Тан Мо и Ло Фэнчэн, разумеется, не стали слушать Джекса и возвращаться в Атак немедленно. Они дождались восьми утра. К этому моменту стало ясно: ни в шесть часов, когда обновлялась Чёрная башня, ни два часа спустя никаких видимых потрясений не произошло.
С восходом солнца у подножия башни прибавилось игроков, желавших своими глазами увидеть изменения новой версии. Большинство из них не проявляло особой настороженности: они оглядывали окружающих с некоторой опаской, но не прятались и не таились, как те полсотни человек в полночь.
Тан Мо с Ло Фэнчэном и Джексом ещё раз осмотрели башню при дневном свете. Тан Мо прихватил в ближайшем магазинчике светлую куртку. В такой непринуждённой одежде он выглядел как обычный студент — совершенно безобидный юноша. Почувствовав на себе несколько внимательных взглядов, он с невозмутимым видом остался подле спутников. Впрочем, больше всего внимания привлекал к себе высокий и лопоухий Джекс.
Вскоре троица отправилась обратно в Пудун.
По дороге Ло Фэнчэн заметил:
— Чёрная башня не дала никаких подсказок по поводу новой версии. О сути сборных и реальных подземелий нам придётся догадываться самим. Но одно можно сказать наверняка: принудительный штурм раз в три месяца никто не отменял.
Тан Мо кивнул:
— Верно. Из тех пятидесяти игроков, что собрались вчера ночью, большинство, скорее всего, были нелегалами. Башня их ненавидит, а монстры жаждут их сожрать, чтобы набраться силы. Вчерашние лазутчики надеялись найти способ избавиться от этого клейма. Вот только нынешнее обновление с нелегалами вообще не связано.
Тан Мо отправлялся ночью к башне ради информации. Впервые система обновлялась, и нужно было уловить любые мелочи, чтобы выжить на новом этапе. Не пойди он туда, не увидел бы тех шестидесяти двух вспышек.
Ло Фэнчэн, будучи резервистом со слабой боевой подготовкой, тоже пришёл ради наблюдений. До «включения» Земли он возглавлял шанхайский филиал НИИ Чёрной башни и разбирался в ней лучше кого бы то ни было.
Джекс, выслушав их, с легкомысленным видом бросил:
— Да нелегалы — сплошь убийцы! И поделом им, пусть башня их давит. На днях одна такая банда человеку сердце вырезала, Не Фэй из-за них погиб... Если этих тварей поубавится, нам же легче будет дышать.
— Убивают по разным причинам, — Ло Фэнчэн взглянул на Джекса. — До того как башня дала людям три дня на регистрацию, никто не знал, что убийство — один из способов войти в игру. Девяносто девять процентов нелегалов пошли на это вовсе не ради Чёрной башни. Не каждый, кто пролил кровь — закоренелый злодей.
Джекс на мгновение задумался и кивнул:
— Ну да, понимаю.
Тан Мо молча слушал их разговор, уходя в собственные мысли.
«Человек, совершивший убийство, не обязательно монстр» — истина простая. Тан Мо не знал, по каким критериям Чёрная башня определяла нелегалов, но при её топорной жестокости причина никого не волновала. Кровь на руках — значит, нелегал.
Как та пятнадцатилетняя школьница из игры Дядюшки Крота. Девочка доверилась мерзавцу из сети, забеременела, а когда поняла, что её обманули, шёл уже седьмой месяц. Родители, опасаясь за её жизнь, решили сохранить ребёнка, намереваясь вырастить его сами. Но родив, девочка задушила младенца. В глазах Чёрной башни она мгновенно стала нелегалом. И Дядюшка Крот сожрал её без капли жалости.
По законам Китая за такое не дают смертной казни. Но Чёрной башне плевать. Для неё нет разницы между безумцем, вырезающим сердца, и загнанной в угол девчонкой. Конец у всех один.
— Где в день «включения» Земли был самый высокий процент выживших? — неожиданно спросил Тан Мо.
Джекс прикинул:
— В Китае или Индии? Там же народу больше всего.
Тан Мо покачал головой.
— В зонах военных конфликтов, — ответил за него Ло Фэнчэн. — Общая численность населения дает больше выживших в абсолютных цифрах, но в процентном соотношении победили горячие точки. Там люди убивают каждый день.
А ведь убийство — самый простой способ попасть в игру.
Тан Мо и Ло Фэнчэн обменялись понимающими взглядами.
Вскоре они вернулись в торговый центр.
Обновление башни пока никак не сказалось на повседневности. Тан Мо приглядывался к игрокам, снующим по торговому центру: те жили привычной жизнью, словно ничего не изменилось. Но на следующий день тишину нарушил перепуганный резервист.
Это был щуплый, ничем не примечательный мужчина средних лет — один из восьми десятков обитателей центра. Тан Мо, стоя на балконе третьего этажа, заметил, как тот буквально вбежал в здание и на предельной скорости метнулся к ряду магазинов. На ходу он нервно оглядывался, словно боясь привлечь к себе лишнее внимание.
Прищурившись, Тан Мо бесшумно спустился вниз.
Светлая куртка мелькнула среди торговых рядов и замерла у кондитерской.
Мужчина заскочил в соседний магазин одежды и запер за собой дверь. Сквозь стеклянные витрины разглядеть его не удавалось. Тан Мо осмотрелся, прошёл в кондитерскую, закрыл её изнутри и пробрался на кухню, где отыскал вентиляционную отдушину.
На столах валялись заплесневелые коржи, вытяжка обросла слоем пыли. Тан Мо снял решётку и прикинул ширину воздуховода. Поразмыслив, он достал кружевной зонтик Волка-бабушки. Мысленно произнеся заклинание, он лёгким движением кисти вонзил острие в стену чуть ниже вентиляции.
Раздался сухой хруст. Тан Мо нанёс ещё четыре точечных удара, пробив аккуратные отверстия вокруг проёма. Убрав зонт, он осторожно вынул фрагменты разбитого кирпича, вылез через образовавшийся лаз и оказался в складском помещении магазина одежды.
Прижавшись к двери склада, он прислушался. Снаружи доносились приглушённые голоса — мужской и женский.
— Ли Цяна затащило в реальное подземелье! Только что! Мы нормально шли вместе, и вдруг его прямо на моих глазах утащило!
— Что?!
— Тише ты! — мужчина испуганно закрыл рот спутнице.
Спустя секунду женщина прошептала:
— С чего ты взял, что это реальное подземелье? Это же новая чертовщина от Чёрной башни! Может, Ли Цян просто угодил в обычное безопасное подземелье, из которых мы раньше живыми выходили?
— Да какое там безопасное! — в голосе мужчины звучал животный ужас. — Огромный Железный сапожник! Прямо из-за корпуса завода вылез и сграбастал Цяна! Я понятия не имею, что тот сделал... Я рядом стоял, а этот жуткий тип только оскалился на меня и трогать не стал. Сказал ещё: «Добро пожаловать в подземелье»!
Тан Мо сощурился.
— А брат Цян? — не отступала женщина. — Если брата Цяна утащили, ты почему его не выдернул?!
— Как я его выдерну?! — взорвался мужчина. — Чем?! У этого сапожника все гвозди в кровище были! Рот бы я раскрыл — меня бы там и положили! Я ноги в руки и сюда...
* * *
Снаружи грохнуло так, что оба вздрогнули от неожиданности. Из-за стойки кассы несмело поднялись мужчина и женщина, с трепетом уставившись на непрошеного гостя.
В руке Тан Мо зажаты две половинки навесного замка, который мужчина только что защёлкнул на двери. Тан Мо небрежно бросил обломки железа на пол и медленно шагнул к резервистам. Смерив женщину холодным взглядом, он остановил взор на мужчине.
— Ты сказал, монстр Чёрной башни явился прямо в наш мир?
Мужчина узнал Тан Мо — видел его рядом с верхушкой Атак. Но ценной информацией делиться задарма не хотелось, и он попытался вильнуть:
— Да я просто видел, как моего приятеля кто-то уволок...
— В этом торговом центре разместилась база Атака, — ровным тоном перебил Тан Мо. — По этой причине местные нелегалы обходят это место стороной.
Именно поэтому вы можете спать здесь спокойно, не опасаясь за свои жизни.
Перепуганные резервисты переглянулись, не совсем понимая, к чему он клонит. Тан Мо понял: мягкость здесь не поможет. Можно было позвать Джекса — одного вида этого гиганта хватало, чтобы у резервистов подкосились колени. Но был и другой путь.
Розовый зонтик с треском пробил стену прямо перед носом у парочки, а затем со щелчком сложился обратно. По штукатурке побежали глубокие трещины, мгновенно исполосовавшие всю стену.
У мужчины отнялся язык. Он медленно повернул голову к незнакомцу.
Тан Мо едва заметно улыбнулся, но взгляд его оставался ледяным:
— Будешь выкручиваться... убью.
Спустя пять минут Тан Мо вошёл в кабинет Ло Фэнчэна.
— Появилось реальное подземелье.
Ло Фэнчэн мгновенно вскинул голову:
— Реальное?
Тан Мо привёл за собой перепуганного мужчину.
Тот впервые оказался в штабе Атака — на подземной парковке, куда посторонних не пускали под страхом смерти. Запинаясь от страха, он выложил всё до мельчайших подробностей.
Ло Фэнчэн немедленно собрал команду: Джекс, Тан Цяо, он сам, Тан Мо и Чжао Цзыан. Ведомые свидетелем, они отправились к месту похищения Ли Цяна.
Не доходя до нужной точки около километра, Ло Фэнчэн жестом приказал всем замереть.
— Осторожнее. Мы пока не знаем условие активации этого подземелья. Подойдём ближе — и нас может втянуть след за ним.
Он попросил мужчину точно указать место появления монстра.
— Вот за той загородкой, — показал мужчина на угол заброшенного цеха. — Мы с Ли Цяном хотели наведаться к пивоварне, там есть одно безопасное подземелье, откуда можно в любой момент уйти. И вдруг слышим — железо по земле скрежёт. Мы ж резервисты, воевать не умеем, испугались, хотели спрятаться... Но не прошло и пары секунд, как вылез этот Железный сапожник. Прямо оттуда.
— Как он выглядит? — нахмурился Тан Мо.
— Ростом под два метра, а то и больше, здоровый такой, — мужчина сглотнул. — В левой руке обрывок цепи с замком, а в правой — длинный гвоздь. И весь гвоздь в крови.
— Откуда ты знаешь, что это Железный сапожник?
— Так он сам сказал! Заявил Цяну: «Добро пожаловать в игровой мир Железного сапожника»!
Указав маршрут, по которому они шли, и место, где исчез монстр, резервист получил разрешение уйти. Четвёрка игроков вместе с Ло Фэнчэном осторожно подошла ближе.
— Чжао Цзыан, попробуй переместить туда какой-нибудь предмет, — попросил Ло Фэнчэн.
Толстяк кивнул. Вызвав пространственную способность, он отправил вперёд гвоздь. Маленькие предметы давались ему без труда, и гвоздь быстро закружился над землей, рассекая воздух во всех направлениях. Никакого сопротивления.
Тогда Тан Цяо достала кусок пенопласта — объёмный, но лёгкий. Чжао Цзыан направил его в ту же сторону, но результат оказался прежним: пенопласт беспрепятственно летал в воздухе.
Тан Мо указал на тропинку за цехом:
— Идти тем же путём не стоит. Обойдём. Если монстр действительно вылез в наш мир, значит, и его игра разворачивается прямо здесь, на Земле.
Отряд двинулся в обход по узкой дорожке.
Вскоре Тан Мо заметил на земле подсохшие бурые капли. Заметить их в грязи было непросто. Ло Фэнчэн опустился на колено, поднёс щепотку земли к носу и поднял взгляд:
— Человеческая кровь. Совсем свежая.
Похоже, она действительно капала с гвоздя Железного сапожника.
Продвинувшись ещё на полкилометра, они увидели, что следы крови становятся гуще.
— Останься здесь, — сказал Тан Мо Ло Фэнчэну.
Боевыми навыками доктор не обладал, и в случае опасности стал бы обузой. Ло Фэнчэн понимающе кивнул и остался на месте.
Проведя в пути ещё метров пятьсот, Тан Мо резко остановился. В ушах четвёрки прозвучал звонкий системный голос:
«Дзинь-дон! Реальное подземелье „Милый железный сапожник“ открыто. Пожалуйста, сначала выполните дополнительное задание „Случайная встреча с железным сапожником“, после чего войдите в подземелье».
Тан Мо мгновенно сжал рукоять зонта. За его спиной Чжао Цзыан приготовился метать гвозди, Джекс сжал пудовые кулаки, а Тан Цяо выхватила клинок. Но вокруг царила полная тишина. Монстр не появлялся, игра не начиналась.
Осмотревшись, Тан Мо медленно ослабил хватку:
— Похоже, без выполнения предварительного квеста в подземелье не попасть. Нам туда путь закрыт.
— Согласна, — кивнула Тан Цяо. — Это точно реальное подземелье. Вернёмся и всё расскажем доктору Ло.
Они уже повернули назад, когда Тан Мо бросил:
— Подождите.
Все обернулись. Тан Мо стоял посреди заброшенной аллеи и пристально всматривался вперёд. Перед ним находился перекрёсток, за которым начиналась обычная асфальтированная дорога между заводскими корпусами. Внешне ничего подозрительного, но Тан Мо не сводил с этого места глаз целую минуту.
— Брат Тан? — тихо окликнул его толстяк.
Тан Мо не ответил. Положив одну руку на зонт, а другую выставив перед собой, он сделал три шага вперёд. На пятом шаге его рука обо что-то ударилась. Лицо Тан Мо изменилось. Ладонь упёрлась в невидимую преграду.
— Дальше прохода нет.
Трое бойцов опешили. Тан Цяо первой подбежала к нему и тоже вытянула руку:
— И впрямь... словно стеклянная стена!
Прозрачный барьер рассекал воздух. За ним виднелись те же заводские здания, та же мостовая, но шагнуть туда было невозможно. Лёгкий ветерок беспрепятственно огибал их, проникал сквозь невидимую преграду и гонял сухие листья на той стороне.
— Ветер проходит свободно, — вполголоса заметил Тан Мо. — Чжао Цзыан, попробуй бросить гвоздь.
— Понял.
Стальная игла со свистом устремилась вперёд, но у самого барьера врезалась в невидимую преграду. Гвоздь закрутился волчком, тщетно пытаясь пробить воздух, и выбыл из строя. Чжао Цзыан вернул его обратно.
На земле темнели запекшиеся пятна крови. Заводской двор купался в солнечных лучах — безмятежный и вымерший.
Тан Мо посмотрел на эту тишину.
—... Вот оно какое, реальное подземелье.
Вернувшись к Ло Фэнчэну, четвёрка описала увиденное. Доктор изменился в лице и сам подошёл к невидимой стене, ощупав преграду. Как и Тан Мо, он бросил в неё камешек — тот отскочил. Но солнечный свет и ветер свободно текли сквозь барьер, питая этот мёртвый угол.
Ло Фэнчэн перевёл взгляд на Тан Мо.
— То, что существует объективно — свет, воздух, — проходит беспрепятственно.
— А всё, что создано человеком или изменено им, упирается в стену, — подытожил Тан Мо.
На второй день после обновления явились реальные подземелья.
А на третий пришли и сборные.
Третьего января, едва стрелка часов коснулась шести утра, над Шанхаем прогремел оглушительный голос:
«Дзинь-дон! Ограниченное по времени сборное подземелье открыто. Место проведения: Трактир „Банан“ в Королевстве подземников. Награда: бутылка любимого саке из вонючих носков дядюшки Марио. БОСС игры: Хозяин трактира „Банан“. 3 января в 17:42 игрокам надлежит прибыть на площадь Чжунтие Чжунхуань Сидай в районе Цзиньань для участия в игре!»
Оповещение повторилось трижды. Тан Мо в этот момент собирал вещи, намереваясь вернуться в Сучжоу. Услышав объявление, он замер, дослушал его до конца, после чего молча закрыл дверцу машины и направился в кабинет Ло Фэнчэна.
Доктор, казалось, ждал его. Один сидел за столом, другой стоял на пороге. Оба молчали.
Спустя некоторое время Ло Фэнчэн проговорил:
— Десять дней истекли, а Чэнь Шаньшань и Цяо Фэйфэй так и не вернулись. Ты останешься ещё на день, чтобы узнать подробности о сборном подземелье, или сразу поедешь домой?
Тан Мо подошёл к столу, выдвинул стул и ровным голосом ответил:
— Главное отличие реальных подземелий — их локация. Монстры Чёрной башни приходят прямо на Землю. Суть таких игр наверняка связана с окружающим миром, — Тан Мо посмотрел в глаза собеседнику. — Я в сборное подземелье не пойду.
Ло Фэнчэн слегка удивился:
— Не пойдёшь?
— Это абсолютно новый тип подземелий, и риски неизвестны. Я подожду ваших новостей.
Ло Фэнчэн оценил его хладнокровие:
— «Атак» отправляет туда отряд. Но с какой стати нам делиться с тобой ценной информацией, Тан Мо?
— Я сталкивался с Марио лично и могу рассказать о нём кое-что полезное. Пусть он и не БОСС подземелья, но награда завязана на него, да и сам он постоянный гость заведения. К тому же я кое-что слышал о трактире «Банан».
Глаза Ло Фэнчэна блеснули:
— Тебе известно это место?
— Да. В рождественском моим БОССОМ был Пиноккио. Он обронил фразу: «Ты прямо как та глупая мошка из трактира „Банан“ — глуп, зато соображаешь».
Ло Фэнчэн сощурился:
— И это всё? — его искушённый взгляд впился в Тан Мо.
В кабинете повисла тишина. Оба пристально разглядывали друг друга.
Тан Мо постучал пальцами по полированной столешнице и не спеша произнёс:
— А если я скажу, что у меня есть листовка с объявлением о найме сотрудников в этот самый трактир?
Второго января во второй половине дня сильнейшая четвёрка официальных игроков Атака — Джекс, Чжао Цзыан, Тан Цяо и ещё один боец — отправилась в район Цзиньань на штурм сборного подземелья.
Тан Мо остался в торговом центре и провожал их взглядом.
Перед отходом толстяк искренне изумился:
— Брат Тан, ты правда с нами не пойдёшь? Ты же такой сильный, вместе нам было бы гораздо проще!
Тан Цяо при этих словах молча перевела взгляд на Тан Мо.
У Тан Мо хватало причин отказаться, но он озвучил самую доходчивую:
— Я уже играл с Марио. А он частый гость в этом трактире. Если мы там пересечёмся, добром это не кончится.
— Да может, и не встретитесь... — пробормотал Чжао Цзыан.
— Если у неприятности есть хотя бы один шанс произойти, она обязательно произойдёт. Это называется законом Мерфи, толстяк, — с лёгкой улыбкой проинструктировал его Тан Мо.
Чжао Цзыан неожиданно вздохнул:
— Я знаю. Шаньшань то же самое говорила... Она говорила, что вернулась за нами только потому, что боялась, как бы мы не нарвались на нелегалов. Шаньшань... — Голос его оборвался. — Они так и не вернулись...
Улыбка сбежала с лица Тан Мо.
Отряд Атака вскоре скрылся из виду.
Ло Фэнчэн проговорил:
— Сборное подземелье открывается в Шанхае впервые. Скорее всего, участников будет немного. Одиночки не рискнут, пойдут только организованные группы.
Тан Мо добавил:
— Принудительный штурм — каждые три месяца. Три дня уже ушло. Подземелья класса S и прочие разовые подземелья выбывают из строя после первого же прохождения, их всё сложнее искать. Сборные и реальные игры созданы для того, чтобы игроки быстрее набирали силу перед неизбежным штурмом.
Замолчав на мгновение, он тихо спросил:
— Государство изучало башни полгода. Ло Фэнчэн, к чему вы пришли?
Доктор не ответил. Лишь бросил напоследок, уходя в глубину торгового центра:
— Если бы мы хоть к чему-то пришли, Тан Мо, из четырёх шанхайских групп остался бы не я один.
Тан Мо стоял под солнечными лучами, глядя на возвышающуюся вдали Чёрную башню. Она висела в небе безмолвным исполином, видимая из любой точки города. И хотя солнце светило ярко, Тан Мо ощутил пронизывающий холод.
Он развернулся и пошёл в здание.
В 17:42 над Шанхаем раздался механический голос Чёрной башни:
«Дзинь-дон! Ограниченное по времени сборное подземелье открыто. 102 игрока из 2-го сектора Китая успешно вошли в подземелье».
Сто два человека. Почти все — в составе подготовленных отрядов. Четвёрка из Атака входила в топ сильнейших бойцов Шанхая, так что стычек с другими игроками Тан Мо за них не опасался — угрозу представляли только монстры.
Без Чжао Цзыана и Джекса общаться в Атаке Тан Мо было не с кем. Он спустился на минус второй уровень подземной парковки.
Электричество Ло Фэнчэн экономил, поэтому Тан Мо двигался в абсолютной тьме по памяти. Подойдя к своему минивэну, он не стал сразу ложиться отдыхать.
Прислушавшись к тишине и убедившись, что вокруг ни души, Тан Мо достал из кармана рубин.
Сегодня он выменял у Ло Фэнчэна информацию о подземелье на рекламную листовку трактира. А листовку эту он четыре дня назад буквально выбил собственной головой с помощью вонючей шляпы Марио.
Шляпа Марио позволяла таранный удар трижды в день. Четвёртая попытка приносила урон самому владельцу. Шанс выбить артефакт был невелик, но Тан Мо не упускал ни единой возможности: каждый день он честно бился головой о стены три раза и собирал ворох мусора.
Рекламные листки, рваная обувь Золушки с грибком стопы... Какого только хлама не вылетало из стены, но ничего ценного пока не попадалось. Впрочем, Тан Мо ничего не выбрасывал — и вот листовка пригодилась.
В темноте парковки рубин не светился. Тан Мо покрутил его в пальцах, после чего с обречённым видом водрузил шляпу на голову.
В следующую секунду его обдало густым, сшибающим с ног потом и вонью неотстиранных носков.
Затаив дыхание и уперев руки в бока, Тан Мо с видом великомученика... рванул головой в бетонную колонну.
Раздался сухой удар. На пол с тихим звоном упала канцелярская кнопка.
Ещё один разбег — и глухой треск сотряс колонну. Сверху свалился огрызок пирожка. Стоило Тан Мо взять его, как слюнявая вонь едва не лишила его чувств.
— Сволочизм... Воняет точь-в-точь как от самого Марио! — не сдержавшись, ругнулся Тан Мо.
Ещё немного — и этот биологический снаряд просто отравит его насмерть. Тан Мо быстро приготовился к последнему удару, упёрся руками в бока и разбежался.
Звонкий щелчок огласил темноту: из стены выпал светящийся камень, со стуком отскочив от пола. Слабый зеленоватый отблеск озарил пространство в радиусе пары метров. Три удара были сделаны. Тан Мо с облегчением сорвал вонючую фуражку и убрал рубин в карман.
Третьей «добычей» оказался светящийся минерал. Он откатился к подножию соседней колонны. Тан Мо подошёл, нагнулся, чтобы поднять его...
И в то же мгновение, когда его пальцы коснулись камня, он выхватил из рюкзака зонт и стремительно выдохнул:
— Вливание силы Красной Шапочки! Превращение волшебной девочки!
Едва заклинание слетело с губ, из темноты донёсся низкий бархатистый смех.
Тан Мо оттолкнулся от пола и метнулся вперёд, целя остриём зонта вглубь тьмы.
Отдача от мощного удара о металл отозвалась болью в запястье Тан Мо. Не теряя ни секунды, он со щелчком распахнул зонт, блокируя встречный выпад. Противник мгновенно скользнул под купол, атакуя снизу.
Тан Мо сощурился, отбил кулак нападавшего и сложенным зонтом нанёс ответный удар.
В глухой тьме подземной парковки завязался стремительный рукопашный бой. Глухие удары сотрясали воздух.
Светящийся камень тихо лежал на полу, давая лишь толику света.
Незнакомец двигался со страшной скоростью, не давая Тан Мо дистанции для применения зонта и навязывая ближний бой. Сделав пару блоков, Тан Мо отбросил зонт, заблокировал очередной выпад предплечьем и резко выбросил ногу в подсечке. Противник легко уклонился и, пройдя сквозь защиту, стальной хваткой сжал правое запястье Тан Мо, выкручивая его назад. Тан Мо развернуло от дикого усилия, и он оказался вплотную прижат спиной к чужой груди.
Но Тан Мо не думал сдаваться. В эту долю секунды, пока противник удерживал его, он успел перехватить чужую правую руку своей свободной левой.
Оба застыли, взаимно сковав друг друга. Тан Мо вывернул стопу и изо всех сил попытался наступить врагу на ногу. Тот мгновенно разжал хватку, отшагнул назад и прижался спиной к колонне. Тан Мо не дал ему передышки: рванулся следом, на ходу подхватив с пола зонт, и прижал его древо к горлу противника.
В ту же секунду армейский кортик с нечеловеческой скоростью упёрлся Тан Мо в живот.
Движения обоих замёрзли.
В темноте казалось, что чужое дыхание раздаётся у самого уха.
Сверху, со стороны лестницы, донеслись голоса дежурных из Атака. Они прошли на верхние этажи, не спустившись на парковку. Тан Мо до хруста сжал рукоять зонта. Холодный клинок в ножнах крепко давил ему в живот.
Спустя долгие мгновения Тан Мо заговорил. Голос его был ровным, без единой эмоции. Он слегка надавил зонтом на чужую шею:
— Давно не виделись, господин Фу.
— Давно не виделись, Тан Мо, — с тихой ухмылкой ответил Фу Вэньдо.