«Банка колы, шашлычки да сигарета — на такое благодать даже бессмертные не променяют».
Юй Нин сидел, закинув ногу на ногу, и в своё удовольствие уплетал жареное мясо, запивая газировкой. Покончив с трапезой, он затянулся. Терпкий дым обжёг горло, отчего вечно хмурые брови наконец разгладились. В этом простейшем удовольствии и впрямь было что-то сродни безмятежности бессмертного.
Раньше Юй Нин к курению относился прохладно: никак не мог взять в толк, что за радость вдыхать этот едкий запах. Сколько ни пробовал затянуться — каждый раз морщился. Лишь превратившись в одного из многочисленных офисных рабов и познав все прелести бесконечной смены работы, он однажды впустил в лёгкие сизый дым, медленно выдохнул его и впервые почувствовал то самое тонкое утешение.
Чжоу Хуан, стиснув в кулаке бутылку пива, хлопал пьяными глазами.
— Стр-ранно! — заплетающимся языком пробормотал он. — Я же... икону пивную перепить могу! Тысячу бокалов выпью — ни в одном глазу! Как с каких-то полъящика... голов-ва поплыла?..
Юй Нин держал сигарету двумя пальцами. Он неосознанно поправил её, добиваясь безупречной, даже изящной с виду позы.
— Давно не пил, что ли?
— Д-да нет... — Чжоу Хуан с грохотом опустил бутылку на стол. — Романе-Конти! Я этот... я хоть десять бутылок залпом выдую — даже не поморщусь!
— Ну хватит, хватит, — Юй Нин мягко отставил бутылку в сторону. — Посиди спокойно. Я вызову машину и отвезу тебя домой.
Мужик за соседним столиком, уминавший шашлык, повернулся к своей спутнице:
— Слышь, а что за «Романе-Конти»?
— Вино красное, — ответила та. — Бешеных денег стоит, по несколько сотен тысяч за бутылку.
— И не скажешь по нему, что мажор.
Чжоу Хуан азартно размахнулся руками:
— Бывший! Бывший мажор! Моя семья... прогорела, Ы-ы-ы!..
После их прошлой встречи — расстались они тогда удивительно вежливо — Юй Нин и Чжоу Хуан время от времени переписывались в Вичате. Как раз недавно у Юй Нина застопорились поиски работы, а Чжоу Хуан внезапно разжился кругленькой суммой и тут же вытащил приятеля «на мясо» — поесть шашлыка, чтобы тот перестал давиться дома лапшой быстрого приготовления, от которой уже желудок сводило от кислоты.
— Не-а... Нельзя! Мой... скутер! — уткнувшись лицом в стол, пробормотал Чжоу Хуан.
— Какой ещё скутер? Ты в дрова, — Юй Нин затянулся и прищурился, выдыхая колечко дыма. — Разобьёшься — остаток жизни на лекарства работать будешь.
— Кормилец... мой! Бросать... нельзя!
— Ладно-ладно. Я сам сяду за руль твоего скутера, а ты поедешь следом на такси. Идёт?
— Не хочу! Хочу на... на скутере!..
Юй Нин махнул рукой — спорить с пьяным себе дороже. Рассчитавшись у стойки, он кое-как усадил Чжоу Хуана на заднее сиденье электроскутера, а сам устроился впереди, решив довезти приятеля до дома, а уже оттуда вызвать себе такси. Нащупав в кармане Чжоу Хуана ключи, он разблокировал замок, достал из багажника шлем и нахлобучил его на отключающегося приятеля.
— Держись крепче! — предупредил Юй Нин, садясь в седло.
— Норма-ально! — промямлил Чжоу Хуан, бессовестно наваливаясь всем весом на спину Юй Нина и вцепившись пальцами в его куртку. Хоть он и был пьян, но соображал настолько, чтобы не свалиться по дороге.
Убедившись, что пассажир зафиксирован, Юй Нин слегка повернул ручку газа. Скутер неожиданно рванул вперёд, да так резво, что Юй Нин судорожно ударил по тормозам. Колёса впились в асфальт, и они оба едва не перелетели через руль. Электробайк Чжоу Хуана только числился простым скутером — на деле эта бестия легко разгонялась почти до девяноста километров в час, а на максималке могла потягаться и с легковушками. А ведь всем известно: в гигантском мегаполисе на забитых улицах любая машина перед юрким электроскутером — полный ноль.
— Брат-т... Ты водить-то... умеешь?! — заплетающимся языком поинтересовался Чжоу Хуан.
— Сто лет за руль не садился. Дай освоиться, поедем потихоньку.
— Пойдёт! — Чжоу Хуан громко икнул прямо ему в затылок. — Тысячи дорог... А безопасность — одна! Нарушишь правила — родные... родные слёзы прольют!
«Соображает ещё, раз цитирует фразочки из вирусных роликов», — хмыкнул про себя Юй Нин.
— Всё, погнали, держись.
Освоившись с управлением, Юй Нин повёл скутер в сторону дома Чжоу Хуана. Тот жил неподалёку, в старом жилом квартале. За ужином Чжоу Хуан хвастался, что в своё время вовремя сообразил оформить на своё имя скромную квартирку. Всего полсотни квадратных метров, двухкомнатная, захудалая — зато именно из-за своей копеечной стоимости она и не ушла с молотка во время банкротства. Не сделай он этого, вся семья осталась бы на улице.
Впрочем, жил там теперь один Чжоу Хуан.
Кое-как дотащив приятеля до квартиры, Юй Нин свалил его на кровать и сразу направился к выходу: время перевалило за два часа ночи, хотелось поскорее добраться до собственной постели.
В старом квартале давно погасли окна, лишь кое-где теплился слабый свет. Выйдя на дорогу, Юй Нин вызвал такси через приложение и остался ждать на обочине. Он открыл Вичат, собираясь выложить фотографии мясных натюрмортов, но передумал: настоящих друзей в контактах всё равно раз-два и обчёлся, к чему хвастаться перед чужими людьми?
Вдали показался автомобиль. Юй Нин прищурился — машина была ещё далеко, номера не разглядеть. Он уткнулся в экран, проверяя, где находится вызванный таксист, как вдруг сердце леденящей волной сжалось от дурного предчувствия.
Словно повинуясь чужой воле, Юй Нин сделал шаг вправо.
В то же мгновение иномарка, секунду назад ползшая вдали, взревела мотором, набрала бешеную скорость и пронеслась в сантиметре от него, чиркнув по бедру, после чего со страшным грохотом врезалась в столб!
— Мать твою!.. — вырвалось у Юй Нина.
По ноге разлилось странное ощущение — одновременно жаркое и липко-холодное. Опустив взгляд, он увидел рваную дыру на джинсах. Вдоль бедра тянулся порез сантиметров пятнадцати длиной, и лишь секунду спустя накатила обжигающая боль. Юй Нин с шипением провёл ладонью по ране: не так глубоко, но из-за длины выглядело жутковато. Сняв куртку, он стёр струившуюся кровь и, прижимая ткань к бедру, хромая, поковылял к скомканному передку машины.
Это был представительский автомобиль — из тех, чью заоблачную стоимость видно даже без значка на капоте. Водитель уткнулся головой в руль и, похоже, потерял сознание. На заднем сиденье проглядывал силуэт пассажира, но разглядеть детали не удавалось. Из-под смятого капота повалил густой дым.
Юй Нин рванул ручку двери — заперто.
Он с силой заколотил по стеклу, но шофёр не шелохнулся. Дым густел с каждой секундой. Засматерившись, Юй Нин нащупал на земле обломок кирпича и изо всех сил ахнул по стеклу. Оно покрылось паутиной трещин, но не рассыпалось.
«Чёртовы богачи, у них что, стёкла бронированные?!»
Юй Нин нанёс ещё несколько яростных ударов, пока не пробил пролом. Навалившись на дверь, он попытался растормошить шофёра, но тот оставался неподвижен.
Вдруг из глубины салона донёсся слабый голос:
— Вытащи ключ... На нём кнопка центрального замка...
— Понял! Не паникуй! Ты как, братуха? Сам вылезти сможешь? Сейчас я вас вытащу!
— Не могу... Ноги не слушаются, — откликнулся пассажир. Голос звучал еле слышно, каждое слово давалось ему с трудом.
Юй Нин кивнул, не думая, видит ли его собеседник. Извиваясь, он просунул руку под бессознательное тело водителя, скребя кожу об острые края разбитого окна. Осколки оставили на предплечье несколько глубоких царапин; каплями выступила кровь и тут же потекла по коже. Спустя пару секунд пальцы нащупали брелок. Нажатие — щелчок замка. Юй Нин выдернул дверь и выволок шофёра наружу.
Снаружи шофёр казался обычным, но на деле оказался здоровяком под метр девяносто. Для такого офисного дохляка, как Юй Нин, тащить эту тушу было сущим адом. Под капотом уже вовсю пылало. Сцепив зубы, Юй Нин взвалил бессознательное тело на загривок, отволок метров на десять и кинулся обратно.
Распахнув заднюю дверь, он увидал молодого человека.
Пассажир был невероятно хорош собой. В дорогом идеальном костюме, он отрешённо откинулся на спинку сиденья. Внешне — ни царапины.
— Сам идти можешь?! — тяжело дыша, выдохнул Юй Нин. При падении он потерял очки, и картинка перед глазами расплывалась. Джинсы стали тяжёлыми и ледяными — кровь из раны пропитала ткань насквозь.
Пассажир слегка шевельнул пальцами и тихо, размеренно ответил:
— Нет. Прости.
«Эх, где наша не пропадала!» — ругнулся про себя Юй Нин. Собрав последние силы, он вытащил юношу из салона и взвалил себе на плечи.
Не успели они сделать и пары шагов, как моторный отсек гулко ухнул, и вверх взметнулся столб пламени. Юй Нин дёрнулся было оглянуться, но парень на его спине произнёс:
— Не смотри назад. Иди.
Стоило им отойти метров на десять, как машину с оглушительным гулом полностью охватил огонь. С момента, как Юй Нин вытащил пассажира, не прошло и минуты. Замешкайся он хоть немного — сгорели бы заживо.
— Извини, братан... Сил больше нет... Полежи тут, — Юй Нин осторожно опустил парня на траву.
Адреналин отхлынул, ноги подкосились, и Юй Нин рухнул рядом, тяжело хватая ртом воздух. От потери крови перед глазами поплыли тёмные круги. Превозмогая тошноту, он достал телефон и набрал номер скорой.
Едва завершив вызов, Юй Нин почувствовал, как сознание уходит. Угасающим взглядом он успел заметить, как с одежды спасённого юноши на его окровавленную ногу упала какая-то изумрудно-зелёная вещица. Юй Нин хотел сказать об этом, но провалился в темноту.
Юноша, до сих пор неподвижно лежавший на земле, опустил взгляд на еле заметно вздымающуюся грудь Юй Нина. Пальцы его дрогнули. Превозмогая слабость, он, опираясь одной рукой, согнулся и сел. Достав из кармана телефон, набрал номер:
— Это я... Да.
Не прошло и пары минут, как на место происшествия раньше скорой примчалось несколько чёрных автомобилей. Получив тихий приказ, крепкие мужчины под руки усадили юношу в салон главного седана, а шофёра погрузили во вторую машину.
Юноша коротко указал пальцем на бессознательного Юй Нина. Из машины тут же выскочил интеллигентного вида человек в сером костюме. Он умело наложил давящую повязку, остановив кровотечение, и остался ждать скорую помощь рядом с пострадавшим.
Кортеж стремительно уехал. Прибывшим вскоре медикам и наряду полиции оставшийся представитель в сером костюме лишь спокойно кивнул:
— Вся вина на нас. Сначала спасите человека.
— Ладно, врачи, забирайте парня. Залило его знатно, аж смотреть жутко, — офицер полиции достал алкотестер. — Права, паспорт. Что случилось? Пьяный за рулём? Дуньте сюда.
— Нет... Тормоза отказали, — мужчина в сером костюме безропотно наклонился и дунул в трубочку.
Прибор показал нули. Полисмен сменил гнев на милость, забрал документы и начал составлять протокол.
— У меня есть сертификат парамедика, первую помощь я оказал. У него сильная кровопотеря, — сообщил мужчина в сером костюме, помогая санитарам погрузить Юй Нина на носилки.
Полицейский оглядел обуглившийся остов автомобиля, нажал кнопку рации, доложил обстановку дежурному и кивнул ассистенту:
— Так, проедем в отделение, оформим протокол.
— Разумеется. Только прошу вас, передайте в больницу, что по поводу расходов они могут не переживать. Мы полностью всё оплатим. Как только закончим в участке, я сразу поеду и внесу деньги.
— Радует такой подход. Передам. Поехали.
Страж порядка облегчённо вздохнул — дело обещало быть хлопотным, но виновники вели себя предельно адекватно. Сглотнув зевок, офицер снова заговорил в рацию:
— Дежурный, пришлите эвакуатор к жилому комплексу Хайвань, надо убрать обгоревший хлам! Слава богу, на дома пламя не перекинулось... Чё с огнём? Почти потух, залили уже!
— Пострадавший один, двое невредимы. Да... шофёр не пострадал. Прохожего задело, у него травма ноги, уже в больнице. Везу виновных на оформление.
— Принято!