В тесном, тёмном чулане Фу Вэньдо стоял, прижавшись спиной к стене, и сверху вниз смотрел на юношу. Его глаза едва заметно расширились: прохладная ладонь Тан Мо всё ещё покоилась на его правой щеке. Сквозь дверную щель проникал лёгкий вечерний ветерок, шевеливший тёмные пряди на лбу Тан Мо.
Тан Мо прежде никогда не видел на лице Фу Вэньдо подобного выражения. В его взгляде смешались изумление, замешательство и ещё какая-то неуловимая, труднообъяснимая эмоция. Этот сложный, пристальный взор заставил Тан Мо на мгновение оцепенеть, но он быстро взял себя в руки и спокойно пояснил:
— Способность той нелегалки не сводится к простому прикосновению. Чем интимнее прикосновение, тем быстрее удаётся скопировать чужой навык. Во время драки она всё время норовила цапнуть меня за лицо или шею — это куда личнее, чем просто ладонь.
Да, касаться лица было жизненно необходимо для активации! Он же действовал абсолютно обоснованно, разве нет?
— Она трогала тебя за лицо и шею? — прищурился Фу Вэньдо. Занятый поединком с другим нелегалом, он не успел заметить этот эпизод.
— Ну да, — не задумываясь, подтвердил Тан Мо.
Фу Вэньдо чуть сузил глаза.
— И прикосновение к более... интимным местам сокращает время?
— именно.
Фу Вэньдо промолчал, но посмотрел на него странным, едва ли не ироничным взглядом: неужели в самом деле существует подобная способность?
Тан Мо:
«...»
— Всё так и есть!
Тан Мо уже порывался было вытащить Книгу способностей, чтобы предъявить доказательства, однако разум вовремя подсказал, что этого делать не стоит.
Фу Вэньдо тихо усмехнулся, больше ничего не сказав.
Они продолжали молча стоять в чулане, застыв в этой странной позе с ладонью на щеке.
В отличие от тёплой кожи Фу Вэньдо, рука Тан Мо оставалась прохладной — вероятно, из-за недавнего дождя, под который он попал на улице. В его ладони всё еще ощущался тонкий, влажный свежий запах. Чтобы решиться коснуться лица Фу Вэньдо, Тан Мо потребовалась определенная смелость, но когда дело было сделано, оказалось, что в этом нет ничего особенного.
Щека как щека, разницы между лицом Фу Вэньдо и собственным почти никакой.
Удерживая позицию, Тан Мо плотно прижал левую ладонь к щеке Фу Вэньдо и погрузился в мысли.
Спустя полных пять минут Тан Мо слегка насупился.
«Похоже, дело продвигается слишком медленно», — размышлял он. Засомневавшись, юноша поднял вторую руку и положил ее на другую щеку Фу Вэньдо. Но едва сделав это, сам оцепенел, осознав неловкость положения. Стоп, а ведь эта поза...
Тан Мо секунду поразмыслил, а затем, поддавшись импульсу, слегка сжал ладони к центру.
Губы Фу Вэньдо смешно сложились бантиком.
Тан Мо не удержался и откровенно расхохотался.
Фу Вэньдо:
«...»
Лишь задорно отсмеявшись, Тан Мо понял, что заигрался, и поспешно разжал пальцы. Сложно было его винить: когда держишь человека за обе щеки, соблазн слегка их сжать становится почти невыносимым. Эта поза буквально создана для подобных шалостей, к тому же Фу Вэньдо так невозмутимо смотрел на него сверху вниз, словно всем видом выражал: «Ну давай, пожми мне щеки».
Справившись с весельем, Тан Мо взялся за ум и произнес:
— Извини.
— Ничего страшного.
Тан Мо сдержанно кашлянул, собираясь заговорить о деле, как вдруг тишину нарушил низкий бархатистый голос:
— Сколько тебе лет?
Тан Мо поднял взгляд:
— Двадцать три. А что?
Фу Вэньдо понимающе кивнул:
— Вот оно что. На три года младше меня.
Тан Мо не сразу сообразил, к чему тот клонит, но, подумав пару секунд, осознал... Это же был откровенный намек на его ребячество! Он вновь вскинул глаза — темно-карие зеницы Фу Вэньдо искрились с трудом сдерживаемым смехом. Поразительное взаимопонимание, позволявшее им безупречно действовать в любых игровых испытаниях, сейчас безжалостно подсказало Тан Мо: этот мужчина только что обозвал его ребенком.
Тан Мо хотел было возразить, но, трезво оценив ситуацию, пришел к выводу, что действительно слегка поддался ребячеству.
Благодаря этой небольшой разрядке висевшее между ними напряжение заметно рассеялось.
Тан Мо продолжал мягко удерживать лицо Фу Вэньдо в своих ладонях, ожидая считывания способности. Однако время шло, утекали минута за минутой, а ему так и не удавалось проникнуть в суть навыка собеседника.
Судя по всему, способность Фу Вэньдо оказалась куда могущественнее, чем он предполагал.
— Похоже, придется подержать подольше, — задумчиво проговорил Тан Мо. — Той нелегалке потребовалось около десяти минут, чтобы скопировать мою способность, но у нее был оригинал. Моя же версия — всего лишь копия, поэтому условия активации жестче, а время считывания — продолжительнее. К тому же твоя способность невероятно сильна. Чем мощнее навык, тем сложнее его распознать.
— А можно коснуться других мест?
Тан Мо, не сразу поймав ход его мысли, на автопилоте продолжил:
— Ну разумеется, то, что твоя способность настолько сильна — это хорошо... — Голос его внезапно пресекся. Тан Мо опешил, широко распахнув глаза: — Что значит «других мест»?!
Лицо Фу Вэньдо оставалось совершенно спокойным, но уголки губ невольно поползли вверх:
— Чем интимнее прикосновение, тем скорее скопируется способность, не так ли? — приводя логичные аргументы, произнёс он. — Лицо интимнее рук, а значит, ускоряет процесс. В таком случае... что если коснуться мест еще более интимных?
Тан Мо:
«...»
— Я совершенно не против, если ты потрогаешь меня где-нибудь еще, — сделал небольшую паузу Фу Вэньдо и невозмутимо добавил: — Исключительно ради копирования способности.
Тан Мо:
—... Ладно.
Произнося эти слова, Фу Вэньдо не сводил пристального взгляда с юноши. С нескрываемым интересом он наблюдал за тем, как меняется выражение лица Тан Мо, пока тот, набравшись духу, наконец не выдавил из себя это короткое «ладно». Реакция Тан Мо показалась ему весьма забавной и даже в чем-то милой. Впрочем, в следующее мгновение улыбка на губах Фу Вэньдо мгновенно застыла.
Причина была проста: прохладная ладонь медленно скользнула вниз по его подбородку.
Оставив одну руку на щеке Фу Вэньдо, вторую Тан Мо после короткого колебания сместил чуть ниже, а затем решительно переложил на его шею. От холодного прикосновения Фу Вэньдо едва заметно вздрогнул. В душе его внезапно вспыхнуло нехорошее предчувствие, и он рефлекторно дернулся, намереваясь остановить юношу, однако ладонь Тан Мо уже двинулась дальше.
С абсолютно непроницаемым лицом Тан Мо положил руку ему на грудь.
Даже сквозь ткань плотной куртки и рубашки ощущался твердый рельеф мышц, излучавший чистую мужскую силу. Приняв окончательное решение, Тан Мо повел ладонь еще ниже и резко замер, дойдя до живота. Он удивленно вскинул на Фу Вэньдо взгляд.
Фу Вэньдо едва не перестал дышать.
— У тебя что, реально восемь кубиков пресса? — с искренним изумлением спросил Тан Мо.
— А почему им не быть? — ответил вопросом на вопрос Фу Вэньдо.
Тан Мо, обладатель одного-единственного цельного кубика, неожиданно оказался полностью раздавлен этой логикой:
«...»
Поглаживания по груди и прессу были предельным компромиссом, на который Тан Мо мог пойти. Заходить дальше ему категорически не хотелось: будучи геем, он вовсе не горел желанием распускать руки в отношении посторонних мужчин. Касаться чужого тела принуждали обстоятельства, и он стремился ограничиться лишь необходимым минимумом, сохраняя дистанцию. Однако специфика способности упорно не позволяла соблюсти эти рамки.
[Способность: И не думай припрятать хоть копейку заначки!]
[Обладатель: Линь Яшу (Нелегал)]
...
[Ограничения: Необходим длительный телесный контакт, требуется прямой контакт с кожей...]
Тан Мо с отстраненным видом уставился прямо перед собой, зафиксировав взгляд на воротнике Фу Вэньдо. Он молчал, и Фу Вэньдо под его руками тоже не произносил ни слова. Трудно было сказать, сколько прошло времени, когда Тан Мо вдруг поднял голову:
— А можно залезть рукой под одежду?
Фу Вэньдо:
«...»
Ему ведь не послышалось?
— Нужен прямой контакт с кожей, — пояснил Тан Мо.
* * *
Спустя мгновение Фу Вэньдо произнёс:
— Хорошо.
Он поднял руки и расстегнул куртку. Избавившись от верхнего слоя, помедлил секунду и взялся за пуговицы рубашки. Его пальцы двигались быстро, но в глазах Тан Мо все происходило словно в замедленной съемке. Щелк, щелк, щелк — пуговица за пуговицей расходились в стороны, и эти звуки на редкость громко разносились по тихой комнатушке.
Фу Вэньдо распахнул рубашку, и Тан Мо без колебаний приложил ладонь к его обнаженному телу.
В тот момент, когда кожа соприкоснулась с прохладными пальцами, Фу Вэньдо сжал губы и глубоким, потемневшим взглядом уставился на юношу.
На лице Тан Мо не отражалось ровным счетом ничего — казалось, он пошел на этот шаг исключительно ради скорейшего считывания навыка. Но Фу Вэньдо и понятия не имел, что в этот самый миг в голове Тан Мо всплыло совсем другое имя: Виктор.
Хоть Тан Мо и был геем, он всегда держал дистанцию с представителями своего пола. Возможно, сказывалась любовь к чтению и врожденная склонность к уединению — до университета он даже не задумывался о романтике. А поступив, быстро пристрастился благодаря соседям по комнате к игре в бридж, где вскоре и познакомился с Виктором. Сложись все иначе, привязавшись к человеку, он уже не стал бы смотреть по сторонам, отдавая предпочтение искренней и верной симпатии.
Однако...
Тан Мо молча поднял глаза на мужчину. Их взгляды пересеклись, но в следующую секунду Тан Мо поспешно отвернулся, не выдержав этого контакта.
Его сердце сейчас бешено колотилось.
Это чувство — трепет и симпатия, прежде предназначавшиеся только Виктору, учащенный пульс, который мог спровоцировать лишь он один — неожиданно настигло его снова. В этот самый момент, когда Фу Вэньдо стоял перед ним с распахнутой рубашкой, демонстрируя литые, безупречные мышцы, Тан Мо с ужасом поймал себя на мысли, что его привязанность, кажется, дала трещину.
Сперва он загипнотизировано следил за движениями длинных пальцев Фу Вэньдо, а стоит только одежде распахнуться — взгляд сам собой соскальзывал на обнаженный торс. Вероятно, всему виной была чрезмерная интимность момента, раз уж в голове укладывались такие странные реакции. Тан Мо заставил себя выкинуть лишние мысли из головы и сосредоточился на сканировании восьми кубиков пресса.
Прошла ровно минута. Никакого результата.
Пока Тан Мо предавался размышлениям о своей возможной ветрености — мол, стоит погладить пресс чужого мужика, как внутри уже что-то ёкает, — в районе его бедра неожиданно образовался какой-то твердый предмет. Тан Мо сперва даже не сообразил, что это такое. В голове промелькнула нелепая мысль: «Это еще что за мышца?», — и он чисто на автомате сжал это место пальцами.
Фу Вэньдо сдавленно кашлянул:
— Кхм...
Осознавший все Тан Мо:
«...»
Он резко вскинул голову. Фу Вэньдо смотрит на него с абсолютно невозмутимым видом, словно твердый узел, упершийся Тан Мо в бедро, вообще не имел к нему никакого отношения.
Несколько секунд они молча гипнотизировали друг друга.
Наконец Тан Мо не выдержал:
— Позвольте задать нескромный вопрос, майор Фу... Вы что, не гетеро?
Впрочем, едва озвучив мысль, Тан Мо тут же сам нашел ответ. Да нет же, глупости, реакция на прикосновения может возникнуть у любого мужчины, это чистая физиология, он просто накручивает себя.
Однако, не успел Тан Мо извиниться, как Фу Вэньдо ровным тоном произнёс:
— А я разве хоть раз говорил, что меня не привлекают мужчины?
Тан Мо опешил, вытаращив глаза:
—... Чего?! Вы по мужчинам?!
Фу Вэньдо с интересом наблюдал за крайним изумлением Тан Мо. Ему хотелось добавить еще пару слов, но поднявший голову «маленький Фу» вел себя слишком уж бескомпромиссно, вызывая легкое замешательство. Так они и замерли: Тан Мо одной рукой держит его за щеку, другой — за пресс, а «маленький Фу» недвусмысленно упирается ему в ногу.
Спустя полминуты Тан Мо решил, что пора заканчивать этот цирк. Но едва он вознамерился убрать руку, как из дверного проема донесся исполненный ужаса возглас:
— ВЫ ЧЕМ ТУТ ЗАНИМАЕТЕСЬ?!!!
Тан Мо и Фу Вэньдо от неожиданности вздрогнули и одновременно повернули головы. Едва увидав Фу Вэньшэна, Тан Мо в душе ярко представил фразу «застукали на месте преступления». Впрочем, он тут же отогнал дурные мысли и максимально спокойным тоном попытался спасти положение:
— Сяо Шэн, ты всё не так понял. Мы просто копируем способность твоего брата.
Фу Вэньшэн вытаращил глаза. Сперва он уставился на распахнутую грудь брата, затем на ладонь Тан Мо, плотно прижатую к его животу...
... Ты кого за дурака держишь?!
Выпив воды у бензоколонки, Фу Вэньшэн вернулся на место и с удивлением обнаружил, что старший брат и Тан Мо куда-то запропастились. Послушно прождав некоторое время, мальчик забеспокоился и отправился на поиски. Набрел на чулан, заметил приоткрытую дверь и без задней мысли заглянул внутрь. И увидел картину, которую теперь до конца дней не сотрет из памяти:
Тан Мо прижал его брата к стене, раздевает и бесстыдно щупает!!!
Но самое ужасное...
Глаза Фу Вэньшэна метнулись ниже, зафиксировавшись на брюках брата.
У него же встал!!!
В голове у мальчишки ураганом пронеслись мысли: «Мой брат — гей?!», «Тан-ге и мой брат на самом деле в таких отношениях?!», «Так вот почему они вдвоем поперлись в Нанкин меня искать, он же моя невестка!». В итоге все эти откровения вылились в одну-единственную писклявую фразу:
— Простите, я помешал!
Тан Мо:
«...»
Да вообще не помешал, стой где стоишь!!!
Тан Мо поспешно отдернул руку, намереваясь броситься в объяснения, но Фу Вэньдо перехватил его ладонь и силой удерживал ее на своем прессе. При этом он строго посмотрел на младшего брата и отрезал:
— Ты слишком много себе напридумывал.
Одного словесного внушения от Фу Вэньдо хватило с лихвой — путаные оправдания Тан Мо даже не потребовались. Фу Вэньшэн испуганно вжал голову в плечи и притих.
Тан Мо только набрал воздуху, чтобы окончательно все прояснить, как слова застряли у него в горле. Фу Вэньдо и Фу Вэньшэн тоже удивленно перевели взгляды на его ладонь.
Сквозь пальцы Тан Мо пробивалось мягкое, теплое белое свечение. Огоньки были не яркими, но вполне достаточными, чтобы разогнать мрак тесного чулана.
Когда Тан Мо сканировал способность Фу Вэньшэна, ничего подобного не происходило.
Тан Мо просиял, высвободил руку из пальцев Фу Вэньдо и резко хлопнул ладонью по полу.
Раздался чистый, звонкий гул, и из его руки вырвался сгусток непроглядно-черного света. Тан Мо подхватил его и с нетерпением вчитался в характеристики. По мере чтения выражение его лица медленно застывало. Спустя пару секунд он поднял на братьев весьма сложный взгляд:
— Насчет этого... Я даже не знаю, как сказать. Майор Фу, вам лучше посмотреть самому... Тут все как-то слишком запутанно.
[Способность: Перегруппировка генов]
[Обладатель: Фу Вэньдо (Нелегал)]
[Тип: Генетический]
[Функция: Неизвестно]
[Уровень: Седьмой]
[Ограничения: Неизвестно]
[Примечание: Предыдущий обладатель этой способност... Неизвестно!]