Ду Синвэй всё ещё едва заметно улыбался, когда они выехали на дорогу. Глядя на него, Чэнь Чэнь чувствовал в душе странную мешанину чувств. Обыкновенно Синвэй и бровью не вёл, сталкиваясь с неприязнью односельчан, словно его это вовсе не задевало. Но разве могло не задевать? Он просто привык — зачерствел до глубокой онемелости.
Разумеется, подшучивать над этим Чэнь Чэнь не стал. Ему хотелось лишь одного — постепенно загладить прошлые обиды и изменить сложившийся порядок. С этой мыслью он пошарил в сумке и выудил леденец:
— Ду Синвэй, будешь конфету?
Спросил легко и буднично, будто предлагал откусить от простой кукурузной лепёшки.
— Давай, — откликнулся тот.
Чэнь Чэнь очистил леденец от фантика и поднёс к его губам. Синвэй скользнул по нему быстрым взглядом и, не снимая рук с руля, чуть наклонился и подхватил губами сладость.
Сердце Чэнь Чэня на миг забилось чаще. Он развернул ещё одну конфету и отправил в рот. Кисло-сладкий апельсиновый вкус мгновенно разошёлся по языку, и казалось, даже воздух в кабине пропитался этим цитрусовым ароматом.
— Откуда у тебя с собой столько сладостей? — поинтересовался Ду Синвэй.
— На случай душноты и укачивания, — ответил Чэнь Чэнь. — Леденец под языком помогает.
Синвэй тут же вспомнил их прежнюю совместную поездку: бледное лицо Чэнь Чэня, сдвинутые брови и измученный вид. Тогда он ещё совет дал — держать под рукой какие-нибудь фрукты, чтобы сбить дурноту.
— Сейчас не мутит?
— Вовсе нет, — покачал головой Чэнь Чэнь. — Кабина продувается, свежий ветер с улицы дует, не то что в том душном автобусе.
— Ну и славно, — отозвался Синвэй.
Перебросившись ещё парой незначительных фраз, Чэнь Чэнь вспомнил о разговоре, завязавшемся перед самой поездкой, и перешёл к делу:
— Насчёт нашего сотрудничества... Что ты задумал? Куда собираешься поставлять забродивший перец?
— У меня завязались деловые связи во многих провинциях, — ответил Синвэй. — Если сможешь обеспечить достаточный объём, я бы хотел вывезти пробные партии сразу в несколько мест.
— Меня пару дней не было дома, поэтому не знаю точно, сколько соуса останется после отгрузки Бай Сюю, — признался Чэнь Чэнь. — Но ты и сам видел: на полях ещё полно перца, урожай снимать и снимать. Мы продолжим заготовку, так что надо подождать месяц-другой.
— Не страшно, — успокоил его Синвэй. — Посмотришь, сколько останется сверх заказа Бай Сюя. Если наберётся приличная партия, я как раз подхвачу её во время рейса в провинцию Чаншэн.
Чэнь Чэнь согласился без колебаний:
— Пойдёт.
Они перешли к обсуждению цены. Чэнь Чэнь не стал делать скидок «по знакомству» или завышать планку: условия оставались теми же, что и для Бай Сюя. Оптовая закупка от пяти тысяч банок прямо со склада — девяносто фэней за штуку. Если же берёшь на себя доставку, выходит на пятьдесят фэней дороже. У Синвэя был собственный грузовик, так что выбор, очевидно, пал на забор товара на месте.
Как люди деловые, они быстро притянули расчёты. Синвэй поинтересовался дальнейшими планами Чэнь Чэня. Тот скрывать ничего не стал и изложил свою концепцию розничной стоимости.
По задумке Чэнь Чэня, в пределах провинции рекомендованная розничная цена составляла один юань и один цзяо за банку, а за её пределами — один юань и пять цзяо. Всё-таки дальние перевозки требуют трат на транспорт, да и торговые поездки между провинциями всегда сопряжены с риском: случись на дороге беда, можно остаться ни с чем. Продавать по местным ценам было бы попросту убыточно.
Однако Синвэй, выслушав расклад, с таким подходом не согласился:
— Расстояние от деревни Пинба до разных городов и провинций везде разное, да и дороги отличаются. И если сравнить сопредельную провинцию и столицу — пусть обе они за пределами Фэншэна, — затраты на доставку до соседей в разы ниже. Уравнивать розницу везде неразумно: те, кто повезёт соус в дальние края, прогорят.
Чэнь Чэнь и сам об этом думал. Но его перечный бизнес пока не развернулся в полную силу, и первоначально он рассчитывал освоить только Фэншэн да пару прилегающих регионов. Рынки Пекина или провинции Гуандун входили в планы лишь на годы вперёд. К тому моменту рыночная экономика сделала бы очередной шаг, и цену бренда «Чэньши» всё равно пришлось бы пересматривать.
И тут замечание Ду Синвэя подтолкнуло его к живому решению прямо сейчас.
Поразмыслив, Чэнь Чэнь пришёл к выводу: а почему бы вообще не убрать «рекомендованную розничную цену» и не отдать ценообразование на откуп рынку? Раз пока только Синвэй берется забирать крупные партии для дальних регионов, пусть сам и устанавливает итоговый ценник в зависимости от спроса и издержек.
Чем больше он крутил эту мысль в голове, тем чётче проступала суть: да ведь это же чистая схема «производитель — дистрибьютор»!
Схема выходила чрезвычайно удобной. Разумеется, розничная торговля силами собственной семьи приносила больше чистой прибыли, но отнимала уйму сил. Чэнь Мин, Чэнь Цянь и Чэнь Фэнь целыми днями только и делали, что распродавали перец по баночкам, ни на что другое времени не оставалось. А если пытаться лично выходить на отдалённые рынки, уйдёт куча времени на организацию.
А с крупными заказчиками всё упрощалось: фабрика отвечает лишь за выпуск и отгрузку соуса, получая стабильный доход, а розничные риски и сбыт берут на себя перекупщики.
Впрочем, торговать в уезде Юнсин своими силами им никто не мешал — если братья захотят продолжать.
Взвесив всё, Чэнь Чэнь принялся действовать.
Изначально он направлялся в типографию, чтобы сменить на этикетках надпись «Рекомендованная розничная цена: 1.5 юаня», но теперь попросту вычеркнул этот пункт. Вместо него он решил отпечатать адрес производства — эдакую рекламу для оптовиков, чтобы желающие заказать крупную партию точно знали, куда обращаться.
Выслушав эту задумку, Ду Синвэй пристально посмотрел на Чэнь Чэня, но возражать не стал.
Пока в типографии запускали печать новых этикеток, Чэнь Чэнь отправился на стеклянный завод. В последнее время объёмы продаж забродившего перца семьи Чэнь заметно выросли, стеклотары требовалось много, так что заводские грузовики не раз возили партии банок прямиком в деревню. Чэнь Чэня здесь уже считали солидным партнёром, и едва он переступил порог, навстречу выбежала Ляо Цзин. Её приём на этот раз оказался куда более пышным и радушным.
Время поджимало, и тратить минуты на пустые раскланивания Чэнь Чэнь не стал — сразу перешёл к оформлению заказа. Улыбка на лице Ляо Цзин расплылась ещё шире.
С тех пор как бренд «Чэньши» стал регулярно закупать стеклянную тару, на заводе перестали держать конвейер в простое и заранее отливали несколько тысяч банок про запас. Это избавило Чэнь Чэня от лишней головной боли.
Но пары тысяч штук было мало. Хотя контракт с Ду Синвэем ещё не был подписан бумажно, раз тот обещал вывезти первую партию по провинциям, нужно было заготовить тару впрок.
Выкупив все имевшиеся на складах готовые банки, Чэнь Чэнь разместил ещё один крупный заказ. Ляо Цзин горячо пообещала сделать всё в кратчайшие сроки и привезти товар в деревню.
А вот сегодняшнюю партию везти силами завода не требовалось — её сразу погрузили в кузов грузовика Ду Синвэя.
Решив, что машина принадлежит самому Чэнь Чэню, Ляо Цзин не удержалась от комплимента:
— Босс Чэнь, ну и размах у вашего дела! Уж и собственным грузовиком обзавелись?
— Нет, машина не моя, — внёс ясность Чэнь Чэнь.
Ляо Цзин мгновенно смутилась:
— Не ваша? А я-то решила, вы себе транспорт взяли. Думала, хоть теперь вздохну спокойно и не придётся организовывать доставку к вам в деревню!
— Ну уж нет, — подхватил её шутливый тон Чэнь Чэнь. — Мы с вами сотрудничаем с самого начала. Неужели я ещё не дослужился до статуса особо ценного клиента?
Ляо Цзин рассмеялась:
— Ещё как дослужились! Нам такие объёмы только в радость, так что доставим всё до самого порога, только заказывайте!
— Вот это разговор, — улыбнулся Чэнь Чэнь.
Лишь когда грузовик отъехал, Ляо Цзин облегчённо перевела дух. Хорошо ещё, что Чэнь Чэнь сгладил неловкость шуткой, а то вышло бы совсем скверно.
«Да уж, — подумала она про себя, — не удивлюсь, если их острый соус расходится нарасхват. Этот парень отлично знает, как говорить с людьми».
Покинув стеклянный завод, Чэнь Чэнь и Ду Синвэй направились на бумажную фабрику. Снабжение крупной партии да ещё и для дальней перевозки требовало надёжной упаковки: стеклянные банки в дороге легко бьются, и при тряске можно потерять весь груз.
Фабрика эта была совсем небольшой — едва ли в половину завода сельхозмашин. Зато, несмотря на скромные размеры, производство работало исправно: у них имелись плотные картонные коробки под тяжёлые грузы самых разных габаритов.
Чэнь Чэнь спешил. Быстро согласовав цену, он выкупил абсолютно весь наличный ассортимент нужного размера, подчистив даже залежавшиеся складские остатки.
На фабрике и не подозревали, что Чэнь Чэню нужно было упаковать товар прямо сегодня вечером для завтрашней отправки. Они лишь видели, что перед ними объявился крупный покупатель, который забирает огромную партию и платит наличными. Такого благодетеля следовало принять по высшему разряду!
«Бог богатства» остался доволен обслуживанием и сразу оформил следующий заказ, внеся солидный аванс.
Замдиректора фабрики, предприятие которого едва перебивалось с хлеба на квас, чуть не прослезился от радости: казалось, их производство наконец-то спасено!
Разумеется, Чэнь Чэнь не догадывался о переживаниях местного руководства. Закупленные коробки рабочие быстро погрузили в кузов грузовика. Теперь Чэнь Чэнь снова сидел на пассажирском сиденье рядом с Ду Синвэем, и они ехали обратно в типографию за готовыми этикетками.
Крутя руль, Синвэй заметил:
— Похоже на какую-то спешку на грани риска.
— Имеешь в виду то, что мне просто повезло застать товар на складах? — переспросил Чэнь Чэнь.
Синвэй качнул головой:
— Именно.
— На стеклянном заводе я выкупил уже больше десяти тысяч банок, — пояснил Чэнь Чэнь. — Там прекрасно знают, какими объёмами я торгую. Если они хотят зарабатывать, то заведомо отливают запасные партии — ровно те, что я забрал сегодня. Что касается бумажной фабрики — хорошо, конечно, что у них оказались готовые коробки. Но не будь их, я бы просто подождал изготовления. По договору с Бай Сюем крайний срок отгрузки установлен не на завтра, у меня в запасе достаточно времени.
Синвэй с удивлением посмотрел на него:
— Выходит, ты всё рассчитал ещё во время подписания договора?
— Естественно, — отозвался Чэнь Чэнь. — В делах вечно вылезает какая-нибудь нестыковка или задержка. Всегда нужно закладывать люфт по времени. Если сорвать сроки и не отгрузить соус вовремя, придётся платить неустойку за просрочку.
Синвэй умолк.
Смотря, как Чэнь Чэнь мечется по цехам, покупая всё прямо на месте, он грешным делом подумал, будто тот действует хаотично, без чёткого плана, рассчитывая лишь на уличную удачу.
И лишь теперь понял, насколько ошибался: Чэнь Чэнь выстроил стратегию ещё на этапе переговоров, а сегодняшняя суета была лишь досрочным и успешным завершением задуманного.
Размышляя об этом, Синвэй тихо усмехнулся. Чэнь Чэнь уловил этот смешок и спросил:
— Чему усмехаешься?
— Да так, — ответил Синвэй. — Переоценил свою проницательность.
Чэнь Чэнь прекрасно понял подоплёку этих слов:
— Я же знаю, ты просто хотел предостеречь меня от ошибки.
— Да вот только ты и без меня всё продумал.
— Далеко не всё, — с теплотой возразил Чэнь Чэнь. — Ты не раз подсказывал мне вещи, о которых я даже не задумывался. И именно благодаря твоим советам я двигаюсь так гладко. Без них наломал бы немало дров.
Слова Чэнь Чэня прозвучали настолько искренне и прямо, что Синвэю стало тепло на душе.
— Я всего лишь делюсь тем немногочисленным опытом, через который прошёл сам, — проговорил он.
Чэнь Чэнь усмехнулся:
— Вот и не отказывайся от заслуженной благодарности, босс Ду.
Губы Синвэя изогнулись в довольной улыбке:
— Всегда к вашим услугам, босс Чэнь.