Вернувшись домой после работы, Лань Сяо с первых же секунд ощутил в квартире странную, необычную атмосферу. Приложив палец к сканеру и переступив порог, он заметил Юй Нина, неподвижно замершего прямо посреди гостиной. Смешение лунного света и разноцветных неоновых бликов с улицы окутывало его силуэт, придавая всей сцене призрачное, почти сказочное очарование. На мгновение фигура юноши показалась Лань Сяо чужой, но, присмотревшись, он убедился: перед ним точно был Юй Нин.
— А-Ю, что с тобой? Почему свет не включил?
Юй Нин ступал с невероятной, почти невесомой грацией. Длинные черные волосы рассыпались по плечам, а в руках он держал нефритовую печать Лазурного Дракона. Движения парня казались настолько плавными и возвышенными, что Лань Сяо невольно переспросил:
— А-Ю?
— Не двигайся, — произнёс Юй Нин, подойдя ближе и окинув его свысока задумчивым взглядом. — На тебе грязь.
—...?
Юй Нин с серьезным видом аккуратно приложил нефритовую печать Лазурного Дракона к благородному, высочайшему лбу Лань Сяо, словно скреплял гербовой печатью императорский указ, и лучезарно улыбнулся:
— Ну вот, теперь порядок. Снова чист.
Лань Сяо лишь молча воззрился на него.
Юй Нин ласково провел рукой по его волосам — мягкие шелковистые пряди легко проскользнули сквозь пальцы. Но стоило парню опустить руку, как Лань Сяо без видимых причин ощутил странное давящее чувство. Будто нечто невидимое, но невероятно тяжелое приблизилось к нему, отчего по коже пробежали мурашки.
Вспыхнул яркий свет. Юй Нин удивленно вскинул брови:
— Лань Сяо, ты стрижку обновил?
— Сам немного подровнял, а то Чжан Жань засыпал бы расспросами, — ответил тот.
Внезапный сквозняк подхватил длинные волосы Юй Нина, набросив пару шелковистых прядей на плечо Лань Сяо. Мужчина уже собрался спросить, не забыл ли тот закрыть окно, как случайный взгляд упал на ноги юноши.
— А-Ю?!
— Что такое? — Юй Нин проследил за его взглядом и только сейчас вспомнил: перед приходом Лань Сяо он настраивал в гостиной размещение фэншуй. Плотное силовое поле ещё не успело рассеяться и теперь поддерживало его в воздухе, приподняв сантиметров на пятнадцать над полом. Сам он ступал по этой невидимой подушке так естественно, словно шагал по паркету, и не обрати Лань Сяо внимания, так бы ничего и не заметил. — А, это! Пустяки, не бери в голову.
Юй Нин слегка задействовал нефритовую печать Лазурного Дракона, разгоняя плотную, едва ли не осязаемую ауру вокруг себя. Ноги мягко коснулись пола.
— Не испугался? Простая циркуляция цзи, ничего особенного.
— С чего вдруг решил устроить размещение фэншуй? — Лань Сяо покатил коляску в спальню.
Юй Нин последовал за ним, выудил из шкафа свободную футболку и протянул мужу:
— Заскучал дома... Кстати, всю твою летнюю одежду я отправил в стирку. Мою наденешь?
Лань Сяо кивнул и без лишних церемоний натянул майку с ироничной надписью «Полуночный совершенствующийся». Дахэй, громко замяукав, мгновенно вскочил к нему на колени. Кот терпеливо ждал, пока голова хозяина покажется из горловины, после чего ласково ткнулся передними лапами ему в плечо и прижался мордочкой, требуя своей порции ласки.
Лань Сяо усмехнулся. Поправив ткань, он прижал черного кота к себе, легко поглаживая длинными изящными пальцами его лоснящуюся шерсть:
— Капризное создание.
Юй Нин с улыбкой посмотрел на эту картину, не выдержал и, шагнув ближе, сгреб в охапку и кота, и самого Лань Сяо:
— Ну ладно, мелкий требует твоих объятий, а я тогда обниму тебя. Идет?
Лань Сяо высвободил руку и слегка щелкнул Юй Нина по кончику носа. Продолжая чесать Дахэя за ухом, он непринужденно спросил:
— Чжан Жань обмолвился, будто ты расспрашивал его про Вэньжэнь Цюаня. Что с ним стряслось?
— Как раз хотел рассказать, — прошептал Юй Нин ему на ухо. — Кажется, он на грани жизни и смерти.
—... Хм? — Лань Сяо ненадолго задумался. Он не стал выпытывать подробности, а спросил прямо: — Его можно спасти?
— Трудно сказать, — ответил Юй Нин, обнимая его со спины. — Энергия вокруг него переродилась в гибельную цзи. Подобный мертвенный флёр бывает только у тех, чей час практически пробил. Не знаю, что стряслось... Фэншуй ведь не всесилен. Если рок и судьба сомкнули кольцо, от них ни откупиться, ни уйти.
— К тому же, — буркнул юноша, — явись я к нему сам, буду выглядеть обычным шарлатаном. Каждый раз, когда я напрашиваюсь на помощь, меня ни во что не ставят. Наступать на те же грабли я не намерен.
Лань Сяо слегка похлопал его по предплечью, прося отпустить, и достал телефон:
— Это дело поправимое.
Не успел Юй Нин сообразить, в чем дело, как Лань Сяо уже набрал номер племянника. Из динамика донесся осторожный, почтительный голос:
— Маленький дядюшка? Звонили?
— Ты дома?
— Да-да, дома!
— Зайди ко мне.
— Э-э... Маленький дядюшка, что-то случилось?
— Зайди.
— Понял, уже еду.
Лань Сяо сбросил вызов и с теплой иронией во взгляде посмотрел на Юй Нина:
— Ну вот, теперь никто не скажет, будто ты навязываешься. Дядя пострадавшего лично просит тебя о помощи. Господину Юй придется оказать нам такую честь.
Юй Нин лукаво вскинул бровь:
— Мои услуги стоят недешево, господин Лань.
— А если у меня нет денег, как поступит господин Юй? — с легким смешком отозвался Лань Сяо.
— Ну, ради такого красавца... — Юй Нин с наигранным бесстыдством коснулся пальцами его подбородка, — если господин Лань решит расплатиться собой, разве хоть кто-то в мире сможет устоять?
— Сомневаюсь, — Лань Сяо перехватил его руку, чуть сжав пальцы на подбородке юноши. — Вот прямо передо мной стоит один упрямец.
Пара секунд тишины, в течение которых они смотрели друг другу в глаза, прервалась резкой трелью дверного звонка. Юй Нин не выдержал и прыснул. Смахнув руку Лань Сяо, он согнулся пополам от хохота:
— Всё, не могу больше! Сценарий провален!
Лань Сяо с улыбкой качнул головой и кивнул на прихожую:
— Встречай гостя.
Юй Нин, кое-как подавив смешок, пошел отпирать дверь.
Вэньжэнь Цюань пришел без своего пса. Увидев Юй Нина, он смущенно кивнул:
— Здравствуйте. Маленький дядюшка дома?
— Дома, проходи, — Юй Нин отступил в сторону, впуская его.
Гость привычным движением достал из встроенного шкафчика сменные тапочки. Переобувшись, он прошёл в гостиную и огляделся. Когда из спальни выехал Лань Сяо, Вэньжэнь Цюань мгновенно выпрямился и почтительно склонил голову:
— Маленький дядюшка.
— Садись, — Лань Сяо жестом указал на кресло. Затем перевел взгляд на юношу и произнёс: — Это господин Юй, мой супруг. — Задумавшись на мгновение, он добавил: — А-Цюань, можешь звать его господином Юем или тоже маленьким дядюшкой.
Вэньжэнь Цюань мельком взглянул на длинноволосого парня, который с абсолютной непринужденностью устроился в глубоком кресле, и произнёс:
— Господин Юй.
— Не стоит церемониться, — ответил тот. Но тут до Юй Нина дошел скрытый смысл слов Лань Сяо, и он бросил на мужа шутливо-укоризненный взгляд: так вот каков был его замысел! Выпрямившись, он добавил: — Вы поговорите пока, я не буду мешать.
С этими словами Юй Нин ушел к себе в кабинет.
Глядя вслед уходящему юноше, Вэньжэнь Цюань поймал себя на мысли, что от этого человека веет невероятно тяжелой, давящей аурой. Он внушал даже больше трепета, чем сам Лань Сяо, перед которым парень с детства испытывал благоговейный страх.
— Маленький дядюшка, у вас ко мне какое-то дело? — осторожно спросил он.
— Будь осторожнее в ближайшее время, — кивнул Лань Сяо.
— Э-э... Что? — Вэньжэнь Цюань опешил. Обычно после подобных фраз следовали угрозы вроде «жди после уроков» или «сейчас приедут разборщики».
— Кому ты успел перейти дорогу?
Вэньжэнь Цюань едва не подпрыгнул, готовый поклясться чем угодно:
— Никому! Честное слово, дядюшка, я сейчас тише воды, ниже травы! Никаких гонок, сигарет, кутежей и девчонок! Выхожу только пса выгулять, а остальное время за компом сижу, в игры рублюсь!.. Ну, разве что раков в чате материл... Это считается?
Лань Сяо всерьез задумался. Он перевел взгляд на закрытую дверь кабинета, размышляя, умеют ли метать проклятия мистическим путем прямо через оптоволокно.
Будто услышав его мысли, Юй Нин распахнул дверь и вышел обратно в гостиную. Подойдя к гостю, он протянул небольшой резной коробок из зелёного сандала:
— Мы впервые встречаемся официальным образом. По нашему семейному обычаю старшим полагается делать подарки младшим. Не брезгуй.
Лань Сяо подтвердил:
— Бери.
— Спасибо, господин Юй, — ответил Вэньжэнь Цюань, принимая подарок.
— Не за что.
Юй Нин опустился на диван и прищурился:
— Не хочешь взглянуть?
— А, да-да! — засуетился парень. Он судорожно попытался откинуть крышку, но коробочка никак не поддавалась.
Юй Нин с улыбкой подсказал:
— Сдвигай в сторону, это пенал.
Вэньжэнь Цюань смущенно отодвинул крышку. Внутри не оказалось ничего роскошного — лишь крошечная тыква-горлянка на красном плетёном шнурке с китайским узлом. На сухой кожице плода не было ни резных иероглифов, ни узоров, у верхушки даже сохранился засохший хвостик лозы. Выглядело это донельзя просто.
Понятно, что важен не подарок, а внимание, однако Вэньжэнь Цюань невольно прикинул стоимость: красный узелок — юаней двадцать, а сам сувенирный плод наверняка с пешеходной улицы местных традиций, где такие продают по десятке за три штуки. Откуда он знал? Сам как-то сдуру купил.
— Как раз думал, что бы повесить в машину! Замечательный подарок, спасибо! — выдавил из себя искреннюю похвалу парень.
Лань Сяо открыл было рот, чтобы сделать замечание, но Юй Нин поманил племянника жестом. Ничего не понимая, тот подошел ближе:
— Господин Юй?
Юй Нин легонько провел пальцами по тыльной стороне его ладони. Вэньжэнь Цюань от неожиданности вздрогнул, но ни на лице юноши, ни у Лань Сяо не отразилось и тени смущения. Будто этот жест был самым обычным делом.
— Раз пообещал, изволь исполнить, — спокойно раздался голос Лань Сяо.
— А? В смысле?
— Повесь горлянку в салоне и ни в коем случае не снимай, — терпеливо объяснил Юй Нин. — И ещё... у тебя есть при себе наличные? Крупные купюры, сотенные.
Вэньжэнь Цюань хлопнул глазами:
— Наличка? Нет, я уже сто лет бумажные деньги в руках не держал.
Юй Нин повернулся к мужу:
— У нас дома есть деньги?
— В моем портмоне. Пиджак висит в спальне, — ответил Лань Сяо.
Юй Нин мгновенно сходил за кошельком, выудил оттуда шесть купюр по сто юаней и вложил их в ладонь Вэньжэнь Цюаня:
— Носи с собой. Не трать ни в коем случае, держи при себе.
— Э-э?..
Лань Сяо отрезал без лишних церемоний:
— Завтра утром тебе назначено полное медицинское обследование. По приезде домой ничего не ешь и не пей. Утром за тобой заедет ассистент.
— Медосмотр?!
— Велено идти — значит идешь, — отдавая недвусмысленный приказ на выход, Лань Сяо подытожил: — На этом всё. Свободен.
— До свидания, дядюшка...
Сжимая в одной руке дешевенький амулет-горлянку, а в другой — стопку новеньких стоюаневых бумажек, Вэньжэнь Цюань вышел за порог в полном недоумении.
Едва за ним закрылась дверь, Юй Нин повернулся к Лань Сяо:
— Склоняюсь к тому, что дело всё-таки в болезни... Хотя вероятность стороннего злого умысла тоже исключать нельзя.
— Если на чистоту?
— Если он не врёт и правда целыми днями только выгуливает собаку да режется в игры, значит, организму конец, — задумчиво прикинул Юй Нин. — Впрочем, если он в чатах последними словами всех кроет, мог и нарваться на чьё-то проклятие.
— И что, реально проклясть по интернету?
— Сети судьбы плетутся тонко, но ни одна муха не улетит.