Золотые украшения изначально приобретались для Чэнь Цзянье и его жены. Раз уж супругам всё пришлось по душе, то и платить следовало им. Чэнь Чэнь чиниться не стал и спокойно принял деньги, которые протянула Лю Дунсюэ. А куда они потом спрячут своё золото — дело сугубо их личное.
Во второй половине дня, прихватив инвентарь, снова отправились в поле. На следующий день всё повторилось по заведённому порядку.
Чэнь Чэнь помогал перекапывать землю, готовя грядки под будущую посадку перца. Около четырёх часов дня, пока солнце ещё не клонилось к закату, он уже весь взмок от тяжёлой работы. И тут до ушей донёсся торопливый крик бабушки Ли:
— Сяо Чэн! Скорее! Из провинциального центра масло привезли!
Рядом трудились Чэнь Цзянье и Лю Дунсюэ. Услышав новость, они тут же опустили мотыги.
— Масло доставили? — уточняя, переспросил Чэнь Чэнь.
— Привезли, привезли! Грузовик аж в саму деревню въехал, ревёт на всю округу! Возвращайся скорее! — суетилась старуха Ли. — Цзянье, Дунсюэ, вы тоже бросайте работу, бегом домой! Масла отвалили столько, что в одиночку в дом не перетаскать!
Супруги прекрасно понимали важность дела. Наскоро окликнув старуху в ответ, они сгребли инвентарь и сломя голову припустили к дому.
Чэнь Чэнь, в отличие от них, не торопился: за день он вымотался до предела, и спина гудела от усталости. Однако бабушка Ли непрерывно подгоняла его, так что пройтись неспешным шагом всё равно не удалось.
Поле находилось на отшибе, поэтому путь до деревни занял добрых минут двадцать. Те, кто работал в поле, о прибытии машины ещё не догадывались, а вот оставшиеся в деревне уже вовсю судачили. Возле дороги, прямо под склоном у дома Чэнь Чэня, собралась целая толпа зевак, обступивших грузовик.
Всех домочадцев Чэнь к тому моменту успели созвать — они стояли возле машины.
— Сяо Чэн пришёл! — заметила Ван Гуйчжи, как только он приблизился.
Односельчане мгновенно расступились, освобождая ему проход.
Чэнь Чэнь про себя лишь удивлённо хмыкнул. Что за невидимый почётный караул?
Чэнь Мин и Чэнь Цянь, уже ездившие с Чэнь Чэнем в провинциальный центр, вовсю вели переговоры с экспедиторами. Судя по всему, основные детали они уже обсудили.
Пока Чэнь Цянь отвлёкся на разговор с визитёрами, Чэнь Мин отвёл Чэнь Чэня чуть в сторону и вкратце ввёл в курс дела:
— Сяо Чэн, привезли весь наш заказ. Но мы пока товар не пересчитывали. Вместе с шофёром приехал представитель отдела продаж по имени Цзянь Вэйшэн, он тут бригадир. Окончательный расчёт надо делать с ним.
Чэнь Чэнь понимающе кивнул:
— Договор смотрел?
— Ещё нет.
— Хорошо, понял.
Пока они переговаривались, Чэнь Цянь и Цзянь Вэйшэн закончили обсуждение. Чэнь Чэнь подошёл, обменялся с гостем рукопожатием и перешёл к делу.
— Мы привезли всю партию — ровно тысячу литров рапсового масла, — произнёс Цзянь Вэйшэн. — Можете пересчитать.
Чэнь Чэнь церемониться не стал:
— Тогда сразу на месте всё и проверим. А после приглашаю вас, бригадир Цзянь, в дом на чашку чая — там и произведём окончательный расчёт.
Цзянь Вэйшэн не ожидал такой прямой деловитости. Обычно на переговорах клиенты водили хороводы вокруг да около: напускали на себя вежливость, уверяли, что полностью доверяют заводу и пересчитывать ничего не намерены. А этот парень сразу выложил всё без экивоков.
Впрочем, Цзянь Вэйшэн был тёртым калачом и моментально нашёлся:
— Идёт, так и поступим.
Чэнь Чэнь прекрасно прочёл замешательство на лице гостя. Отправив Чэнь Мина и Чэнь Цяня принимать товар, он спокойно пояснил:
— Лучше сразу всё сверить. Товар у вас, деньги у нас — проверим на месте, чтобы потом не возникало лишних споров.
Цзянь Вэйшэн усмехнулся:
— И то верно. Покончим с формальностями — и у всех душа спокойна.
— Именно так, — улыбнулся Чэнь Чэнь.
Семья Чэнь быстро пересчитала ёмкости. Чэнь Цянь подошёл и доложил:
— Четвёртый брат, всё сходится.
— Тогда разгружайте, — кивнул Чэнь Чэнь и обратился к гостю: — Прошу в дом, бригадир Цзянь.
Разгрузка обещала затянуться, так что Цзянь Вэйшэн без колебаний принял приглашение.
Основную часть масла решили складировать у старшего дяди, благо у него во дворе имелось просторное помещение. Остальное распределили между дворами Чэнь Цзяньцзюня и Чэнь Цзянье. Поразмыслив пару секунд, Чэнь Чэнь повёл Цзянь Вэйшэна к себе.
Хозяева выставили на стол угощения и свежий чай. Когда первые вежливости были исчерпаны, разговор перетёк в деловое русло.
Оставалось закрыть главный вопрос — передать остаток суммы. По условиям договора, полная оплата производилась сразу после доставки и приёмки товара.
Сверив документы, Чэнь Чэнь ушёл в комнату за наличными. Шесть тысяч юаней, оставшиеся от аванса Ду Синвэя после выплаты доли старшим, он специально хранил дома, не относя в банк, как раз для расчёта за масло.
Отсчитав нужную сумму, он передал купюры Цзянь Вэйшэну. Тот перепроверил деньги, выписал квитанцию и скрепил её официальной печатью. Теперь никакие претензии или недоразумения обеим сторонам не грозили.
Убирая пачки в кожаную сумку, Цзянь Вэйшэн заметил:
— А размах у вашего дела солидный, босс Чэнь.
— Да какое там, — улыбнулся Чэнь Чэнь. — Так, семейный промысел, чтобы на жизнь хватало.
Цзянь Вэйшэн, успевший по дороге разглядеть и деревню, и усадьбу Чэней, проницательно хмыкнул:
— Скромен вы, босс Чэнь. А ведь ваш перец в провинциальном центре уже многим пришёлся по вкусу.
От такой неожиданной осведомлённости Чэнь Чэнь слегка опешил:
— Как вы догадались, бригадир Цзянь?
Цзянь Вэйшэн улыбнулся профессиональной улыбкой продавца:
— Уезд Юнсин, деревня Пинба, да ещё и фамилия Чэнь... Приметы слишком явные.
На самом деле наводку ему дал заместитель начальника отдела Пань Чуньлай. Перед отъездом тот вызвал Цзянь Вэйшэна к себе и подробно разложил, кто такой Чэнь Чэнь, подчеркнув: этот клиент — важнейшая птица, и обслужить его надо по высшему разряду, без сучка и задоринки. Только тогда Цзянь Вэйшэн понял, к кому именно едет.
А иначе с чего бы ему обращать внимание на надписи на каких-то банках с соусом?
Хотя, если честно, прошлым летом ему самому перепала капля того забродившего перца. Жена умудрилась раздобыть одну баночку, а когда кинулась за второй — всё уже смели!
Тому, что его разоблачили, Чэнь Чэнь не удивился. Он ведь нарочно печатал адрес на этикетках, чтобы покупатели запоминали бренд.
— У вас отличная наблюдательность, бригадир Цзянь, — отдавая должное собеседнику, произнёс Чэнь Чэнь.
— Босс Чэнь, если не секрет, вы столько рапсового масла заготовили под перцовое производство? — не удержался от расспросов Цзянь Вэйшэн. — Впрочем, если это коммерческая тайна, можете не отвечать.
— Какая тут тайна, — рассмеялся Чэнь Чэнь. — Всё так. Масло действительно шло на перец.
Глаза Цзянь Вэйшэна азартно блеснули. Значит, у завода есть шанс на постоянного крупного заказчика!
— Новый сорт замышляете?
— Угадали, — решил сразу сделать небольшую рекламу Чэнь Чэнь. — Называется «перец с ферментированными бобами».
— Убеждён, вкус окажется отменным! — тут же отвесил комплимент Цзянь Вэйшэн.
— У меня дома припасено немного из прежних замесов, — предложил Чэнь Чэнь. — Если не брезгуете, возьмите пару баночек. Дома к рису, лапше или пампушкам — самое то.
— О чём разговор, босс Чэнь! — оживился Цзянь Вэйшэн. — Вы даже не представляете! В провинциальном центре прошлый забродивший перец расхватали в мгновение ока. Ни одного человека не нашлось, кому бы не понравилось. Да только из-за безумного спроса припасы иссякли, а новых поставок до сих пор нет! Поверьте, я сам уже несколько месяцев локти кусаю — всё ждал, когда же продукт снова появится на полках!
Чэнь Чэнь понимал, что гость наговаривает комплименты отчасти из вежливости и ради укрепления связей, но слышать похвалу собственному товару всё равно было приятно.
— Настоящий забродивший перец появится только после сбора весеннего урожая. А вот перец с ферментированными бобами можете ждать со дня на день — думается, до конца месяца он уже поступит на прилавки провинциального центра.
— Ого! Тогда я сразу возьму побольше, а то опять расхватают, и ищи-свищи! — подхватил Цзянь Вэйшэн.
К слову, Цзянь Вэйшэн ничуть не кривил душой. Тот забродивший перец и впрямь обладал изумительным вкусом, и он не раз порывался купить ещё. Разумеется, в обычное время он, взрослый мужчина, стеснялся бы вслух признаться в своей страсти к еде, но сейчас перед ним сидел сам производитель! А сделать приятное хозяину — святое дело.
К тому же начальник Пань недаром давал инструкции: маслозавод переживал не лучшие времена, и упустить такого покупателя было бы непростительной глупостью. Если соус Чэнь Чэня пойдёт нарасхват, их маслобойня обеспечена стабильными заказами на годы вперёд!
Ради собственного благополучия Цзянь Вэйшэн готов был рассыпаться в любезностях.
Чэнь Чэнь тоже прекрасно считывал подоплёку. Но пока маслозавод выполнял обязательства без сбоев, менять поставщика он не планировал — слишком много лишней волокиты.
Словом, у каждого имелся свой резон, но поскольку интересы совпадали, беседа протекала в исключительно тёплой и непринуждённой обстановке.