— Ты же мой фанат. Неужели даже словом со мной не обмолвишься?
Ань Ян повернулся и отвесил ему самую фальшивую, слащавую улыбочку:
— Извините, дяденька, я от вас отписался. Подвиньтесь.
Бэймин Шисы застыл:
— Отписался?..
Он с нескрываемым изумлением наблюдал, как Ань Ян подхватил Лао Яо под локоть и шагнул к эскалатору. По какой-то причине этот парень из общаги начал дико его раздражать.
Сцепив зубы, Бэймин Шисы поплелся следом. Он подошел к кассе и с ходу взял билет на соседнее с Ань Яном кресло.
Ань Ян лишь фыркнул и отвернулся.
В пятничный вечер в торговом центре было не протолкнуться, а в холле кинотеатра и вовсе началось нездоровое оживление.
Толпа с телефонами наперевес с гиканьем и улюлюканьем рванула в сторону центрального входа.
— Что там за шум? — нахмурился Ань Ян.
— Ты что, новости не читал? — пояснил Лао Яо. — Там один известный актер попался на измене! Такой запредельный мудак: сначала женился на популярной актрисе ради ее пиара и трафика, а теперь его застукали с любовницей! В сети такой хайп поднялся, бедная девчонка даже вены в отеле вскрыла, еле откачали...
Так вот в чем дело.
Сегодня здесь планировалась промо-акция нового фильма с участием этого скандалиста, но из-за разоблачения её отменили. Однако разъяренная толпа все равно зажала артиста в угол.
Началась давка. Ань Яна ощутимо толкнули в плечо.
Какой-то амбал с размаху врезался в него, отрезав от друзей, и Ань Ян потерял равновесие, полетев на полированный пол. В такой толпе упасть было смертельно опасно — затаптывали в мгновение ока.
Ань Ян уже приготовился к худшему, как вдруг сильная рука подхватила его за талию и легко подняла в воздух.
Ань Ян охнул — его держали на руках, как маленького ребенка!
— Не ушибся? — раздался над ухом голос Бэймин Шисы.
На секунду Ань Ян едва не утонул в этих серых с зеленцой глазах, полных искренней тревоги.
Но тут же взял себя в руки: «Нет-нет-нет, нельзя поддаваться на его уловки! Надо сбить с него спесь!»
Он решительно выскользнул из его объятий:
— Я в порядке.
И, не оборачиваясь, пошел прочь.
Бэймин Шисы застыл на месте. Он-то рассчитывал, что после столь эффектного спасения его фанат окончательно поплывет!
А тот просто развернулся и ушел, даже не взглянув на него!
Бэймин Шисы был в шоке: неужели и правда отписался?!
Он нагнал Ань Яна, схватил за рукав и нахмурился:
— Ты со своими сожителями всегда так близок?
Ань Ян недоуменно уставился на него:
— С Лао Яо? Ну да, мы же друзья. Мы даже в душ вместе ходим.
Бэймин Шисы буквально вспыхнул. Внутри у него закипела глухая, обжигающая ярость.
— В душ?! — переспросил он опасным тоном.
— Ну да, а что?
Ань Ян едва сдерживал победную улыбку. Заревновал! Ха, да я твое повадки насквозь вижу! С кем решил тягаться?!
— Чтобы больше я тебя с ним в душе не видел! — отрезал Бэймин Шисы с мрачным лицом.
Ань Ян хлопал глазами с самым невинным видом:
— Это еще почему?
— Потому что я так сказал!
Ань Ян пожал плечами:
— А с какой стати я должен тебя слушать?
Бэймин Шисы чувствовал, что еще немного — и он за себя не отвечает. Этот малец явно провоцировал его! Ему до безумия захотелось заткнуть этот не замолкающий ни на секунду рот.
Прищурившись, Бэймин Шисы наклонился, намереваясь глухим, властным поцелуем лишить его дара речи.
Но ровно в тот момент, когда он уже готов был воплотить свой замысел...
Ань Ян внезапно ахнул, глаза его округлились, и он с силой отпихнул Бэймин Шисы в сторону.
Бэймин Шисы от неожиданности едва удерживал равновесие. Лицо его стало темнее тучи, а Ань Ян с горящим взглядом уже несся куда-то в гущу толпы.
Бэймин Шисы ругнулся про себя и кинулся следом.
Ань Ян пробирался сквозь людей с видoм безумца, явно преследуя кого-то конкретного.
— Ты к кому так рванул?! — рявкнул Бэймин Шисы, догнав его.
— К своему кумиру! — не задумываясь, выпалил Ань Ян.
«Кумиру»?!
Бэймин Шисы едва не задохнулся от возмущения. У него есть другой кумир?!
Да быть такого не может!
Но не успел Бэймин Шисы скривить губы в презрительной ухмылке, как Ань Ян уже выскочил из толпы и с ходу вцепился в руку какого-то паренька.
Тот был высоким, худым и бледным, с чуть удлиненными волосами. Внешность у него была приятная, но, по мнению Бэймин Шисы, до его собственного уровня этому заморышу было как до луны.
Цяо Е!
Это был И Е Би Му!
В этом времени Цяо Е еще не обрел славы, поэтому никто из прохожих не обращал на него внимания. Но Ань Ян узнал его моментально.
— Мой бог! — с придыханием выдохнул Ань Ян, сжимая его ладонь.
Цяо Е опешил. В этой жизни он еще не был знаком с Ань Яном и уставился на него с искренним изумлением.
— Я твой самый главный фанат! Я прочел все твои книги! — выпалил Ань Ян.
Цяо Е смущенно улыбнулся: в то время у него еще практически не было законченных вещей, да и не издавался он толком — так, выкладывал наброски на форумах.
— Парень... ты, кажется, меня с кем-то перепутал?
— Ничего не перепутал! Ты — И Е Би Му! — горячо возразил Ань Ян. — Твои истории невероятные! Этот фильм ведь снят по твоей книге, верно? Пусть твое имя и не указали в титрах, но ты не смей опускать руки! Ты обязательно станешь знаменитым! Поверь мне, тебя полюбят миллионы!
Цяо Е, слушая эти пылкие речи, невольно улыбнулся — очень тепло и мягко. На его бледных щеках проступил легкий румянец:
— Спасибо тебе... Мне очень приятно.
Подойдя ближе, Бэймин Шисы смерил их ледяным взглядом. «Какое еще "полюбят"?! Что этот малолетка себе позволяет?!»
Их сцепленные руки выглядели до того отвратительно, что у Бэймин Шисы зачесались кулаки.
Он прищурился, глядя на незнакомца, и почувствовал, как к горлу подступает волна глубокой, неконтролируемой неприязни...