Взрывная волна сотрясла здание мини-маркета. К месту происшествия с воем сирен подлетели кареты скорой помощи, чтобы спешно доставить пострадавших в экстренную хирургию.
Ань Яна лишь слегка обдало взрывным потоком, поэтому он отделался парой незначительных ссадин на ногах и лодыжке. Ничего действительно опасного для жизни.
Однако Бэймин Шисы переполошился не на шутку. Едва заметив сбитую кожу на коленях юноши, он не долго думая сгреб Ань Яна в охапку и подхватил на руки, словно невесту.
Ань Ян от неожиданности ахнул:
— Ты чего вытворяешь?! А ну опусти сейчас же!
— Ты ранен, — безапелляционно отрезал Бэймин Шисы. — Я доставлю тебя в штаб-квартиру и лично обработаю раны.
Вокруг толпился народ. Чтобы взрослого мужчину несли на руках перед всеми... У Ань Яна от смущения вспыхнули уши. Но Бэймин упрямился насмерть. Юноше оставалось лишь мысленно утешать себя: во-первых, кругом суматоха и пострадавшие, во-вторых, он и сам вроде как жертва происшествия, так что со стороны это выглядит... приемлемо.
Бэймин Шисы стремительно ворвался в холл здания штаб-квартиры. На свою беду, в вестибюле оказались администраторша и Цзинлин. Увидев Ань Яна на руках у главы группы, девушка побледнела и истошно закричала:
— Маленький босс! Что с вами?!
— Быстрее, помогите кто-нибудь!
— Звоните в скорую!
Ань Ян: «...»
Ссадины-то были пустяковыми, но после этого визга казалось, будто он уже одной ногой в могиле.
Поднялся гвалт. Ань Яна конвоировали в медпункт. Врача выдернули прямо из столовой в разгар обеденного перерыва. Прибежав во весь опор, медик принялся тщательно осматривать пациента.
Закончив полное обследование, он с недоумением почесал затылок:
— Хм... Да у него же все в порядке?
Ань Ян лишь вздохнул. С самого начала ведь говорил.
Бэймин Шисы с колоссальным облегчением перевел дыхание:
— Вот и отлично.
Врач вручил тюбик с мазью:
— Наносите дважды в день. За пару суток все затянется.
Больше никаких предписаний не требовалось — обычные ссадины.
Но Бэймин Шисы категорически настоял на том, чтобы обработать раны самостоятельно. Ань Ян уселся на диванчик в кабинете, подогнув ноги. Бэймин опустился перед ним на одно колено, аккуратно уложил голень юноши себе на бедро и принялся смазывать сбитую кожу.
Ань Яну стало до крайности неловко. Поза Бэймина выглядела слишком уж двусмысленно: статный, длинноногий мужчина на одном колене, сфокусированный взгляд, запредельный уровень обаяния... Казалось, он вот-вот вытащит обручальное кольцо.
Ань Ян с трудом сглотнул, не сводя глаз с породистого профиля Бэймина. И чем дольше смотрел, тем сильнее замирало сердце.
Бабах!
Дверь медкабинета содрогнулась на петлях от мощного удара. Ань Ян вздрогнул и мгновенно спрятал свой завороженный взгляд.
Первым в кабинет вломился Лю Бэй. Подскочив к племяннику, он тревожно запричитал:
— Ань Ян! Ты цел?! Дай-ка я посмотрю... Неужели кровь?!
— Да ерунда, просто царапины, — замахал руками Ань Ян. — Честное слово, ничего страшного!
Бэймин Шисы, однако, подлил масла в огонь:
— Еще есть легкое сотрясение мозга. Врач велел день посидеть дома.
— Тогда марш домой отлеживаться! — непреклонен был Лю Бэй.
Вслед за ним в медкабинет неторопливо вошел министр Ли.
— Ань Ян, как самочувствие?
— Все отлично, правда! Голова уже не кружится, — искренне заверил юноша.
Министр Ли кивнул и посерьезнел:
— Из лаборатории только что пришли результаты анализа образца с места происшествия.
При этих словах все присутствующие замерли.
Экспериментальная группа «Хэту» выделила ДНК Бэймина Шисы еще в доме Фан Минхао, когда тот порезал тыльную сторону ладони. А после недавнего взрыва на месте ЧП были собраны биоматериалы юноши, выглядевшего как точная копия Бэймина.
Министр Ли сделал паузу и тяжело выдохнул:
— Результаты... полностью идентичны.
У всех ёкнуло сердце. Идентичны.
Значит, тот парень — действительно абсолютный клон Бэймина Шисы.
За три с лишним тысячи лет, каждый раз перерождаясь и пробуждаясь, Ань Ян делился своей духовной силой с Бэймином Шисы. Это происходило более сотни раз. Даже Сюань Е, просто проглотив пилюлю с драконьей кровью, обрел колоссальное могущество, что уж говорить о Бэймине!
Впитав силу истинного дракона, Бэймин Шисы давным-давно достиг предела духовной мощи. В этом мире, пока сам Ань Ян окончательно не пробудится, вряд ли найдется хоть кто-то, способный тягаться с Бэймином. Ни Бог Войны Лю Бэй, ни Владыка Подземного царства Ли Вэнь...
Лю Бэй прищурился и глухо произнес:
— Нам и одного Бэймина Шисы хватало выше крыши. Теперь еще один объявился.
Министр Ли отдал распоряжение:
— Объявить в штаб-квартире повышенную боевую готовность. Все силы бросить на поиски Образца и как можно скорее взять его под стражу.
Однако прошло три или четыре дня с момента рассылки ориентировок, а результатов не было. Образец словно сквозь землю провалился: ни единого следа, ни единого волоска...
* * *
В тот день Ань Ян и Бэймин Шисы, закончив дела, возвращались домой.
Едва отперев дверь квартиры, Ань Ян застыл на пороге от стерильной чистоты. Стеклянная столешница сияла, перегоревшую лампочку в гостиной кто-то заменил на новую, а растения на балконе были аккуратно подстрижены.
На кухне стоял ужин на одну персону — приготовленный с душой, но... абсолютно сгоревший.
При виде этого у Бэймина Шисы лицо мгновенно потемнело. Штаб-квартира с ног сбилась в поисках Образца, а тот, исчезнув на несколько дней, снова возомнил себя Девицей-улиткой и крутится возле Ань Яна!
Бэймин с мрачным видом подошел к столу и безжалостно выбросил подгоревшую стряпню в мусорку.
Ань Ян с недоумением почесал затылок:
— И чего этот Образец добивается? Недавно вытащил меня из взрыва, теперь вот в квартире прибирается... Какой у него умысел?
Ситуация становилась все более запутанной.
Бэймин Шисы тут же набрал отдел, вызвав Жэнь Шицзю и А-Яня. В квартире Ань Яна установили скрытые камеры и наложили заклятие-ловушку: если клон заявится снова, вырваться ему не удастся.
На следующий день Ань Ян и Бэймин отправились на работу как обычно. Цзинлин ушел в гости к Дэвиелу, квартира пустовала — идеальная мышеловка.
Они прождали весь день в штаб-квартире, но заклятие так и не сработало. Вечером они поехали домой.
— Может, он сегодня не приходил? — предположил Ань Ян в машине.
Бэймин лишь неопределенно качнул головой.
Они поднялись на этаж, отперли дверь...
Стол отполирован до блеска, обувь в прихожей выстроена по линейке, а выстиранное белье с балкона аккуратно сложено ровными стопочками на кровати!
Опять приходил!
И на этот раз на кухонном столе вместо сгоревшего хлама стояла изысканно упакованная коробочка с десертом.
Наверху лежал стикер, на котором маркером было выведено:
«Твои любимые профитроли с мороженым»
Почерк был корявым, словно у первоклассника, а в конце красовался нарисованный смайлик.
Лицо Бэймина Шисы стало чернее тучи. Он тут же открыл записи с камер наблюдений. Образец действительно приходил — абсолютно бесшумно.
На видео:
Едва хозяева вышли за порог, дверь тихонько отворилась, и в прихожую прошмыгнул юноша, как две капли воды похожий на Бэймина Шисы.
Войдя, он чутко вскинул голову, посмотрел ровно в угол гостиной, где висела скрытая камера, и... дружелюбно улыбнулся.
Улыбка смотрелась на лице клона Бэймина необычайно тепло и мило, начисто лишая его привычной холодной недоступности. Разве что милой ямочки на щеке у него не было.
Словно демонстрируя отсутствие дурных намерений, Образец после улыбки достал из рюкзака фартук, чистящие средства и ту самую коробку с профитролями.
Нацепив фартук, он принялся за уборку. Сначала усердно пропылесосил, затем встал на колени и тряпкой вручную вымыл полы на два раза. После этого собрал мусор, вытер пыль, отправился на балкон, снял белье и принялся педантично его складывать.
Ань Ян смотрел видео с открытым ртом:
— Это... это еще что за фокусы? Он что, помешан на чистоте?! Он реально пришел просто убраться?!
Бэймин Шисы насупился. Он и сам не понимал замысла клона. Думал, тот под видом уборки задумал диверсию, а на деле тот весь день драил полы и регулярно глупо улыбался прямо в объектив камеры.
И при этом выглядел удивительно трогательно с лицом Бэймина.
Примечательно было и другое: у Образца отсутствовала одна рука — рукав ветровки пусто болтался от самого плеча. Зато шрамы на лице уже полностью затянулись.
Похоже, его регенерация была такой же чудовищной, как и у Бэймина.
Перед уходом Образец достал из холодильника профитроли, выложил их на стол и с трудом, единственной левой рукой вывел на стикере кривые строчки.
Закончив писать, он облегченно вздохнул, снова поднял взгляд на камеру, широкой белозубой улыбкой попрощался с объективом, помахал рукой, снял фартук, аккуратно уложил его в рюкзак и так же бесшумно растаял за дверью...
Ань Ян впал в ступор:
— Да уж... Действительно Девица-улитка...
Главное — заклятия даже не пикнули. Клон гулял по квартире как у себя дома.
Бэймин прищурился:
— Магия на него не действует.
Видимо, поскольку заклятия ставил сам Бэймин, а у Образца была та же духовная аура и энергетика, барьеры просто не воспринимали его как чужака.
Поразмыслив, Бэймин произнес:
— Здесь оставаться небезопасно. Переезжаем в другое место.
— Куда? — удивился Ань Ян. — У меня другой квартиры нет. Не к дяде же идти?
К Лю Бэю?!
Бэймин Шисы мгновенно пришел к выводу: если они поедут к Лю Бэю, то Ань Яна он больше не увидит...
— Ко мне, — отрезал Бэймин.
* * *
Они быстро собрали необходимые вещи, подхватили Цзинлина и вышли. Бэймин повел машину к своему дому.
Ань Яну стало любопытно: а как выглядит жилье Бэймина?
Тот ведь снимал у него комнату! Раз у него есть собственная квартира, значит, она, наверное, где-то на окраине, откуда неудобно добираться до работы?
— Приехали.
Не успел Ань Ян додумать мысль, как Бэймин заглушил двигатель. Поездка заняла от силы минут пять.
Улица располагалась ровно за зданием штаб-квартиры — пешком ходу пара минут.
Район ослеплял роскошью: элитный ЖК, ухоженный парк, премиальные машины на парковке.
Ань Ян от изумления чуть не уронил челюсть. Задрав голову к вершине высотки, он нервно кашлянул:
— Слушай... Твой дом в двух шагах от работы, да еще и в таком элитном месте. Какого черта ты снимал комнату у меня?!
Квартира Ань Яна была неплохой для обычного человека — двушка с балконом и кабинетом под склад байерских товаров. Но по сравнению с этим пентхаусом она казалась убогой лачугой.
Ань Ян всегда думал, что Бэймин снимает у него из-за удобной локации... А тут оказывается, у самого Бэймина жилье ближе, роскошнее и в разы больше!
Бэймин Шисы лишь загадочно улыбнулся:
— Почему? Хм, кто знает...
Ань Ян: «...» Ты не знаешь, а я знать должен?!
Если бы Ань Ян спросил об этом до возвращения памяти, Бэймин ответил бы: «Из-за твоей янской энергии, она вкусно пахнет». Но теперь, обретя память, Бэймин знал настоящую причину.
Его тянуло туда исключительно из-за самого Ань Яна.
Инстинктивно, всеми фибрами души он хотел быть рядом с ним.
Бэймин не стал вдаваться в объяснения, лишь мягко посмотрел на юношу своими серо-зелеными глазами. На щеке снова проступила соблазнительная ямочка.
Сердце Ань Яна отчаянно заколотилось. Он смущенно прикрыл грудь рукой, закатил глаза и первым поспешил к лифту.
Войдя в квартиру, Ань Ян окончательно убедился: перед ним чертов богач.
Двухуровневые апартаменты с панорамными окнами, парящая винтовая лестница, собственный внутренний лифт для подъема на второй этаж... Первое впечатление — настоящий современный замок.
В огромном холле стоял домашний кинотеатр с гигантским экраном.
Цзинлин, едва переступив порог, тут же прилип к телевизору. Хоть «Телепузиков» по эфиру сейчас не крутили, Бэймин предусмотрительно купил полный комплект лицензионных дисков.
Вскоре на огромном экране запрыгали разноцветные персонажи:
"Телепузики~"
"Время Телепузиков!~"
"Телепузики говорят: привет!~"
Ань Ян огляделся и вдруг вспомнил:
— Ой, точно! А где Дуаньдуань?!
Бэймин Шисы: «...»
— Я его уже несколько дней не видел, — продолжал Ань Ян. — Мы переехали, а его не взяли?
Бэймин пока не разоблачил себя до конца (хотя был на грани пару раз), поэтому Ань Ян не догадывался, что кот Дуаньдуань с серо-зелеными глазами и Бэймин Шисы — это одно и то же лицо.
Бэймин с самым честным видом кашлянул:
— Я был занят в эти дни, поэтому отдал Дуаньдуаня Шицзю, чтобы он за ним присмотрел.
— А-а... А я уж соскучился по нему.
Бэймин Шисы мгновенно насторожился. Сделав шаг вперед, он плотно надвинулся на юношу.
Расстояние сократилось настолько, что у Ань Яна глаза чуть в кучу не съехали. Он отступил на два шага — Бэймин на два шага следом.
Еще шаг назад — шаг навстречу...
Тихий стук.
Ань Ян уперся спиной в стену.
Бэймин Шисы вскинул руку, запечатывая юношу в жестком «кабедоне».
Склонив голову, Бэймин посмотрел на него сверху вниз. В серо-зеленых глазах мелькнул озорной огонек, а голос прозвучал бархатно и с поволокой:
— И кого же ты любишь больше — меня или Дуаньдуаня?
Ань Ян: «...» Что за межвидовые соревнования?!
Для Ань Яна это был абсурдный вопрос, но для Бэймина — принципиальное сражение человеческой формы против кошачьей! Если Ань Ян выберет кота, Бэймин умудрится приревновать к самому себе.
Заметив замешательство юноши, Бэймин тихо хмыкнул. В нем вдруг проснулся режим «властного господина».
— Что ж... Придется мне самому извлечь ответ из твоего тела, Янян...
Он наклонился ближе, обдав ухо Ань Яна прохладным дыханием. Это прикосновение вызвало табун мурашек по коже, отчего у Ань Яна закружилась голова.
Лицо Бэймина приближалось. В Ань Яне проснулся азарт — хоть они и встречались, до настоящей близости дело толком не доходило, спали они под одним одеялом в обнимку.
Ань Ян затаил дыхание и медленно прикрыл глаза...
Динь-дон! Динь-дон!
Ань Ян от неожиданности вздрогнул и рефлекторно отпихнул Бэймина!
Лицо Бэймина Шисы мгновенно затянуло грозовыми тучами. С мрачным видом он поплелся открывать дверь.
На пороге стоял Дэвиел, а за его спиной — Сюань Е и маленький принц Ао Цы.
— Слышал, вы переехали, — джентльменски улыбнулся Дэвиел. — Решил нанести визит вежливости.
Бэймин лишь издал холодный смешок и развернулся, уйдя в гостиную.
Дэвиел: «...»
Гости вошли. Маленький принц Ао Цы тут уже бывал, а остальные с любопытством оглядывались.
Вдруг Цзинлин ахнул:
— Ух ты-ы-ы!
Все перепугались и бросились смотреть, что произошло.
В глубине холла возле лестницы висел огромный портрет Бэймина Шисы в полный рост. На нем Бэймин был изображен в идеальном черном костюме, с еле заметной теплой улыбкой и легкой ямочкой на щеке — образ безупречного, обходительного джентльмена.
Картина выглядела невероятно реалистично.
Цзинлин с открытым ртом завороженно смотрел на портрет:
— Клосиво! Клосиво!
Дэвиел почувствовал, как внутри закипает ревность. Цзинлин прыгал от восторга:
— Поцеловать! Поцеловать!
Дэвиел мгновенно перехватил малыша, не дав тому прислониться к холсту.
— Клосиво! Поцеловать! — требовал Цзинлин.
Дэвиел, давясь желчью, утянул его смотреть «Телепузиков».
Тем временем Сюань Е уже оккупировал диван и смотрел «Губку Боба». Чтобы уколоть Дэвиела, демон-кот милостиво протянул пульт Цзинлину:
— Хочешь Телепузиков? Давай вместе смотреть.
Цзинлин просиял и уселся рядом с Сюань Е.
Дэвиел едва не заскрипел зубами от зависти. Ао Цы лишь презрительно фыркнул на Сюань Е: * «Коварный кот! Только вчера за Ань Яном бегал, а теперь к Цзинлину подлизывается!»*
* * *
На следующее утро лил дождь. Бэймин пошел на улицу выгнать машину к подъезду, чтобы Ань Ян не промок.
Ань Ян выходил из квартиры следом. Закрывая дверь, он заметил прислоненный к стене предмет.
Это был элегантный зонт-трость, а рядом с ним на полу лежала розовая роза, прижимавшая записку.
Ань Ян обомлел.
Образец?! Они только переехали вчера, а он уже нашел их адрес?!
Ань Ян поднял записку. Кривыми буквами там было выведено:
«На улице дождь. Возьми зонт»
* * *
Бабах!
Дверь кабинета министра Ли распахнулась. Влетел взбудораженный Лю Бэй.
Увидев на столе зонт, розу и записку, он насупился:
— Ань Ян, тебе нельзя там оставаться. Переезжай ко мне!
— Но... мне кажется, у Образца нет дурных намерений, — неуверенно возразил Ань Ян. — Он только уборку делает и сладости оставляет. И от взрыва меня спас...
Министр Ли задумчиво произнес:
— Скорее всего, клон унаследовал одержимость Бэймина.
Одержимость?
Ань Ян не знал деталей, но Лю Бэй и Ли Вэнь прекрасно помнили историю трехтысячелетней давности.
Тогда Бэймин Шисы обманом заставил Ань Яна остаться, убеждая его в своей любви. Но позже ложь превратилась в глубокое, мучительное чувство. Ань Ян погиб, с него содрали чешую и сделали драконий фарш... А Бэймин в отчаянии съел его.
Эта вина и страсть стали неискоренимой одержимостью Бэймина. И Образец скопировал ее вместе с ДНК.
Лю Бэй тяжело взглянул на Бэймина Шисы:
— То есть этот клон тоже влюблен в нашего Ань Яна?
Ань Ян опешил:
— Что?!
Грохот!
Бэймин Шисы с такой силой грохнул кулаком по столу, что бумаги подскочили.
— Я сам с этим разберусь, — прорычал он с кровавыми искрами в глазах.
* * *
На пятый день.
Ань Ян и Бэймин сделали вид, что ушли на работу.
Вскоре дверь тихо отворилась. Вошел Образец с рюкзаком. Он был в черном пальто и белой сорочке с галстуком.
Главное — обе его руки были целы! Шрамы зажили полностью.
Едва он достал фартук, со второго этажа раздался ироничный голос Бэймина:
— Давно не виделись.
Образец вскинул голову. На балконе второго этажа стоял Бэймин Шисы.
Клон рванулся к выходу, но путь преградил Сюань Е, вальяжно опершийся о косяк. Следом вошли Лю Бэй, Ли Вэнь, Ао Цы, Жэнь Шицзю, А-Янь и Ань Ян.
При виде Ань Яна глаза Образца вспыхнули чистым, невинным восторгом.
В этот миг Бэймин сорвался с балкона вниз, словно черная молния.
Грохот, треск! Бэймин и Образец сошлись в бешеной схватке. Скорость была невероятной. Бэймин нанес серию молниеносных ударов, клон заблокировал их, совершил подсечку. Бэймин оттолкнулся от стены и захватил шею Образца ногами. Они покатились по полу, разбрасывая мебель.
Ань Ян волновался:
— Как им помочь?!
Сюань Е лениво отмахнулся:
— Не мешай, они на равных.
От очередного удара подломилась ножка массивного дубового стеллажа. Огромный шкаф с книгами рухнул прямо в сторону Ань Яна!
— Ань Ян! — крикнул Бэймин.
Забыв о бое, Бэймин мгновенно налил глаза кроваво-красным цветом, рванулся к юноше и накрыл его своим телом.
Грохот!
Стеллаж погреб их под собой.
Образец на секунду замер, в его глазах мелькнул испуг за Ань Яна, но, сориентировавшись, он выскочил в окно десятого этажа.
Ао Цы дернулся следом:
— Он бежит!
Сюань Е остановил его:
— Не дергайся, Бэймин успел повесить на него маячок.
Все бросились разбирать завалы. Бэймин принялся преувеличенно охать:
— Ох... Как же больно...
— Где болит?! Подуть?! — испугался Ань Ян.
Бэймин расплылся в улыбке с ямочкой:
— Подуй, и все пройдет!
Ань Ян понял, что его нагло дурят, и чуть не запустил в него телефоном.
* * *
Вскоре пришел Дэвиел с Цзинлином. Цзинлин побежал к портрету Бэймина и вдруг расстроился:
— Не клосиво...
Все подошли к картине и обомлели:
На безупречном портрете Бэймина Шисы маркером были дорисованы кошачьи усы, а знаменитая ямочка на щеке была наглухо заклеена пластырем!
Ань Яна осенило:
— Это... Образец сделал?! Из-за того, что у него нет ямочки?!
Бэймин Шисы: «...»
Ань Ян мысленно вздохнул: И Бэймин, и его клон — два сапога пара. Ребячество чистое!