Е Цзиньрань сильно подозревал, что Бай Яньчжоу открыл подземелье «Промчаться сквозь бурю» не только ради подставы Аманды, но и чтобы выманить его самого. Иначе с чего бы тот выбрал именно ту локацию, где сбойнул пространственный проход? А уж шум, устроенный в лавке прямо перед отправкой... Не поверь Е Цзиньрань, что это спланированная акция, выставил бы себя последним дураком.
[Бай Яньчжоу: Не хочешь немного встряхнуться? Подыскать что-нибудь с вызовом?]
[Солёная рыба без мечты: Спасибо за предложение, но у меня стабильная работа и размеренная жизнь. Искать острых ощущений не планирую. Игра — лишь способ скрасить досуг, главное — не уходить в неё с головой.]
Е Цзиньраню безумно хотелось скопировать стандартное дисклеймер-предупреждение, всплывающее при запуске любой мобилки, и отправить прямо в чат — чтобы Бай Яньчжоу перечитал его по буквам.
«Разумная игра тренирует мозг, чрезмерное увлечение вредит здоровью. Планируй время грамотно, наслаждайся здоровой жизнью».
[Бай Яньчжоу: Я обычно не хожу в слишком простые подземелья. К тому же наш с тобой уровень несопоставим с остальными игроками — в рядовых локациях сложно подобрать подходящую команду. Мы ведь пришли развлечься, так к чему мелочиться? Без риска нет драйва.]
[Солёная рыба без мечты: Позволь возразить. Это ты ищешь драйв, а я согласился на твои условия исключительно ради спокойного сотрудничества в будущем.]
[Бай Яньчжоу: Раз уж выпал случай сыграть, неужели тебе не хочется сделать процесс интереснее?]
[Солёная рыба без мечты: И что ты предлагаешь?]
Словно только того и поджидая, Бай Яньчжоу мгновенно сбросил целую пачку ссылок. Экран пестрел уведомлениями так, что больно было смотреть.
Е Цзиньраню даже не требовалось переходить по ним: одного взгляда на названия хватало, чтобы вспомнить суть. Каждое из этих подземелий относилось к категории повышенной сложности, а процент потерь — так называемый Лост-рейт — превышал в них семьдесят процентов.
Процент потерь служил главным критерием оценки опасности. Он отражал вероятность того, что игрок сгинет в подземелье без шанса вернуться в реальность — будь то из-за гибели персонажа, истечения отведенного времени или иных фатальных факторов.
К примеру, «Туман деревни Южного Предела» имела процент потерь всего в 40%. Когда игроки раскусили ключевые механики и слили гайды в сеть, процент удачных побегов возрос, и показатель снизили ещё сильнее. Но даже так локация сохраняла умеренную сложность, закрепившись на среднем уровне.
Ниже среднего располагались только «Вводный» и «Обычный» уровни. Вводный — он же новичковый — выпадал людям лишь единожды, при их самом первом погружении. Процент потерь там не превышал 10%, причем проходился он как в соло, так и в группе. Этот шанс давался лишь раз в жизни; в дальнейшем минимальной доступной планкой оставался обычный уровень.
А вот «Промчаться сквозь бурю», откуда только что вылез Бай Яньчжоу, являлось полноценным хардкором с диким процентом потерь под 80%. Порог в 70% как раз и отделял просто сложные зоны от категории высокого риска.
Е Цзиньрань совершенно не горел желанием испытывать судьбу. Впрочем, выживание в Бесконечной игре строилось на двух столпах: удаче и навыках. Без одного не работало другое. Снабженный поддержкой Системного магазина, он не испытывал дефицита в ресурсах или силе. Что же до везения... Если его выудили из миллионной массы игроков по всему миру и назначили Лавочником, вряд ли его можно назвать законченным неудачником.
Если, конечно, подобную должность вообще стоит считать удачей.
На экране всплыло новое сообщение.
[Бай Яньчжоу: Впрочем, из этого списка я ничего выбирать не буду.]
Е Цзиньрань опешил.
Ты издеваешься надо мной?
[Солёная рыба без мечты: Это ещё что значит?]
[Бай Яньчжоу: А разве не очевидно? Все эти варианты тебе заведомо известны. Игра теряет всякий азарт, если ты заранее знаешь сценарий и разгадки. Я выберу то подземелье, о котором ты понятия не имеешь, но с подобающим уровнем сложности.]
[Солёная рыба без мечты: Сомнительная идея... По долгу службы я обязан изучать все выходящие подземелья. Особенно высокого уровня — их прохождение требует от игроков больше предметов.]
[Бай Яньчжоу: А как насчёт тех, что ещё не вышли?]
[Бай Яньчжоу: У этой игры ведь нет тестовых серверов?]
Е Цзиньрань молчал. Насколько ему было известно, никаких тестовых серверов действительно не существовало. Бесконечная игра являлась творением Верховного бога, а в его архитектонике багов быть не могло по определению.
То, что Чжао Цянь со своей группой недавно вывалился за пределы карты, было ничтожным аномальным сбоем с мизерной вероятностью — Е Цзиньрань сам столкнулся с подобным впервые.
[Солёная рыба без мечты: И что с того?]
[Бай Яньчжоу: Значит, ты изучаешь их только после релиза. Если это твой осознанный выбор, прошу тебя: сдержи любопытство.]
[Бай Яньчжоу: Мы пойдём в свежайшее подземелье сложности «Безысходность». Какое бы из них ни выкатили с ближайшим обновлением, я выбираю его. А ты обещаешь не изучать его материалы заранее. Идёт?]
Вот уж загнул так загнул. Е Цзиньрань аж нервно оскалился.
За высшим уровнем сложности тянулся ещё один — «Безысходность». Само название намекало на крайнюю степень отчаяния. Процент потерь там составлял абсолютные 100%. Система и сам Верховный бог по умолчанию считали, что кроме плохой концовки там ничего не светит. Ни один здравомыслящий человек не попёрся бы в подобный ад — за исключением отбитых психопатов или тех, кто искал изощрённого самоубийства.
В теории вероятностей истинного нуля не существует, но «Безысходность» означала лишь то, что даже божественный разум не представлял, как смертные могут развязать этот узел. Игрока там ждала верная смерть. Впрочем, всегда оставался вычурный шанс, что однажды появится гений, способный наперекор всему нащупать второй финал.
Е Цзиньрань знал: за плечами у Бай Яньчжоу числилось три успешных прохождения подземелий «Безысходности» на истинную концовку. Это была самая блистательная страница в его послужном списке.
И только этот безумец мог, сохраняя хладнокровие, добровольно шагать в жерло Безысходности. Силы и абсолютной уверенности ему было не занимать.
Хотя Е Цзиньраню было трудно сказать, осталась ли у Бай Яньчжоу хоть капля рассудка. Со стороны его поступки выглядели диким помешательством, которое невозможно было оправдать никакой логикой.
[Солёная рыба без мечты: Постараюсь не смотреть...]
Представьте, что вам предстоит судьбоносный экзамен, способный стоить жизни, а ответы к билетам лежат прямо перед носом в открытом доступе. Удержитесь ли вы от соблазна заглянуть?
В школьные годы Е Цзиньраня захлестнула волна дистанционки. Даже экзамены сдавали из дома под объективами нескольких камер. Тогда многие одноклассники изворачивались как могли, чтобы списывать из учебников вне зоны видимости, и сам он едва не сорвался. В итоге его рейтинг рухнул на самое дно, пока прочие сокурсники взлетали на шпаргалках.
Е Цзиньрань до сих пор помнил, как классная руководительница на общем собрании отчитывала его за лень во время онлайн-обучения, абсолютно игнорируя факт тотального списывания вокруг. И хотя он никогда не метил в отличники, публичное унижение больно ударило по юношескому самолюбию. С тех пор он дал себе зарок: если есть лазейка — глупо усложнять себе жизнь.
И как теперь удержаться от ответа? Подземелья обновлялись каждую неделю. Е Цзиньрань узнавал о новинках первым и сразу получал от Системы полную документацию. Бай Яньчжоу никак не мог проконтролировать его действия. Что случится, если он тайком пробежится по гайду?..
Е Цзиньрань вгляделся в экран смартфона, помялся несколько секунд и всё же набрал ответ.
[Солёная рыба без мечты: В какое бы новое подземелье «Безысходности» нас ни закинуло, я приму выбор. И даю слово: подглядывать в материалы не стану.]
Ведение бизнеса держится на честности и деловой этике. Сейчас он представлял Системный магазин и не мог марать его репутацию.
Сделка требовала равного обмена. Бай Яньчжоу пообещал продвигать обновления магазина своими каналами, но если Е Цзиньрань сыграет нечестно, тот запросто спустит на тормозах свою часть договора.
Е Цзиньрань рассудил, что его самоконтроль ещё не окончательно заржавел. Если в юности он сумел удержать руки от учебника, то и с системными файлами справится.
[Бай Яньчжоу: Кстати, когда ты зальёшь тот выгодный набор предметов? Выкатывай на витрину или хотя бы анонс скинь, чтобы я успел пустить волну на форуме.]
Надо же, помнит, — Е Цзиньрань едва не прослезился от умиления.
[Солёная рыба без мечты: Минутку, надо докрутить пару деталей. Я ненадолго отойду.]
Курьер с доставкой еды настойчиво звонил в дверь.
Е Цзиньрань бросил телефон на диван и помчался отпирать. За дверью стоял знакомый парень в жёлтой куртке. Вручая увесистый пакет, он широко улыбнулся:
— О, сегодня решили попробовать что-то новенькое? Приятного аппетита!
Курьер часто брал заказы в этом районе и за последние дни успел запомнить Е Цзиньраня. Тот забрал доставку и сочувственно кивнул:
— Решил побаловать себя. А ты чего такой с лица спавший? На улице дождь собрался?
Парень выглядел полностью осунувшимся. Даже вымученная улыбка не могла скрыть глубокой тени усталости во взгляде:
— Да уж... Бессонница замучила, нервы ни к чёрту. И надо же было мне так влипнуть — система втянула в эту проклятую Бесконечную игру. Эх, тут и так из сил выбиваешься, чтобы семью прокормить, а теперь ещё и в подземельях шкурой рисковать. Иногда хоть головой о стену бейся...
Осознав, что выплеснул кучу негатива на клиента, он смущённо потёр переносицу:
— Ой, простите, разворчался тут. Не берите в голову, сейчас приеду домой, отдохну — и всё пройдёт.
Е Цзиньрань промедлил с ответом, но затем негромко сказал:
— Не перегружай себя. На самом деле, даже проходя обычные подземелья, можно скопить достаточно времени.
Большинство людей, втянутых в эту мясорубку, были такими же обывателями, как этот курьер. У них не водилось денег на найм топ-игроков для безопасного прохождения, а суровые будни не оставляли ни сил, ни ресурсов для противостояния аномальным угрозам.
Жизнь и без того не сахар, а тут ещё и игра сверху — словно хождение по тонкому льду.
Спасти всех Е Цзиньрань не мог и понимал, что изводить себя попусту бессмысленно. Проронив ещё пару сочувственных фраз, он закрыл дверь и отправился в комнату ужинать.
Поедая лапшу, Е Цзиньрань размышлял над обновлением ассортимента.
Разрабатывая комплекты, стоило дать игрокам реальную выгоду. В настоящих игровых магазинах всегда присутствуют по-настоящему щедрые стартовые наборы, а не только мусор по оверпрайсу.
А уж где реальная выгода, а где скрытый подвох — пусть игроки вычисляют сами. В сообществе всегда хватало любителей строить графики и высчитывать соотношение цены и качества до копейки.
Расправившись с ужином, Е Цзиньрань зашёл в панель управления Системным магазином и вбил первую гениальную идею, пришедшую в голову за вечер.
[Стартовый комплект предметов для новичка]
[Содержимое набора: Очки * 600, Фонарь яркого света * 1, Вместительный термос * 1, Компас * 1, Лом * 1]
[Цена: 6 юаней]
[Ограничение: не более 1 покупки на аккаунт. Окончательное право интерпретации условий остается за Системным магазином]
Е Цзиньрань нажал кнопку отправки. Спустя мгновение система выдала отклик:
[Товар прошёл проверку и размещён на витрине]